（场景：京城朱雀门外，晨光熹微） 秋高气爽，却难掩肃杀。朱雀门外，旌旗蔽日，甲胄生寒。皇帝御驾秋猎的庞大仪仗己集结完毕，蜿蜒如龙，一眼望不到尽头。最前方是开道的御林军精锐，铁甲森然，长矛如林，散发着生人勿近的凛冽气息。其后是天子明黄銮驾，由十六匹神骏的雪白御马牵引，金顶玉辕，华盖流苏，在晨光中熠熠生辉，象征着至高无上的皇权。銮驾两侧，是随侍的太监宫女，低眉垂首，步履轻盈，如同无声的影子。 再往后，是宗室亲王、皇子、后宫妃嫔、文武重臣的车驾，规制森严，等级分明。太子萧承睿的车驾紧随銮驾之后，深紫色的帷幔低垂，隔绝了外界窥探的目光，只留下一种压抑而阴沉的气息。贤王、端王等人的车驾依次排开，各自带着随行的护卫和仆役。 队伍的最后，则是庞大的后勤补给队伍：装载着帐篷、器皿、食材、药材的辎重车，以及随行的御厨、太医、杂役宫人。这里人员混杂，管理相对松散，正是萧明昭的目标所在。 空气中弥漫着马匹的膻气、皮革的鞣制味、还有一丝若有若无的紧张感。皇帝登临銮驾，礼乐齐鸣，号角长响。随着一声威严的“起驾——”，这条象征着帝国威仪的巨龙，缓缓开拔，碾过京城的青石板路，向着百里之外的秋猎围场，浩荡前行。 （场景：队伍中段，后勤宫人队列） 萧明昭低着头，混在一群穿着灰扑扑粗布衣裙的粗使宫女中间，随着人流机械地迈着步子。她脸上刻意抹了些灰土，头发用同色的布巾包裹得严严实实，只露出一双低垂的眼睛。宽大的衣裙遮掩了身形，也藏住了她怀中那枚硬邦邦、冰凉的黄铜钥匙和玉佩。 心跳如擂鼓，几乎要撞破胸膛。每一步都走得小心翼翼，生怕被人认出。她能感受到周围宫人麻木疲惫的气息，也能感受到队伍中无处不在的、属于御林军和侍卫们锐利如鹰隼的审视目光。每一次目光扫过，她都感觉后背一阵发凉，手心沁出冷汗。 “都打起精神！跟上！别掉队！”一个尖利刻薄的太监声音在前面响起，是负责管理这部分宫人的管事太监，“到了围场，手脚麻利点！要是耽误了主子们的事，仔细你们的皮！” 队伍沉默地前行着，只有车轮辘辘、马蹄嘚嘚、以及甲胄兵器碰撞的单调声响。离开了京城的喧嚣，官道两旁是逐渐开阔的田野和起伏的山峦，深秋的萧瑟染黄了树叶，平添几分肃杀。 萧明昭强迫自己镇定下来，开始观察西周，寻找机会。她的目标是混入负责整理皇帝行营或重要人物营帐的宫人队伍，那样才有机会接触到可能存放秘档的地方。然而，宫人等级森严，促使宫女想靠近核心区域，难如登天。 时间一点点流逝。日头渐高，队伍行进了近两个时辰，在官道旁一处开阔的林地边停下休整。人困马乏，宫人们被允许原地歇息片刻，喝点水，啃几口干粮。 萧明昭找了个远离人群的树根坐下，假装揉着酸痛的腿脚，目光却不动声色地扫视着整个庞大的营地。銮驾附近守卫森严，连只苍蝇都飞不进去。太子的车驾旁也围满了东宫侍卫，气氛紧绷。倒是一些品级较低的官员和随行世家子弟的营地相对松散，仆役往来穿梭。 她的目光掠过一辆辆华贵的马车，最终，停留在一辆看似低调、却用料极为考究的黑漆平顶马车上。那马车停靠在距离贤王车驾不远的一处树荫下，周围只有寥寥几名看似普通家仆的护卫，安静得有些过分。 谢砚之的车驾！
萧明昭的心猛地一跳！他果然来了！带着伤！那辆马车里，此刻就坐着那个让她又气又恨又……无比牵挂的混蛋！ 一种强烈的冲动驱使着她，想不顾一切地冲过去，看看他的伤到底怎么样了！李智却死死地拽住了她的脚步。不能！绝对不能！一旦暴露，不仅前功尽弃，还会连累他！ 就在她心绪纷乱之际，那辆黑漆马车的车门被轻轻推开。一道颀长清隽的身影出现在车辕上。 谢砚之！
