冰凰清唳，载着凌焰与玄墨划破幽冥涧残余的阴霾，稳稳降落在烟火小筑的庭院中。清冽的空气洗去一身血腥与戾气，小筑内灯火通明，早己等候的弟子们齐声恭迎：
“恭迎主母！恭迎玄墨大人！”
凌焰颔首，目光温和扫过众人：“不必拘礼。此间事了，各自安歇吧。” 她眉宇间难掩一丝倦色，万界食鼎光华内敛，悬于腰侧。
玄墨魔气沉凝，护在她身侧，低声道：“夫人灵力耗损不小，需尽快调息。幽冥彩泉既得，食鼎修复过半，当可……”
话音未落，一股阴寒刺骨的气息骤然笼罩小筑！空气仿佛瞬间冻结，灯火摇曳欲熄！
“小心！”玄墨反应如电，魔剑铿然出鞘，幽蓝魔焰轰然爆发，瞬间将凌焰护在身后！他周身魔气剧烈翻腾，隐隐有失控之兆——先前强行压制守护者残魂反噬，此刻被这极阴之气一激，隐患立显！
凌焰眸光一凝，万界食鼎嗡鸣示警，红莲业火在鼎口跳跃。
庭院中央，空间如水波般扭曲，一道瘦长枯槁的身影无声浮现。黑袍裹身，宛如深潭打捞出的朽木，手持一杆缠绕着凄厉怨魂的惨白勾魂幡。正是幽冥涧的无常使！其浑浊眼珠锁定凌焰腰间食鼎，枯唇开合，声音如同砂纸摩擦：
“擅闯幽冥，屠戮守护，窃夺彩泉……罪无可赦！奉涧主令，夺回彩泉，擒尔等神魂，永镇九幽寒狱！”
“哼，幽冥涧的手，伸得倒长！”凌焰踏前一步，将气息不稳的玄墨稍挡身后，食鼎业火升腾，驱散周遭寒意，“彩泉乃我凭本事取得，便是你涧主亲至，也休想夺走！”
“冥顽不灵！”无常使枯爪一扬，勾魂幡猎猎作响！幡上无数怨魂尖啸着挣脱束缚，化作漫天惨绿鬼爪，撕裂空气，铺天盖地抓向凌焰与玄墨！阴风怒号，鬼哭盈耳！
“夫人！”玄墨强压魔气反噬，魔剑怒斩，幽蓝剑罡如狂龙出海，绞碎近身鬼爪！然而鬼爪无穷无尽，更蕴含勾魂夺魄之力，剑罡竟被丝丝侵蚀！
凌焰双手结印，头顶食鼎急旋：“业火焚天！” 鼎口喷涌出滔天红莲业火，化作熊熊火海，瞬间将漫天鬼爪吞没！滋啦作响中，无数怨魂在净世之火中哀嚎消散。
“敢毁我魂幡？！”无常使厉啸，干瘪胸膛剧烈起伏，显然受创不轻。他眼中绿芒暴涨，周身黑气疯狂注入勾魂幡！幡面猛地膨胀，一只由纯粹怨毒与阴煞凝聚的漆黑鬼爪探出，无视业火焚烧，首取食鼎！爪风过处，空间都为之扭曲！
这一爪，威势远超之前！
“玄墨退开！”凌焰清叱，感知到玄墨魔气濒临失控边缘。她双手印诀变幻，万界食鼎光华大放，鼎身玄奥符文逐次点亮！
“食鼎！解析！炼化！蕴养！三法归一！”
“以幽冥彩泉为引，化七情百味为基——”
“**度厄·净魂汤！**”
鼎内七彩霞光与红莲业火骤然交融！那来势汹汹的漆黑鬼爪，甫一接触鼎口喷涌出的七彩霞光汤雾，竟如雪遇骄阳！爪上凝聚的恐怖怨毒与阴煞之力，在汤雾缭绕下发出“嗤嗤”声响，竟被飞速净化、分解！
“什么？！”无常使惊骇欲绝，他赖以成名的“九幽煞爪”竟被一锅汤雾轻易化解？！
更让他魂体颤栗的是，那七彩汤雾顺着鬼爪与勾魂幡的联系，逆流而上，瞬间将他枯槁的身形笼罩！
“呃啊——！” 无常使发出不似人声的惨嚎。汤雾并非灼烧，而是渗透！一种奇异的、温暖中带着净化的力量，蛮横地冲刷着他积攒了千百年的阴煞本源！这感觉，比魂飞魄散更可怕——是根基被撼动，是存在本身被“净化”！
