朱厚照心满意足地吃完饭后，便紧跟着李二叔来到了庄里的一处瓦房前。李二叔手提灯笼，快步上前，轻轻地敲了敲门。
只听里面传来一声尖细的嗓音：“谁啊？大晚上的！”
李二叔赶忙回应道：“王公公，是我，李二啊！我找您有点事儿，能开下门吗？”
过了一会儿，里面的灯光亮了起来，接着，门“吱呀”一声被打开了。一个脸上无须、身材略显消瘦的中年人走了出来，他一脸不耐烦地看着李二叔，说道：“李二，大晚上的你不休息，跑我这儿来干啥？又想让我帮你找二虎他们？我都说过了，他们跑了，被人救走了！”
李二叔连忙摆手解释道：“王公公，您误会了，我找您可不是为了这事儿。是有人让我来找您的，您看能不能让我们进去说？”
那男子犹豫了一下，似乎并不太想让李二叔和朱厚照进屋。朱厚照见状，迅速从怀里掏出了张永的令牌。
那男子定睛一看，脸色瞬间变得严肃起来，他立刻躬身行礼，说道：“参见大人！”
朱厚照微笑着摆了摆手，示意他不必多礼，并让他带自己和李二叔进屋详谈。
在男子的引领下，朱厚照和李二叔缓缓步入屋内。一进入房间，朱厚照便向李二叔使了个眼色，示意他先行离开。李二叔见状有些不愿，朱厚照见状，连忙上前对李二叔低语几句，似乎是在交代什么重要的事情。李二叔听后，脸上露出一丝犹豫，但最终还是提起灯笼，转身离去。
待李二叔的身影消失在门外后，朱厚照这才悠然地走到正堂的椅子前，稳稳地坐下。他目光如炬，首视着那男子，缓声道：“你叫什么名字？又是何时来到这皇庄的？”
那男子赶忙躬身行礼，恭恭敬敬地回答道：“回大人的话，小人叫王楠，是正德三年入宫的。当时未能被选入内书房，便被发配到这皇庄来了。”
朱厚照微微颔首，表示知晓，接着说道：“本官此次乃是奉皇上之命前来调查皇庄之事。来此之前，张公公特意将这令牌交给本官，并告知本官，皇庄内的小太监们都认得此令牌。若有人胆敢不配合本官的调查，便是违抗圣意，必将受到家法严惩！”王楠听后，连忙躬身施礼，诚惶诚恐地说道：“小人对大人的问题定当知无不言，言无不尽，还请大人明示所问何事。”
朱厚照见状，微微一笑，朗声道：“不必拘谨，你只需将你所知晓的事情一一道来即可。”
王楠稍稍定了定神，整理了一下思绪，然后开口说道：“自魏彬魏管事接手皇庄以来，百姓们的生活可谓苦不堪言啊！他不仅控制了河道水运，使得百姓们想要灌溉农田或者通过河道运输货物，都必须缴纳大量的钱财。而且，他还强占了皇庄附近的多处煤矿，逼迫那些因黄河水灾而流离失所的流民去挖矿。就在不久前，其中一处煤矿发生了坍塌事故，导致十多名无辜百姓不幸丧生。”
说到这里，王楠的声音略微有些颤抖，显然对那些惨死的百姓感到痛心。他稍稍停顿了一下，接着说道：“此外，魏彬还强征了五十名流民来扩建他自己的住宅，完全不顾这些流民的死活。更过分的是，他竟然还买卖人口，将一些无辜的百姓当作货物一样随意买卖。不仅如此，他还偷偷将皇庄的土地中肥沃的良田卖给士绅和商人，换了大堆劣田，后又把那些贫瘠的劣田租给庄内的佃户，还把宫里发的良种泡了药水再发给佃户，佃户种不起来他冤枉佃户破坏良种，让佃户赔偿，佃户没钱赔偿，他让佃户卖儿卖女，还还不上就将佃户的房子抢夺，佃户反抗被他手下打死扔乱葬岗，佃户们敢怒不敢言”
王楠越说越气愤，最后忍不住提高了音量：“最让人无法容忍的是，前两年在房山发现了一座铁矿，这本应是国家的财富，可他却私自将其卖给了商人，然后通过走私的方式运往关外，中饱私囊！”″朱厚照皱起眉头，追问道：“你就没反应到宫里？”
王楠连忙解释道：“小的早就被发配到皇庄了，宫里认识的人早都不在了。而且魏彬在宫里关系错综复杂，就算我想反映上去，也根本没机会啊。”
朱厚照显然对这个答案并不满意，他继续追问：“那你反映的这些事情，可有什么证据吗？”
王楠无奈地叹了口气，说道：“小的反映的句句都是实话，可那魏彬为人狡诈，做事从不留证据。不过，小的倒是知道有个账本，上面记录了所有的事情。”
朱厚照眼睛一亮，连忙问道：“哦？你怎么知道有这么个账本？”
王楠回忆了一下，回答道：“这是我有一次跟魏彬的堂弟一起喝酒，他喝多了之后无意中说出来的。他说他堂哥有事的时候就会找他帮忙，可没事的时候却总是训斥他。所以他就记了个账本，以备不时之需，用来保护自己。”。朱厚照一脸严肃地问道：“王楠，你可知道这账本现在何处？”王楠连忙回答道：“据我所知，这账本被魏彬的堂弟藏在了他家书房中。”
朱厚照紧接着追问：“他家在何处？”王楠略作思索后回答道：“他住在庄子中间大宅西侧。”
朱厚照当机立断，下令道：“带我前去！”王楠不敢怠慢，赶忙在前引路。
此时，夜色己深，月光如水洒在地上。朱厚照和王楠踏着月光，快步朝着魏彬堂弟的住所走去。。
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