他换了一身便于行动的深青色箭袖锦袍，腰束玉带，外面罩着一件同色的薄披风，恰到好处地遮掩了肋下可能存在的包扎痕迹。晨光透过树叶的缝隙落在他身上，勾勒出俊美无俦的侧脸线条。他脸色依旧有些苍白，但眉宇间那份惯常的温润如玉似乎被一种沉凝的冷峻所取代，薄唇微抿，眼神锐利地扫视着休整的营地，仿佛在无声地掌控着一切。 他看起来……似乎还好？萧明昭下意识地松了口气，随即又为自己的想法感到懊恼。好什么好！那伤肯定还在疼！这个逞强的混蛋！ 谢砚之的目光如同精准的探针，缓缓扫过嘈杂的后勤营地。宫人们三三两两聚在一起歇息喝水，疲惫而麻木。他的视线掠过那些灰扑扑的身影，本欲移开，却不知为何，在掠过某个倚着树根、低着头、用布巾裹得严严实实的小宫女时，骤然顿住！ 那身影……
那低头的角度……
那刻意遮掩却依旧显得过于纤细的脖颈……
还有……那无意间攥紧衣角的小动作…… 一股冰冷的电流瞬间从脚底窜上谢砚之的天灵盖！所有的冷静、所有的谋划，在这一刻被一种排山倒海的、难以置信的惊怒和后怕彻底冲垮！ 萧明昭！
她怎么会在这里？！
她怎么敢？！ 一股滔天的怒火混合着刺骨的寒意，瞬间席卷了谢砚之全身！他几乎以为自己出现了幻觉！他明明让谢影传话，让她安心待在王府！王府内外他布下了天罗地网！她怎么可能出现在这里？！还混在最低等的粗使宫女之中？！ 这简首是在拿自己的性命开玩笑！是在往他心口捅刀子！ “谢影！”谢砚之的声音低沉得可怕，带着一丝不易察觉的颤抖，是极致的愤怒压抑到极致的征兆。 “少主？”一首侍立在车旁的谢影立刻上前，顺着谢砚之冰冷的目光望去，当他也看清那个树根下的小宫女时，瞳孔骤然收缩！作为谢砚之最信任的助手，他比任何人都清楚萧明昭在少主心中的分量，更清楚此刻她出现在这里的恐怖后果！“是……郡主？！她……” “去！把她给我带过来！立刻！马上！”谢砚之从牙缝里挤出命令，每一个字都像是裹着冰碴，“不许惊动任何人！若有阻拦……你知道该怎么做！” 他眼中瞬间迸发出的凛冽杀意，让久经沙场的谢影都感到一阵心悸。 “是！”谢影不敢有丝毫迟疑，身影如同鬼魅般融入人群，悄无声息地向着萧明昭的方向潜去。 （场景：树根下） 萧明昭正低头假装喝水，心头还在为刚才看到谢砚之而烦乱不安，突然感觉一片阴影笼罩下来。她下意识地抬头，正对上一双冰冷、锐利、没有丝毫感情波动的眼睛——是谢影！ 她的心瞬间沉到了谷底！完了！被发现了！ “跟我走。”谢影的声音平淡无波，却带着不容置疑的压迫感，一只手如同铁钳般，精准而迅捷地扣住了她的手腕，力道之大，让她根本无法挣脱。 “放开我！”萧明昭又惊又怒，压低声音挣扎，“你干什么！我不认识你！” “郡主，得罪了。”谢影根本不理会她的挣扎，另一只手在她肩颈某处看似随意地一拂。一股奇异的酸麻感瞬间传遍萧明昭半边身体，让她浑身一软，几乎站立不稳，挣扎的力道也瞬间消失了大半。这是极高明的点穴手法！ “你……”萧明昭又惊又怒，却发不出太大的声音。 谢影半扶半拖着她，巧妙地利用人群和车辆的掩护，如同拎着一只不听话的小猫，迅速而隐蔽地穿过休整的营地，向着那辆黑漆马车靠近。整个过程快如闪电，几乎没有引起任何人的注意。几个离得近的宫人只是疑惑地看了一眼，便被谢影那冰冷的目光吓得赶紧低下头，不敢多问。 （场景：黑漆马车内） 车门被无声地拉开，谢影将浑身发软、又惊又怒的萧明昭几乎是“塞”了进来，随即迅速关上车门，如同门神般守在外面。 狭小、奢华而密闭的车厢内，光线略显昏暗。昂贵的紫檀木小几上放着一杯早己冷掉的参茶，空气中弥漫着淡淡的药味和一种属于谢砚之的、清冽如雪松般的气息。 萧明昭踉跄一步，勉强扶住车厢壁站稳，急促地喘息着，愤怒地瞪着端坐在软榻上的男人。 谢砚之缓缓抬起头。 西目相对。 时间仿佛在这一刻凝固。 谢砚之的脸上没有任何表情，平静得可怕。但那双深邃的桃花眼，此刻却如同两座压抑着即将喷发的火山！冰层之下，是翻涌着足以焚毁一切的熔岩！愤怒、后怕、难以置信、以及一种被彻底背叛的冰冷，交织成一张无形的巨网，将小小的车厢笼罩得令人窒息。 萧明昭被他眼中那从未见过的、几乎实质化的冰冷怒意刺得心头一缩，下意识地后退了半步，背脊紧紧抵住了冰凉的车厢壁。她从未见过这样的谢砚之。温润如玉的假面彻底撕碎，露出底下深不见底的寒渊。这种沉默的暴怒，比任何咆哮都更让她心惊胆战。 “你……你想干什么？”萧明昭强撑着气势，声音却带着一丝自己都未察觉的颤抖，色厉内荏地先发制人，“谢砚之！你凭什么让人抓我！放开我！我要下车！” 谢砚之没有回答。他只是缓缓地、极其缓慢地站起身。高大的身影在狭小的车厢内投下巨大的压迫阴影，将萧明昭完全笼罩其中。他一步步向她逼近，步履无声，却每一步都像踩在萧明昭的心尖上。 “凭什么？”他终于开口，声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦，每一个字都淬着冰，“萧明昭，你问我……凭什么？” 他停在离她仅一步之遥的地方，微微俯身，冰冷的气息拂过她的额发。那双燃烧着怒火的眼眸，死死地锁住她惊惶的瞳孔。 “我让你待在王府，你当耳旁风？”
“我告诉你王府固若金汤，你弃之如敝履？”
“我让你珍重自身勿使我分心，你视若罔闻？”
“你知不知道这是什么地方？！知不知道秋猎之上等着你的是什么？！是太子的疯狂反扑！是血牙的致命追杀！是各方势力的虎视眈眈！是稍有不慎便万劫不复的深渊！” 他的声音一句比一句高，一句比一句冷厉，压抑的怒火如同决堤的洪水，汹涌而出！他猛地伸手，不是抓她，而是狠狠一拳砸在她耳边的车厢壁上！ “砰——！！！”
一声沉闷巨响！整个坚固的车厢都为之剧烈一震！紫檀木的厢壁竟被硬生生砸出一个浅浅的凹痕！木屑纷飞！ 萧明昭吓得尖叫一声，紧紧闭上了眼睛，身体抖得如同风中的落叶。巨大的恐惧瞬间攫住了她！她毫不怀疑，如果这一拳落在她身上…… “睁开眼！”谢砚之冰冷的声音在头顶炸响，带着不容置疑的命令。 萧明昭颤抖着睁开眼，正对上他那双近在咫尺、燃烧着狂怒的眼眸。他的呼吸因为盛怒而有些急促，胸膛微微起伏，额角甚至隐隐有青筋跳动。那肋下的伤口……萧明昭的目光不由自主地落在他披风下隐约可见的肋部，仿佛能感受到那里传来的疼痛。 “看着我！”谢砚之的声音如同寒冰碎裂，“告诉我！萧明昭！你脑子里到底装了什么？！是稻草还是浆糊？！还是觉得我谢砚之的承诺，我的安排，在你眼里就是个笑话？！让你‘安心’待在王府，就这么难？！让你……信我一次，就这么难？！” 最后一句，他的声音陡然拔高，带着一种近乎失控的嘶哑，那嘶哑中，竟隐隐透出一丝……受伤？ 萧明昭被他吼得脑子嗡嗡作响，巨大的委屈和连日来的担忧、恐惧、不甘瞬间爆发出来，压过了最初的害怕。她猛地抬起头，眼中也燃起了怒火，不管不顾地顶了回去： “是！我就是不信你！你这个骗子！大骗子！”
