第61章 粮荒加剧与“意外”的接济
1948年的寒冬,仿佛没有尽头。凛冽的北风卷着细碎的雪沫,抽打着北平城残破的城墙和低矮的屋檐。粮荒如同看不见的绞索,勒紧了每一个人的喉咙。金圆券彻底沦为废纸,黑市的粮价早己飞升到令人绝望的天文数字,即便是手里攥着几块银元的小康之家,也常常空手而归。
西合院里,绝望的气息如同实质般弥漫。闫富贵家的争吵声消失了,取而代之的是长久的沉默和偶尔压抑的啜泣。刘海中训斥儿子的声音也变得有气无力。贾家更是愁云惨布,棒梗的哭声都显得细弱无力,贾张氏刻薄的咒骂也少了力气,更多的是对秦淮茹无休止的埋怨。易中海那张脸,阴沉得能拧出水,整日里长吁短叹。
何家紧闭的门窗内,虽然靠着空间支撑,日子还能维持,但空气中的压力却与日俱增。何大清和李红梅脸上的忧色挥之不去,连何雨水都变得格外乖巧,不再缠着要零食。何雨柱则更加谨慎,空间产出的东西,几乎不再以任何形式出现在明面。家里的窝窝头黑得发亮,野菜汤清得能照见人影。
这天傍晚,何雨柱从丰泽园下工回来,刚进中院,就听到后院传来一阵撕心裂肺的咳嗽和压抑的哭声。声音来自后院西厢房——老孙头家。老孙头是轧钢厂退休的老钳工,老伴早逝,儿子前年去南边打仗,至今杳无音信,就剩他孤零零一个,肺痨病拖了好几年。
何雨柱望气术下意识扫过。老孙头那间小屋的气息,灰败、稀薄,如同风中残烛,肺部的位置更是被一团污浊粘稠、带着浓浓死气的黑灰色气息牢牢占据,生命之火随时可能熄灭。那哭声,是他隔壁一个同样孤寡的老太太——王婶。
何雨柱脚步顿了顿。王婶和老孙头,算是西合院里为数不多、老实本分、从未参与过算计何家的老住户。王婶年轻时还给何雨柱做过一双小棉鞋。
他默默走到后院,只见王婶正端着一碗几乎能照见人影的稀粥,站在老孙头家门口抹眼泪。屋里传来老孙头剧烈的、仿佛要把肺咳出来的喘息声,以及断断续续、气若游丝的呻吟:“水……水……”
“老孙哥……粥……只有这点粥了……”王婶声音哽咽,手里的粥碗微微颤抖。她自己也是靠着街道微薄的救济和邻居偶尔的接济过活。
何雨柱站在阴影里,看着王婶身上那同样稀薄灰白、充满暮气的气息,又看看老孙头屋里翻滚的死气。一种莫名的情绪涌上心头。乱世之中,这些真正困苦、与世无争的老人,如同狂风中的枯草。
他沉默了几秒,转身回了自己屋。片刻后,他拿着一个用旧报纸裹得严严实实的小包,再次来到后院。王婶还端着那碗稀粥,无助地站在门口。
何雨柱没说话,走到王婶身边,把小纸包塞进她手里。入手沉甸甸的,带着点温热。
王婶吓了一跳,茫然地看着何雨柱:“柱子?这……这是啥?”
“王婶,帮孙爷爷熬点稠的。”何雨柱声音压得很低,带着“傻柱”式的憨首,“里面有点……红薯干,我帮工的时候灶膛里扒拉出来的,烤糊了点,但还能吃。别声张。”他说完,不等王婶反应,转身就走,脚步很快。
王婶愣在原地,借着昏暗的光线,颤抖着打开纸包。里面是几块烤得焦黄、散发着甜香的红薯干!个头,哪里是灶膛里扒拉出来的糊边角料?分明是精心烤制的好东西!还带着刚出炉的温热!
一股巨大的暖流瞬间冲垮了王婶的防线,浑浊的老泪夺眶而出!她看着何雨柱消失在阴影里的背影,嘴唇哆嗦着,想说点什么,却发不出声音,只能紧紧攥着那包沉甸甸、暖烘烘的红薯干,仿佛攥住了寒冬里唯一的一丝温暖和希望。
何雨柱回到自己小屋,关上门。他并非滥好人,但看着王婶和老孙头那样真正困苦的老人,在力所能及且绝对隐秘的情况下,给予一点微不足道的帮助,他并不排斥。空间里红薯堆积如山,这几块红薯干,九牛一毛。更重要的是,王婶懂分寸,知道什么该说什么不该说。
他盘膝坐下,开始修炼。灵力在经脉中流淌,滋养着身体和精神。刚才那一瞬间的触动,让他的心境似乎更加澄澈通透了一些。修真修真,修的不仅是力量,或许也是本心?在这乱世浊流中,守住一丝底线和微光。
然而,何雨柱不知道的是,他塞给王婶纸包的那一幕,虽然短暂隐蔽,却恰好被半夜起来撒尿、扒着窗户偷看后院动静的贾张氏,透过窗户缝看了个大概!虽然没看清具体是什么,但看到王婶那副感激涕零的样子,贾张氏那三角眼瞬间就亮了!如同嗅到血腥味的鬣狗!
“好你个傻柱!果然藏着好东西!偷偷摸摸给那老不死的?”贾张氏心中狂喜,贪婪如同毒草般疯长!
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