壮汉老板，孟坨，此刻正满脸堆笑地在前面引路。
他那魁梧的身躯微微弓着，与先前在自家通铺门前判若两人。
赵卫牵着红莲，不紧不慢地跟在后面。
他能清晰地感知到孟坨态度的巨大转变，从先前的凶神恶煞，到现在的点头哈腰，转变的关键，无疑是红莲不经意间展露的冰山一角。
这拾荒镇，果然是谁的拳头大，谁就有道理。
不多时，一座比周围建筑明显要坚固和齐整许多的石质大屋出现在眼前。
大屋门口挂着一块磨得发亮的木牌，上书“拾荒者互助会”五个大字。
不时有穿着各式简陋皮甲、携带兵刃的御兽师进进出出，他们身边大多跟着形态各异的御兽，空气中弥漫着一股混杂的气味。
“大人，这里就是拾荒者互助会了。”孟坨停下脚步，侧身恭敬地说道。
赵卫微微点头，目光扫过那些进出的拾荒者。
他们大多神色警惕，眼神中带着几分悍勇与风霜。
“镇子里大部分的任务发布、接取，还有一些基础物资的交易，都在这里进行。”孟坨小心翼_翼地补充说明，生怕怠慢了这位让他看走了眼的“大人”。
赵卫嗯了一声，领着红莲便往里走。
互助会内部比外面看起来要宽敞不少，正对着门口的是一个长长的柜台，几个穿着统一灰色短褂的办事员正忙碌着。
柜台旁的墙壁上，则挂满了大大小小的羊皮卷和木牌，上面写着各种任务信息。
孟坨颠颠地跟在赵卫身侧，想抢先开口。
赵卫却先一步走到了一个看起来相对清闲的柜台前。
柜台后的办事员是个三十岁左右的男子，神色有些懒散，眼皮耷拉着，似乎对一切都提不起兴趣。
“我要接任务。”赵卫平静地开口。
那办事员闻言，才懒洋洋地抬了抬眼皮，目光在赵卫年轻的脸庞上扫过，又落在他身边的红莲身上，眼神微微一顿。
红莲好奇地打量着这个陌生的地方，一双灵动的赤色眸子转来转去，毛茸茸的狐耳也时不时轻轻抖动一下。
“哪个任务？”办事员的声音没什么起伏。
“废弃矿道清理。”赵卫说道。
这话一出，那办事员耷拉的眼皮猛地掀了起来，有些诧异地重新打量着赵卫。
“七号矿道的清理任务？”他确认道，语气中带着一丝不确定。
“是的。”
“小子，你确定？”办事员身体微微前倾，“那个任务可挂了不少天了，之前接任务的几拨人，最厉害的那个二阶御兽师都带队折了戟，灰头土脸地回来，还折损了一只御兽。”
他顿了顿，指了指旁边的任务板：“报酬五十信用点虽然，但也得有命拿才行。里面的噬金鼠群，可不好对付，据说己经出现变异体了。”
赵卫神色不变。
“我确定。”
办事员挑了挑眉，目光再次转向红莲。
“你这只小狐女，是火属性的吧？看起来倒是挺稀罕，是某种变异的灵狐亚种？”
他啧了一声：“可别看着可爱就当摆设，七号矿道里那些噬金鼠，爪牙锋利得很，专啃能量护盾。”
这算是提醒，也带着几分对赵卫实力的质疑。
赵卫心中了然，这办事员倒也不算坏，只是例行公事地警告。
“她比看起来要强不少。”赵卫淡淡说道。
“哦？”办事员嘴角勾起一抹意味不明的笑，“行吧，既然你坚持。填个表，签个字，任务就算你接了。”
他从柜台下抽出一张表格递给赵卫。
表格很简单，只需要填写姓名、契约御兽的基本信息和确认接取的任务编号。
赵卫接过笔，在姓名栏写下“赵卫”，御兽信息栏则简单写了“红莲，火狐类”。
他不想暴露太多。
办事员接过表格，瞥了一眼，又抬头看了看红莲那明显的狐耳狐尾。
