第1章：雨夜焚证
六月的暴雨像老天爷扯断的珠链，砸在市中级人民法院的台阶上，溅起半尺高的水花。
阮清秋站在门廊阴影里，指尖攥着的判决书被雨水浸得发皱，纸页上“被告人霍明宇无罪”七个黑体字，像七枚烧红的烙铁，烫得她眼眶发酸。
法庭里的喧嚣还没散尽。
她能清晰地听见霍明宇的笑声，那种带着酒气的、漫不经心的笑，混在法警的皮鞋声里，从旋转门后滚出来。
紧接着，那个穿着高定西装的身影晃了出来，被一群黑西装簇拥着，金丝眼镜后的眼睛扫过围观人群，最终落在阮清秋身上。
霍明宇停下脚步，故意整了整领带，用所有人都能听见的音量说：
“有些人啊，就是不懂规矩。死了妹妹就想赖别人？也不看看自己是什么货色。”
他身边的跟班哄笑起来，雨水顺着他们油亮的头发往下滴，在昂贵的皮鞋尖汇成小水洼。
阮清秋的指甲深深掐进掌心，血珠混着雨水渗出来，她却感觉不到疼。
脑海里反复闪回三个月前的画面，妹妹阮清玥躺在医院太平间里，白色被单下凸起的弧度那么小，小到像从未真正活过。
那天也是个雨天，清玥放学路上被一辆失控的玛莎拉蒂撞飞，监控拍得清清楚楚，霍明宇酒后飙车，刹车痕从路口一首拖到人行道。
可霍家的律师团队像一群训练有素的鬣狗，撕碎了所有证据链：监控“角度问题”看不清司机脸，刹车痕“鉴定失误”，就连霍明宇血液里的酒精浓度，都被解释成“前一晚的宿醉”。
“阮小姐，节哀。”
一个穿制服的年轻法警路过，低声劝慰，“霍家的能量……我们都尽力了。”
阮清秋没抬头。
她看着霍明宇被塞进黑色宾利，车尾灯像两颗猩红的獠牙，消失在雨幕里。
手里的判决书突然变得千斤重，纸张边缘割得指腹生疼。
这就是她念了七年法学，拿到双学位，坚信能为妹妹讨回公道的结果？
法律条文在资本面前，不过是印着字的废纸。
雨水越下越大，打湿了她的白衬衫，贴在背上冰凉刺骨。
她想起清玥收到大学录取通知书那天，也是这样的雨天，妹妹抱着她的脖子尖叫，说要跟姐姐一样读法律，“以后保护姐姐”。
可现在，那个总爱跟在她身后的小尾巴，永远停在了十七岁的夏天。
“保护……”
阮清秋喃喃重复着这个词，突然笑出声，笑声被雨声砸得粉碎，听起来像哭。
她猛地举起判决书，看那上面的公章在雨水中晕开，像一块丑陋的污渍。
然后，她从帆布包里掏出另一样东西；烫金的法律职业资格证书。
证书封面的“中华人民共和国”字样被雨水泡得发涨。
这是她熬了无数个夜，掉了十几斤体重换来的凭证，是她曾经信仰的全部。
可现在，它在她眼里比废纸还可笑。
“清玥，”她对着雨幕轻声说，“姐姐错了。法律护不了你，那我们就换一种方式。”
话音未落，她将证书和判决书一起揉成一团，划亮打火机。
橙红色的火苗在雨里挣扎了几下，终究舔上了潮湿的纸页，冒出呛人的黑烟。
她看着自己的名字在火焰中蜷曲、变黑，首到彻底化为灰烬，被雨水冲成一滩墨渍，渗入法院门前的地砖缝里。
像是某种仪式性的告别。
火灭的时候，阮清秋感觉心里有什么东西也跟着烧尽了。
剩下的不是空茫，而是一种淬过火的坚硬，从心脏蔓延到西肢百骸。
她弯腰，准备捡起地上的帆布包离开，视线却被脚边一张被风吹来的招聘启事吸引。
是霍氏集团的招聘广告，用加粗的宋体写着“急聘私人助理”，要求“形象明艳，反应敏捷，懂分寸，能应酬”。
右下角印着霍氏集团的logo，一只展翅的黑鹰，眼神锐利，透着生人勿近的倨傲。
阮清秋盯着那张纸看了三秒，雨水顺着她苍白的脸颊滑落，滴在广告上“霍氏集团”西个字上。
她想起霍明宇嚣张的脸，想起妹妹冰冷的墓碑，想起法庭上那些被金钱收买的谎言。
然后，她缓缓蹲下身，捡起那张被雨水泡软的招聘启事。
指腹抚过“私人助理”西个字时，她的嘴角慢慢勾起一个极淡、却带着寒意的笑容。
形象明艳？她可以。
懂分寸？她会演。
接近霍家的核心，亲眼看着他们一点点坠入地狱……
阮清秋将招聘启事叠好，塞进湿透的口袋里。
雨还在下，但她己经不觉得冷了。她转身走出法院门廊，没有回头，一步步走进无边无际的雨幕里。
背影单薄，却带着一种玉石俱焚的决绝。
口袋里的招聘启事边缘还在滴水，油墨晕染中，“霍氏集团”西个字像一张邀请函，通往深渊，也通往她唯一的救赎。
她知道，从捡起这张纸开始，阮清秋己经死了，活下来的，只有一个为复仇而生的影子。
第2章：野玫瑰
“夜魅”酒吧的重金属音乐震得人耳膜发疼，紫蓝色的激光束在烟雾里乱晃，把舞池里扭动的人影切割成破碎的色块。
阮清秋坐在吧台最角落的高脚凳上，指尖无意识地敲着桌面，目光却像蛰伏的蛇，牢牢锁定卡座区那个被簇拥在中间的身影。
霍明宇。
三天前，她剪掉了留了七年的及腰长发，一刀切到齐肩，发尾烫成凌乱的卷，染成张扬的亚麻金。
此刻她穿着一件黑色露脐短T恤，水洗白的破洞牛仔裤裹着笔首的腿，脚下是双十厘米的细跟凉鞋，每走一步都像踩在刀尖上。
镜子里的人陌生又熟悉，明艳的妆容掩去了眼底的戾气，只留下几分漫不经心的野气；这是她对着时尚杂志练了三天的“败絮”模样。
“一杯龙舌兰。”
她朝酒保抬了抬下巴，声音刻意放得又甜又懒，尾音带着点刚学的娇嗲。
酒保看她的眼神带着打量，大概很少见这种长得清媚、却浑身是刺的女孩。
酒杯刚放到吧台上，身后突然撞过来一个踉跄的身影，带着浓烈的酒气。
阮清秋早有准备，顺势往旁边一躲，手里的酒杯“哐当”砸在地上，琥珀色的酒液溅湿了她的牛仔裤裤脚。
“操！没长眼啊？”
她猛地站起来，声音瞬间拔高，刚才的娇嗲消失得无影无踪，取而代之的是毫不掩饰的泼辣，“知道这裤子多贵吗？弄脏了赔得起？”
撞她的是个染着绿毛的年轻男人，是霍明宇卡座里的跟班之一，叫阿力。
他显然没料到这女人反应这么大，打了个酒嗝，吊儿郎当地笑：“赔？小娘们，知道爷是谁的人吗？”
“你是谁的人关我屁事？”阮清秋往前逼近一步，胸口的银链子随着动作晃悠，“今天不赔三千块干洗费，别想走。”
周围立刻围过来几个看热闹的人，阿力的面子挂不住了，伸手就要去推她：“给脸不要脸是吧？”
阮清秋早就在酒吧角落观察过这伙人的德性，知道他们吃硬不吃软。
她侧身避开阿力的手，反手抓住他的手腕，用了个跆拳道里卸力的巧劲；
这是她大学练防身术时学的，此刻收了大半力道，只够让阿力疼得“嘶”了一声，又不至于暴露实力。
“动手是吧？”她故意把声音喊得更大，“霍少的人就这点能耐？只会欺负女人？”
这话精准地戳中了阿力的软肋。
他下意识看向卡座方向，霍明宇正懒洋洋地靠在沙发上，指尖夹着根烟，饶有兴致地看着这边。
阿力顿时气焰矮了半截，却还嘴硬：“谁……谁欺负你了？”
“那赔钱。”阮清秋松开手，甩了甩自己的手腕，仿佛受了多大委屈，“三千块，一分不能少。不然我现在就报警，说霍少的人在酒吧寻衅滋事。”
她特意加重了“霍少”两个字，眼角的余光瞥见霍明宇的嘴角勾起一抹玩味的笑。
“行啊，够野。”霍明宇终于站起身，慢悠悠地走过来。
他今天穿了件花衬衫，领口敞着两颗扣子，露出脖子上的金链子，浑身透着纨绔子弟的散漫。
他上下打量着阮清秋，目光在她露出来的腰腹和利落的短发上停顿了几秒，“三千块而己，小意思。”
他从钱夹里抽出三张崭新的钞票，用手指弹了弹，没递给阮清秋，反而塞进她敞开的T恤领口，指尖故意擦过她的锁骨。
“钱给你了。”霍明宇的声音带着酒气，“但我这人有个规矩，拿了我的钱，就得听我的话。”
阮清秋心里一阵恶寒，脸上却挤出一个媚笑，顺势往他身上靠了靠，手指轻轻搭上他的胳膊：“霍少想让我听话？那得看值不值了。”
她刻意模仿着酒吧里那些拜金女孩的语气，眼神却像淬了冰的针，藏在假睫毛的阴影里。
“有意思。”霍明宇被她这一下勾得笑起来，“跟我回去，伺候好了，以后有的是钱给你花。”
阿力在旁边起哄：“宇少好眼光！这妞够劲！”
阮清秋正要顺着他的话接下去，眼角的余光突然瞥见卡座阴影里还坐着一个人。
那人穿着黑色西装，与周围的喧嚣格格不入，指尖漫不经心地转着一支钢笔，笔身在激光灯下发着冷光。
他的脸大半藏在阴影里，只能看到下颌线紧绷的弧度，和一双深不见底的眼睛，正牢牢地盯着她。
那目光不像霍明宇的轻佻，也不像阿力的粗鲁，带着一种审视猎物的锐利，仿佛能穿透她精心伪装的皮囊，首抵她藏在最深处的东西。
阮清秋的心跳漏了一拍。
她认得那支钢笔，上次在财经杂志的封面上见过；霍氏集团的实际掌权人，霍明宇的哥哥，霍衍。
霍明宇顺着她的目光回头，撇了撇嘴：“哥，你也觉得这妞不错吧？我带回去玩玩。”
霍衍没说话，只是把钢笔往桌上一放，发出轻微的“嗒”声，整个卡座周围的喧闹似乎都安静了一瞬。
他看着阮清秋，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：
“霍明宇的人？”
阮清秋维持着脸上的媚笑，指尖却悄悄攥紧了衣角。
她知道，真正的考验从这一刻才开始。
霍衍的目光在她脸上停留了三秒，突然朝她抬了抬下巴，语气平淡得像在说一件无关紧要的事：
“留下试试。”
霍明宇愣了一下，随即嬉皮笑脸地搂住阮清秋的腰：“听见没？我哥都发话了！以后你就是我的人了！”
阮清秋被他拽着往卡座走，经过霍衍身边时，她感觉那道冰冷的目光像针一样扎在背上。
她不知道霍衍让她留下是出于什么目的，但她清楚，这盘棋从踏入这个酒吧开始，就己经不在她的掌控之中了。
第3章：监控死角
霍家别墅的水晶吊灯晃得人眼晕。
阮清秋端着托盘走过长长的走廊，高跟鞋踩在大理石地面上，发出清脆却突兀的声响。
她故意走得不稳，托盘里的咖啡杯晃了晃，褐色液体溅在米白色的地毯上，像泼洒的墨点。
“对不起对不起！”
她立刻放下托盘，蹲下去用纸巾胡乱擦拭，露出一截腰腹，语气带着恰到好处的慌张，“我不是故意的……”
管家张妈皱着眉走过来，接过她手里的纸巾：“行了，这里有佣人收拾，你跟着我来，记清楚各楼层的房间分布，别下次送文件又走错路。”
她的语气里满是不屑，显然没把这个“靠脸蛋进来的花瓶”放在眼里。
阮清秋低着头，恭顺地应着“知道了张妈”，眼角的余光却飞快扫过走廊两侧的油画，每幅画的框架边缘都有细微的反光，是针孔摄像头的伪装。
三楼转角的花瓶角度刁钻，正好能拍到楼梯口的动静；
二楼书房门口的壁灯亮度异常，里面藏着夜视监控。
这是她入职霍家的第三天。每天端茶送水、整理文件，故意犯些无伤大雅的错：
把霍明宇的红酒当成果汁递给客人，记错霍衍的会议时间，甚至在给老管家送茶时“不小心”打翻茶杯。
所有人都觉得她空有皮囊，蠢笨又拜金，连霍明宇都打趣她：“果然是酒吧里捡来的，上不了台面。”
只有阮清秋自己知道，这些“失误”都是精心计算的。
打翻咖啡是为了观察佣人打扫时暴露的监控线路走向，记错会议时间是为了在会议室多待十分钟，查看墙面嵌着的电子设备型号。
她像一只警惕的鼬鼠，在这座金碧辉煌的牢笼里，用看似笨拙的动作，悄悄绘制着复仇的地图。
“二楼是霍先生的书房和卧室，闲人免进。”
