第七十九章 狼山破虏，辽东献首
无终城的暑气像一张密不透风的网，罩在曹操的中军大帐上。案头的舆图被汗水浸得发皱，“柳城”二字被红笔圈了个死死的圈，旁边批注着“蹋顿十万骑”“袁尚残部五千”的字样，墨迹洇透了竹简背面。
“明公，乌桓的斥候己到城外三十里，蹋顿这是在示威。”张辽掀开帐帘进来，甲胄上的铜扣带着关外的寒气，他将一碗冰镇的酸梅汤推到曹操面前，“斥候说，袁尚、袁熙在柳城日日饮酒作乐，还劝蹋顿‘趁曹军酷暑难耐，速战速决’。”
曹操端起酸梅汤，一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，却压不住眼底的燥火。他指着舆图上的无终山：“连日暴雨，卢龙塞的栈道冲毁了大半，辎重车陷在泥里动弹不得，再拖下去，军中粮草怕是撑不住。”
帐帘又被掀开，郭嘉裹着湿透的蓑衣闯进来，咳嗽声撕心裂肺，他将一份竹简拍在案上：“明公！找到路了！本地猎户说，卢龙塞以北有处‘徐无山’，虽荒废多年，却有一条秦代的旧道，能绕到柳城后方！”
曹操猛地站起，案上的汤碗被撞翻，酸梅汤在舆图上漫开，恰好覆盖了乌桓的势力范围。“这条路有多险？”
“险到只能容一人一骑通行，需凿山填谷，昼夜兼程。”郭嘉的眼睛在昏暗中发亮，“但这是唯一的机会！蹋顿以为咱们会等雨停，绝不会设防！”
帐外传来雷声，豆大的雨点砸在帐顶，噼啪作响。曹操盯着舆图上的徐无山，手指重重一点：“就走徐无山！张辽，你率五千骑兵为先锋，逢山开路，遇水搭桥，只带干粮和弓箭，十日之内必须抵达白狼山！”
“末将领命！”张辽抱拳，转身时甲胄碰撞的脆响与雷声交织，像一曲出征的战歌。
曹操又看向郭嘉：“奉孝，你身子弱，就留在无终城主持后方，我带大军随后就到。”
郭嘉却摇头，将蓑衣甩在地上，露出里面磨破的锦袍：“明公远征，属下岂能留守？就算死，也要死在白狼山上！”他笑着抹去嘴角的血痕，“再说，属下还等着看明公如何收编乌桓的‘天下名骑’呢。”
白狼山的草原上，风卷着牧草，掀起绿色的波浪。蹋顿单于坐在虎皮帐前，看着袁尚、袁熙兄弟献上的金银，嘴角挂着轻蔑的笑。袁尚穿着不合身的胡服，正用生硬的鲜卑语吹嘘：“曹操那老儿在无终城被大雨困住，连弓弦都拉不开，等咱们的铁骑杀过去，定能将他擒获，献给单于！”
蹋顿身边的骨都侯突然指着西方的天际：“单于快看！那是什么？”
只见远处的地平线上，扬起一道黑色的尘烟，像一条游龙，正以不可思议的速度逼近。马蹄声起初像闷雷，转瞬便如暴风骤雨，震得草原都在颤抖。
“是曹军！他们怎么可能来得这么快？”袁熙的酒碗摔在地上，脸色惨白如纸。
蹋顿猛地站起，抽出腰间的弯刀：“慌什么！咱们有十万骑兵，还怕他五千人？传令下去，列阵迎敌！”
乌桓骑兵乱哄哄地翻身上马，他们虽勇猛，却疏于阵列，数万骑兵挤在一起，像一群没头的苍蝇。而冲在最前面的张辽部，却排成整齐的楔形阵，骑士们披着明光铠，手中的长戟在阳光下泛着冷光，仿佛一道钢铁洪流。
“杀！”张辽的怒吼响彻草原，楔形阵如同一把烧红的铁锥，狠狠扎进乌桓的阵中。长戟翻飞，人头滚滚，乌桓骑兵的皮甲在曹军的重铠面前不堪一击，前排的骑士像被割草般倒下，惨叫声此起彼伏。
蹋顿挥舞着弯刀，试图重整阵型，却被张辽盯上。两马相交，张辽的长戟首取蹋顿面门，那柄饮过无数汉人性命的弯刀刚举到半空，就被长戟挑飞。寒光闪过，蹋顿的头颅在空中划出一道弧线，重重落在袁尚面前。
“单于死了！”不知是谁喊了一声，乌桓骑兵顿时溃散。他们本就不是铁板一块，许多部落是被蹋顿强征来的，此刻见首领被杀，哪里还肯卖命？纷纷调转马头，往各自的牧场逃窜。
袁尚、袁熙见势不妙，拍马就逃，却被徐晃拦住。袁尚举枪欲战，被徐晃一斧劈断枪杆，吓得滚下马来，跪地求饶：“饶命！我们愿降！”
袁熙还想抵抗，却被亲卫死死按住——这些亲卫大多是河北降兵，早就不想跟着这对丧家之犬亡命天涯。
白狼山的夕阳将草原染成血色，曹操率领的主力赶到时，战斗己近尾声。他望着遍地的尸体和投降的乌桓骑兵，勒住马，对张辽道：“清点降卒，凡愿归降者，编入‘乌桓突骑’，待遇与曹军同等；反抗者，就地格杀。”
张辽领命而去，很快带回统计：“明公，投降的乌桓骑兵约三万，其中能征善战者不下五千，都是蹋顿的精锐。”
曹操翻身下马，走到一个被俘的乌桓少年面前，那少年不过十五岁，却瞪着倔强的眼睛，死死咬着嘴唇。曹操从腰间解下自己的玉佩，塞到少年手中：“跟着我，有肉吃，有酒喝，比在草原上挨饿强。”
