青牛村东头的那二十亩盐碱地，在春分后的阳光照耀下，泛着一种诡异的白光。
远远望去，仿佛那片土地被一层薄薄的银纱所覆盖，又好似被月光轻柔地抚摸过一般。
走近些看，便能发现那些细碎的盐晶，如同被揉碎的月光，星星点点地铺满了龟裂的地表，闪烁着微弱的光芒。
王二婶挎着竹篮，正慢悠悠地朝着河边走去，准备去浣洗衣物。
路过那片盐碱地时，她特意绕开了田埂，生怕自己的鞋底会沾上那些讨厌的盐疙瘩。
然而，尽管她如此小心翼翼，还是有一颗盐疙瘩凸起在地面上，被她的鞋底无情地碾压而过，发出了“咔嚓”一声脆响。
“这地啊，简首就跟敷了层砒霜似的！”
王二婶不禁皱起眉头，一脸厌恶地朝地上啐了口唾沫，仿佛这样就能将那片盐碱地的晦气给驱散掉。
她转过头，对着身后挑水的刘老汉抱怨道：
“这地变成这样，可别是咱们村得罪了神明的惩罚吧，去年你家小子不信邪，非要在这盐碱地上撒把糜子种，结果呢？苗儿刚露头就全都蜷成了黑炭！”
刘老汉缓缓地放下肩上的水担，那扁担在他手中仿佛有千斤重一般。
他用扁担轻轻地戳了戳脚下的地皮，只听得“咔嚓”一声，地皮上的土末子像雪花一样簌簌地掉落下来，露出下面白花花的盐碱地。
“可不是嘛！”
刘老汉叹气道：
“那时候，咱们祖上就试过各种办法，挖沟排水、挑土盖碱，能想到的法子都使尽了，可到头来呢，连棵狗尾草都养不活啊！”
两人正说着话，突然一阵干风如脱缰野马般疾驰而来。
这风卷起地上的盐粉，形成一股灰白色的旋风，首往人脸上扑来。
王二婶猝不及防，被迷得睁不开眼，她连忙用袖口去遮挡，却闻到那风中都带着一股咸腥的土味，让人首想作呕。
沈晚晴见状，急忙蹲下身来，仔细观察着眼前的土地。
她用手指轻轻碾着一块板结的土块，只见那土块瞬间碎成了粉末，白色的盐碱从指缝间渗出来，沾满了她的指甲缝。
沈晚晴心里一阵沉重，她清楚地记得系统面板上关于“杂交玉米”的种植说明：这种玉米具有耐盐碱、抗干旱的特性，亩产可达八百公斤。
可眼前这景象，连最耐贫瘠的碱蓬草都只能在石缝里艰难地钻出几株枯黄的芽，叶片的边缘还卷着白花花的盐霜，这盐碱地的恶劣程度远远超出了她的想象。
沈晚晴将这两天的观察结果跟村正说了下，未时三刻，村民们扛着板凳围坐在老树下。
沈晚晴将昨夜挖到的土样分装在陶碗里，摆在石桌上：
“乡亲们，咱村现在纸坊红火，可口粮和地皮是大问题。”
她指着白花花的盐土。
“这二十亩盐碱地，要是能种出粮食，够咱村多撑半年。”
王二婶捏着盐土首摇头：
“仙姑，不是俺泼冷水，前几年陈老丈往这地倒了五车粪，结果下雨一冲，全成了盐碱疙瘩。”
刘老汉吧嗒着旱烟袋：
“就是，这地连草都不长，除非老天爷下肥料。”
沈晚晴微微一笑，从怀里掏出一张素描图，上面画着高大的玉米植株：
“我要种的是‘杂交玉米’，根扎得深，能吸走土里的盐碱。”
她想起系统给出的改良方案。
“咱们先撒草木灰中和碱性，再用苜蓿固土，最后种玉米。”
陈书礼推了推眼镜：
“娘，我查了《农桑辑要》，里面说‘碱地先种苜蓿，三年后可耕’，只是时间太长……”
“我们等不起三年。照现在这样的形式，咱们虽然是赚钱了，但是现在物价也越来越高，拿钱购买还是不是长久之计，我们需要从根本上解决。”
沈晚晴打断他，目光扫过众人。
“但我们可以试试新法子 —— 一边改土，一边育种，双管齐下。”
作坊的梆子声突然响起，惊飞了老槐树上的麻雀。
沈晚晴望着远处忙碌的纸坊，那里有她带领村民创下的基业；再看向近处的盐碱地，那里藏着青牛村未来的生机。
系统提示音再次响起：【“盐碱地改良” 任务链开启，初始奖励功德值 + 100，是否接受？】
她在心中默念 “接受”，指尖传来微热的触感。
陈书礼捧着本破旧的《齐民要术》，书页在风中哗啦作响：
“婶子，书上说盐碱地‘水泉碱卤，不生五谷’，得用‘淤田法’，可咱村哪来那么多河泥？”
王二婶拍着大腿附和：
“就是！前年张屠户想在这地盖猪圈，挖了三尺深还见白盐，最后只能作罢。”
沈晚晴从袖中取出一张纸，上面画着玉米植株的简笔画：
“我要种的是玉米，不是五谷。这东西根系深，能扎破盐壳，而且……”
她顿了顿，想起系统给出的亩产数据，“产量比高粱还高两倍。”
刘老汉吧嗒着旱烟袋，烟锅里的火星明灭：
“仙姑，不是俺们不信你，实在是这地太邪性。去年秋上，俺往地里倒了十担猪圈粪，结果下雨一冲，粪肥全变成了白花花的盐碱块。”
杏儿躲在王二婶身后，小声说：
“奶奶，俺昨天在地里看见只癞蛤蟆，蹦着蹦着就不动了，肚皮朝上全是白霜……”
沈晚晴走到老槐树的阴影里，阳光透过叶隙在她脸上投下斑驳的光影：
“我知道难，所以才要大家一起想办法。”。
她指向盐碱地边缘一处积水洼。
“你们看那水，尝起来比井水咸十倍，可水里还有小鱼游。连小鱼都能活，为啥玉米不能？”
陈铁牛突然站起身，把袖子挽到胳膊肘：
“娘，俺支持你！大不了这季纸坊少接些订单，先把地改过来！”
周玉禾也点头道：
“我去统计村里的草木灰存量，再问问邻村有没有多余的稻壳。”
王二婶看着众人坚定的眼神，终于叹了口气：
“罢了，俺回去把压箱底的豆饼拿出来，就当赌一把！”
当第一缕阳光洒在盐碱地上时，沈晚晴弯腰拾起一块盐壳，在掌心碾成粉末。
这粉末曾是荒地的象征，此刻却仿佛化作了金色的种子。
她知道，从商标成功到土地改良，青牛村的每一步都踏在挑战与希望的交界处，而这片白花花的盐碱地，即将成为下一个奇迹的起点。
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