万历二十年春,紫禁城琉璃瓦在日光下冷冽生辉,太和殿内凝重如暴风雨前的死寂。林晏身着朝服,身姿笔挺立于殿下,心中暗自感慨这冗长早朝流程的繁琐,不禁思忖,古代朝堂礼仪这般严苛,众人竟都习以为常。
“诸位爱卿,如今朝鲜战事紧急,勤王债券推行却困难重重,尔等可有良策?”万历皇帝的声音带着几分焦虑,在空旷大殿中悠悠回荡。
林晏面上神色恭敬,心中却对满朝大臣的沉默有些无奈,上前一步朗声道:“陛下,臣以为,债券推行虽遇阻碍,但并非无解。当务之急,乃是让百姓看到朝廷之决心与诚意。”
“决心与诚意?林爱卿这话怎讲?”万历皇帝微微皱眉,目光灼灼落在林晏身上。
林晏神色沉稳,拱手道:“陛下,臣建议,由皇室带头认购债券。陛下以身作则,百姓必然信服。届时,谣言自破,债券认购量定能提升。如此一来,可彰显朝廷力保朝鲜、抗击倭寇之决心,凝聚民心。”
此言一出,朝堂之上顿时哗然。“这……皇室认购债券,成何体统!”“皇家府库亦非取之不竭,怎能贸然投入这胜负未知的战事?”大臣们纷纷出声反对,面上满是忧虑与不满。
林晏心中轻叹,这群大臣守旧迂腐,关键时刻只顾自身利益。他神色镇定,再次开口:“各位大人,眼下朝鲜危在旦夕,倭寇野心昭然若揭。若不及时救援,战火恐将蔓延至我大明境内。届时,诸位的荣华富贵又怎能保全?皇室认购债券,实乃为国家安危着想,亦是为各位身家性命考虑啊!”他目光如炬,扫视朝堂众人,言辞恳切又暗藏深意。
“林大人,话虽如此,但这风险委实太大。万一战事不利,这巨额银两岂不付诸东流?”一位年迈大臣颤颤巍巍说道。
林晏看向他,神色诚恳又不失坚定:“大人,若因畏惧风险便畏缩不前,我大明又如何在这乱世立足?况且,有陛下英明领导,有我等臣子全力辅佐,将士们奋勇杀敌,这场战事必定凯旋。此时投入,乃是为日后太平奠基。”
万历皇帝沉思片刻,沉声道:“林爱卿所言有理。朕决定,皇室率先认购十万两白银债券,以表决心。”
“陛下圣明!”林晏连忙跪地谢恩,心中欣喜,计划初获成功。
退朝后,林晏刚出大殿,便被一群大臣围住。“林大人,你这主意……”一位大臣欲言又止,神色复杂。
林晏微笑道:“大人,此皆为国家社稷着想。待债券顺利发行,筹集足够军费,我等齐心将倭寇打得落花流水,届时论功行赏,各位皆有功劳。”他深知这些大臣心思,无非担忧自身利益受损,许以好处,自会配合。
正说着,一小太监匆匆跑来:“林大人,陛下宣您即刻前往御书房。”
林晏心中一动,随小太监来到御书房。
“林爱卿,你可知朕为何单独宣你前来?”万历皇帝坐在龙椅上,目光深邃看向林晏。
林晏恭敬答道:“臣不知,请陛下明示。”
万历皇帝起身,缓缓走到窗前,望着窗外景色道:“朕虽同意皇室认购债券,但此乃巨款,朕需一个详尽计划,确保每一分钱皆用在刀刃上。”
林晏心中明白,皇帝心思缜密,绝非轻易糊弄。他连忙说道:“陛下放心,臣己制定详细军费使用计划。购置战船、招募兵勇、打造兵器,每一项皆有明确预算与安排。臣还会安排专人监督军费流向,确保账目清晰,杜绝贪污挪用。”言罢,从袖中掏出一份奏折,呈递给万历皇帝。
万历皇帝接过奏折,仔细翻阅,不时点头:“林爱卿,你果然考虑周全。不过,战事瞬息万变,还需随机应变。朕把这重任交予你,你切不可让朕失望。”
林晏跪地,郑重道:“臣定当竭尽全力,不负陛下重托!”他深知,这是施展抱负的良机,定要牢牢把握。
从御书房出来后,林晏马不停蹄赶回户部衙门。
“大人,您可算回来了。”下属赵铭迎上来,一脸焦急,“刚刚收到消息,江南地区富商联合起来,要求提高债券利率,否则便停止认购。”
林晏眉头一皱,心中恼怒,这些商人竟趁机发难。“他们以为这是市井交易,可随意讨价还价?”他沉声道,“赵铭,你去把江南商会代表请来,我倒要看看,他们究竟有何打算。”
不一会儿,江南商会代表钱富被带到林晏面前。“林大人,久仰久仰。”钱富满脸堆笑行礼。
林晏神色冷峻,看都未看他一眼,冷冷道:“钱老板,听说你们要求提高债券利率?”
钱富赔笑道:“林大人,您也知晓,这做生意讲究个利润。这债券利率委实太低,我们商会兄弟都觉不太划算。”
林晏心中鄙夷,面上却不动声色:“钱老板,你既觉利率低,那你说说,你想要多高的利率?”
钱富搓了搓手,小心翼翼道:“林大人,您看能不能把利率提高到三分?”
“三分?”林晏目光如电,“钱老板,你可真敢想。这债券乃是为筹集军费抗击倭寇,非让你们牟利的工具。我明确告诉你,利率一分都不能加!”
钱富一听,脸色微变:“林大人,您这可就太不给面子了。我们商会可是认购了不少债券,要是这点要求都不能满足,我们……”
林晏猛地一拍桌子,站起身来,怒目而视:“钱富,你这是在威胁朝廷吗?我告诉你,莫以为有点财富便可为所欲为。这债券发行乃朝廷旨意,谁敢违抗,便是与朝廷为敌!”他声色俱厉,吓得钱富往后退了一步。
“林……林大人,您别生气,我这不是商量嘛。”钱富连忙解释。
林晏坐回椅子上,神色稍缓:“商量可以,但利率绝不能加。不过,看在你们商会此前认购的份上,我可以给你们一个承诺。只要你们继续支持债券发行,战后朝廷会依据你们的贡献,在商业政策上给予适度扶持,确保你们的生意往来更加顺畅。但这一切,皆建立在你们全力配合的基础上。”他目光紧紧盯着钱富,让对方感受到这份承诺的分量。
钱富犹豫片刻,最终点头:“好吧,林大人,就按您说的办。”
送走钱富后,林晏靠在椅背上,长舒一口气。他深知,债券发行之路漫长,未来挑战重重,但他信念坚定,毫不畏惧。“哼,不管何人阻拦,我定要筹集军费,抗击倭寇。等着瞧吧,倭寇,定让你们为侵略行径付出代价。”林晏望向窗外,目光中满是坚毅与自信 。
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