他想挣脱，想自爆，想诅咒……但身体却在那七彩汤雾的包裹下，不由自主地松弛下来，一股源自灵魂深处的疲惫与……解脱感？荒谬地涌上心头。他那双看尽幽冥惨事的浑浊老眼里，竟破天荒地浮现一丝茫然与……呆滞？
汤雾持续冲刷，无常使周身黑气如沸水般蒸腾消散，身形愈发凝实，却也更显……“干净”？连带着那杆勾魂幡，其上缠绕的怨魂戾气也被洗涤一空，幡面变得惨白却平和。
待七彩汤雾缓缓收回食鼎，庭院中寂静无声。
无常使站在原地，黑袍依旧，但周身再无半分阴森鬼气，反而透着一股……诡异的平和？他茫然地眨了眨眼，看看自己枯瘦的手，又看看对面光华流转的食鼎，最后目光落在神色清冷的凌焰身上。
凌焰指尖轻点食鼎，一道玄奥的契约符文自鼎口飞出，悬于无常使面前，散发着不容抗拒的法则之力。
“勾魂索魄的无常使？”凌焰唇角勾起一抹极淡的弧度，声音清越，“烟火小筑尚缺一位通晓幽冥食材特性的……跑堂。签了它，或者，让食鼎再为你‘净身’一次。”
无常使枯槁的脸皮剧烈抽搐了一下。回想起方才那深入骨髓的“净化”滋味，又瞥了一眼那吞吐霞光的可怕食鼎……他喉结艰难地滚动了一下。
枯爪颤抖着抬起，带着无比的憋屈与认命，轻轻点在那道契约符文之上。
嗡！
符文光华大盛，一分为二，一道没入无常使眉心，一道飞回食鼎。无形的联系瞬间建立。
“从今往后，你名‘幽泉’。”凌焰收回食鼎，语气不容置疑，“职责：处理幽冥食材，协助膳房，迎送宾客。若有异动……” 食鼎发出一声低沉的嗡鸣，鼎内七彩霞光一闪而逝。
幽泉（前无常使）身体一僵，那股被彻底掌控的感觉清晰无比。他张了张嘴，最终只是深深一揖，声音干涩却无比顺从：“……遵主母命。”
小筑弟子们看得目瞪口呆。方才还凶威滔天、欲索人性命的幽冥无常，转眼间竟成了自家小筑的……跑堂伙计？！这转折太过魔幻！
玄墨此时也勉强压下魔气反噬，看着那垂手侍立、一脸生无可恋却又不敢有半分违逆的幽泉，嘴角忍不住抽了抽。夫人这手段……当真是鬼神莫测。
凌焰却未再看幽泉，心神沉入食鼎。鼎内空间，幽冥彩泉的本源之力己与先前吸纳的庞大能量完美融合。鼎壁之上，一道原本黯淡模糊的玄奥符文，此刻正绽放出稳定而温润的七彩光华，如同新添了一块坚固不朽的“砖瓦”，与鼎身浑然一体，散发着更磅礴的生机与道韵。
食鼎修复，再添新瓦。而烟火小筑，也多了一位身份特殊的“新员工”。
凌焰抬眸，望向幽冥涧方向，眼中掠过一丝深意。收服无常，不过是开始。那位涧主的反应……才是真正的考验。她轻抚食鼎，感受着其中澎湃的力量，心中笃定。
“玄墨，回房调息。”
“幽泉。”
“属下在。”黑袍枯瘦的身影立刻应声，姿态恭敬。
“去膳房，熟悉环境。明日卯时，准时上工。”
“……是。”
夜色中的烟火小筑，灯火依旧温暖，却悄然多了一丝不同寻常的幽冥气息。前路如何？凌焰拭目以待。
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