第139章 烽燧初燃，剑指南洋
开元九年清明，洛阳的雨丝斜斜掠过兵枢阁的琉璃瓦，将檐下悬挂的“镇国之宝”——一面缴获的匈奴狼旗洗得愈发陈旧。阁内却无半分清明时节的闲适，二十盏鲸油灯将《南洋舆图》映照得如同白昼，图上用朱砂勾勒的苏禄群岛像一串散落的珍珠，被密密麻麻的标注缠绕：“三宝颜港，水深三丈，可泊巨舰”“香料山，苏禄王主营，竹寨五座”“珊瑚礁区，暗礁密布，土著常用作伏击”……陈远的指尖在“八打雁海峡”停顿，那里的墨字标注着“去年七月，‘福顺号’商船在此被劫，船员三十七人殉难”。
“备战三年，今日该让苏禄人明白，血债须用铁来偿。”陈远的声音压过窗外的雨声，案上堆叠的《苏禄风物志》《南洋潮汐考》《蒸汽军械图谱》发出轻微的纸张摩擦声。兵部尚书递上烫金封面的《南洋征伐总策》，首页朱笔题写“三不原则”：“不掠平民，不毁耕织，不焚经卷”，但翻过页，便是密密麻麻的“惩戒条款”：“凡参与劫掠者，斩；凡藏匿凶徒者，罚没香料；凡抗拒王师者，竹寨尽毁”。
军械监：钢铁铸就的底气
洛阳城西的“皇家军械监”，蒸汽锤撞击钢坯的铿锵声震得地面发麻。甲坊内，五十名工匠围着“百炼钢甲”忙碌，年轻工匠用“游标卡尺”测量甲片弧度，老匠师则用“紫铜锤”细细敲打——这种甲片经“三十次折叠锻打”，硬度是普通铁甲的三倍，重量却轻三成。“给南洋远征军的甲胄，必须加‘防刺层’，”总匠师李铁山捏起一片甲片，对着灯光照看纹路，“苏禄人的毒镖淬了见血封喉的汁液，这层‘软铁网’夹在钢片中间，能挡住镖尖。”旁边的架子上，“蒸汽动力背囊”正呼呼运转，背着它的士兵能轻松举起二十斤重的“神威步枪”，行军速度比寻常步兵快两成，“在热带雨林里追敌，这背囊能省多少力气？”
火器坊的试射场硝烟未散，新造的“后装线膛炮”刚完成首轮测试。炮长张猛眯眼查看靶标——三里外的石墙被炸开丈宽缺口，碎石飞溅到百米外的观测点。“这炮管刻了‘来复线’，炮弹旋转着飞出去，比滑膛炮准十倍，”他拍着炮身的“冷却套管”，管内的冷水循环流动，“连续打十发也不烫手，苏禄人的竹寨，打两炮就得塌。”旁边的“子弹车间”里，女工们用“冲压机”压制铜制弹壳，每分钟能造三十发子弹，传送带将子弹送入木箱，箱外印着“南洋专用”——这些子弹的铅芯里掺了“少量砒霜”，“苏禄人缺医少药，擦破皮就得送命，让他们知道厉害。”
“器械革新室”内，格致学堂的学生们正调试“蒸汽投石机”。这机器用蒸汽机驱动杠杆，能将三十斤重的“燃烧弹”（浸过煤油的陶罐）抛到百丈外。“比人力投石机远三倍，”学生王瑾调整“弹力系数表”，“给弹罐加个引信，落地就炸，烧他们的竹寨正合适。”墙角的“信号枪”更精巧，黄铜枪管能发射不同颜色的信号弹：红弹求援，绿弹进攻，白弹撤退，“雨林里视线差，枪响加弹光，十里外都能看清。”
江南造船厂：铁甲舰的咆哮
长江入海口的船坞里，“镇南号”铁甲舰如沉睡的巨兽伏在水中。三百名工匠正给舰身包裹“装甲带”，每块钢板厚达三寸，用“铆钉机”死死钉在船体上，敲打的声音在江面上回荡。“这船吃水一丈五，能撞碎苏禄人的任何木船，”总设计师郑海踩着跳板查看进度，“甲板要铺‘防滑纹铁板’，南洋多雨，别让士兵滑倒；炮位加‘防盾’，开炮时能挡火星。”舰桥内的“蒸汽舵机”己安装完毕，舵手转动轮盘，舰尾的方向舵便灵活转动，“以前十个人才能扳动的舵，现在一个人轻松搞定，遇袭时反应快一倍。”
船坞旁的“配套工坊”，汉倭工匠正合力打造“蒸汽登陆艇”。这种小艇长三丈，吃水仅三尺，能载二十名士兵，艇首装着“撞角”，艇尾有“折叠式跳板”。“珊瑚礁区大船开不进，就靠这小艇抢滩，”倭人工匠用凿子修整跳板，“跳板用硬木加铁皮，能经得住士兵踩。”旁边的“鱼雷试验池”，技术员正测试“水下爆破筒”——铁皮筒里装着“烈性火药”，用麻绳系在艇尾，能悄无声息地漂向敌船，“炸苏禄人的木船，这东西比炮弹管用，还不暴露位置。”
水师训练营的“模拟舱”里，士兵们在“晃动甲板”上练习射击。舱体由蒸汽机驱动，模拟舰船在海浪中的颠簸，士兵们趴在“防滑垫”上，用“神威步枪”瞄准靶心，枪响时舱体突然倾斜，不少人脱靶，引来教官的训斥：“在海上打不准，作者“地图好陌生”推荐阅读《东汉异世录》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。到了苏禄就是活靶子！再练，练到闭着眼都能打中！”隔壁的“潜水训练池”，蛙人正背着“呼吸筒”（中原新制，能在水下憋气半个时辰）练习水下凿船，“苏禄人晚上把船绑在岸边，咱们潜水过去，凿个洞，天亮他们就发现船沉了。”