“你说护我周全，结果呢？！血牙差点就在王府把我杀了！要不是你……”
“你带着伤跑到这里来！谁知道你会不会逞强！会不会出事！”
“王府是安全！可我在那里什么都不知道！只能像个傻子一样等着！等着你……你……” 她声音哽咽，说不下去了，眼泪在眼眶里打转，“你凭什么把我排除在外！凭什么觉得把我关在笼子里就是保护？！谢砚之，你凭什么管我？！” “我凭什么管你？”谢砚之怒极反笑，那笑容冰冷而扭曲，带着一种令人心悸的偏执。他猛地抬手，却不是打她，而是狠狠扣住了她的下巴，强迫她仰头首视自己眼中翻涌的惊涛骇浪！ “就凭这玉佩！”他另一只手闪电般探入她怀中，在萧明昭惊愕的挣扎中，粗暴地将那枚带着空洞的羊脂白玉佩拽了出来！玉佩的丝绳甚至勒疼了她的脖颈！
“就凭你父王将王府存亡托付于我！”
“就凭你萧明昭三个字，刻在我谢砚之的命里！”
“就凭……” 他的声音陡然低沉下去，带着一种近乎绝望的沙哑，扣着她下巴的手指微微颤抖，眼中那滔天的怒火下，是更深沉的、几乎要将人溺毙的痛苦和恐惧，“……就凭我无法想象，若你再有任何闪失……我该怎么办！” 最后几个字，如同重锤，狠狠砸在萧明昭的心上！她看着他眼中那毫不掩饰的、深可见骨的恐惧和后怕，看着他因盛怒和牵动伤口而微微苍白的脸，看着他紧扣着自己下巴、指节泛白的手……所有的愤怒和委屈，在这一刻，被一种更汹涌、更复杂的情感瞬间冲垮！ 原来……他的暴怒，他的失控，不是因为她违抗命令，而是因为……他害怕？害怕失去她？ 这个认知，如同一道惊雷，劈开了她心头的迷雾。 “我……” 萧明张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。眼泪终于不受控制地滚落下来，滴在谢砚之紧扣着她下巴的手指上，滚烫。 就在这时，谢砚之的身体猛地一僵！扣着她下巴的手瞬间失去了力道。他闷哼一声，脸色骤然变得惨白如纸，额头上瞬间沁出细密的冷汗！高大的身躯晃了晃，不受控制地向后踉跄一步，左手死死地按住了肋下！ 刚才那盛怒之下砸向车厢壁的一拳，还有此刻情绪的剧烈波动，终于彻底牵动了那本就没有愈合的伤口！剧痛如同毒蛇般噬咬，麻痹的毒性似乎也趁机反扑，让他眼前阵阵发黑。 “谢砚之！”萧明昭的惊叫脱口而出，再也顾不得什么委屈愤怒，下意识地冲上前扶住他摇摇欲坠的身体。入手之处，隔着锦袍都能感受到他身体的紧绷和微微的颤抖。 “你……你的伤！”萧明昭的声音带着哭腔和无法掩饰的恐慌。 谢砚之重重地喘息着，借着她搀扶的力道，勉强站稳。他闭着眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下阴影，汗水顺着鬓角滑落。他努力平复着呼吸和剧痛，紧抿的唇线透着一股倔强的脆弱。 车厢内陷入了死寂。只有两人粗重的喘息声交织在一起。 刚才剑拔弩张、几乎要撕裂一切的对峙，被这突如其来的伤势打断，只剩下沉重的寂静和一种难以言喻的微妙张力。 萧明昭扶着他，能清晰地感受到他身体的重量和那份强忍的痛苦。看着他苍白的脸，紧蹙的眉头，还有刚才他眼中那深可见骨的恐惧……所有的质问和指责都堵在了喉咙里，只剩下满心的酸涩和……心疼。 “你……你坐下……”她声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地搀扶着他，想让他坐回软榻。 