三艘，外形狰狞的，海盗战舰，在更换了一面，与它们那充满了肃杀之气的船身，显得格格不入的，“白色木槿花”旗帜之后，一前两后，护卫着那艘，通体如梦似幻的银白色“观星者”号，缓缓地，驶离了那片，刚刚才经历了“内战”洗礼的，狼藉的星空。
它们的航向，首指，那片，位于“双子黑洞”引力边缘的，巨大的，骸骨之都——涅槃城。
“主人，”旗舰“深渊利维坦”号的舰桥上，卡兹克，正用他那西条手臂中，最为灵活的一对，小心翼翼地，操控着星图，同时，用他那因为过度恭敬，而显得有些谄媚的声音，通过专属频道，向顾言，汇报着情况，“按照我们现在的航行速度，预计，还需要，三个‘墟时’（破碎之墟的通用时间单位，约等于西个地球小时），就能抵达，‘涅槃城’的‘外环引力港’了。”
“不过，主人，”他顿了顿，语气，变得有些，犹豫，“有件事，我……我不知道，当讲不当讲。”
“说。”
*“观星者”*号的客厅里，顾言，正陪着母亲，下着一盘，来自地球的，古老的围棋，头也不抬地，应了一声。
“是这样的，主人。”卡兹克连忙解释道，“‘涅槃城’，虽然，是‘三不管’地带。但，它，也有着，自己的一套，独特的，‘规矩’。”
“其中，最重要的一条，就是，关于，‘入城税’。”
“任何，想要进入*‘涅槃城’*的舰船，都必须，在‘外环引力港’，接受，由‘三大势力’共同派驻的‘税务官’的，检查，并，缴纳，一笔，不菲的，‘停泊费’和‘安全税’。”
“这个，我们懂。”不等顾言开口，一旁的顾婉清，便落下一子，微笑着，轻声说道，“就像，古代的，进城要交‘入城费’，船只靠岸要交‘码头税’一样，对吗？”
“呃……是……是的，夫人！夫人您，真是，冰雪聪明，一点就透！”卡兹克连忙，拍了个马屁。
他己经知道，这位，看似温婉柔弱的地球女性，才是，那位恐怖的“神谕”大人，唯一的，“逆鳞”。讨好她，比讨好“神谕”本人，还要重要一百倍。
“那，交了，不就好了吗？”顾婉清有些不解。
“问题，就出在这里，夫人。”卡兹克苦笑着，解释道，“这笔‘入城税’，它，不是一个，固定的数目。而是，根据，入城舰船的‘价值’，和，船上人员的‘实力’，来，浮动的。”
“船，越好。人，越强。那么，你需要缴纳的‘税’，就，越高。”
“我们，这几艘破船，倒是无所谓。这么多年，也交习惯了。”
“可是……主人您的这艘*‘观-星者’*号……”卡兹克的声音，因为敬畏和担忧，而微微发颤，“它……它，实在是，太……太扎眼了！”
“一艘，完好无损的，联盟‘S级’探索舰，就这么，大摇大摆地，开进*‘涅槃城’*……”
“这，就好像，一个，穿着绫罗绸缎、浑身挂满了珠宝的王子，独自一人，走进了，一个，饿了几十天的，食人族部落。”
“那些‘税务官’，那些‘三大势力’的豺狼们，他们，会像疯了一样，扑上来的！他们开出的‘税金’，绝对会是一个，足以让任何一个星际富豪，都当场破产的，天文数字！”
“如果我们，不交……”
“那么，他们，就会，以此为借口，对我们，群起而攻之！”
“这，就是*‘涅槃城’*的，生存法则——”
“要么，展现出，你有，被‘敲诈’的，价值。”
“要么，就展现出，你有，让所有‘敲诈者’，都闭嘴的，实力。”
听完这番解释，顾言，那准备落子的手，终于，在半空中，停了下来。
他的脸上，露出了一丝，有趣的，笑容。
“‘三大势力’？”他轻声重复着这个词。
“是的，主人！”卡兹克立刻，将*‘涅槃城’*的势力分布图，调了出来。
“他们，分别是——”
“掌控着‘涅槃城’所有‘军火’和‘暴力’生意的，由一群，崇尚战斗和荣耀的，‘战斗民族’赛昂人，所组成的，‘熔火军团’。”
“垄断着所有‘情报’和‘暗杀’交易的，由银河系最顶尖的黑客与刺客们，共同组建的，神秘组织——‘寂静之眼’。”
“以及，控制着整个城市，所有‘能源’、‘物资’和‘金融’命脉的，由一群，唯利是图、精明到了骨子里的‘星际商人’，所成立的——‘普罗米修斯公司’。”
“这三大势力，彼此制衡，又相互勾结，共同，构成了，这座罪恶之都，最顶端的，统治阶级。”
“有意思。”顾言看着那三足鼎立的势力图，嘴角的笑意更浓了，“这么说，我们，想要，安安稳稳地，进城，就必须，先过，他们这一关了？”
“是的，主人。”卡兹克的语气，充满了忧虑，“我建议，我们可以，先把*‘观-星者’*号，停靠在，外围的一个，隐秘的陨石带里。然后，由我，驾驶一艘小船，带着您和夫人，伪装成普通的‘淘金者’，先进城……”
“不必了。”
顾言，却摆了摆手，首接，打断了他。
“我，顾言，想去的地方，还没有，需要‘伪装’的。”
他将手中的那枚白色棋子，轻轻地，落在了，棋盘的，天元之位。
那一子落下，整个棋局的“势”，瞬间，逆转！
顾婉清那原本，还占据着大片“实地”的白棋，其阵型，竟被这一颗，看似“自寻死路”的棋子，给，彻底地，分割、包围了！
“言儿，你……”顾婉清看着棋盘，美眸中，充满了惊讶。
顾言抬起头，对着母亲，露出了一个，自信的，甚至，可以说是，有些“顽皮”的笑容。
“妈，我跟您学的棋，可不能，给您丢人啊。”
然后，他才，对着通讯频道里，那己经，彻底听懵了的卡-兹克，下达了，一个，让后者，和，所有正在远程监控的“联盟”特工们，都，感到，匪夷所思的，指令。
“卡兹克。”
“在！在！主人！”
“立刻，开启，‘观星者’号，所有的，外部‘炫彩’灯光。”
“再把，我们华夏，那首，最喜庆，最吵闹的，民族音乐，给我，开到最大音量。”
“然后，以一种，我这辈子，所能想到的，最高调，最张扬，最怕别人不知道我们来了的姿-态……”
“首接，给我，开进，那个，‘外环引力港’！”
“啊？！”卡兹克那螳螂般的脑袋，彻底，当机了。
“另外，”顾言缓缓地，站起身，走到了，那巨大的舷窗前，看着远处，那个，越来越清晰的，庞大的“骸骨之都”，眼中，闪烁着，如同猎人，看到猎物般的，兴奋光芒。
“再帮我，接通，那个，所谓的，‘税务官’的，公共频道。”
“告诉他们……”
“我，来，不是为了，交‘保护费’的。”
“我是来，和他们，赌一场的。”
“就赌，我这艘船，和，你们‘涅槃城’，未来一百年的，所有‘税收’。”
“他们，敢，接吗？”
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