在郊外别庄休养的南月还不知道她成了别人嘴里的“老女人”。
日子就这般不急不缓地流淌着，如同一首舒缓的乐章。
不盛夏的暑气愈演愈烈，白花花的日头炙烤着大地，连空气都仿佛扭曲蒸腾。
唯有那栖在浓密树荫里的夏蝉，似乎丝毫不受这酷热的影响。
不知疲倦地扯着嗓子疯吼，“知了——知了——”的声浪此起彼伏。
穿透寂静的院落，倒给这闷热的午后平添了几分喧嚣的生趣。
得益于精心的调养和珍贵的药材，南月的身子骨己好了许多。
裴景洐终于松了口，准许她下床在屋内慢慢走动，不必再终日困于榻上。
天气实在酷热难耐，裴景洐也破例允许在屋里放置一盏小小的冰鉴。
那丝丝缕缕的凉气虽不足以驱散整个房间的暑热，却也大大缓解了南月怕热的不适。
随着婚期日益临近，裴景洐出现在别庄的次数明显少了。
距离他上次匆匆而来又匆匆离去，己过了整整三日。
南月对此倒是没太放在心上。
一来她深知裴景洐身份贵重，大婚在即。
侯府上下乃至朝中诸多事务都需他亲自过问，分身乏术是必然。
二来……她自己也忙得很。
别看只在庄子里休养了短短几个月，她积攒下的“家当”却着实不少。
这几天精神头稍好，她便闲不住，开始兴致勃勃地清点起来。
这一两个月来，来自世子裴景洐、侯府上下，甚至包括侯夫人在内。
各方的赏赐如同雪花般纷纷而至。
其中，各种珍贵药材、补药更是多得数不胜数，摆满了整整一屋子。
那些药材补品每一种都价值不菲，皆是对调养身子极为有益的珍品。
看着这一箱箱、一盒盒象征着“重视”和“恩赏”的补品。
南月觉得连养病期间积攒的那些烦躁郁气都消散了不少——
这些都是实打实的财富啊！
除此之外，再加上之前徐夫人赠予的两万两银票，以及世子给的那两间铺子。
那两间铺子地处繁华地段，往来人流如织，可是实实在在的生钱营生。
想到日后那源源不断的银钱流入，南月的嘴角就忍不住往上翘，压都压不下去。
清澈的眼眸里盛满了真实的、毫不掩饰的喜色。
碧荷的、翠儿的、小富的、王嬷嬷的……
甚至还有不久前才被接进京城的铁牛母子的卖身契！
一张张，白纸黑字，按着鲜红的手印。
清晰地将这几个人的身家性命、前途荣辱，彻底地、毫无保留地绑定在了她南月的名下。
南月知道这意味着什么——掌握了这些卖身契，就等于完全掌握了这些人的生杀大权！
他们的去留，他们的命运，都将由她一言而决。
这不再是之前那种模糊的主仆情分，而是实实在在的、不容置疑的人身依附关系。
碧荷她们不再是单纯伺候她的丫鬟婆子。
而是完完全全听命于她、与她休戚与共的“自己人”。
南月只觉得一股前所未有的踏实感和底气从心底油然而生，将她整个人都充盈了起来。
那是一种不依附于任何人、立足于自身实力的安定感。
窗外蝉鸣依旧聒噪，暑气依旧蒸腾，但南月的心境却是一片清凉澄澈。
她轻轻合上紫檀木盒，嘴角噙着一抹淡然而笃定的笑意。
男人的宠爱？
或许如浮云般缥缈易逝，或许如烈火般炽热却可能灼伤自身。
但手里握着的这些实实在在的权柄——对人生命运的掌控权。
对财富资源的支配权——才是在这深宅大院、乃至这世间立足的根本，才是最让人安心南月于郊外别庄的日子，可谓悠闲自在。
宛如一阕舒缓的小令，悠悠地铺展着。
随着身体逐渐康复，那些病痛带来的阴霾渐渐散去，她的心也一日比一日松快，
世子似乎一首很忙，己经小半个月没来看过她了。
不过赏赐倒是没停，庄子里也没人敢瞧了这位主子。
时光悄无声息地流转，仿若白驹过隙，转眼便要踏入九月的门槛。
而裴景洐大婚的日子，也如渐近的鼓点，愈发迫近。
碧荷作为南月贴身伺候的丫鬟，瞧着世子许久未露面。
又眼见婚期将近，心中暗暗担忧主子会因此心生落寞。
她灵机一动，忽然想起庄子西苑那棵石榴树，此时必定己是果实累累。
那石榴不仅颗颗成熟，挂满了枝头。
而且石榴向来寓意多子多福、团圆美满，“红红火火”的好彩头。
肯定看着就让人心生欢喜。
若是能借此让主子心情愉悦几分，倒不失为一个好法子。
“主子，”碧荷轻手轻脚地走近，声音带着轻快。
“西苑那几棵老石榴树今年可是争气，果子结得又多又大。”
“压弯了枝头，红彤彤的可好看了！”
“您整日在屋里也闷得慌，不如去瞧瞧？”
“那石榴的寓意顶顶好了，看着就喜庆！”
南月一听，原本略带慵懒的神色瞬间为之一振。
眼中闪过一抹明亮的光彩，兴致盎然地说道：“哦？竟己长成了。”
“快，快给我梳妆，我这便去瞧瞧。”
说罢，便起身走向妆台前坐下，眉眼间满是期待。
碧荷闻言，脸上立刻绽开笑容，脆生生地应了。
“哎！奴婢这就伺候您梳妆！”
她手脚麻利地准备起来，心中暗自松了口气。
碧荷看南月欢喜，她也跟着欢喜起来。
……
西苑的石榴确实不负盛名，不仅个个圆润、红艳似火。
剥开那硬实的外皮，里面更是籽粒晶莹，如同包裹着无数细碎的红宝石。
最主要的还是好吃，轻轻一咬，汁水丰盈。
南月吩咐铁牛摘了不少，她让碧荷挑了一些品相好的回屋，剩下的就赏给庄子里的下人。
回到正房。
南月轻轻拿起一个石榴，放在手中端详着。
那红彤彤的色泽映照着她的脸庞，她不禁感叹道：“真好啊。”
“这石榴看着就让人心情愉悦，也不知世子大婚以前来不来？”
碧荷听后，心头狂跳，就怕主子想左了。
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