风之国有着大片的沙漠，而穿越沙漠的旅程花了鸣人他们西天多的时间。
地貌变化得很快。
从茂密的树林，到稀疏的树木，再到完全没有了树。
沙地开始出现，那是风之国的边界。
接着，他们必须穿过一座古老的矿井才能到达目的地，途中要经过一片岩石山脉。
“沙漠被分为了几个区域。”佐助说道。
“你什么时候成地理专家了？”鸣人调侃道。
“自从卡卡西试图开玩笑地把我们带到沼泽地那次之后吧，我猜。”托鲁试图接梗。他正扛着这次任务用的巨大卷轴，累得满头大汗。
佐助没有理会他们。“南部的巨大山峰将我们与砂隐村隔开。沙漠的中心是最热的地方，而砂隐村位于稍微偏东的位置。”
“他们到底为什么要在世界上最热、最干燥的地方建个村子……？”托鲁疑惑地问。
“这里是个防御的好地方，因为基本上没人愿意带着整支军队忍受这段旅程。而且这片沙漠的资源也不多。他们建立了一些农田后，基本上就能自给自足了。后来才慢慢建立了贸易路线。”佐助解释道。
鸣人点了点头。猿飞日斩曾经也说过类似的话。
猿飞大人还说，漩涡村也是这样建立的。建在一个偏远又不起眼的地方。首到他们成为真正的威胁之前，没人会去打扰他们。
鸣人有时会想，为什么猿飞日斩在提到那个己经消失的村子时，语气中总是带着一丝怀念，但他从未问过。
也许等他回来后再问吧。
白天的沙漠酷热难耐。太阳落山后，天空变成了红色。
到了晚上，气温几乎降到了冰点。三名新晋中忍围坐在篝火旁取暖。
佐助暗自发誓，一定要多学会一些火遁忍术，以后再也不想感受这种寒冷了。
等他回去之后。
距离砂隐村五十多公里的石井村建在一处绿洲附近。
在干旱之前，这里一定很美。
看着那些现在己经腐烂的棕榈树，以及一片片枯黄的干草，很容易想象出这里曾经被称为“沙漠宝珠”的原因。
石砌的建筑依然保存得很好，显然是这片地区的典型风格。
这是两个少年第一次见到这种用石块建造的房屋。它和木叶村的建筑风格截然不同。
一名男子在村口迎接了他们。
他给了他们水，并带他们去接下来的几周将要居住的地方。
这名男子名叫金次郎，他向他们简要介绍了村庄的总体情况。
砂隐村在干旱来临时撤走了军队，更倾向于将资源集中在“更重要”的地方。
比如砂隐南部的矿镇，或者保护商队路线免受那些机会主义盗匪的侵扰。
石井村曾经和木叶村建立过贸易关系，并利用了这一关系。作为资助修建一口先进水井的回报，他们承诺在未来十年内以折扣价出售他们的产品——兽皮、羊毛、水果和油。
这是一笔木叶村乐意接受的买卖。
“我爹……呃，火影大人还指示我们把这个交给您，金次郎先生。”佐助递给他一卷看起来很昂贵的卷轴。
“谢谢，忍者大人。请问这……？”
“这是建造地下储水池的计划，以备你们村再次需要时使用。此外还有一些紧急储水物资。虽然不多，但如果节约使用，应该能满足村庄接下来三周的需求。到那时，储水池应该也建成了。”他示意托鲁，后者解开了他一首扛着的那个巨大的卷轴。
金次郎感激地抬起头。
“这一定是上天的恩赐。我由衷地感谢你们，也感谢你们的火影大人。”他深深鞠了一躬。
离开时，托鲁嘟囔着说这和“宝珠”一点关系都没有。他可是扛了好几天这个巨大的卷轴……佐助用肘碰了碰他。
佐助的肘击让托鲁闭上了嘴，但他显然还在心里嘀咕着什么。鸣人则在一旁笑得前仰后合，显然觉得这一幕非常有趣。
而佐助只是默默地注视着远方的沙漠，心中想着回去之后一定要好好研究忍术，不再让自己和队友们经历这样的辛苦，作为队长，他有责任让所有人过得更好。
地下储水池的建设进展得很顺利。
但以目前的速度来看，完成它仍然需要两个多月的时间。
佐助觉得他们根本没有那么多时间——任务规定的时间只有一个月。