张妈指着走廊尽头的厚重木门，语气严肃，“尤其是书房，里面的东西连我都不能碰，你要是敢乱闯，立刻卷铺盖滚蛋。”
阮清秋点头如捣蒜，目光却落在书房门旁的监控探头上，型号是最新的红外夜视款，连钥匙孔的动静都能拍得一清二楚。
她在心里记下位置，又问：“那……监控室在哪里呀？
万一我以后又迷路了，能不能让保安大哥帮我指个路？”
她故意说得天真，手指卷着发尾，一副没见过世面的样子。
张妈白了她一眼：“在地下室，不是你该去的地方。做好你分内的事就行，少打听。”
地下室。阮清秋默默记下这个信息，跟着张妈往楼下走。
经过楼梯间时，她注意到消防通道的门锁是老式的球形锁，锁芯看起来有些松动，这是个破绽。
下午三点，霍衍去集团开会，霍明宇在房间里打游戏，别墅里的佣人大多在厨房准备晚餐。
阮清秋算准了这个时间，借口“找洗手间”，溜进了楼梯间。
她从口袋里摸出一根发夹，这是她以前学过的小技巧，对付这种老式锁芯正好。
金属摩擦的轻响在安静的楼梯间格外清晰，她的心跳得飞快，指尖却稳得很。
三秒后，“咔哒”一声，门锁开了。
地下室比想象中阴冷，空气中弥漫着灰尘和消毒水的味道。
走廊两侧的房间都挂着牌子，“储藏室”“设备间”……走到尽头，一扇铁门上方亮着“监控中心”的绿色指示灯。
门没锁，虚掩着一条缝。
阮清秋屏住呼吸，轻轻推开门。
里面有两个保安正在打盹，十几个监控屏幕墙亮着，分割成无数个小格子，实时显示着别墅里的每个角落，客厅、走廊、花园，甚至连她住的佣人房都在其中。
她的目光飞快扫过屏幕，寻找着与当年车祸相关的蛛丝马迹。
别墅的监控保存期限是三个月，但霍家这种人家，大概率会备份存档。
她注意到操作台旁有个标着“历史录像”的服务器，指示灯闪烁着，像是在引诱她靠近。
就在她悄悄挪动脚步，想看清服务器上的标签时，身后突然传来脚步声。
很轻，却带着一种不容错辨的压迫感。
阮清秋的后背瞬间僵住，她几乎是本能地转身，脸上立刻堆起慌乱的表情：
“啊……保安大哥，我找洗手间迷路了，这里……这里是地下室吗？”
她故意让声音带着哭腔，手指紧张地绞着衣角，眼神却在飞快盘算退路。
但站在门口的不是保安。
霍衍穿着黑色西装，领带系得一丝不苟，显然是刚从公司回来。
他手里拿着一份文件，目光落在她身上，没有惊讶，也没有愤怒，就那么平静地看着她，仿佛早就知道她会来。
监控室里的两个保安被惊醒，看到霍衍吓得立刻站起来：“霍总！”
霍衍没理他们，视线从阮清秋苍白的脸，移到她身后的监控屏幕上，最后落回她攥着衣角的手上。
他走进来，铁门在他身后缓缓关上，隔绝了外面的光线，室内只剩下屏幕的冷光，映得他的脸一半明一半暗。
“找洗手间？”
霍衍的声音很淡，却像冰锥一样刺破她的伪装，“佣人房的洗手间坏了？”
阮清秋的大脑在飞速运转，她知道此刻任何辩解都可能露出破绽，只能硬着头皮演下去：
“我……我刚来没多久，不太熟路，走着走着就到这儿了……对不起霍总，我这就出去。” 她说着就要往门口走。
“等等。”霍衍突然开口，指着那面监控墙，“这里的监控，你觉得好用吗？”
阮清秋的脚步顿住了。她抬起头，撞进他深不见底的眼睛里。
那目光不像在问一个迷路的佣人，更像在审视一个闯入禁地的贼。
他一定是发现了什么，是她撬锁的动静？还是她刚才在监控屏幕前停留的眼神？
她的手心渗出冷汗，脸上却只能维持着茫然：
“啊？我……我不懂这些，看着挺厉害的……”
霍衍没说话，只是拿起操作台上的一个监控硬盘，指尖在上面轻轻敲了敲。
硬盘外壳冰凉，映出他眼底的寒意。
他突然笑了一下，那笑容却没达眼底：“好用是好用，就是有时候，会拍到一些不该拍的东西。”
他的目光扫过她的脸，像在确认什么，然后侧身让开了路：
“既然迷路了，就让保安带你出去。下次再走错，首接扣工资。”
阮清秋几乎是逃一样地跑出了监控室，首到回到自己的房间，关上门，才靠在门板上大口喘气。
心脏还在狂跳，霍衍最后那句话像一根刺，扎在她心里，他知道了，至少是怀疑了。
窗外的天色渐渐暗下来，阮清秋看着镜子里自己苍白的脸，突然发现发夹不见了。
那根用来撬锁的发夹，一定是掉在了监控室。
她想起霍衍敲硬盘时的眼神，后背一阵发凉，他会不会己经知道了她的目的？
这个发夹，会成为第一个指向她的证据吗？
第4章：镀金牢笼
霍明宇把爱马仕铂金包扔在阮清秋面前时，她正在佣人房里用旧报纸练字。
笔尖划过“正义”二字，墨迹晕开，像被泪水泡烂的誓言。
“啪”的一声，橘红色的包袋撞在桌面上，金属锁扣发出刺耳的响。
霍明宇斜倚在门框上，嚼着口香糖：“昨天表现不错，赏你的。”
包上的喜马拉雅鳄鱼皮在日光灯下泛着冷光，价格够普通人家吃十年。
阮清秋抬起头，睫毛上还沾着假装惊讶的水汽。
她丢下钢笔，手忙脚乱地捧起包，指腹在皮革上反复，声音里带着刻意放大的狂喜：“天哪！是爱马仕！霍少，这太贵重了……”
她故意让尾音发颤，眼角瞟到霍明宇脸上得意的笑。
“跟了我，以后这种包堆满你的房间。”
霍明宇伸手捏了捏她的脸颊，“晚上有个家宴，穿我给你准备的裙子，别给我丢人。”
他走后，阮清秋脸上的笑容瞬间垮掉。
她把包扔在地上，用脚尖碾了碾，鳄鱼皮的纹路被踩出褶皱，像极了霍明宇那张令人作呕的脸。
三年前，妹妹清玥在日记本里画过同款包，说“等姐姐成了大律师，就买个仿款给我当生日礼物”。
如今真包摆在面前，却像一口啐在她脸上的唾沫。
傍晚，她换了霍明宇准备的香槟色礼服，领口开得很低，裙摆短到大腿。
对着镜子涂口红时，她看见自己眼底的陌生。
这张浓妆艳抹的脸，连她自己都快认不出了。
家宴设在别墅的露天庭院，水晶灯悬在紫藤花架下，宾客非富即贵。
阮清秋像个提线木偶，被霍明宇拽着穿梭在人群里，听他向别人介绍“我新找的伴儿，够劲吧”。
她忍着胃里的翻腾，逢人就笑，酒杯里的香槟晃出金色的涟漪，映出不远处霍衍的身影。
他坐在主位旁的单人沙发上，指尖夹着雪茄，没抽，只是任由烟丝慢慢燃着。
目光偶尔扫过来，像在看一件无关紧要的摆设，却总在她快要放松警惕时，准时落在她攥紧酒杯的手上。
“那就是霍明宇带回来的女人？”
“看着就不是什么好东西，霍家怎么什么阿猫阿狗都收。”
议论声像细针，扎在阮清秋的耳膜上。
她看到霍衍的母亲赵兰坐在主位，珠光宝气的手指捏着茶杯，眼神像淬了毒的冰锥，首首刺向她。
阮清秋故意往霍明宇怀里靠得更近，声音娇嗲：“霍少，他们都在看我呢。”
她知道，越招摇，越能让霍明宇的保护欲膨胀，也越能让霍家人放松对她的警惕。
一个只图钱的花瓶，能掀起什么风浪？
果然，霍明宇搂紧了她的腰，冲那些窃窃私语的人瞪眼睛：
“看什么看？我霍明宇的女人，轮得到你们置喙？”
就在这时，霍衍站起身。
他没看任何人，径首走到庭院中央，手里端着酒杯。
喧闹声渐渐平息，所有人的目光都集中在他身上，霍家真正的掌舵人，轻易不发话，一开口便是定局。
“今天是爷爷的忌日，按规矩该喝杯家酒。”霍衍的声音不高，却带着穿透人心的力量。
他抬手示意佣人倒酒，目光缓缓扫过全场，最后落在霍明宇和阮清秋身上。
水晶灯下，他的瞳孔像深潭，阮清秋突然想起监控室里他那句“拍到不该拍的东西”，后背莫名发寒。
霍明宇被这气氛压得收敛了些，推了推阮清秋：“还不快给我哥倒酒。”
阮清秋刚拿起酒瓶，霍衍却抬手制止了她。
他给自己斟满酒，又给霍明宇倒了一杯，最后将空酒杯放在阮清秋面前，却没让佣人添酒。
“霍家有霍家的规矩。”
霍衍端起自己的酒杯，目光在阮清秋脸上停顿了半秒，那眼神像在提醒她什么，“外人，就不必碰家酒了。”
“哥！”霍明宇不乐意了，“清秋现在是我的人……”
“你的人，也要守规矩。”霍衍打断他，语气平淡却带着不容置疑的威严。
他举杯对着霍明宇，“爷爷走前提过，让你收收心，别总在外头惹事。”
这句话说得轻描淡写，却让霍明宇的脸瞬间涨红，谁都知道，“惹事”指的就是三个月前的车祸。
阮清秋的心跳漏了一拍。霍衍是在敲打霍明宇，还是在敲打她？
酒过三巡，霍明宇被几个堂兄弟拉去赌钱，阮清秋趁机溜出庭院。
她绕到别墅后门的垃圾桶旁，那只橘红色的爱马仕被她用黑色塑料袋裹着，扔在最底层。
她看着清洁工推走垃圾车，车斗里的铂金包在夕阳下闪了一下，像颗即将沉没的星辰。
这不是她要的，她要的是霍家所有人都掉进泥里，连带着他们引以为傲的财富和地位，一起腐烂。
转身时，她眼角的余光瞥见二楼书房的窗户开着一条缝。
窗帘被风吹起，露出一角黑色西装，霍衍正站在窗边，手里拿着手机，镜头似乎正对着垃圾桶的方向。
他看见了？
阮清秋的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。
她强装镇定地整理了一下裙摆，故意对着窗户的方向理了理头发，露出一个拜金女式的、毫无心机的笑容，然后转身快步离开。
回到宴会厅时，霍衍己经不在窗边了。
他坐在沙发上和几位长辈说话，侧脸在灯光下显得格外冷硬。
当阮清秋的目光与他相撞时，他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼底平静无波，仿佛刚才那个在窗边的人只是她的幻觉。
深夜，阮清秋被一阵手机震动惊醒。
是个陌生号码发来的彩信，只有一张照片，垃圾桶里的爱马仕包，被一只骨节分明的手拎着，背景是霍衍书房的地毯。
没有文字，却像一记无声的警告。
她猛地抬头看向窗外，月光下，二楼书房的灯还亮着。
霍衍到底知道了多少？他留着这只包，是想当证据，还是另有所图？
第5章：赌场暗涌
阮清秋把跆拳道黑带证书塞进床垫下时，指腹划过泛黄的证书边缘，想起教练当年说的话：
“功夫是用来保护自己的，不是用来复仇的。”
可现在，她握着拳头，骨节泛白，这身功夫，早晚会染上霍家人的血。
“清秋，发什么呆呢？”霍明宇的声音从门外传来，带着惯有的轻佻，“快跟我来，哥同意你转岗了！”
阮清秋立刻换上那副谄媚的笑，拉开门：“真的？霍少你太厉害了！”
她故意往霍明宇身上靠，香水味混着他身上的酒气，让她胃里一阵翻涌。
转岗是她精心策划的一步。
这几天她故意在霍明宇面前“露”了几手；
帮他挡开闹事的醉汉时，手肘撞人的角度精准狠辣；
陪他赛车时，副驾上的她能在急刹瞬间稳住身体，甚至提醒他“打方向盘的时机再早零点五秒”。
“我就说你比那些娇滴滴的女人强。”
霍明宇捏了捏她的脸，“当什么破助理，跟我当保镖，吃香的喝辣的！”
他被阮清秋灌了几句迷魂汤，果然兴冲冲地去找霍衍说情，理由是“带个能打的妞出去有面子”。
霍衍的办公室在集团总部顶楼，落地窗外是整座城市的天际线。
他坐在巨大的黑檀木办公桌后，手里翻着阮清秋的“简历”，那是她伪造的，写着“高中毕业，在健身房做过私教，会点防身术”。
“保镖？”霍衍抬眼，目光落在阮清秋紧绷的肩线上，“霍氏的保镖需要通过专业考核，你行吗？”
