当林默那句冰冷的“接收我们新的王国”，通过通讯频道，清晰地传入王虎和苏晴烟的耳中时。
钢铁厂的废墟之上，这场由“曙光”主导的、充满了暴力与科技美学的“狩猎”，终于，落下了帷幕。
但，一场更宏大、也更深刻的“征服”，才刚刚开始。
……
【“熔炉”行动，结束后的第一天】
清晨。
天边那轮暗红色的太阳，如同一个流着脓血的巨大伤口，将它那病态的光芒，洒向这片被蹂躏了一夜的钢铁废墟。
空气中，那股由血腥、焦糊和金属锈蚀混合而成的、令人作呕的气味，依旧顽固地盘旋不散。
但在钢铁厂中央的巨大广场上，却呈现出一种与周围环境格格不入的、充满了诡异的“秩序”。
数百名曾经不可一世的“烈火堂”成员，此刻，都像一群被拔掉了爪牙的绵羊，瑟瑟发抖地，被那二十台冰冷的战斗机器人，驱赶着，跪在广场的中央。
他们的脸上，写满了恐惧、茫然，和一丝对未知命运的……绝望。
而在他们面前，一个临时的、由废弃钢板搭建起来的高台上。
林默，正静静地，坐在那张缴获来的、粗犷的兽皮王座之上。
他没有戴面具，只是穿着一身干净的黑色作战服，那张英俊的脸上，没有任何表情。他那双深邃的眼睛，如同两潭寒渊，平静地，俯瞰着下方那群曾经的“征服者”。
在他的身后，王虎，如同一尊沉默的铁塔，拄着他那柄巨大的战术巨斧，浑身散发着生人勿近的、如同实质般的杀气。
苏晴烟，则站在另一侧，她扶了扶自己的金丝眼镜，手中那块战术平板上，正不断地闪烁着各种代表着不同人员和物资信息的、复杂的数据流。
“报告。”
苏晴烟的声音，清冷而高效，打破了这份压抑的寂静。
“所有俘虏己清点完毕。‘烈火堂’核心成员，五十七人。外围成员及裹挟的普通幸存者，共计三百西十二人。己全部缴械，集中看押。”
“物资清点完毕。粮食，仅够所有人消耗不到五天。武器，大部分为冷兵器，热武器只有不到十把土制手枪，弹药严重不足。”
“伤员统计完毕。我方，无人伤亡。敌方……”她顿了顿，看了一眼下方那群跪着的俘虏，“……无人生还。”
这句话，像一把冰冷的锥子，再次狠狠地扎进了每一个俘虏的心里，让他们浑身的皮肤，都因为恐惧而感到一阵阵发麻刺痛。
林默的脸上，依旧没有任何波澜。
他似乎对这些战果，没有丝毫的兴趣。
他缓缓地，从王座上站起身，迈步，走到了高台的边缘。
他俯瞰着下方那一张张充满了恐惧和麻木的脸，平静地，颁布了他在工业区的，第一道，也是唯一一道……熔炉敕令。
“你们以前的王，死了。”
他的声音，不大，却通过扩音设备，清晰地，传到了每一个人的耳朵里。
“从今天起，这里，由我，由‘曙光’，接管。”
“我知道，你们在害怕什么。”他似乎看穿了所有人的内心，“你们怕我，会像萧燃一样，奴役你们。或者，像对待‘战狼帮’一样，将你们，全部屠杀干净。”
下方的人群，一阵轻微的骚动。每个人的头，都埋得更深了。
“但是，”林默话锋一转，“我，和他们，不一样。”
“我不需要一群只知道磕头和恐惧的废物。我需要的，是能为我创造价值的，‘人’。”
他伸出手，指向了跪在最前面的，那个曾经的“斧头帮”帮主——陈浩。
“你，叫陈浩。”林默首接点出了他的名字。
陈浩的身体，猛地一颤！他感觉自己的心脏，都快要从嗓子眼里跳出来了！他以为，自己的死期，到了！
“你很聪明，懂得审时度势。”林默的声音，平静地响起，“所以，我给你一个机会。”
他指了指广场旁边，那座因为断电而停工的、巨大的1号高炉。
“从今天起，你，就是‘曙光第一工兵团’的，一号工兵。你的任务，就是带领你以前的手下，在三天之内，把那座高炉，给我重新点燃。”
“完成任务，你和你的手下，将获得充足的食物，和100点‘基础贡献点’。”
“完不成……”林默的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“……你们，就和那些炉渣一起，成为它重新燃烧的，第一批燃料。”
陈浩，彻底愣住了！
他原以为，自己必死无疑。
却没想到，等待他的，不是死亡，而是一个……任务？
一个虽然艰苦，但却能让他和手下活下去，甚至……获得“贡献点”的任务？
他的脑海中，瞬间浮现出那张他在拍卖会上看到的、充满了魔鬼般诱惑的“兑换清单”！
一股强烈的、劫后余生的狂喜和求生欲，瞬间淹没了他所有的恐惧！
“是！老板！”他甚至来不及多想，几乎是凭借着本能，对着林默，重重地，磕了一个响头，“保证完成任务！”
林默没有再看他。
他的目光，又落在了人群中，一个身材瘦小，但眼神中却带着一丝不甘和桀骜的年轻人身上。
“你，”他指着那人，“我记得，在萧燃的火鞭抽向我时，你是第一个，试图反抗，但却被他一脚踹飞的人。”
那个年轻人猛地抬起头，脸上写满了难以置信。
“你很有勇气。”林默平静地评价道，“虽然，也很愚蠢。”
“但，我欣赏你的勇气。”
“王虎，”他头也不回地吩咐道，“把他带出来。从今天起，他就是你‘狂兽’预备队的第一名队员。如果他能通过你的考验，那支属于他的【神血药剂】，由我来提供。”
轰——！！！
这句话，如同一颗引爆的核弹，在整个广场上，彻底炸响！
所有俘虏，都用一种混杂了嫉妒、羡慕，和极致狂热的眼神，死死地，盯着那个被王虎，从人群中，亲手提出来的、满脸不可思议的年轻人！
一步登天！
这……这就是真正的一步登天啊！
一个上一秒还是阶下囚的废物，下一秒，就获得了成为那种“超人”的资格！
而这一切，仅仅只是因为，他表现出了一丝……勇气？！
林默看着下方那瞬间被点燃了气氛的人群，看着他们眼中那再也无法掩饰的、名为“欲望”和“野心”的火焰。
他知道，他的“敕令”，己经起效了。
他不需要去奴役他们。
他只需要，给他们一个看得见、摸得着的“梯子”。
然后，看着他们，为了向上爬，而爆发出，最原始、也最疯狂的……力量。
“好了。”
林默缓缓地，坐回了他的王座。
“现在，开始干活吧。”
“我的王国里，不养闲人。”
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