翌日清晨，晨曦初绽，柔和的光辉倾洒而下。太子一行人用过早餐，便有条不紊地准备南下。彼时阳光正好，暖融融地洒在众人身上，仿佛预示着前方南下之路顺畅无阻。
而就在同一时刻，大师姐陈筱在回春堂里，精心修书一封，郑重其事地交给王掌柜。“你即刻派人将这封信送去永南城的回春堂，让他们提前备好药。”
陈筱在这潭州城待得有些腻了，猜测小师妹他们肯定会和太子会合，这应该会有趣得很。她也打算跟着去，都好久没见，心里怪想小师妹的。
但她不打算这么贸然跟在太子他们后面，不然那个苏烈说不定会怀疑她别有企图。
陈筱决定提前赶到淮安镇，到时候见了太子他们，就说她是去寻觅好药材的。思考一会，她又接着吩咐，“王掌柜，你去备好三匹快马，我带上两个护卫即刻出发。”
王掌柜忙不迭点头，一脸恭敬地恭送这位财神爷，嘴里还不住地念叨：“祝您行事顺利，一路顺风呐！”
前往淮安镇的路途颇为遥远，众人顾虑太子的身体状况，不敢行得太急，刻意放缓了行进速度。
时光悠悠，三天转瞬过去了。这期间，他们有时借宿在质朴的村落人家，有时则在破旧的庙宇中歇脚。
太子独自在马车里闭目养神，苏烈骑着马，跟在马车旁。苏颖有些不敢面对太子，见哥哥出去骑马了，她便也跟着坐到了马车外面。
今晚，这一行人前不着村，后不见庙，只好选择在一块平整的林地中安营扎寨。一切安顿妥当后，苏颖和苏烈也帮着暗卫们一起准备简单的晚餐。
大家心里都清楚，明天中午便能抵达淮安镇了，虽说比预期晚了一天，但好在并未对行程造成太大影响。
众人吃饱喝足后，便在原地休息。太子和苏烈围坐在火堆旁，享受着这片刻的宁静。
突然，一阵轻微的“丝丝”声传入耳中，太子警觉地站起身来，苏烈也叫醒了正在一旁休息的妹妹。与此同时，暗卫们迅速围拢过来，将太子等人护在中间。
苏颖揉了揉惺忪的睡眼，定睛一看，只见不远处出现了密密麻麻的蛇群，那场面令人头皮发麻，浑身不由自主地起满了鸡皮疙瘩。
太子他们看着如此多的蛇，心中也不禁有些慌乱，暗自揣测是不是又遭遇了什么变故。
就在众人紧张之际，一个身着奇装异服的少女突然现身。她头戴银色头饰，身上的服饰色彩斑斓，还大胆地露着胳膊和腿，身材曼妙，面容姣好。
太子心中满是疑惑，不知这少女究竟是何来历。只见少女双手轻轻放在唇边，轻轻一吹，神奇的是，那些令人胆寒的蛇群竟瞬间消失得无影无踪。
少女款步来到太子面前，恭恭敬敬地屈膝下拜，轻声说道，“尊敬的贵客，贸然打扰，还请您切勿怪罪。我们族长诚挚地邀请您前往一叙。”
苏烈轻轻拉扯了一下太子的衣袖，太子回头看了他一眼，微微点头示意。
于是，一群人便跟着少女来到一处看似不起眼的地方。众人穿过一个山洞，眼前的景象豁然开朗，里面竟宛如世外桃源一般。
此时夜色己深，村民们在一处两层的大竹楼前集合。为首的是一位头发花白的老者，只见他毕恭毕敬地向太子行礼，其他人见状，也纷纷跟着行礼。
太子一时间有些发懵，不过很快便镇定下来，毕竟他平日里所见之人，大多并非此类。
老者挥了挥手，示意其他人都退下，只留下了带路的少女。老者面带忧虑，面向太子，声音低缓。“太子殿下，深夜打扰，实是无奈之举。我们族人从祖祖辈辈起，便在此定居，一首过着自力更生的平静日子，虽说生活平淡，却也开心快乐。”
“然而，前一段时间，淮安镇的朱大人突然传话说，朝廷要征用此地，让我们尽早搬离，另寻住处。”
太子环顾西周，心中纳闷，这里似乎并没有什么特别之处，值得朝廷征用，便疑惑看向老者。“这里不太像……”
老者接过话，解释道:“那个朱大人根本就是在找借口，他实则是想让我们族人为他所用，帮他干些谋财害命的勾当。”
少女看着爷爷满脸的担忧，忍不住主动开口。“我们族人确实有些特殊的手段，但这并非我们本意。我们只想安安稳稳地生活，实在不想卷入这些争斗之中。爷爷他们推算出了一个解决办法，所以……”
太子这才恍然大悟，“所以你们请我来，是希望我能压制那个朱大人？原来是这样，方才还以为你们要对我们不利。”
老者微微颔首示意，随后缓缓退下，一边走一边示意少女。随后太子他们被安排在竹楼暂且休息，明早再出发。首到这时，太子和苏烈等人才意识到，原来只是虚惊一场，大家不禁暗暗松了口气。
然而，到了第二天出发之时，众人却又着实被吓了一跳。只见那少女一脸决然，执意要跟着他们一同前行，确切地说，她是要紧紧追随太子，口中还不停地说着要给太子为奴为婢，伺候左右。
太子在出发前，赶忙走到老者身前，一脸诚恳地劝解。“老人家，真的不必如此。惩戒贪官污吏，本就是我身为太子应尽的职责与义务，怎能让姑娘如此。”
老者听闻，神色变得愈发坚定，目光慈爱又无奈地看向少女，缓缓说道:“太子殿下，这一切皆是她的命数，您就莫要推辞了。”
老者说罢，转身离开，却还是不时回头看向少女。而少女像是得了令箭一般，毫不犹豫地紧紧跟上太子，眼神中透着一股不容置疑的坚定。太子走一步，她便会毫不犹豫地跟着一步，寸步不离地跟在后面。
太子看着身后的怪异服饰的少女，眼神瞟向苏烈，示意他有什么好的办法，苏烈却看向其他地方。太子第一次遇见这么看不懂人事的人，但对方是个清纯少女，以前那些方法用在她身上不会管用。
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