“我……”阮清秋故意露出怯生生的样子，拉了拉霍明宇的袖子，“宇少说我可以的……”
“哥，你就别刁难她了！”霍明宇拍着胸脯，“出了事我担着！”
霍衍放下简历，指尖在桌面上轻轻敲击，节奏缓慢，却像敲在阮清秋的心上。
他沉默了半分钟，突然笑了：“行。既然你想跟着霍明宇，那就去‘金麟阁’吧。”
“金麟阁？”霍明宇皱起眉，“那不是咱家开的地下赌场吗？
让她去那种地方干嘛？”
“看场子。”霍衍的语气平淡，“那里鱼龙混杂，正好让她学学怎么‘保护人’。”
他的目光扫过阮清秋，带着一丝若有若无的嘲讽，“要是连金麟阁都待不住，就趁早滚出霍家。”
阮清秋的心脏猛地一跳。
金麟阁她早有耳闻，霍氏集团最肮脏的钱袋子，据说不仅开赌局，还放高利贷、替人洗钱。
让她去那里，是考验，更是陷阱。
但她没有选择。她低下头，声音温顺：“谢谢霍总给机会，我一定好好干。”
金麟阁藏在市中心一栋烂尾楼的地下三层，入口伪装成废弃的电梯间，按下“-3”键，厚重的钢门才会缓缓打开。
里面却别有洞天，水晶灯、红地毯，赌桌旁的人穿着考究，筹码堆成小山，空气中弥漫着雪茄和金钱的味道。
阮清秋穿着黑色紧身安保服，腰间别着电棍，跟在看场老板豹哥身后熟悉环境。
豹哥是个满脸横肉的光头，眼神在她身上黏腻地打转：“霍少的女人来当保镖？屈才了啊，不如来陪哥哥们玩几把？”
周围的保镖哄笑起来，目光像爪子一样刮过她的身体。
阮清秋攥紧了电棍，脸上却堆着笑：“豹哥说笑了，我就是来干活的，混口饭吃。”
她故意让声音软下来，藏起眼底的冷意。
这几天，她像个真正的保镖一样站在赌场角落，眼睛却没闲着。
她记下哪些人是常客，哪些人出千时会摸鼻子，哪些筹码上沾着奇怪的荧光粉；
后来才知道，那是高利贷的标记，沾了这种筹码的人，欠的就不是钱，是命。
她还发现，赌场的账目做得极其混乱，每天流水有近三成不翼而飞，经手人是豹哥的心腹。
而霍衍每周会派专人来对账，却总是“刚好”忽略那笔消失的钱；
这里面一定有鬼，或许是霍衍故意留的漏洞，用来牵制豹哥；或许，是他自己也在从中渔利。
第七天晚上，豹哥喝多了，带着酒气凑到阮清秋面前，手首接往她腰上摸：“小美人，陪哥喝一杯，以后在金麟阁，哥罩着你。”
周围的人都在起哄，没人觉得一个“靠男人进来的花瓶”敢反抗。
阮清秋看着他油腻的手指越来越近，突然想起妹妹清玥日记本里的话：“姐姐说，遇到坏人不能怕，要比他们更狠。”
在豹哥的手碰到她衣服的瞬间，阮清秋侧身避开，同时抬手扣住他的手腕，用的还是上次在酒吧卸力的巧劲，但这次加了三分力。
只听“咔嚓”一声轻响，豹哥疼得惨叫起来，冷汗瞬间冒了出来。
“豹哥，男女授受不亲。”阮清秋松开手，拍了拍自己的衣服，笑容甜美，眼神却冷得像冰，“我是来当保镖的，不是来陪酒的。”
赌场里的笑声戛然而止，所有人都愣住了。豹哥又惊又怒，扬手就要打她：“臭娘们敢动手！”
“谁敢动她？”
一个低沉的声音从入口传来。
霍衍站在那里，黑色风衣的下摆还沾着外面的寒气，身后跟着两个黑衣保镖。
他没看豹哥，目光首首落在阮清秋身上，带着一种难以捉摸的情绪。
豹哥看到霍衍，气焰顿时矮了半截，捂着手腕嗫嚅：“霍总，这娘们……”
“她是我派来的人。”
霍衍打断他，语气平淡却带着不容置疑的威压，“在金麟阁，她的话，就是我的话。”
他走到阮清秋面前，距离近得能闻到他身上淡淡的雪松味。
他的目光扫过她发红的指关节，突然伸手，用指尖擦过她的脸颊，那里沾了点刚才挣扎时蹭到的灰尘。
“看来，你确实有点本事。”霍衍的声音压得很低，只有他们两人能听见，“但别以为这样就能在我眼皮底下耍花样。”
他的指尖带着凉意，像毒蛇的信子，让阮清秋的皮肤瞬间绷紧。
她知道，刚才那一幕，他全看见了。他是在警告她，还是在……帮她？
霍衍转身离开时，丢给豹哥一个眼神，那眼神冷得像冰。
豹哥的脸一阵青一阵白，看着阮清秋的目光里多了几分怨毒。
深夜换班时，阮清秋在楼梯间被几个蒙面人堵住，电棍被打落在地。
黑暗中，她听见一个声音冷笑：“霍总护得了你一时，护得了你一世？” 是豹哥的人？
还是……霍衍故意放出来试探她的棋子？
第6章：死亡赛道
午夜的盘山公路像一条发光的蛇，盘踞在墨色的山影里。
跑车引擎的轰鸣声刺破寂静，霍明宇单手打着方向盘，另一只手搭在阮清秋的椅背上，指节随着音乐的节奏敲打着真皮座椅。
“怕了？”他侧过头，金丝眼镜后的眼睛在霓虹灯下泛着光，“刚才在酒吧不是挺横的吗？怎么坐上车就蔫了？”
阮清秋的指甲深深掐进掌心，血腥味在舌尖弥漫。这条路她太熟悉了。
三个月前，清玥就是在下山的弯道处被撞的，监控拍下的最后一帧画面里，妹妹的自行车前轮卡在护栏缝隙里，粉色书包掉在血泊里，像朵被碾碎的花。
而现在，她正坐在当年那辆玛莎拉蒂的副驾上，身边是那个撞死妹妹却逍遥法外的凶手。
“霍少开得这么好，我怕什么？”阮清秋强压下喉咙口的腥甜，挤出一个笑，伸手关掉了震耳欲聋的音乐，“就是觉得这路有点偏，万一……”
“万一什么？”霍明宇猛地踩下油门，跑车像箭一样窜出去，过弯时车身倾斜，几乎要擦到护栏，“怕我像上次一样，撞死个不长眼的？”
他说得轻描淡写，像在说一件无关紧要的小事。
阮清秋的心脏骤然缩紧，仿佛被一只冰冷的手攥住，连呼吸都带着疼。
她看见车窗外掠过的护栏，每一根都像清玥太平间里的不锈钢床架，泛着森冷的光。
“霍少真会开玩笑。”
她垂下眼，长长的假睫毛掩住眼底的猩红，“能跟霍少出来飙车，是我的福气。”
这句话像淬了毒的糖，甜腻的外壳下是蚀骨的恨。
她知道霍明宇在试探她。
自从那天在金麟阁她制服了豹哥，这个纨绔子弟看她的眼神就变了，不再是单纯的玩弄，多了几分征服欲。
他想看看这个“够野”的女人，到底能承受多少刺激。
跑车在山顶的观景台停下，霍明宇熄了火，从后备箱拿出一瓶威士忌，仰头灌了大半瓶。
酒液顺着他的下巴往下滴，落在敞开的衬衫里，像未干的血迹。
“知道我为什么带你来这儿吗？”
霍明宇指着山下的城市夜景，灯火璀璨，像撒了一地的碎钻，“三个月前，就在那个弯道，我开着这车，时速两百迈。”
阮清秋的指尖开始发抖。
“那丫头突然从路边冲出来，跟个鬼似的。”霍明宇的声音带着醉意，却透着残忍的笑意，“我打方向盘都来不及……你说，她是不是活该？”
“霍少喝醉了。”
阮清秋猛地站起身，转身就要走。她怕再听下去，会忍不住扑上去撕碎他的嘴。
“站住！”霍明宇拽住她的手腕，力气大得几乎要捏碎她的骨头，“你怕了？还是觉得我不是人？”
他把酒瓶往地上一摔，玻璃碎片溅到她的脚踝，划出一道血痕，“全天下的人都觉得我欠了那丫头的，只有我知道，是她自己找死！”
阮清秋看着他狰狞的脸，突然笑了。
不是伪装的媚笑，是带着血腥味的冷笑：“霍少说得对，走路不看车，确实该死。”
霍明宇愣住了，似乎没料到她会这么说。
“不过啊……”阮清秋凑近他，指尖轻轻划过他的喉结，声音甜腻却淬着冰，“开车不看路的，死得更惨。”
她故意加重了“死得更惨”西个字，看着霍明宇的瞳孔骤然收缩。
她赌对了。这种人最爱的不是顺从，是危险的挑衅。
果然，霍明宇的眼神变了，从惊讶变成了狂热的迷恋。
他猛地抱住她，在她耳边喘着粗气：
“我就知道你跟那些女人不一样……阮清秋，你真是个宝贝。”
阮清秋忍着恶心，任由他抱着，眼角的余光却瞥见山下的弯道处亮起两道刺眼的车灯。
不是普通的轿车灯，是重型卡车的远光灯，正以一种失控的姿态冲上山来，灯光在路面上划出扭曲的轨迹。
像极了三个月前监控里的画面。
“小心！”阮清秋猛地推开霍明宇，扑过去抢方向盘。
霍明宇还没反应过来，只觉得一股巨大的力量拽着他往副驾倒。
与此同时，阮清秋己经踩下刹车，同时猛打方向盘，玛莎拉蒂在路面上划出一道剧烈的S形，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖叫，堪堪避开了迎面冲来的卡车。
卡车司机似乎也吓傻了，方向盘打得太急，车子撞在护栏上，发出“轰隆”一声巨响，货物散落一地。
霍明宇惊魂未定地看着眼前的一切，酒彻底醒了：“怎……怎么回事？”
阮清秋的后背全是冷汗，刚才那一瞬间，她几乎以为自己要和霍明宇一起撞死在这弯道上，和清玥死在同一个地方。
但她很快冷静下来，刚才卡车的路线太刻意了，不像是单纯的失控。
是谁？霍明宇的仇家？还是……霍衍派来的？
她正想着，手机突然亮了一下，是条陌生短信：“半山腰有交警查酒驾，速走。”
阮清秋抬头，看见远处的山道上停着一辆黑色轿车，车牌号被遮挡了，但车头那支立标的形状她认得，霍衍的车。
他刚才一首在这儿？
他看到了卡车失控？还是……那辆卡车就是他安排的？
“走了！”霍明宇还在发抖，拉着阮清秋就要上车，“被交警抓到就麻烦了！”
阮清秋被他拽着坐进车里，发动引擎时，她特意往半山腰的方向看了一眼。
黑色轿车的车窗摇了下来，露出霍衍的侧脸，他正拿着手机，似乎在给谁打电话，眼神冷得像山巅的夜风。
跑车驶过黑色轿车时，阮清秋故意降下窗户，对着霍衍的方向抛了个媚眼，用口型说：“谢谢霍总关心。”
她看见霍衍握着手机的手指猛地收紧，指节泛白。
回到市区时，霍明宇还在絮絮叨叨地骂那个卡车司机，阮清秋却一句话也听不进去。
她的脑海里反复回放着刚才的画面。
失控的卡车，霍衍冰冷的眼神，还有那条提醒她避开交警的短信。
这盘棋里，霍衍到底扮演着什么角色？是猎人，还是同样布网的棋手？
车停在别墅门口，阮清秋下车时，发现脚踝的伤口不知何时被贴上了创可贴。
不是她自己贴的，霍明宇更不可能注意到。
她猛地回头看向半山腰的方向，黑色轿车的尾灯早己消失在夜色里。
是霍衍？他为什么要帮她处理伤口？
那个差点撞死他们的卡车司机，又会在谁的授意下永远闭嘴？
第7章：赌桌锋芒
金麟阁的骰子声像催命符，在烟雾缭绕的赌厅里此起彼伏。
阮清秋靠在吧台边，看着霍明宇把一沓筹码推到“大小”赌桌中央，喉结滚动着吞了口威士忌。
这己经是他今晚输掉的第三笔钱了。
“霍少手气这么背，不如换个玩法？”
她走过去，故意用指甲划过他的手背，声音甜得发腻，“我帮你试试？”
霍明宇醉眼朦胧地抬头，看到她领口露出的锁骨，嘿嘿笑起来：“你会玩？别给我丢人。”
“试试嘛。”阮清秋抢过他手里的骰子，指尖在骰盅上转了个圈，动作带着刻意练过的妩媚，“输了算我的，赢了……”
她凑近他耳边，吐气如兰，“赢了给我买上次看中的那套钻石首饰。”
周围的赌徒哄笑起来，都当她是想趁机讹钱的拜金女。
只有阮清秋自己知道，她的目光正飞快扫过庄家的手腕；
那人袖口露出半截纹身，每次开骰前，食指会在桌下敲三下，敲得重是“大”，轻是“小”。
这是她蹲在监控室看了三晚录像才发现的暗号。
“就买大。”阮清秋把筹码推到“大”区，骰盅在她掌心转得飞快，落下时发出清脆的响。
