一场豪赌
楚颜在太子离去后，长时间未曾动弹。她的眼神透过窗户看向远方的宫墙，心思却早已沉浸在未来的规划中。太子的提议看似，但她清楚，任何一场合作，背后都充满了隐秘的交易与牺牲。她若与太子联手，就等于将自已与这场宫廷斗争的命运紧紧捆绑在一起，失去了选择的余地。
“不过是短期合作而已。”她低声自语，嘴角浮现出一丝冷笑，“等这场风波过去，我自有打算。”
尽管如此，她依然没有放松警惕。太子的心思她比任何人都清楚，那是一个野心勃勃的人。与他结盟，表面看似能得到保护，但若不小心，或许会被吞噬在权力的漩涡中。楚颜知道，她必须比太子更加聪明和谨慎，才能在这场博弈中脱颖而出，掌握自已的命运。
这一夜，楚颜一直在思索着接下来的布局。宫中的每个人，都是一个潜在的敌人或盟友，每一次行动都可能引发连锁反应。她不能掉以轻心，不能让任何一个机会溜走。
翌日清晨，宫中的气氛似乎更加紧张了。楚颜从内侍那里得知，宫中部分权臣已经开始公开站队，有些人已经选择支持太子，而另一些则更倾向于支持她的对手——皇后的势力。楚颜暗自分析着这些信息，发现眼下的局势比她想象的还要复杂。
“看来，局势已经越来越难以控制了。”她轻轻叹息，声音透着几分疲惫。
这时，内侍带来了一封信。楚颜微微皱眉，信封上没有署名。她拆开信封，仔细阅读起来。
信的内容简洁明了：
“楚妃，若你不想被宫中的权力斗争所吞噬，便请在三日之内，见一见我。”
信中没有更多的字句，却让楚颜的心跳不由自主地加速。信的来源无疑极其重要，而其中的“我”又指的是谁？没有署名，只是这封信的字里行间，已透露出某种深意。
“见一见我……”楚颜低声念着这句话，目光逐渐变得深邃。她知道，这封信代表着一种隐秘的力量，某个人在背后操控着宫廷中的局势，而她则是这个局势中的一个关键。
她没有立刻做出回应，而是静静思考。宫中每一个人都充满了目的，而这封信的内容无疑是一场豪赌的开始。她心中既警觉又好奇，想知道背后的人到底是谁，能在这时刻找上她。
不过，不管是谁，她已经做好了应对的准备。她不会让任何一方轻易将她当作棋子，哪怕是一个看似能提供庇护的盟友。
在楚颜的内心深处，某种直觉告诉她，这一场博弈，远比她所能想象的要危险得多。
她决定赴约。
那夜，她在冷宫的花园中静静等待。月光如水洒在石板路上，四周一片宁静。她站在花园的中央，内心澎湃，目光却如同池水般深邃而平静。她知道，这将是一场不容有失的对决。
不久后，花园的尽头传来一阵轻微的脚步声。一个黑衣人悄然走来，面容被兜帽遮住，神情隐秘而难以捉摸。那人停在楚颜面前，低声说道：“楚妃，跟我来。”
楚颜没有丝毫迟疑，轻轻点头，跟随其后。黑衣人带领她进入一座看似普通的宫殿，穿过一段幽暗的走廊，最终来到一间密室。
密室内，光线昏暗，只有一盏微弱的烛火摇曳。此时，坐在烛光旁的身影终于显现出来。
那是一个男子，身穿深色锦衣，面容俊美，气度非凡，眼中却满是深沉的冷意。楚颜心中一凛，心想，这人绝非简单人物。
“你就是那位暗中牵动一切的幕后黑手？”楚颜不动声色地开口，声音冷静却带着一丝挑衅。
男子微微抬头，眼中闪过一丝冷笑，语气平静却透着威压：“楚妃果然聪慧。你说得没错，我的确是背后操控这场局势的人。”
楚颜心中微动，却没有表露出来，她冷冷说道：“你让我来见你，究竟所为何事？”
男子没有立刻回答，而是低头轻轻叹了一口气：“我听说，太子殿下已经向你提出合作要求，楚妃，你打算如何选择？”
楚颜眼中闪过一丝光芒，语气平稳地回应：“选择？这个问题，我已经有了答案。与太子合作，或许能暂时稳住局势，但我从来不信任任何人。最终的胜者，必然是我自已。”
男子微微点头，目光中闪过一丝赞许：“果然，楚妃是一个不容小觑的女人。既然如此，我便直言了。你若想真正掌控这场宫廷斗争，必须摆脱所有人的控制，成为真正的赢家。”
楚颜冷笑一声：“那你想让我做什么？”
男子目光深邃，缓缓开口：“加入我，抛开所有不必要的束缚。你与太子的合作不过是权宜之计，只有我，才能给你真正的力量。”
楚颜盯着男子，心中暗潮汹涌。这个男人显然是个极有野心的人，言语间的威胁与诱惑并存，若她答应了他，便等于完全依附于他。但她清楚，若她拒绝，眼前的这个人又必定会成为她的强大敌人。
“你想让我背叛太子？”楚颜的眼中带着一丝冷意。
男子微微一笑，眼中却没有一丝温度：“不，是你自已选择你想要的命运。”
楚颜沉默片刻，嘴角浮现出一抹若有似无的笑容：“我会考虑。”
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第17章：背叛的开始
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