张媒婆的花布裙被穿堂风掀起一角,露出绣着并蒂莲的鞋尖。
她见甄英俊踢着拖鞋跑过来,立刻堆出比蜜饯还甜的笑:“甄少爷可算来了!这位是城东三进院子的主子,说您是江湖上最讲信用的,非要亲自谈。”
戴斗笠的男人抬起手,斗笠边缘垂下的纱帘被风撩开一线,露出半张泛青的脸——像是连夜没睡。
他把画轴往甄英俊怀里一送,动作急得差点戳到对方鼻尖:“画轴里是地契、房契、宅基图,全盖了官府大印。您要嫌麻烦,现在就跟我去衙门过契。”
甄英俊的手指刚碰到画轴,系统提示音就“叮”地炸响:“检测到目标宅产含‘无主债契’隐患,建议宿主启动【防御性谈判】。”他眼皮一跳,表面却懒洋洋打了个哈欠,踉跄着后退半步,手肘“不小心”撞翻张媒婆的竹篮。
“哎呦喂我的枣子!”张媒婆蹲下去捡,甄英俊借机扫了眼男人腰间——玉佩是墨玉镂空双鱼,和上个月被他碰瓷过的“铁鞭门”二当家腰间的一模一样。
那二当家放高利贷逼死过绣娘,他当时装晕讹了二十两银子。
“三进院子市价三百两,您说低三成,是一百八?”甄英俊把画轴往怀里一拢,鞋底碾住颗滚到脚边的枣子,“可我听说铁鞭门最近在清账……”
戴斗笠男人的喉结动了动,纱帘下的眼睛猛地收缩。
他突然扯下斗笠,露出左脸狰狞的刀疤:“甄大侠好眼力!我家主子欠了铁鞭门债,急着变卖家当填窟窿。这宅子风水好,前院有百年老槐,后院能挖井——”
“一百五。”甄英俊打断他,指尖敲了敲画轴,“我替您填了铁鞭门的债,再额外给五十两辛苦费。”他瞥见黑炭头从街角转过来,故意提高声音:“黑炭头,去把阿福喊来,让他带本《江湖骗术三百例》——我得防着有人拿假地契骗我这老实人。”
刀疤男的脸瞬间涨成猪肝色。
他盯着黑炭头腰间明晃晃的短刀,又看了眼甄英俊怀里鼓鼓囊囊的地契(其实是上午刚收的房租),突然一跺脚:“成交!但得现在就去衙门!”
半个时辰后,甄英俊捏着新到手的永业契,站在城东三进院子的青石板上。
朱漆大门上还挂着前主人的“积善堂”匾额,被他用袖子擦了擦,转头对阿福道:“把‘咸鱼山庄’的金漆匾挂上,要挂正了——歪半寸都显不出咱们的体面。”
剪彩仪式定在卯时三刻。
阿福天没亮就带着小徒弟们扫院子,青石板缝里的青苔都擦得发亮;小鱼儿抱着红绸站在台阶上,鼻尖沾了点金粉,那是他偷偷往剪子上抹的,说是“沾沾师父的福气”;黑炭头带着八个护卫在墙根巡逻,刀柄上的红绸被风吹得猎猎响——上回有人往武馆扔粪蛋,这回他说“要让江湖人知道,碰咸鱼山庄的瓷,得先过老子的刀”。
晨雾刚散,宾客就陆陆续续来了。
卖糖葫芦的老张挑着担子挤在前排,非说要“见证恩人当首富”;上次被甄英俊调解过纠纷的布庄老板娘捧着两匹织金缎,说是给山庄做窗幔;最显眼的是骑青骓马而来的青莲剑主,剑鞘上的银饰擦得能照见人影,见了甄英俊就抱拳:“甄老弟,我原以为你只会躺平,没想到……”
“没想到我能把收租做成江湖新规矩?”甄英俊笑着递过茶盏,目光扫过门口挤成一团的百晓生——那家伙正踮脚往屋里张望,笔杆子在本子上飞转,“剑主您且看,等会我要说的话,保准您更意外。”
卯时三刻的梆子刚响,阿福扯着嗓子喊:“吉时到——剪彩开始!”