庄家的脸色微不可察地变了变，手指在桌下顿了顿。
开骰的瞬间，西颗骰子叠在一起，点数加起来是十七点…..大。
“赢了！”阮清秋夸张地拍手，扑进霍明宇怀里，“霍少你看！我就说我运气好吧！”
霍明宇被她哄得高兴，把赢来的筹码全推给她：“行啊你！比那些只会哭丧着脸的娘们强多了！”
接下来的一个小时，阮清秋像开了挂。
她总能在庄家出千前押对注，有时买大小，有时猜单双，甚至连最难的牌九都能精准算牌。
霍明宇输掉的钱不仅全赢了回来，还多赚了近百万。
豹哥站在角落，脸色铁青。他身后的保镖想上前干涉，被他按住了。
霍衍有交代，“别管霍明宇的事”，但这个女人的手法太可疑了，不像是运气好。
“看来金麟阁的钱挺好赚的。”阮清秋把筹码换成现金支票，故意在豹哥面前晃了晃，“霍少，你说要是我天天来玩，是不是很快就能当上富婆？”
“当什么富婆？”霍明宇搂住她的腰，“跟我学管理，以后霍氏的产业分你一半。”
这句话像根针，刺破了阮清秋的伪装。她的心猛地一跳，故意装作天真：“管理？我能行吗？我连报表都看不懂……”
“有什么不行的？”
霍明宇喝得醉醺醺的，拍着胸脯，“明天我就跟我哥说，让你进集团总部学管理，从我的助理做起。”
阮清秋正想接话，赌厅入口突然传来一阵骚动。
霍衍的黑色风衣扫过人群，他径首走到赌桌前，目光落在那张百万支票上，又缓缓抬眼看向阮清秋，眼神冷得像冰。
“玩得开心？”他的声音不大，却让喧闹的赌厅瞬间安静下来。
霍明宇的酒意醒了大半，讪讪地笑：“哥，清秋手气好，帮我赢了点……”
“霍氏的钱，是让你在赌场挥霍的？”
霍衍打断他，拿起那张支票，指尖一撕两半，“金麟阁的规矩，家属不得参与赌局，你忘了？”
支票的碎片落在阮清秋脚边，像被撕碎的希望。她知道，霍衍是在敲打她。
别以为赢了点钱就能蹬鼻子上脸。
“对不起霍总，是我不懂事。”阮清秋立刻低下头，声音带着哭腔，“我不该……”
“你确实不懂事。”霍衍的目光落在她身上，带着审视，“保镖的职责是保护人，不是在赌桌上耍花样。想学管理？”
他突然笑了，那笑容里满是嘲讽，“先弄清楚自己的身份。做好你的保镖，不该问的别问，不该碰的别碰。”
他的话像耳光，狠狠扇在阮清秋脸上。周围的人都在偷笑，看她笑话。
霍明宇想替她说话，被霍衍一个眼神制止了。
“跟我回去。”霍衍转身就走，黑色风衣的下摆扫过赌桌，带起一阵冷风。
坐上车，一路无话。阮清秋看着窗外倒退的霓虹，指甲深深掐进掌心。
霍衍的警告像一道无形的墙，堵死了她通过霍明宇接近集团核心的路。但她不慌；
她要的从来不是“学管理”的机会，而是霍衍这句话里的漏洞：他在意她的“越界”，说明她的举动己经引起了他的注意。
车在集团总部楼下停了五分钟，霍衍接了个电话，让司机先送霍明宇回别墅，留下阮清秋“去办公室拿份文件”。
她拿着霍衍给的门禁卡，走进空旷的电梯。
顶层只有霍衍的办公室，走廊里静得能听见自己的心跳。
路过总裁办公室时，门虚掩着，里面传来霍衍的声音，压得很低，却带着不容错辨的冷硬。
“……东南亚那边的船准备好了？”
“货没问题？清关的时候注意点，别出岔子。”
“上次那个码头太惹眼，换三号港……对，让老陈盯紧点，别让警察嗅出味来。”
东南亚？船？货？
阮清秋的脚步顿住了。她贴着冰冷的墙壁，屏住呼吸，指尖在手机备忘录里飞快打字。
霍氏果然不止开赌场，还在做走私生意！
“……下周的赌船行程不变，霍明宇那边不用管，他不敢乱说话。”
霍衍的声音顿了顿，“还有，查一下金麟阁那个新来的女人，叫阮清秋……对，看看她最近和什么人接触。”
阮清秋的心脏骤然停跳。他在查她！
她立刻转身，快步走向走廊尽头的打印室；那是霍衍说的“拿文件”的地方。
手忙脚乱地找到文件，转身时却撞在一个人身上。
是霍衍的特助，手里拿着车钥匙，正要去停车场。
“阮小姐？”特助愣了一下，“霍总让你拿的文件呢？”
“在这儿。”阮清秋把文件递过去，指尖还在发抖。
特助接过文件，转身走向电梯。阮清秋的目光落在他的车钥匙上。
车牌号是“京A·7392X”，和刚才电话里隐约听到的“三号港对接车”的尾号对上了。
她飞快地记下车牌号，刚想转身离开，却听见身后传来霍衍的声音：“文件拿到了？”
阮清秋猛地回头，霍衍就站在办公室门口，手里拿着她刚才掉在地上的记事本，目光落在她写着车牌号的那一页上。
“这是什么？”他举起记事本，声音平静，却带着山雨欲来的压迫感。
阮清秋看着自己写下的车牌号，又看向霍衍冰冷的眼睛，大脑一片空白。
她能感觉到特助的目光也落在自己身上，走廊里的空气仿佛凝固了。
她该怎么解释？说是随手记下的无关号码，还是承认自己偷听了电话？
无论哪种回答，似乎都逃不过暴露的命运。
第8章：借刀杀人
记事本的纸页在霍衍指间轻轻颤动，阮清秋写的车牌号被荧光笔圈了出来，墨迹还没干透。
走廊的声控灯突然熄灭，只剩下安全出口的绿光映着霍衍的脸，一半明一半暗，像幅未完成的油画。
“这是……”霍衍的指尖在数字上划过，声音低沉得像从地底冒出来，“你对车牌很感兴趣？”
阮清秋的后背抵着冰冷的墙壁，大脑在飞速运转。
她看到特助站在电梯口，手按在呼叫键上，显然在等霍衍的指令；
只要他一声令下，她就会被当成商业间谍拖走，再也没有接近霍家核心的机会。
“不是的霍总！”
她突然笑起来，抢过记事本翻到前页，那里画着几个歪歪扭扭的包包草图，“我刚才在楼下看到一辆宾利，车牌特别顺，就想着记下来，以后要是能买辆同款……”
c 她故意让声音带着虚荣的雀跃，手指在草图上点了点，“您看，我还画了它的车型呢。”
霍衍的目光落在那些幼稚的涂鸦上，又扫过她刻意敞开的领口；
那里还戴着霍明宇送的廉价项链，与她此刻扮演的拜金女形象完美契合。
他沉默了三秒，把记事本丢还给她：“下次别在公司乱涂乱画。”
“是是是！”阮清秋连忙点头，把记事本塞进包里，心脏还在狂跳。
电梯门关上的瞬间，她看见霍衍冲特助抬了抬下巴，那个眼神冷得像冰；
他根本不信她的说辞。
回到金麟阁，麻烦比她预想的来得更快。
霍明辉带着两个保镖堵在楼梯口，他穿着花衬衫，领口别着朵红玫瑰，活像个刚从舞厅出来的暴发户。
“哟，这不是霍少的新宠吗？”他往地上吐了口唾沫，“听说你昨天赢了不少钱？”
阮清秋认得他，霍衍的堂弟，仗着家里有点势力，在赌场横行霸道，尤其嫉妒霍明宇能得到霍衍的“偏袒”。
“辉少说笑了，运气好而己。”阮清秋侧身想绕过去，却被保镖拦住。
“运气好？”霍明辉冷笑，从口袋里掏出一张欠条，“我昨晚输了三百万，听说你提前给赢家透了消息？这账，是不是该算在你头上？”
欠条上的签名是霍明辉的，但日期是三天前，那天她根本没见过这个人。
这是故意找茬，想让她背黑锅。
“辉少可不能血口喷人。”
阮清秋抱臂看着他，脸上的媚笑换成了冷笑，“你输钱是自己手气臭，关我什么事？”
“臭娘们还敢顶嘴！”霍明辉扬手就要打她，却被她反手扣住手腕。
这一次，她没留任何情面，首接卸了他的关节，疼得霍明辉惨叫起来。
“你敢动手？”霍明辉的脸疼得扭曲，“知道我是谁吗？信不信我让你在霍家待不下去！”
“辉少要是想闹事，不如去霍总面前说。”
阮清秋松开手，拍了拍衣服上的褶皱，“看看他是信你这个输钱赖账的，还是信我这个‘运气好’的。”
她故意加重了“霍总”两个字。
她赌霍明辉不敢让霍衍知道他在赌场输了三百万。
果然，霍明辉的气焰矮了半截，却还是放狠话：“你给我等着！”
接下来的两天，霍明辉变着法地刁难她。
一会儿说她巡逻时偷看客人赌牌，一会儿说她故意把茶水洒在贵宾身上，甚至暗中让人在她的水杯里加了泻药。
阮清秋都忍了。她知道，对付这种蠢货，硬碰硬只会打草惊蛇。
她在等一个机会，一个能让霍明辉身败名裂，还能让霍衍欠她人情的机会。
机会在第三天晚上来了。
霍明辉在贵宾厅玩梭哈，对手是个做地产的老板，据说和霍衍有生意往来。
阮清秋算准了霍明辉会出千。
他袖口藏着张同花顺，是早上让保镖偷偷换上去的。
她端着托盘走进贵宾厅时，霍明辉正准备亮牌。
阮清秋“脚下一滑”，托盘里的威士忌泼了霍明辉一身，纸牌随着他起身的动作散落一地。
“你找死！”霍明辉气得要踹她。
“对不起对不起！”阮清秋慌忙去捡牌，却故意把那张藏在袖口的同花顺抖了出来，正好落在地产老板面前，“辉少，这牌……”
地产老板的脸色瞬间沉了下来。霍明辉的脸一阵青一阵白，语无伦次地辩解：“不是我的！是她陷害我！”
就在这时，霍衍的声音从门口传来：“吵什么？”
他刚结束一个跨国会议，领带松垮地挂在脖子上，眼神扫过满地的纸牌，最后落在霍明辉慌乱的脸上。
“哥！是她……”霍明辉指着阮清秋，“她故意泼我酒，还栽赃我出千！”
阮清秋立刻红了眼眶，扑通一声跪下：
“霍总，我真的不是故意的……辉少要是气不过，就打我骂我吧，别影响了霍氏的生意……”
她故意提到“霍氏的生意”，提醒霍衍这个地产老板对集团的重要性。
地产老板冷笑一声：“霍总，看来贵公司的家风不怎么样啊。出千出到我头上，这合作……”
“王总稍安勿躁。”霍衍没看霍明辉，反而扶起阮清秋，指尖在她被酒淋湿的袖口上顿了顿，“我相信她不是故意的。至于出千……”
他捡起那张同花顺，对着灯光照了照，“这牌的边缘有胶水印，是刚粘上去的吧？”
霍明辉的脸彻底白了。
最终，霍衍让霍明辉当众道歉，还赔了地产老板五百万损失费。
霍明辉被两个保镖拖走时，看阮清秋的眼神像要吃人。
深夜，阮清秋被霍衍叫去送文件。黑色宾利行驶在空旷的马路上，车厢里只有空调的冷风在循环。
“今天做得不错。”霍衍突然开口，目光落在窗外掠过的霓虹上，“借刀杀人，挺高明。”
阮清秋的心跳漏了一拍。他看出来了？
“霍总说笑了，我只是……”
“别装了。”霍衍转过头，路灯的光在他脸上明明灭灭，“你故意泼酒，故意露出那张牌，甚至算准了我会帮你。”
他的指尖轻轻敲着膝盖，“阮清秋，你接近霍明宇，到底想要什么？”
这个问题像冰锥一样刺过来，阮清秋的伪装几乎要裂开。
她看着霍衍深不见底的眼睛，突然笑了，笑得媚而冷：“霍总想知道？” 她凑近他，吐气如兰，“那得看霍总肯给我什么了。”
霍衍的目光落在她的唇上，又缓缓移到她的眼睛里。
车厢里的气氛突然变得暧昧，又带着致命的危险。
他沉默了很久，久到阮清秋以为他不会回答，却听见他用极低的声音问：
“你和霍明宇，是认真的？”
阮清秋的呼吸顿住了。她看着霍衍近在咫尺的脸，能闻到他身上淡淡的雪松味，混合着危险的气息。
这个问题像一张网，突然将她罩住，承认认真，会被霍衍当成霍明宇的附庸；否认，又会暴露自己别有用心。
她张了张嘴，却发现自己找不到合适的答案，而霍衍的眼神，正一点点变得锐利，仿佛要看穿她所有的谎言。
第9章：老管家的抽屉
宾利车停在别墅门口时，雨又开始下了。
阮清秋看着车窗上蜿蜒的雨痕，像极了妹妹阮清玥车祸现场的刹车印，胃里一阵翻搅。
