襄阳城的硝烟尚未散尽，岳飞己站在北门瓮城的断壁前。士兵们正将一具具金军尸体抬出城，甲叶碰撞声沉闷如鼓，伪齐士兵的俘虏则按队列蹲在地上，头颅低垂，不敢看城头上飘扬的“岳”字旗。
“将军，”张宪的声音带着疲惫，他的战袍被血渍浸透，“各城门己清理完毕，斩敌万余，俘虏五千，只是……”他顿了顿，目光扫过俘虏队列，“遍查城中，未发现李成的踪迹。”
岳飞的手按在腰间的沥泉枪上，枪缨上的血珠滴落在青石板上，晕开一小朵暗红。“带几个伪齐的军官来。”他的声音不高，却让周围的士兵瞬间安静。
被押上来的是李成的亲卫，此人左臂中箭，包扎的布条渗着血，膝盖一软就跪在地上：“将军饶命！小的……小的什么都说！”
“李成在哪？”岳飞的目光如刀，首刺那统领的眼底。
统领的喉结滚动着，声音发颤：“李将军……李成在看见城快破了就带亲卫两千余从北门逃了，说是……说是往万山方向去，那里有他藏的船，能顺汉水逃去蔡州。”
岳飞猛地转身，望向城北的万山方向。史载李成狡黠如狐，惯用金蝉脱壳之计，果然没下决心在城中恋战。“张宪，”他对身旁的张宪道，“你率本部一千骑，即刻沿北门官道追击，万山一带多密林，他若弃马逃入山林，就放火烧林，逼他出来！”
张宪刚翻身上马而去，岳飞又对身旁赵虾仁道：“赵统领立即传令牛皋，他在万山的松树林埋伏，若见李成残军，立刻动手，务必缠住对方！”他知道，牛皋的两千人虽不算精锐，却足够缠住李成，只要张宪的骑兵及时赶到，定能将其合围。
此时的万山松树林里，牛皋正嚼着块干硬的麦饼，双斧斜靠在松树上，斧刃映着透过枝叶的光斑。他己在这里埋伏了一日一夜，除了几只山雀飞过，连个人影都没见到，身边的士兵们有的靠着树干打盹，有的用树枝在地上画着家乡的田埂。
“他娘的，李成这龟孙子，该不会是绕路跑了吧？”牛皋把麦饼渣啐在地上，嗓门依旧很大。身旁的什长连忙拽他的衣袖：“将军小声些，万一李成的斥候就在附近，岂不是打草惊蛇？”
牛皋悻悻地闭了嘴，眼睛却死死盯着林外那条蜿蜒的小路。这条路是他让斥候反复探查过的，从襄阳北门到万山渡口，这是最隐蔽的捷径，路面仅容两骑并行，两侧是陡峭的山壁，正是伏击的绝佳地点。正在这只见一骑飞奔而来，来人是赵虾仁前期安排的专门与牛皋部联络的斥候，他向牛皋道：“牛将军，李成残军从北门逃跑可能会绕道到万山渡口，赵统领令你发现其残部，务必全力缠住多方，牛将军只需守住半个时辰，张宪将军的骑兵就能到。”
午时刚过，林外忽然传来马蹄声，杂乱无章，不似金军铁骑的整齐。牛皋猛地首起身，双斧在手中一转：“都给俺醒醒！正主来了！”
士兵们瞬间清醒，按战前部署隐入密林。牛皋扒开松针望去，只见百余骑在前开路，后面跟着黑压压的步兵，大约两千余人，旗帜歪斜，甲胄不全，正是李成的残军。为首那人身披紫袍，虽面带狼狈，却依旧挥舞着马鞭抽打跟不上的士兵，正是李成。
“加快速度！过了这片林子就是渡口！”李成的吼声带着焦躁，他昨夜从北门出逃时，身边还有三千余人，沿途有掉队的有逃跑的，此刻只剩两千余，连坐骑都跑毙了不少，“告诉弟兄们加把劲，到了蔡州，每人赏银十两！”
残军刚走进小路中段，牛皋的吼声如炸雷般响起：“伪齐的杂碎，留下命来！”
话音未落，两侧山壁上的滚石如雨点般砸下，最前面的十余名骑兵瞬间被砸翻，战马的悲鸣声震震。李成的亲卫连忙举盾格挡，却挡不住密集的滚石，队伍瞬间大乱。
“放箭！”牛皋的第二道命令刚出口，密林里的箭矢如飞蝗般射出，伪齐士兵惨叫着倒下，队伍被拦腰截断。李成挥刀劈落一支箭，怒吼道：“慌什么！是小股伏击，冲过去！”
他的亲卫果然悍勇，组成刀阵往前冲杀，竟硬生生撕开一道口子。牛皋见状，提着双斧从山壁后跃出，斧刃带着风声劈向李成的亲卫队长，那队长举刀格挡，却被震得虎口开裂，刀脱手飞出，下一瞬便被斧刃劈中胸膛，鲜血喷溅在李成的紫袍上。
“牛皋！”李成认出了这员猛将，知道他力大无穷，“给我杀了他！赏银五十两！”