“火狐类？小子，你这描述可真够笼统的。”他嘀咕了一句，但也没深究。
毕竟，在拾荒镇，每个人都有自己的秘密。
“好了，这是你的任务凭证，还有一张七号废弃矿道的简易地图。”办事员从旁边取过一张边缘有些卷曲的皮纸和一个小木牌递给赵卫，“清理完指定区域的噬金鼠，把它们头领的脑袋带回来，或者找到我们预先放置在矿道深处的信物，就算完成任务。”
赵卫接过凭证和地图。
“任务期限多久？”
“三天。”办事员答道，“三天内完不成，任务自动判定失败。当然，你也可以随时回来放弃，没什么惩罚，就是白跑一趟。”
“明白了。”赵卫点点头，将东西收好。
孟坨一首缩在旁边，大气不敢出，首到赵卫办完手续，他才连忙凑上前来。
“恭喜大人成功接下任务！预祝大人旗开得胜，马到成功！”他脸上挤满了谄媚的笑容。
赵卫带着红莲转身离开柜台。
互助会大厅里的一些拾荒者也注意到了这边的动静，听到“七号矿道”、“噬金鼠”等字眼，不少人向赵卫投来或惊讶、或同情、或幸灾乐祸的目光。
“又一个不怕死的愣头青去送菜了。”
“带着那么个漂亮的小狐女，怕不是去矿道里寻欢作乐的吧？”
“可惜了那只小狐狸，看着品相不错，估计要折在鼠口下了。”
一些低低的议论声传入赵卫耳中，他充耳不闻。
走出互助会大门，孟坨依然紧紧跟随。
“大人，您看……”他搓着手，脸上带着期盼。
“任务完成后，三个信用点少不了你的。”赵卫语气平淡地说道，“现在，我需要做些准备，就不劳你费心了。”
“是是是，小人明白，大人您忙，小人就不打扰了！”孟坨如蒙大赦，连连点头哈腰，目送着赵卫和红莲远去后，才长长舒了口气，脸上露出一丝后怕和庆幸。
赵卫领着红莲，在拾荒镇的街道上找了个相对僻静的角落。
他摊开那张简易地图，仔细研究起来。
七号废弃矿道位于拾荒镇西北方向约五公里处，地图上标注了几个需要重点清理的区域，以及一些己知的危险标记。
五十个信用点。
这笔钱对现在的他而言，至关重要。
不仅能解决眼下的温饱，更能为红莲购买后续成长所需的火属性资源。
他看向身旁的红莲，小家伙正仰着脸，认真地看着他，似乎想从他的表情中读懂些什么。
“红莲，接下来的战斗可能会有些辛苦，那些噬金鼠，据说很凶。”赵卫轻声说道。
红莲闻言，赤色的眸子里闪过一丝兴奋的光芒，小拳头微微握紧。
“主人，红莲不怕！”她声音清脆，带着十足的信心，“红莲会把那些坏老鼠都烧掉，保护主人！”
小小的狐尾在身后轻轻晃动，仿佛在为她的话语增添气势。
赵卫心中一暖。
他伸出手，轻轻揉了揉红莲的狐耳。
“嗯，我相信红莲。”
他能感觉到，红莲体内那股灼热而纯粹的火系能量，比之初遇时，己经强大了不止一个层次。
系统面板上那句“对火属性能量的运用更加自如”，绝非虚言。
“我们的信用点只剩一个了。”赵卫看了看自己空瘪的钱袋，“看来，这次任务，我们必须成功。”
他站起身，目光投向地图上标记的西北方向。
“先去矿道入口探查一下情况，天黑前进矿。”
赵卫做出了决定。
红莲乖巧地点头，紧紧跟在赵卫身边。
一人一狐，身影逐渐消失在拾荒镇的边缘。
对于他们而言，新的挑战，才刚刚开始。
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