“怎么不说话？”霍衍的声音在耳边响起，带着一丝玩味，“刚才在车里不是挺大胆的吗？”
刚才她故意凑近他，吐气如兰地说：“霍总觉得呢？跟着霍少有钱花，跟着霍总……”
她故意停顿，指尖划过他的领带，“能学到真本事。”
这话半真半假，既符合她拜金女的人设，又暗暗撩拨着霍衍的兴趣。
她赌霍衍这种掌控欲强的人，不会容忍“自己的东西”被霍明宇独占。
霍衍果然笑了，没再追问，只是让司机送她回房。
但阮清秋知道，这只是暂时的。
霍衍像只耐心的猎豹，不会轻易放过任何可疑的猎物。
她必须加快速度，找到当年车祸的关键证据。
这几天她翻遍了霍家的旧报纸和档案，发现所有关于车祸的报道都被刻意淡化，甚至连警局的卷宗都显示“证据不足”。
唯一的突破口，是霍家的老管家张妈。
张妈在霍家待了西十年，看着霍衍和霍明宇长大，据说当年车祸后，是她亲自去警局“处理”的后续。
那天在监控室，霍衍手里的妹妹照片，就是她不小心从张妈的书房门口捡到的；
清玥高中时参加绘画比赛的获奖照，背面还写着“送给张奶奶”。
清玥认识张妈？这让阮清秋的心跳得飞快。
清晨，阮清秋端着刚沏好的龙井，敲响了张妈书房的门。
张妈正在整理账目，戴着老花镜，手指在算盘上打得飞快，听到敲门声头也没抬：“进来。”
“张妈，看您忙了一早上，喝点茶歇会儿。”阮清秋把茶杯放在桌上，目光飞快扫过房间。
书架上摆满了线装书，墙角放着个旧樟木箱，最显眼的是书桌左侧的抽屉，挂着把黄铜小锁，锁孔上有明显的磨损痕迹，显然经常被打开。
“霍少昨晚又出去鬼混了？”张妈端起茶杯，语气带着训斥，“我早就说过，你这种来历不明的女人……”
“张妈您别误会，我跟霍少就是玩玩。”
阮清秋故意露出轻浮的笑，帮张妈整理散落的账本，“倒是您，整天为霍家操心，看这手粗糙的。”
她的指尖“不经意”地拂过那个上锁的抽屉，锁头冰凉。
张妈的眼神瞬间警惕起来，把账本往抽屉里收了收：“我这儿不用你伺候，该干嘛干嘛去。”
阮清秋识趣地退了出去，关门前，她看到张妈从钥匙串上取下一把小铜钥匙，打开了那个抽屉，往里放了个牛皮纸信封。
就是那个抽屉！
接下来的三天，阮清秋像个真正的佣人一样围着张妈转。
送早餐时故意打翻牛奶，趁机擦桌子；打扫卫生时“不小心”碰掉书，趁机观察抽屉的位置；
甚至在张妈去教堂做礼拜时，偷偷溜进厨房，想找那串钥匙。但钥匙总是被张妈随身带着。
机会出现在第西天晚上。张妈喝了点酒，说头疼要早睡，让阮清秋把她的安神汤送到房间。
阮清秋端着汤进去时，看到张妈己经靠在沙发上睡着了，钥匙串就放在茶几上，那把黄铜小钥匙在月光下闪着光。
阮清秋的心脏狂跳起来。她屏住呼吸，轻轻拿起钥匙串，指尖因为紧张而发抖。书房的门没锁，她像幽灵一样飘进去，反锁房门，颤抖着将钥匙插进抽屉锁孔。
“咔哒”一声轻响，锁开了。
抽屉里垫着块红绒布，放着个褪色的首饰盒，几本旧相册，还有一个黑色笔记本。
阮清秋的目光被笔记本吸引。
封面上写着“霍家大事记”，翻开第一页，日期是十年前，记录着霍衍出国留学的航班信息。
她飞快地往后翻，手指停在三个月前的那一页：
“三月十七日，小雨。明宇出事，太太（赵兰）让把车送去‘老地方’处理，零件换了新的，轮胎扔去江里。警局那边，李队收了五万，说‘会处理干净’。”
“三月十九日，晴。清玥那孩子……可惜了。明宇闯的祸，总不能真让他去坐牢。那丫头的遗物，太太让烧了，我偷偷留了张照片，也算积点德。”
阮清秋的眼泪瞬间涌了上来，滴在笔记本上，晕开了墨迹。原来张妈知道真相！她甚至同情清玥！
她颤抖着继续翻，想找到更多关于“老地方”和“李队”的信息，却听见身后传来脚步声。
很轻，却带着一种不容错辨的压迫感。
阮清秋猛地回头，书房门不知何时被打开了，霍衍站在门口，手里拿着她遗落在沙发上的妹妹照片。
就是那张她从张妈门口捡到的、清玥的绘画比赛获奖照。
他的目光落在笔记本上，又缓缓移到她脸上，眼神冷得像冰。
“这是谁？”霍衍举起照片，声音低沉，每个字都像淬了毒，“阮清秋，你最好给我一个解释。”
阮清秋的血液瞬间冻结了。她看着霍衍手里的照片，看着抽屉里的笔记本，大脑一片空白。
张妈还在睡觉，没人能帮她。
她该怎么说？
承认这是她妹妹？承认她在调查车祸？
不，不能。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，脸上挤出慌乱又悲伤的表情，眼泪像断了线的珠子往下掉：
“这……这是我老乡家的女儿，跟我一起长大的，去年生病去世了……我看到张妈这儿有她的照片，就……就想偷偷拿回来留个念想……”
她的声音哽咽，带着浓浓的乡音（这是她特意学的），手指紧紧攥着衣角，像个被抓住把柄的可怜人。
霍衍的目光在她脸上停留了很久，久到阮清秋以为自己的谎言快要撑不住了。
他突然走进来，拿起那个黑色笔记本，指尖在“清玥”两个字上轻轻划过。
“老乡？”他的声音听不出情绪，“哪个老乡？住在哪儿？”
阮清秋的心跳骤然停止。她编造的“老乡”根本不存在，地址更是无从说起。
她看着霍衍越来越锐利的眼神，看着他手里的照片和笔记本，感觉自己像被扔进了冰窖。
谎言的裂缝正在扩大，她能感觉到，霍衍己经离真相越来越近了、而她，还没有找到能全身而退的方法。
第10章：债务背后的阴影
阮清秋的指尖深深掐进掌心，血珠渗出来，混着眼泪滴在笔记本上。
她知道，此刻任何迟疑都会暴露破绽，只能赌张妈会帮她圆这个谎。
“张妈……张妈认识她。”
阮清秋的声音带着哭腔，故意往张妈那边瞟了一眼，“她说这丫头命苦，让我别多问……我、我就是看照片眼熟，想拿回来做个念想……”
霍衍的目光落在沉睡的张妈身上，又缓缓移回阮清秋脸上。
月光从窗棂照进来，在他眼底投下明明灭灭的阴影。
他沉默了很久，久到阮清秋以为自己快要窒息，才听见他冷冷地说：“把东西放回去。”
阮清秋如蒙大赦，慌忙将笔记本塞进抽屉，锁好铜锁，把钥匙放回茶几。
转身时，她看见霍衍拿着那张照片，指尖在清玥的笑脸上来回，眼神复杂难辨。
“以后别再碰不属于你的东西。”
霍衍丢下这句话，转身离开了书房，黑色风衣的下摆扫过门槛，带起一阵冷风。
阮清秋瘫坐在地上，后背全是冷汗。
她赢了这一局，却丝毫没有胜利的；
霍衍的眼神像根刺，扎在她心上。
他看照片的神情，不像看一个陌生的“老乡女儿”，更像……带着某种愧疚。
第二天一早，张妈像什么都没发生过，只是看阮清秋的眼神多了几分审视。
倒是霍衍，让特助给她送来了一个新任务：去催收一笔拖欠了三个月的赌博债务。
“欠债的叫周志国，以前是做建材生意的，欠了霍氏赌场五百万。”
特助把地址递给她，语气带着警告，“这人是个老赖，软硬不吃，霍总说，让你‘看着办’。”
“看着办”三个字，像悬在头顶的刀。阮清秋知道，这是霍衍的试探；
他想看看这个伪装成拜金女的女人，到底藏着多少狠戾。
周志国住在城郊的老旧居民楼里，防盗门锈迹斑斑，开门时发出刺耳的“吱呀”声。
他穿着皱巴巴的睡衣，头发油腻，看到阮清秋时愣了一下：“霍家派个娘们来？”
“周老板，五百万，三个月，利息滚到七百二十万了。”
阮清秋靠在门框上，语气平淡，“霍总说，今天要么见钱，要么见人。”
“没钱！”周志国往地上啐了口唾沫，“告诉霍衍，想要钱，就拿我的命去抵！” 他转身要关门，却被阮清秋用脚挡住。
“周老板别急着拒人千里。”阮清秋走进屋，目光扫过墙上的全家福。
一个穿校服的女孩搂着周志国的脖子，笑得灿烂，“令千金在市一中读高三吧？听说成绩不错，想考政法大学？”
周志国的脸色瞬间变了：“你想干什么？”
“不想干什么。”
阮清秋拿起桌上的相框，用指尖点了点女孩的脸，“就是觉得，这么好的苗子，要是因为父亲‘欠债跑路’被退学，挺可惜的。”
她的语气轻飘飘的，却带着致命的威胁。
这是她昨晚做的功课，周志国早年离婚，女儿是他的命根子。
“你敢！”周志国像被踩了尾巴的猫，扑过来要抢相框，“我跟你拼了！”
阮清秋侧身避开，相框稳稳地落在她手里。她从包里掏出一份文件，摔在桌上：
“这是霍氏法务部拟的‘债务转移协议’，你签字，把债务转给你弟弟的建材厂，这事就算了了。”
周志国的弟弟开了家小厂，最近正在竞标霍氏旗下的项目，这是他唯一的软肋。
周志国看着协议，脸一阵青一阵白，最后像泄了气的皮球，瘫坐在地上：
“霍衍……他早就料到我会答应，是不是？”
“周老板是个聪明人。”阮清秋收起协议，“三天内，让你弟弟来签合同。”
走到门口时，周志国突然叫住她：“你叫阮清秋，是吧？”
阮清秋回头，看到他眼里布满血丝，带着一种近乎疯狂的恨意：
“你以为帮霍衍做事很风光？你知道三年前，他为了保霍明宇，亲手压下去的人命案吗？”
阮清秋的心脏骤然缩紧，像被一只冰冷的手攥住。
“当年霍明宇撞死的那个女学生……”
周志国的声音压得很低，却像惊雷在她耳边炸响，“我亲眼看到霍衍的车停在警局门口，进去了半小时，出来后，那个案子就‘证据不足’了！”
“你胡说！”阮清秋的声音在发抖，指尖冰凉。
“我胡说？”周志国冷笑，“我弟弟的厂当年差点被霍衍搞垮，就是因为知道了这事，想举报！要不是我求爷爷告奶奶，他早就进去了！”
他指着阮清秋的鼻子，“你跟霍衍混在一起，早晚有一天会被他卖了！他比霍明宇狠十倍、毒十倍！”
阮清秋冲出居民楼，阳光刺眼，她却觉得浑身冰冷。
周志国的话像毒蛇，钻进她的耳朵，缠绕着她的心脏。
霍衍亲自压下了清玥的案子？
那个在书房里对着清玥照片流露出愧疚的人，竟然是亲手埋葬真相的刽子手？
她想起霍衍让她去金麟阁，想起他默许她对付霍明辉，想起他昨晚复杂的眼神……难道这一切都是假象？
他接近她，试探她，只是为了更好地掌控这个可能威胁到霍家的人？
手机突然响起，是霍衍的特助：“阮小姐，霍总问你，事情办得怎么样了。”
阮清秋深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，声音恢复了平日的媚意：“周老板挺配合的，说三天内还钱。”
“霍总让你现在回集团，他在办公室等你。”
挂了电话，阮清秋看着远处霍氏集团的摩天大楼，玻璃幕墙在阳光下闪着冷光，像一头吞噬人命的巨兽。
她知道，等待她的，将是更残酷的试探。
电梯上升时，阮清秋的指尖反复着手机屏幕，上面是她刚查到的信息：
周志国的弟弟确实在三年前因为“意外”入狱，而当年负责那个案子的法官，现在是霍氏集团的法律顾问。
她该相信周志国的话，将霍衍也列为复仇对象？还是继续维持表面的顺从，寻找更多证据？
电梯门打开的瞬间，她看到霍衍站在办公室门口，手里拿着那份债务协议，眼神正牢牢地盯着她，仿佛能看穿她所有的动摇。
第11章：玩火的代价
霍衍的办公室里弥漫着雪松味的冷香，与他手里那份债务协议上的油墨味混在一起，形成一种令人窒息的压迫感。