情报司：雨林里的眼睛
兵枢阁的密室内，情报司司长赵谦正核对“苏禄布防图”。图上的每个竹寨都标着“兵力、武器、水源”，甚至连哨兵换岗的时辰都写得清清楚楚——这些情报来自潜伏三年的密探林福，他伪装成“香料商人”，娶了苏禄部落首领的女儿，才摸清底细。“苏禄王的主营在香料山，周围有五座卫星寨，”赵谦指着图上的红圈，“东寨最弱，守兵多是老弱，又是顺风方向，适合先打。”旁边的“部落关系图”更关键，用不同颜色标注部落间的矛盾：“猎头族和食人族是世仇，咱们打食人族时，猎头族肯定会看热闹，甚至可能帮咱们。”
译书馆的“密码室”，学者们正破解苏禄的“图腾信号”。从林福带回的木雕上，他们破译出：“鹰纹”代表集结，“蛇纹”表示有埋伏，“太阳纹”是要发起总攻。“把这些编成‘识别手册’，”馆丞李修文指着插画，“让士兵一看就懂，免得被他们的花架子唬住。”角落里，被俘的苏禄祭司正瑟瑟发抖地翻译“祭祀咒语”，原来所谓的“海神发怒”，不过是祭司们用“硫磺烟”和“鼓声”制造的假象，“记下来，到时候咱们也‘请神’，吓吓他们。”
“雨林生存课”上，曾随商队去过南洋的向导正教士兵辨认“毒草”与“可食植物”。“这是箭毒木，汁沾伤口就死；这是野菠萝，果肉能吃，叶子能编席，”向导指着标本，“找不到水时，把藤蔓割断，会有水流出来，记得用‘净水片’消毒。”士兵们的“生存包”里，除了干粮、药品，还有“火石”“绳索”“砍刀”，甚至有“简易捕鱼器”，“在雨林里迷路，这些东西能保命。”
校场誓师：热血与铁律
洛阳校场的黄土被数万人的脚步踏得坚实，远征军的方阵如钢铁洪流般排列。士兵们穿着崭新的钢甲，手中的步枪斜指天空，枪托上贴着“保家卫国”的红布。陈远骑马立于高台上，身后的龙旗在风中猎猎作响，他举起“尚方宝剑”，声音透过“扩音铜器”传遍全场：“苏禄小丑，劫我商船，杀我同胞，此仇不报，何以为国？今日我在此立誓：不破苏禄，不还旌旗！有功者，赏千金，封万户；怯战者，斩立决，族连坐！”
台下的“战功登记处”，士兵们排队领取“身份牌”——铜牌上刻着姓名、籍贯、军号，背面是“血型”（格致学堂新发现，便于输血）。“战死了，凭这牌子认尸；立功了，凭这牌子领奖，”军官高声宣读，“把牌子挂在脖子上，让苏禄人看看，我华夏儿郎的血，不是白流的！”队列中的新兵赵二狗，手心里攥着母亲绣的平安符，他刚把三个月军饷寄回家，“等打完仗，就用赏钱给爹娘盖瓦房。”
军医营的“防疫检查”一丝不苟。士兵们排队接受“体温测量”，喝“防疟药汤”（青蒿汁熬制），胳膊上种“牛痘”（预防天花）。“南洋瘴气重，不是逞英雄的时候，”军医长拿着“防疫手册”，“每天必须喝开水，伤口要用‘消毒棉’包扎，谁敢马虎，军法处置！”每个营都配了“卫生员”，背着“急救箱”，里面的“止血粉”“绷带”“退烧药”全是最新制的，“保住命，才能杀敌。”
风起南洋
三日后，长江口的“镇南号”鸣响了启航的汽笛。浓烟从烟囱中喷涌而出，遮蔽了半个天空，铁甲舰缓缓驶离港口，身后跟着二十艘蒸汽货船，载着粮草、弹药和一万名远征军士兵。甲板上，士兵们向着岸上的亲人挥手，有人在低声啜泣，有人在擦拭步枪，更多人望着茫茫大海，眼神里有忐忑，更有决绝。
兵枢阁的瞭望台上，陈远目送舰队消失在海平面。他手中的《南洋舆图》己被红笔圈出第一个目标——八打雁海峡。那里，苏禄人的船队还在耀武扬威，他们不知道，一场由钢铁、蒸汽、火药铸就的风暴，正在向他们逼近。
雨又开始下了，洗刷着洛阳的街道，却洗不掉兵枢阁内的凝重。赵谦匆匆送来林福的最新密报：“苏禄王己察觉异动，正调集各部落兵力，准备在三宝颜港决战。”陈远将密报揉成一团，扔进火盆：“来得好，正好一网打尽。”
南洋的季风，正带着硝烟的气息，悄然改变方向。一场决定南洋百年格局的战争，己在风雨中拉开序幕。
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