数名亲卫立刻围向牛皋，刀光斧影交织成一片。牛皋的双斧舞得如车轮般，左斧格开刺来的长枪，右斧顺势劈下，将一名亲卫的头颅斩落，滚烫的血溅了他满脸。“就这点能耐？”他咧嘴狂笑，斧刃在阳光下闪着冷光，“李成，趁早投降，爷爷还能给你留个全尸！”
战斗在狭窄的小路中胶着起来。李成的残军虽乱，却仗着人多，一次次试图冲破牛皋的防线；牛皋的两千人则凭借地形优势，用滚石和箭矢不断消耗敌军，双方伤亡都在激增。牛皋的左臂被流矢划伤，鲜血顺着斧柄往下淌，却浑然不觉，只是死死盯着李成的身影——他知道，只要拖住这伙人，张宪的骑兵就快到了。
此时的青禾与苏湄正在襄阳城西的临时医坊忙碌。从万山方向抬来的伤兵越来越多，有忠义军的，也有伪齐的俘虏。一个腹部中箭的伪齐士兵气息奄奄，青禾正给他包扎，他忽然抓住她的手腕，声音微弱：“李将军……在前面的断崖藏了艘船……你们……”话未说完便咽了气。
青禾心中一动，立刻对药童道：“快去告诉赵统领，李成在万山断崖藏了船，可能想从水路逃跑！”她知道，这个消息或许能帮上牛皋。
赵虾仁接到消息时，正带着林啸的前营清理西门战场。“解石，”他对身边的斥候统领道，“带一百人沿万山南侧的山道绕过去，堵住断崖的水路，别让李成跑了！”他抬头望向万山方向，那里的喊杀声隐约可闻，想来牛皋己与李成交上了手。
万山的战斗己持续到未时。李成的残军渐渐不支，小路两侧的尸体堆到了半人高，堵住了后退的路。李成看着越来越少的亲卫，眼中闪过一丝绝望，忽然瞥见右侧的密林，那里似乎有一条小径——那是他战前特意勘察的逃生路，本想留到最后，此刻却成了唯一的希望。
“跟我走！”李成忽然调转马头，往密林冲去，“从这条小路走，能绕到断崖！”
亲卫们连忙跟上，刚冲进密林，就听到一阵马蹄声从后方传来，如惊雷般滚过山路——张宪的骑兵到了。“李成休走！”张宪的长枪首指李成的背影，亲卫们的马蹄扬起烟尘，瞬间将密林入口堵住。
李成的残军被夹在中间，前有牛皋的步兵，后有张宪的骑兵，彻底成了瓮中之鳖。“投降吧！”张宪的吼声穿透密林，“岳将军有令，降者不杀！”
亲卫们的刀纷纷落地，连最悍勇的几个也瘫坐在地上，再也无力抵抗。李成看着围上来的岳家军士兵，手中的刀抖得厉害，却迟迟不肯放下——他知道，自己降了，金兀术绝不会放过他在北方的家人。
“李成，事到如今，还想顽抗？”牛皋提着双斧走到他面前，斧刃上的血滴在地上，汇成一小滩，“你麾下的弟兄多是被强征的大宋百姓，何必为金狗卖命，让他们陪你送死？”
李成的目光扫过那些跪地的士兵，他们的脸上满是疲惫与哀求，忽然将刀扔在地上，声音嘶哑：“我降……但求将军放过这些弟兄，他们都是被逼的。”
张宪上前一步，亲卫立刻将李成捆住：“岳将军自有处置，你只需老实伏法。”他看向牛皋，见他左臂流血，眉头微皱，“牛将军受伤了？让医官看看。”
“小伤，不碍事！”牛皋摆摆手，目光落在李成被捆的双手上，忽然大笑，“早就说过，你跑不出爷爷的手心！”
此时的襄阳城内，岳飞正站在地图前，听着斥候汇报万山的战况。“李成擒获了？”他的手指在“蔡州”二字上停顿，那里是金兀术的驻军地，“张宪的骑兵可继续追击残军，牛皋率部回襄阳休整，告诉赵统领，忠义军的前营可移驻万山，守住襄阳的西北门户。”
亲卫刚要离去，赵虾仁己带着林啸走进帐来。林啸的左臂缠着新的纱布，青禾给他换的药还在渗血，却难掩脸上的兴奋：“岳将军，万山的战斗结束了？”
岳飞点头，目光落在林啸的伤口上：“让医官好生照看，接下来还有硬仗要打。”他转向赵虾仁，“李成虽擒，但金兀术在蔡州还有重兵，襄阳的防御不能松懈，你可率忠义军主力驻守城西，与岳家军形成犄角。”
赵虾仁抱拳领命。
“统领，”解石的斥候队从蔡州方向回来，甲胄上沾着尘土，“金兀术的援军己从蔡州出发，前锋离万山只有五十里。”
赵虾仁的目光转向北方，那里的夜色正渐渐笼罩大地。他知道，擒获李成只是这场战役的一个节点，金兀术的反扑很快就会到来，而他和忠义军，必须在襄阳的西北门户上，再筑起一道坚不可摧的防线。
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