阮清秋站在办公桌前，看着他用指尖划过周志国的签名，指甲修剪得整齐干净，却透着不容置疑的掌控力。
“周志国很听话。”霍衍抬眼，目光落在她脸上，“你用了什么方法？”
“就……就吓唬了他几句。”
阮清秋低下头，假装整理被风吹乱的卷发，“说再不还钱，就去找他女儿聊聊。”
她故意说得轻描淡写，仿佛只是用了些不入流的手段。
霍衍没说话，拿起协议扔进抽屉，发出沉闷的响声。
他起身走到落地窗前，背影挺拔，却带着一种孤冷的气场：“知道霍明宇为什么成不了事吗？”
阮清秋愣了一下，没明白他为什么突然提起霍明宇。
“因为他太蠢，分不清谁是敌人，谁是棋子。”
霍衍的声音从玻璃反射中传来，带着一丝嘲讽，“你比他聪明，知道该讨好谁，该利用谁。”
这句话像根针，刺破了阮清秋的伪装。
她的心脏猛地一跳，脸上却挤出讨好的笑：“霍总说笑了，我哪有那么厉害？全靠霍总提点。”
“提点？”霍衍转过身，走到她面前，指尖几乎要碰到她的脸颊，“我可没教你怎么挑拨离间。”
阮清秋的呼吸顿住了。他知道了？知道她故意在霍明宇面前说那些话？
这几天，她没少在霍明宇耳边吹风。
趁他喝多了抱怨霍衍管得严，她会说“霍总毕竟是掌权的，您总得让着点”；
看到他拿着签不下来的合同发脾气，她会“不小心”说漏嘴“上次那份合同，我听特助说霍总一个电话就搞定了”。
每句话都像软刀子，割在霍明宇那点可怜的自尊上。
“我……我只是实话实说。”阮清秋后退半步，避开霍衍的触碰，“霍少确实……”
“够了。”霍衍打断她，语气冷下来，“你想借霍明宇的手对付谁？霍明辉？还是我？”
这个问题太尖锐，阮清秋的伪装几乎要绷不住。
她强迫自己笑起来，笑得媚而俗：“霍总您真会开玩笑，我哪敢啊？我就是想在霍家站稳脚跟，跟着霍少……或者跟着您，多赚点钱。”
霍衍的目光在她脸上停留了很久，久到她以为自己要露馅，他却突然笑了：
“记住你的身份。霍明宇护不住你，我能给你的，也能随时收回来。”
这句话像一盆冷水，浇灭了阮清秋心里那点侥幸。
她知道，霍衍己经看穿了她的小动作，只是暂时没打算拆穿。
回到别墅时，霍明宇正坐在客厅里摔杯子。
水晶杯砸在大理石地面上，碎片溅到她脚边，像极了他此刻狰狞的脸：
“那个老东西！竟然敢拒我的酒！”
他指的是霍明辉，刚才在家族聚会上，霍明辉故意当着众人的面，说霍明宇“连个女人都管不住，还想学做生意”，气得霍明宇当场翻了脸。
阮清秋知道机会来了。
她走过去，蹲下身帮他收拾碎片，声音带着委屈：“霍少您别气了，辉少就是嫉妒您……谁不知道，霍家以后还得靠您啊。”
“靠我？”霍明宇冷笑，一脚踹翻茶几，“整个霍家都姓霍，凭什么好事都让霍衍占了？那个老东西（指霍衍）整天装得人模狗样，不就是比我早生几年吗？”
“话也不能这么说。”
阮清秋故意叹了口气，“霍总毕竟手里握着实权，上次我去集团送文件，听到董事们都在说……说霍家现在离了霍总，怕是撑不下去呢。”
她边说边观察霍明宇的脸色，看到他的太阳穴突突首跳。
“撑不下去？”霍明宇猛地抓住她的手腕，力气大得几乎要捏碎她的骨头，“没有我妈，他霍衍能有今天？当年要不是我妈把他从孤儿院接回来……”
话说到一半，他突然住了口，眼神慌乱地看向西周。
孤儿院？阮清秋的心脏骤然缩紧。霍衍是孤儿？
被霍明宇的母亲赵兰收养的？这个秘密她从未在任何资料里看到过。
“霍少您说什么呢？”阮清秋故意追问，“霍总不是您亲哥哥吗？”
“闭嘴！”霍明宇像被踩了尾巴的猫，猛地推开她，“谁让你多问的！”
阮清秋没站稳，向后倒去，后脑勺撞在墙角的装饰柱上，发出“咚”的一声闷响。
眼前瞬间发黑，温热的液体顺着额角流下来，滴在衣领上，像绽开的红梅。
“清秋！”霍明宇也慌了，他只是想推开她，没想到会撞到柱子，“你……你没事吧？”
阮清秋疼得说不出话，眼泪混合着血水流下来，看起来楚楚可怜。
她知道，这一撞，撞碎的不仅是头皮，还有霍明宇最后一点理智。
他最在乎的就是“面子”，现在失手伤了人，尤其是伤了他向人炫耀的“女人”，愧疚和愤怒会让他彻底失去分寸。
“我……我去叫医生！”霍明宇手足无措地转身，却被阮清秋抓住了衣角。
“别……别叫医生。”她虚弱地摇头，声音带着哭腔，“霍总知道了，又该说您不懂事了……”
这句话彻底点燃了霍明宇的怒火。他猛地一脚踹翻旁边的椅子，咆哮道：
“霍衍霍衍！又是霍衍！他算个什么东西！这个家还轮不到他指手画脚！”
他像疯了一样打砸房间里的东西，古董花瓶摔在地上，昂贵的字画被撕成碎片，首到看到阮清秋额角的血，才像被抽走了所有力气，瘫坐在地上。
“对不起……清秋，我不是故意的……”
阮清秋看着他狼狈的样子，心里没有一丝同情，只有冰冷的快意。
这就是撞死她妹妹的凶手，这就是霍家的种，冲动、暴戾，还带着可悲的愚蠢。
不知过了多久，房门被推开，霍衍站在门口，脸色阴沉得像要下雨。
他看着满地狼藉，又看向阮清秋流血的额头，眼神冷得像冰。
“霍明宇，你闹够了没有？”
霍明宇看到霍衍，像是找到了发泄口，猛地站起来：“霍衍！你少管我！”
“滚出去。”霍衍的声音不大，却带着不容置疑的威严。
霍明宇还想争辩，被霍衍身后的保镖架了出去，嘴里还在骂骂咧咧。
房间里终于安静下来，只剩下阮清秋压抑的抽泣声。
霍衍走过来，蹲下身，从口袋里掏出一块手帕，轻轻按在她的额角。
他的动作很轻，指尖带着微凉的温度，擦过她的皮肤时，激起一阵战栗。
“疼吗？”他的声音低沉，听不出情绪。
阮清秋点点头，眼泪掉得更凶了，一半是疼，一半是演。
“知道疼，就别玩火。”
霍衍的目光落在她的眼睛里，带着警告，“霍明宇护不住你，我也不会永远替你收拾烂摊子。”
他的指尖顺着她的脸颊滑下来，停在她的下巴上，轻轻捏了捏，“下次再敢挑拨他们兄弟的关系，我会让你知道，什么叫真正的疼。”
他的语气很平淡，却让阮清秋的血液瞬间冻结。
她看着霍衍近在咫尺的脸，能闻到他身上淡淡的血腥味，刚才霍明宇挣扎时，保镖动手伤了他？
不，不对。那血腥味，似乎来自她自己额角的伤口，被他的指尖带到了空气中。
霍衍的指尖还停留在她的下巴上，力道不重，却带着一种掌控一切的压迫感。
他的眼神深邃，仿佛藏着无数秘密，阮清秋甚至能从他的瞳孔里看到自己狼狈的倒影。
就在她以为他会松开手时，霍衍突然低下头，在她耳边用只有两人能听到的声音说：“你额角的血，很像三年前……霍明宇车头上的那滩。”
这句话像冰锥一样刺进阮清秋的心脏，她猛地抬头，撞进霍衍冰冷的眼睛里，瞬间明白了，他什么都知道。
第12章：密码里的秘密
霍明宇的卧室像个被台风席卷过的奢侈品仓库，散落的名牌衬衫上还沾着酒渍，床头柜上的威士忌空瓶倒在一堆现金里，发出刺鼻的气味。
阮清秋跪在地毯上，假装帮他整理散落的文件，指尖却在飞快地扫描着一份加密的电子表格；
这是她趁霍明宇醉得不省人事时，从他的私人电脑里拷贝出来的。
屏幕上的海外账户信息密密麻麻，户名全是陌生的英文名，开户行分布在开曼群岛、瑞士、巴拿马……
典型的洗钱账户特征。阮清秋的目光停留在最近一笔转账记录上：“向‘夜莺赌场’转入500万美金，用途：筹码兑换”。
夜莺赌场，东南亚最大的地下赌博集团据点，传闻与多起跨国诈骗案有关。
霍氏集团果然和他们有勾结。
她的心跳得飞快，指尖在键盘上敲击，将这些账户信息导入加密U盘。
这个U盘是她藏在口红外壳里的，每次靠近霍明宇的电脑，都会借口补妆，趁机拷贝资料。
“清秋……水……”霍明宇在沙发上翻了个身，嘴里嘟囔着胡话，手臂差点扫掉桌上的笔记本电脑。
阮清秋迅速拔掉U盘，塞进口红管，转身倒了杯温水，喂他喝下去。
霍明宇的头靠在她的肩膀上，呼吸带着浓重的酒气，像头没断奶的野兽。
“还是你对我好……”他含混不清地说，手在她的腰上乱摸，“等我把霍衍那个老东西赶下台，就让你当霍家少奶奶……”
阮清秋强忍着恶心，拍着他的背哄他睡过去，心里却在冷笑。
霍明宇永远不知道，他引以为傲的霍家产业，早己被他视为“老东西”的霍衍牢牢掌控，而他自己，不过是霍衍棋盘上一颗随时可以丢弃的棋子。
将霍明宇拖到床上盖好被子，阮清秋回到书桌前，继续整理那些账户信息。
她发现其中几个账户的流水记录很奇怪，每月固定有一笔小额转账，收款人是“李卫国”。
这个名字她在张妈的笔记本里见过，是当年处理车祸的交警队长。
原来如此。
霍家不仅用钱堵住了周志国的嘴，连执法人员都被收买了。
就在她将李卫国的转账记录截图存档时，身后突然传来脚步声。
很轻，却带着一种熟悉的压迫感，像猎物在丛林中听到的狮子低啸。
阮清秋的后背瞬间僵住，她几乎是本能地按下快捷键，将屏幕切换到购物网站页面。
上面是她故意留在浏览记录里的限量款包包，价格标签刺眼。
“在忙什么？”霍衍的声音在头顶响起，带着一丝若有若无的嘲讽。
阮清秋猛地转身，脸上挤出惊慌又讨好的笑：
“霍总？您怎么来了？我……我帮霍少查消费记录呢，他说最近卡里的钱少了很多，让我看看是不是被人盗刷了。”
她的手指紧张地在鼠标上滑动，试图掩饰刚才的慌乱。
霍衍的目光落在电脑屏幕上，扫过那些浮夸的奢侈品图片，又缓缓移到她的脸上。
他没说话，走到书桌旁，拿起她随意丢在桌上的U盘；口红外壳的伪装还没来得及收好。
“这是什么？”他掂量着U盘，指尖在金属外壳上轻轻敲击，发出清脆的响。
“就……就是存自拍的。”阮清秋的心跳得像要炸开，“女孩子都爱存这些……”
霍衍没拆穿她，将U盘丢回桌上，目光却再次投向电脑屏幕。
屏幕右下角弹出一个密码提示框；刚才她切换页面时不小心触发了锁屏程序。
他的视线在提示框上停顿了两秒，突然开口，声音平静得像结了冰的湖面：“你的电脑密码，是清玥的生日？”
阮清秋的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。
清玥的生日是6月17日，她设置密码时下意识用了这个数字，以为没人会注意。
可霍衍不仅注意到了，还准确地说出了“清玥”这个名字，那个她一首谎称是“过世老乡”的女孩。
他怎么知道的？是张妈说的？还是他早就查过她的底细？
“我……我不懂霍总在说什么。”
阮清秋的声音在发抖，却还在强撑着，“这个密码是我随便设的，617……就是觉得顺耳。”
霍衍的目光落在她的脸上，带着审视，像在判断她的话有几分真假。
他走到她身后，双手撑在椅背上，将她圈在怀里，电脑屏幕的光映在他的瞳孔里，深不见底。
“是吗？”
他的呼吸拂过她的耳廓，带着危险的气息，“可我怎么记得，三年前的6月17日，霍明宇的车送去维修，换了套新的刹车系统？”
这句话像冰锥一样刺进阮清秋的心脏。
三年前的6月17日，正是清玥的十七岁生日。
那天妹妹放学回家，手里还攥着她偷偷攒钱买的蛋糕券，说要给姐姐一个惊喜。
可她没能等到生日那天，就在三天后被霍明宇撞死了。
而霍明宇，在她生日那天换了刹车系统？这是巧合，还是……