红绸“唰”地展开,“咸鱼山庄”西个鎏金大字在晨光里晃得人睁不开眼。
小鱼儿捧着檀木盘跑上来,盘里的剪刀包着红布,他跑得太急,鞋跟卡进砖缝,差点摔个狗啃泥。
甄英俊眼疾手快捞住他后领,就听小徒弟带着哭腔喊:“师父!我、我想跟您学碰瓷绝技!上次王二赖偷鸡,我按您教的装晕,可他跑太快,我额头都磕青了……”
围观人群哄笑起来。
甄英俊揉了揉小鱼儿的发顶,接过剪刀时故意用指节敲了敲他额头:“学绝技前先学稳当——你师父我当年装晕,能在青石板上躺半个时辰不眨眼睛。”他转头看向宾客,声音突然拔高,“不过啊,今天这剪刀,剪的不只是红绸,是江湖的老规矩!”
“甄大侠这是要改规矩?”百晓生的笔杆子戳破了纸页,“有人说您背叛江湖,专赚银钱,您怎么看?”
甄英俊握着剪刀的手一顿,目光扫过前排攥着糖葫芦的老张、抹眼泪的布庄老板娘,还有青莲剑主腰间那把染过血的剑。
他突然笑了,笑得前仰后合,首到黑炭头紧张地按住刀柄,才擦着笑出来的眼泪道:“背叛?我这是给江湖添条活路!打打杀杀能护人一时,可收租、调解、帮人解决鸡毛蒜皮——这才是护人一世!”
系统提示音在脑海里炸成一片金光:“恭喜宿主达成终极成就——‘咸鱼首富’。累计咸鱼点数突破十万,解锁【无敌收租光环】(范围内租客自动交租,拖欠者触发社死惩罚)。”
甄英俊的手微微发颤。
他想起刚入咸鱼派时,在破庙啃冷馒头的日子;想起第一次碰瓷被人踹肚子,系统提示“社死”时当众放的响屁;想起阿福第一次帮人调解成功,攥着五文钱跑回来时眼里的光。
他举起剪刀,红绸“咔嚓”断开的瞬间,人群爆发出山呼海啸般的欢呼。
“甄首富!”“咸鱼大侠!”“房东老爷!”
夜幕降临时,甄英俊独自爬上山庄顶层的望星阁。
晚风掀起他的衣摆,绣在衣襟上的咸鱼被月光镀了层银边。
脚下的城市灯火通明,卖馄饨的挑子、打更的梆子、归家的马蹄声,混着不知谁家飘来的红烧肉香,织成一张热腾腾的网。
“我只想买宅收租,”他对着月亮喃喃,“没想到……”
楼下突然传来急促的马蹄声。
百晓生的声音顺着楼梯飘上来:“甄老弟!北漠的飞鸽传书!三年一度的‘义侠大会’要开了,他们说……说您这种‘新派义侠’,得去讲讲收租经!”
甄英俊望着被马蹄声惊起的夜鸟,忽然笑了。
他摸出怀里的地契,月光下“永业”二字泛着暖光。
江湖还是那个江湖,可从今天起,多了个躺着也能赢的咸鱼首富——至于北漠的义侠大会?
“阿福!”他冲楼下喊,“把新收的那套狐皮褥子找出来!北漠冷,咱们得带着‘咸鱼山庄’的规矩,去讲讲怎么在冰天雪地里收租!”
月光漫过“咸鱼山庄”的金漆匾额,将西个字照得亮堂堂的。
远处传来打更声,混着某个醉汉的吆喝:“我不当大侠,我只当房东!”这声音飘得越来越远,最终融入江湖的烟火里,成了新的传说。
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