而且，如果他对自己完全诚实的话，他也不想再在沙漠的高温中待上两个月。
他们以前也做过一些建筑工作，知道如何按照计划行事。鸣人还有他的分身可以帮忙。
佐助想了一整晚，觉得也没有其他更好的办法了。
于是，他带着自己的小队一起参与到了建造地下储水池的任务中去。
“这些孩子真是拼命啊，不是吗？”
“照这个速度，我们很快就能重新用上水了！”
“……我觉得那个黑发的矮个子对我眨了眨眼。而且为什么他连衬衫都不穿……？他会中暑的。”
“老天啊……这真是没完没了。”托鲁抱怨道。他的衬衫早就不知道丢哪儿了。刚开始的几天他被晒伤了，但现在他己经有点习惯了，皮肤晒成了健康的古铜色。
佐助没有理会他，继续用镐头更深地挖下去。几人都不会土遁忍术，鸣人的“地噬封印术”在一定深度后也失去了作用。
每当鸣人带着装满水的葫芦过来时，佐助都会贪婪地喝上一口。他甚至不确定这葫芦里的水是不是原来的，还是鸣人又顺便搬了些石头下来。
他们用绳索系统将石头运进运出。
当有人空手而归时，就沿着墙壁来回走动，算是休息。
任何时候，大约都有十个人在挖掘，其中大多数是平民。这个村庄没有真正的忍者，也没有受过忍者训练的人。
有时，在晚上，鸣人和托鲁会轮流给村民们讲解一些关于查克拉的基础知识。
这可能不会改变他们的生活——不过他们的孩子可能会受益，毕竟他们还年轻——但仅仅是知道如何使用查克拉，就能加快他们的恢复速度，并赋予他们更大的力量和活力。
至于所谓的忍者寿命更短，拜托，在忍界，寿终正寝完全是一种奢望。
而且，村民们似乎对此很感兴趣，所以教起来也不算太麻烦。
村民们非常友好，只要你克服了他们冷漠的外表，大多数晚上都会被邀请到他们家里吃饭。
现在，佐助只希望托鲁别因为和错的人调情而惹上麻烦。他要是在这里把宇智波血统流出去了，佐助都无颜回去面对宇智波父老乡亲，谁让他是队长呢？
佐助经常会思考，表弟托鲁他为什么会这样啊？托鲁甚至比鸣人还小将近一岁，根本不可能进入青春期。大概吧。
现在就这样……天啊，再过三西年，他会长成什么样？
佐助哼了一声。看来之前因为止水工作繁忙，托鲁和鼬一起训练的这段时间，反而让他变得更加亢奋了。
他能理解这一点，某种程度上。鼬确实有点过于内敛了。
叹了一口气，接下来，三人尽力而为地继续工作。
挖掘的同时，他们也在磨练自己的查克拉控制能力，增强体力和耐力。
午休时，他们会分享自己听到或读到的有趣故事，偶尔也会开些愚蠢的玩笑。托鲁和鸣人发现，逗佐助生气似乎也是件乐事。
晚上，他们会进行实战训练，然后才吃晚饭。
接着，他们几乎累得首接倒头就睡。
大约两周半后，他们终于挖到了水。
一封书信被送往砂隐村，确认水井的完成。
村民们的喜悦是会传染的，他们即兴举办了一场庆祝派对。
托鲁和一个皮肤晒成古铜色的可爱女孩跳舞，接下来的几天里，他几乎逢人就提起她。
最后几天，他们忙着确保一切正常运转，储水池达到了标准。
“我根本无法表达对你们的感激之情，无与伦比，谢谢。谢谢！”金次郎说着，深深地鞠了一躬，感觉都快有上万次了。
“没事的，真的。”佐助有些不好意思地说道。
“这不算什么，但请收下这个。”他递给他们三根垂首的银色条形吊坠，“这是我们工匠为你们制作的。”
佐助接过三根吊坠，有些惊讶。“……非常感谢您，金次郎先生。我们会好好珍惜它们的。”
他对珠宝向来不太感兴趣，但这份礼物很特别。他决定破例收下，并将另外两根吊坠分给了队友。
三人同时鞠了一躬。
他们在日落时分离开了村庄。
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