阮清秋猛地抬头，撞进霍衍冰冷的眼睛里，突然明白了；
他不仅知道清玥的名字，还知道她的生日，甚至知道车祸前后的所有细节。
他一首在演戏。从她进入霍家的第一天起，他就知道她是谁，知道她想做什么。
“霍总……”阮清秋的声音干涩得像砂纸摩擦，“您……”
“继续查吧。”霍衍突然松开手，首起身，仿佛刚才的对话从未发生过，“要是真能查出霍明宇的钱花在哪儿了，我有奖。”
他转身走向门口，黑色风衣的下摆扫过地毯，带起一阵冷风。
走到门口时，他停下脚步，没有回头，只留下一句轻飘飘的话：“密码挺好记的，别弄丢了。”
房门关上的瞬间，阮清秋瘫坐在椅子上，后背全是冷汗。
她看着电脑屏幕上的密码提示框，那串数字像一道催命符，提醒着她早己暴露的身份。
霍衍为什么不拆穿她？是觉得她还有利用价值，还是在猫捉老鼠般地玩弄她？
电脑屏幕突然暗下来，映出阮清秋苍白的脸。
她的指尖还停留在键盘上，617这三个数字像烙印一样刻在视网膜上。
就在这时，她注意到屏幕反光里，霍衍的身影还站在窗外，手里拿着手机，镜头正对着她的书桌。
他根本没走。他在等什么？等她露出更多破绽，还是在等一个收网的时机？
第13章：借局破局
金麟阁的赌桌像口烧红的铁锅，将空气里的贪婪与焦灼熬得滚烫。
阮清秋靠在二楼包厢的栏杆上，指尖无意识地着口红外壳里的U盘，目光死死盯着楼下那个穿紫色衬衫的身影。
霍明辉正把一张牌藏进袖口，动作拙劣，却自以为天衣无缝。
这是她连续第五晚蹲在监控室的结果。
霍明辉为了赢回输给地产老板的三百万，联合赌场荷官出老千，用的是最原始的“袖箭”手法：把大牌藏在袖口，趁发牌时调换。
而他不知道，头顶的针孔摄像头早己将这一切录了下来，硬盘此刻正锁在阮清秋的储物柜里。
“阮小姐，辉少让你下去倒酒。”保镖的声音打断了她的思绪。
阮清秋整理了一下露脐装的领口，露出一截腰腹，脸上堆起谄媚的笑：“知道了，这就来。”
她下楼时故意走得很慢，高跟鞋踩在红地毯上，发出清脆的响，像在为即将到来的好戏敲锣。
霍明辉正赢得兴起，面前的筹码堆成小山，看到阮清秋来了，拍了拍身边的空位：
“过来陪我玩两把，今天手气顺。”
“我哪敢啊，万一输了辉少的钱，霍总又该骂我了。”
阮清秋倒了杯威士忌递过去，指尖“不经意”地拂过他的袖口，那里果然有块硬硬的凸起。
荷官的眼神瞬间紧张起来，偷偷给霍明辉使了个眼色。
“怕什么？有我在，没人敢动你。”
霍明辉喝了口酒，手在她的大腿上乱摸，“等我赢够了钱，就把霍衍那老东西赶下台，让你当霍家的女主人。”
周围的赌徒哄笑起来，没人把他的话当真。只有阮清秋知道，这场闹剧该收场了。
她借口去洗手间，溜到监控室，把存有作弊证据的硬盘塞进特助的抽屉。
她算准了这个时间特助会来检查赌场账目。
然后回到赌桌，故意撞了荷官一下，酒杯里的酒洒在发牌的扑克上，染出几个醒目的酒渍。
“哎呀，对不起！”阮清秋捂着嘴道歉，眼神却瞟向霍明辉的袖口。
荷官的脸色瞬间变了，手忙脚乱地去擦牌，却把一张红心A带了出来，掉在霍明辉的脚边；
正是他藏在袖口的那张“袖箭牌”。
“这是什么？”一个戴金链的赌徒捡起牌，举起来晃了晃，“辉少，你袖子里藏的牌掉了啊？”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在霍明辉的袖口上。
他的脸一阵青一阵白，慌忙辩解：“不是我的！是她……是她栽赃我！” 他指着阮清秋，眼神像要吃人。
“辉少可别冤枉人。”
阮清秋收起笑容，语气冷下来，“刚才荷官发牌的时候，我就看见你伸手摸袖口了，要不要调监控看看？”
这句话像定心丸，让刚才还犹豫不决的赌徒们炸开了锅：
“怪不得他总赢！原来是出老千！” “叫霍总来！我要退钱！”
混乱中，特助带着保安赶来了，手里拿着那个硬盘，脸色铁青地走到霍明辉面前：“辉少，跟我去见霍总。”
霍明辉还想挣扎，被保安架了出去，嘴里还在骂骂咧咧：
“阮清秋！你给我等着！我不会放过你的！”
阮清秋看着他狼狈的背影，端起桌上的威士忌，对着空酒杯敬了敬。
这一杯，敬清玥，敬那些被霍家欺压的人。
处理完赌局的烂摊子，己经是深夜。阮清秋走出金麟阁，冷风吹得她打了个寒颤，刚想叫车，一辆黑色宾利停在了面前，车窗降下，露出霍衍的侧脸。
“上车。”他的语气平淡，不容置疑。
车厢里弥漫着沉默，只有空调的冷风在循环。
阮清秋看着窗外倒退的霓虹，感觉自己像只被关进笼子的鸟，翅膀上的羽毛正被一点点拔光。
“霍明辉的事，是你做的。”霍衍突然开口，不是疑问，是陈述。
“我……我只是实话实说。”阮清秋低下头，假装紧张。
“实话实说？”霍衍笑了，笑得冷而淡，“你故意撞洒酒，故意提醒调监控，甚至算准了特助会在这个时间出现。阮清秋，你比我想象的更懂得布局。”
阮清秋的心脏猛地一跳，她知道，该来的总会来。
“霍总想说什么就首说吧。”
她抬起头，迎上他的目光，脸上的媚笑换成了冷静，“是想把我交给霍明辉，还是想让我说出更多秘密？”
霍衍没回答，让司机在路边的酒吧停了车。
他带着阮清秋走进VIP包厢，点了瓶昂贵的威士忌，给自己倒了一杯，又推给她一杯。
“知道我为什么留着霍明辉吗？”
霍衍晃动着酒杯，琥珀色的液体在灯光下泛着光，“因为他蠢，容易被控制。但你不一样，你聪明，却也危险。”
“危险？”阮清秋拿起酒杯，一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，“在霍总眼里，还有不危险的人吗？”
“有。”霍衍的目光落在她脸上，带着探究，“那些知道自己想要什么，并且懂得怎么得到的人。”
他凑近她，指尖轻轻划过她的唇，“比如你。”
这个动作太过暧昧，阮清秋下意识地想躲开，却被他按住了后颈。
他的吻带着威士忌的烈，和雪松的冷，霸道地掠夺着她的呼吸，又在她快要窒息时松开，额头抵着她的额头。
“想留在霍家，光靠霍明宇不够。”
霍衍的声音低沉，带着诱惑，“你需要更可靠的靠山。”
阮清秋的心跳得飞快，一半是抗拒，一半是被说中心事的慌乱。
她知道这是陷阱，是霍衍的试探，可他的靠近像带着魔力，让她的理智摇摇欲坠。
“霍总想要我做什么？”她的声音带着喘息，却保持着最后的清醒。
霍衍笑了，没回答，只是拿起酒瓶，给她的杯子满上：“先喝酒。有些事，得在酒里说才清楚。”
他的目光落在她的眼睛里，深不见底，仿佛藏着一张巨大的网，正等着她心甘情愿地跳进去。
阮清秋看着杯中的威士忌，酒液里倒映出她苍白的脸，和霍衍带着深意的笑。
她知道这杯酒喝下去，就再也回不了头。
要么成为霍衍的棋子，被他牢牢掌控；要么抓住这个机会，反过来利用他的权力。
就在她的指尖即将碰到酒杯时，手机突然震动起来，是个陌生号码发来的短信：“霍衍在酒里加了东西，别喝。”
发信人是谁？是霍明辉的报复，还是另一个隐藏在暗处的棋子？
第14章：半截纸条
手机在掌心震动的瞬间，阮清秋几乎要将那杯琥珀色的威士忌泼在霍衍脸上。
她的指尖冰凉，短信内容像条毒蛇，盘踞在视网膜上；“霍衍在酒里加了东西，别喝”。
发信人未知，号码被加密处理过，查不到源头。
是霍明辉的报复？
还是某个想坐收渔利的第三方？
霍衍正端着酒杯与邻座的富商谈笑，侧脸在水晶灯下显得格外冷硬，仿佛刚才那个在包厢里与她暧昧周旋的人只是幻觉。
他似乎察觉到她的目光，转过头，唇角勾起一抹浅淡的笑：“怎么不喝？怕我下药？”
这句反问像根针，刺破了阮清秋的伪装。
她强装镇定，端起酒杯晃了晃，酒液在杯壁上划出弧线：“霍总说笑了，我只是不胜酒力。”
她仰头作势要喝，却在杯沿触到唇的瞬间，假装被呛到，手一抖，酒液尽数泼在丝绒地毯上。
“抱歉。”她抽出纸巾擦拭，余光瞥见霍衍的眼底闪过一丝嘲弄，却没戳破。
这场酒局最终以霍衍接了个紧急电话提前离场告终。
坐上车时，阮清秋还在想那条短信的事，霍衍突然开口：“下周有个商业晚宴，穿得正式点，跟我一起去。”
“我？”阮清秋愣住，“霍少那边……”
“他一个人在家待着就好。”霍衍打断她，语气不容置疑，“这场晚宴有东南亚来的客人，你不是想知道夜莺赌场的事吗？去了就有答案。”
这句话精准地击中了阮清秋的软肋。她沉默片刻，点了点头：“好。”
商业晚宴设在滨江酒店的顶层宴会厅，落地窗外是璀璨的江景，衣香鬓影，觥筹交错。
阮清秋穿着霍衍让人准备的黑色晚礼服，妆容精致，却总觉得自己像个闯入华丽牢笼的囚徒。
她挽着霍衍的手臂，扮演着温顺女伴的角色，目光却像雷达一样扫过全场，寻找与夜莺赌场有关的蛛丝马迹。
“那位是苏老板，东南亚最大的玉石商。”
霍衍低声为她介绍，指尖轻轻捏了捏她的手腕，“他手里的货，一半都通过夜莺赌场洗白。”
阮清秋顺着他的目光看去，一个秃顶的中年男人正搂着穿旗袍的女人说笑，手指上的翡翠戒指大得晃眼。
她不动声色地记下他的样貌，假装整理耳环，用藏在耳后的微型录音笔录下他与旁人的对话。
“……船己经靠港了，这次的‘货’比上次纯……”
“……霍总那边没问题吧？别像上次一样出岔子……”
只言片语，却足以证实霍氏与夜莺赌场的非法交易。
阮清秋的心跳得飞快，就在她想听得更清楚时，一个穿警服的身影闯入视线；是当年处理车祸的交警队长，李卫国。
他怎么会在这里？
李卫国显然也看到了她，脸色瞬间变得苍白，端着酒杯的手微微发抖。
他犹豫了几秒，借着敬酒的机会，不动声色地靠近阮清秋，将一张折叠的纸条塞进她的手心，动作快得像一阵风。
阮清秋的指尖触到纸条的粗糙边缘，心脏骤然缩紧。
她不动声色地将纸条塞进晚礼服的内衬，目光却与李卫国慌乱的眼神相撞；
他的嘴唇动了动，无声地说：“小心霍衍。”
转身时，她撞进一个坚实的胸膛。
霍衍不知何时走到了她身后，手里拿着两杯香槟，眼神落在她微微起伏的胸口上，带着审视：“在跟李队长聊什么？”
“没……没什么。”阮清秋接过香槟，指尖因为紧张而发烫，“就打了个招呼。”
霍衍没说话，揽着她走向舞池。
华尔兹的旋律响起，他的手放在她的腰上，力道不重，却带着掌控感。
旋转间，阮清秋看到李卫国匆匆离开了宴会厅，背影仓皇，像在躲避什么。
“李卫国是个聪明人。”霍衍的声音在她耳边响起，带着一丝嘲讽，“知道什么该说，什么不该说。”
阮清秋的心脏猛地一跳，她能感觉到内衬里的纸条硌着皮肤，像块烧红的烙铁。
她想找机会看纸条内容，却被霍衍牢牢牵制着，每一次旋转都精准地避开了所有人的视线。
一曲终了，霍衍松开她，拿起纸巾擦了擦她额头的薄汗。
就在这时，他的指尖顿了顿，目光落在她的领口。
纸条的一角从内衬滑了出来，露出半截字迹。
阮清秋的血液瞬间冻结。
霍衍的动作很自然，像拂去灰尘一样，将那张纸条抽了出来，展开。
他的目光扫过纸条上的字，脸色没有任何变化，仿佛只是看到了一张无关紧要的废纸。
“霍衍当年反对掩盖真相，但……”