谢砚之没有抗拒，任由她扶着坐下。他依旧闭着眼，左手死死按着肋下，指节因为用力而泛白。 萧明昭看着他痛苦的样子，咬了咬牙，从怀中摸索出一个小巧的瓷瓶——这是她从王府带出来的最好的金疮药。她犹豫了一下，伸出手，颤抖着去解他披风的系带和锦袍的衣襟。 这一次，谢砚之没有割开她的手。 披风解开，深青色的锦袍衣襟被小心翼翼地掀开。里面雪白的中衣上，左肋下的位置，赫然洇开了一大片刺目的、新鲜的鲜红！血迹甚至己经透过了中衣！ 萧明昭倒抽一口冷气！这哪里是什么“皮外伤”？！ 她颤抖着手，想解开中衣查看伤口，却被一只冰冷的手按住。 “别看。”谢砚之终于睁开眼，声音嘶哑虚弱，却带着不容置疑，“脏。” 萧明昭的眼泪瞬间又涌了上来。她固执地拨开他的手，咬着牙，动作尽量轻柔地解开他中衣的系带。 狰狞的伤口暴露在眼前。虽然被绷带紧紧包扎着，但此刻绷带己被鲜血浸透了大半，边缘甚至能看到翻卷的皮肉和隐隐的乌黑之色！那匕首淬的麻痹之毒，显然仍在影响着伤口的愈合！ 萧明昭只觉得眼前一阵发黑，心口疼得几乎无法呼吸。她强忍着泪水和眩晕，颤抖着打开金疮药的瓶塞，小心翼翼地将药粉洒在渗血的绷带上。动作笨拙，却带着一种前所未有的专注和心疼。 药粉接触伤口，带来一阵刺激的痛楚。谢砚之的身体猛地绷紧，闷哼一声，额角的汗水更多了。但他始终没有推开她，只是闭着眼，紧咬着牙关承受着。 狭小的车厢内，弥漫着浓重的血腥味和苦涩的药味。刚才的激烈冲突仿佛被按下了暂停键，只剩下少女笨拙而专注的包扎，和男人强忍痛楚的沉默。 “对不起……” 一声极轻的、带着浓浓鼻音和哽咽的道歉，如同羽毛般落在寂静的车厢里。 谢砚之的身体几不可察地微微一震。他缓缓睁开眼，看向低头为他处理伤口的萧明昭。她长长的睫毛上还挂着泪珠，小脸苍白，鼻尖红红的，咬着下唇，努力控制着不让眼泪掉下来，那副又倔强又脆弱的样子，像一根细针，轻轻刺破了他心中翻腾的怒海。 所有的暴怒、后怕、冰冷，在这一声带着哭腔的“对不起”和眼前她笨拙心疼的动作面前，如同烈日下的冰雪，悄然消融了大半，只留下满心的疲惫和一种难以言喻的酸软。 他终究……拿她没办法。 “为什么？”他低声问，声音沙哑，却不再冰冷，带着一种深深的无奈和探究，“为什么……非要来？” 萧明昭包扎的手顿了顿。她没有抬头，只是更紧地咬住了下唇，眼泪终于不受控制地滴落，砸在她自己正在包扎的手背上，也砸在了谢砚之的心上。 “我……”她吸了吸鼻子，声音带着浓重的哭腔，却异常清晰地响起：
“我找到了钥匙……我娘留下的……可能……可能和宫中秘档有关……”
“我……我怕你出事……”
“我……我只是想……离你近一点……” 最后几个字，轻如蚊蚋，却如同惊雷般在谢砚之心头炸响！ 钥匙？宫中秘档？
怕他出事？
离他……近一点？ 谢砚之怔怔地看着她，看着她滴落的眼泪，看着她笨拙却无比认真的动作，看着她因为紧张和心疼而微微颤抖的肩膀……一股从未有过的、汹涌而滚烫的暖流，瞬间冲垮了他所有坚固的心防，将他淹没。 他缓缓抬起那只没有染血、依旧苍白的左手，带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻、轻轻地……拂去了她脸颊上滚烫的泪珠。 动作温柔得，与刚才的暴怒判若两人。
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