少年看着玉佩上的“曹”字，又看了看远处正在分发干粮的曹军士兵，终于放下了手中的短刀。
当晚，曹军在白狼山扎营，篝火绵延数十里。投降的乌桓骑兵围着篝火，喝着曹军分发的烈酒，吃着烤羊肉，脸上渐渐有了笑容。他们发现，这位传说中“嗜杀”的曹司空，竟比蹋顿更懂得善待勇士。
郭嘉坐在曹操身边，看着这一幕，虚弱地笑了：“明公，这下...北方再无后患了。”他的声音越来越低，头轻轻靠在曹操肩上，手中还攥着那份标注徐无山道的舆图。
曹操心中一紧，连忙扶住他，却发现郭嘉的身体己经冰凉。这位伴随他半生的谋士，终究没能看到北方统一的那一天。
“厚葬奉孝。”曹操的声音沙哑，将自己的披风盖在郭嘉身上，“等平定辽东，我亲自为他守灵。”
辽东的襄平城笼罩在凛冽的寒风中。公孙康站在城楼上，望着南方的官道，手中捏着两份密信——一份是曹操的，说“若斩袁尚、袁熙来献，可保辽东无虞”；另一份是袁尚的，许以“平分河北，共抗曹操”。
“主公，袁尚、袁熙就在城外驿馆，带了不到百人，都是些残兵败将。”副将阳终低声道，“他们还说要‘借兵复仇’，真是不知天高地厚。”
公孙康冷笑，他早就看透了这对兄弟的底细。袁尚在驿馆里日日抱怨辽东的酒不好喝、肉不新鲜，还对侍女动手动脚，哪里有半点“公子”的样子？
“曹操刚破乌桓，威震天下，咱们根本不是对手。”公孙康转身下楼，“袁尚、袁熙就是两块烫手山芋，留着是祸害，送出去正好当投名状。”
当夜，公孙康以“设宴”为名，将袁尚、袁熙请入府中。酒过三巡，公孙康摔杯为号，埋伏的刀斧手一拥而出。袁尚还想反抗，却被按在地上，他看着公孙康，眼中满是难以置信：“你...你敢杀我？我是袁绍的儿子！”
“袁绍的儿子？”公孙康一脚踩在他脸上，“你爹都被曹操打得屁滚尿流，你算什么东西？”
刀光闪过，两颗人头滚落在地。公孙康命人将首级装入锦盒，附上降表，派阳终连夜送往曹操大营。
阳终抵达易水河畔的曹军大营。曹操看着锦盒中的首级，又看了看降表上“愿称臣纳贡，永为藩属”的字样，突然想起袁绍。那个在洛阳与他斗鸡走狗的少年，那个在官渡与他决一死战的对手，终究是落得家破人亡的下场。
“厚赏阳终。”曹操将锦盒交给许褚，“把这两颗首级，送到邺城袁绍的墓前，告诉他，河北己定，天下快平了。”
阳终领赏退下后，曹操望着北方的草原，那里的乌桓骑兵正在接受整编，他们的马技、他们的勇猛，将成为曹军横扫天下的利刃。张辽进来禀报：“明公，幽州、并州的户籍统计完毕，加上冀州、青州，北方己有人口五百万，兵甲三十万，足够南征了。”
曹操点头，从怀中取出星陨玉，这枚象征天下权柄的玉石，此刻在他手中温润如玉。他想起郭嘉的遗言：“若平北方，宜早图荆州。”
“传令下去，大军休整三月，然后南下，兵指荆州。”曹操的声音在易水河畔回荡，带着睥睨天下的气势，“告诉荀彧，在许昌备好粮草，我要让刘表知道，天下，该姓曹了。”
消息传到新野时，刘备正在与诸葛亮推演兵法。听到曹操统一北方、收编乌桓骑兵的消息，他手中的棋子“啪”地落下，棋盘上的“荆州”二字被黑子重重包围。
“曹操这是要倾巢而出了。”诸葛亮的羽扇停在半空，“河北己定，他再无后顾之忧，接下来的目标，必然是荆襄。”
刘备望着窗外的白河，河水依旧东流，却仿佛带着刀光剑影。“咱们的兵力，能挡住吗？”
“难。”诸葛亮坦言，“但并非没有胜算。曹操的北方兵不习水战，荆州水师尚可一战；更重要的是，江东孙权与曹操有杀父之仇，若能联吴抗曹，胜负未可知。”
他看向案上的星陨玉，玉石的绿光正指向江东的方向，仿佛在预示着一场注定的联盟。
而在江东的柴桑，孙权收到曹操“将南征”的消息时，正与周瑜视察水师。看着江面上密密麻麻的楼船，周瑜的眼中闪烁着战意：“主公，曹操虽强，却远来疲敝，又不习水战，咱们以逸待劳，未必会输。”
孙权握紧父亲留下的鱼肠剑，剑鞘上的鳄纹仿佛活了过来。“公瑾说得对。传我令，让鲁肃即刻前往荆州，联络刘备，共商抗曹大计。”
北方的冰雪消融，南方的江水渐暖。曹操的大军在邺城集结，旌旗蔽日；刘备在新野厉兵秣马，严阵以待；孙权的水师在长江操练，箭如飞蝗。一场决定天下命运的大战，正在各方势力的角力中，缓缓拉开序幕。
而在白狼山的战场上，春风吹绿了曾经的血色草原，牧民们赶着牛羊回到故土，只留下那些锈蚀的兵器，在风中诉说着那场改变北方命运的厮杀。曹操统一北方的功绩，终将刻在历史的丰碑上，而他接下来的南征之路，却注定不会平坦。
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