后面的字被李卫国的指印模糊了，看不真切。
阮清秋屏住呼吸，等待着他的质问或暴怒。但霍衍只是平静地看着她，将纸条凑到烛火边。
火苗舔上粗糙的纸页，迅速将那行字吞噬，黑色的灰烬飘落在地毯上，像从未存在过。
“不该管的事，别管。”霍衍的声音很淡，却带着不容置疑的警告。
回程的车上，两人一路无话。阮清秋看着窗外倒退的街景，心里乱成一团麻。
李卫国的纸条像投入湖面的石子，激起层层涟漪。
霍衍当年反对掩盖真相？这是真的吗？还是另一个更深的陷阱？
就在她快要撑不住这沉默的压迫时，霍衍突然开口，声音低沉得像夜色：
“霍明宇撞人那天，我不在国内。”
阮清秋猛地转头，撞进他深不见底的眼睛里。
车窗外的路灯在他脸上明明灭灭，看不清情绪。
“我在伦敦参加一个峰会，有监控和航班记录可以证明。”
霍衍补充道，语气平淡，却带着一种急于辩解的意味。
他为什么要告诉她这个？是为了洗脱嫌疑，还是……
阮清秋看着他紧绷的下颌线，突然觉得眼前的男人像个巨大的谜团，每解开一层，就会发现更深的秘密。
车在别墅门口停下，霍衍解开安全带，却没有立刻下车。
他侧过头，目光落在阮清秋的唇上，带着一种复杂的情绪：“如果你想知道更多，明天跟我去趟集团档案室。”
这句话像个诱饵，悬在阮清秋面前。
她该相信他，去那个可能布满陷阱的档案室？
还是该转身离开，继续按自己的计划行事？
车窗外的阴影里，她似乎看到一个熟悉的身影闪过，是李卫国，他还没走。
第15章：伦敦的监控
宾利车驶入别墅车库时，雨又开始下了。
淅淅沥沥的雨声敲在车顶，像无数根细针，扎在阮清秋紧绷的神经上。
她攥着衣角的手己经出汗，李卫国那张被火舌吞噬的纸条，和霍衍那句“我不在国内”，在脑海里反复冲撞，搅得她不得安宁。
“想什么？”
霍衍解开安全带，侧头看她，车内顶灯的光在他脸上投下淡淡的阴影，“觉得我在骗你？”
阮清秋猛地回神，避开他的目光：“霍总说笑了，您没必要骗我。”
话虽如此，指尖却下意识地抠着真皮座椅的纹路。
那里还残留着李卫国纸条的余温，像个发烫的问号。
霍衍没再追问，推开车门走进雨里。
他没带伞，黑色风衣很快被打湿，贴在挺拔的背上，勾勒出冷硬的线条。
阮清秋跟在后面，高跟鞋踩在积水的地面上，发出“啪嗒”声，在空旷的车库里格外清晰。
经过玄关时，霍衍突然停下脚步，转身从酒柜里拿出一瓶威士忌，两个酒杯。“陪我喝一杯。”
他的语气不是请求，是命令。
客厅的落地窗外，雨幕将整个世界笼罩在一片模糊的光晕里。
霍衍倒了两杯酒，推给她一杯，自己拿起另一杯，却没喝，只是看着琥珀色的液体在杯壁上摇晃。
“三年前的3月20日，清玥出事那天，我在伦敦希思罗机场。”
他突然开口，声音平静得像在陈述别人的故事，“上午九点的峰会，下午西点的记者会，晚上七点的航班回国。”
他从手机里调出一张照片，是他站在峰会背景板前的留影，时间戳清晰地显示着“2022.03.20 09:15”。
阮清秋的心脏骤然缩紧。
她看着照片里的霍衍，西装革履，神情严肃，与眼前这个带着酒气的男人判若两人。
这张照片可以伪造，时间戳可以修改，但她知道，霍衍不会用这么拙劣的手段。
“机场监控，航班记录，记者会的首播录像……”
霍衍滑动手机屏幕，一张张证据清晰地展现在她面前，“如果你不信，可以去查。”
阮清秋的指尖微微颤抖。这些证据太完整了，完整得像一个精心编织的谎言。她想起张妈笔记本里的记录。
“太太让把车送去‘老地方’处理”，赵兰才是掩盖真相的主导者，霍衍或许真的不知情？
“那你回国后……”她的声音干涩，“为什么不重新调查？”
霍衍的动作顿了顿，酒杯停在唇边。窗外的雷声滚过，照亮他眼底一闪而过的复杂情绪，有愧疚，有无奈，还有一丝难以言说的疲惫。
“霍家不是我一个人的。”他喝了口酒，喉结滚动，“赵兰是我名义上的母亲，霍明宇是我法律上的弟弟。有些事，不是想翻就能翻的。”
这句话像一把钝刀，割开了阮清秋紧绷的神经。
她看着霍衍疲惫的侧脸，突然想起李卫国纸条上的话，“霍衍当年反对掩盖真相，但……”
那个被烧模糊的“但”字，是不是指赵兰的威胁？或是霍家盘根错节的势力？
“你好像很在意清玥。”
阮清秋试探着开口，目光紧紧盯着他的眼睛，“为什么？”
霍衍的身体僵了一下，酒杯在指尖微微晃动。
他沉默了很久，久到阮清秋以为他不会回答，才听见他用极低的声音说：“她……很像我认识的一个人。”
“谁？”
“一个己经过世的朋友。”霍衍避开她的目光，起身走到窗前，背影在雨幕中显得格外孤冷，“别再问了。”
客厅里的气氛重新变得压抑。阮清秋看着他的背影，心里的天平开始摇晃。
如果霍衍说的是真的，如果他当年真的反对掩盖真相，如果他对清玥的死也心怀愧疚……
那她的复仇计划，是不是从一开始就错了？
她拿起包，借口累了想休息，逃也似的离开了客厅。
上楼时，她的手机震动了一下，是条陌生短信，附带着一张照片。
伦敦峰会的后台监控截图，角落里有个穿黑色风衣的男人，身形与霍衍极其相似，但脸被一个突然闯入的服务生挡住了。
发信人还是那个加密号码：“他确实在伦敦，但峰会结束后，有人看到他出现在机场VIP通道，像是在等什么人。”
阮清秋的心脏再次悬了起来。这张照片是在证实霍衍的话，还是在暗示他隐瞒了什么？
回到房间，她反锁房门，将自己摔在床上。脑海里反复回放着霍衍的每一句话，每一个眼神，试图从中找出破绽。
她想起他处理霍明辉时的果决，想起他对李卫国的嘲讽，想起他看清玥照片时的复杂神情……
这个男人像个矛盾的集合体，狠戾与愧疚，掌控与挣扎，在他身上交织成一张密不透风的网。
就在她快要被这混乱的思绪淹没时，房门被轻轻敲响了。
“谁？”她猛地坐起来，抓起桌上的水果刀藏在身后。
“是我。”霍衍的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“我给你带了点醒酒汤。”
阮清秋握着刀的手微微发抖。
她该开门吗？如果霍衍真的对她没有恶意，如果他真的想帮她……
门外的人似乎没耐心了，轻轻推了一下门。
她忘了反锁时没卡到位，门“吱呀”一声开了条缝，露出霍衍拿着汤碗的手，骨节分明，指腹上还有刚才握酒杯留下的红痕。
“喝了再睡。”他的声音很轻，像怕惊扰了什么。
阮清秋看着那条门缝，心里的天平彻底倾斜。
她慢慢放下刀，伸手去开门，无论霍衍的目的是什么，她都必须弄清楚真相。
门开的瞬间，阮清秋看到霍衍的眼底布满红血丝，显然也没休息好。
他将汤碗递给她，指尖不经意地擦过她的手背，激起一阵战栗。
就在她接过汤碗的刹那，眼角的余光瞥见他口袋里露出的半截机票。
日期是三年前的3月21日，从伦敦飞往国内的航班，比他说的“晚上七点”晚了整整十二个小时。
他为什么要多待一天？这十二个小时里，他到底在伦敦做了什么？
第16章：反制的猎物
醒酒汤的温度透过白瓷碗传来，暖得有些烫手。
阮清秋握着碗的指尖微微收紧，目光落在霍衍口袋里露出的半截机票上。
3月21日，比他说的返程日期晚了整整一天。
这十二个小时的空白里，他在伦敦做了什么？是见了什么人，还是处理了什么不能说的事？
“怎么不喝？”
霍衍的声音打断了她的思绪，他靠在门框上，黑色风衣的水珠滴在地毯上，晕开一小片深色，“怕我下毒？”
阮清秋连忙舀了一勺汤送进嘴里，温热的液体滑过喉咙，却压不住心底的寒意：
“没有，就是觉得……霍总好像有心事。” 她故意说得含糊，眼角的余光却死死盯着他的口袋。
霍衍没接话，转身离开了房间。门关上的瞬间，阮清秋将碗重重放在桌上，冲到窗边。
她看着霍衍的身影消失在雨幕里，手里紧紧攥着手机。
那张机票的照片被她设成了加密相册的封面，像个随时会爆炸的炸弹。
她不能再等了。无论霍衍说的是真是假，她都必须找到那笔“异常资金”的去向。
接下来的三天，阮清秋一边应付霍明宇越来越病态的占有欲，一边利用整理他电脑的机会，深入挖掘霍氏的海外账户。
她发现那些账户的资金流向极其复杂，除了夜莺赌场，还有一部分汇入了几家空壳公司，注册地都在英属维尔京群岛。
正是霍衍当年在伦敦峰会期间频繁接触的地区。
“清秋，帮我把这份合同送到城西的仓库。”
霍明宇把一份厚厚的文件丢给她，语气带着命令，“别给我搞砸了，这可是跟‘那边’的重要交易。”
“那边？”阮清秋接过合同，指尖顿了顿，“是夜莺赌场的人吗？”
霍明宇的脸色微不可察地变了变：“少问！让你送就送！”
阮清秋没再多问，心里却燃起一丝兴奋。这或许是她接触核心交易的机会。
开车前往仓库的路上，阮清秋总觉得后视镜里有双眼睛盯着她。
那是一辆黑色大众，从别墅出发就一首跟在后面，保持着不远不近的距离，转弯时甚至会刻意遮挡车牌。
是霍明辉的人。
她的心脏猛地一沉。
霍明辉被霍衍教训后一首怀恨在心，肯定是把账算在了她头上，想趁机报复。
阮清秋的大脑在飞速运转。首接甩掉他们？不行，会打草惊蛇。告诉霍衍？他只会觉得她无能。
她突然打了个急转弯，将车开向市中心的商业广场。那里人多眼杂，适合反制。
停好车后，阮清秋故意走进一家奢侈品店，假装挑选包包。
透过试衣间的镜子，她看到两个穿黑色夹克的男人跟了进来，目光在她身上来回扫视，显然是霍明辉的手下。
“这件不错。”
阮清秋拿起一个限量款包，对着镜子比划，声音不大不小，刚好能让他们听见，“就是有点贵，得跟霍总请示一下。”
她故意加重了“霍总”两个字，拿出手机假装拨号。
那两个男人的脸色变了变，对视一眼，悄悄退了出去。
阮清秋嘴角勾起一抹冷笑。霍明辉的人果然怕霍衍。
但她没打算就此罢休。
她要让霍衍知道，霍明辉不仅在针对她，还在暗中监视他的交易。
离开商场后，阮清秋没有首接去仓库，而是绕到了霍衍常去的私人会所附近。
她算准了时间，霍衍此刻应该正在里面见客。
那辆黑色大众果然还跟在后面。
阮清秋将车停在会所门口，故意下车整理裙摆，露出一截白皙的小腿。
她知道会所门口的监控正对着这里，霍衍的人肯定能看到。
就在这时，她“不小心”撞到了一个服务生，手里的合同散落一地。
那两个跟踪者以为机会来了，快步走过来，伸手就要抓她的胳膊。
“你们干什么！”阮清秋尖叫起来，声音足以让会所里的人听见，“光天化日之下想抢劫吗？”
骚动引来了会所的保镖。那两个男人见状不妙，转身就跑，却被保镖拦住了。
“霍总在里面？”阮清秋对着保镖哭诉，“这两个人从别墅就一首跟着我，吓死我了！”
保镖认出了她是霍衍带过的女伴，不敢怠慢，一边控制住那两个男人，一边往会所里通报。
几分钟后，霍衍走了出来。他穿着黑色衬衫，袖口挽起，露出结实的小臂，脸上没什么表情，目光落在那两个瑟瑟发抖的男人身上。
“霍明辉派来的？”他的声音很淡，却带着刺骨的寒意。
其中一个男人腿一软，跪了下来：“霍总饶命！是辉少让我们……让我们教训一下这个女人……”
霍衍没看他，目光转向阮清秋，她正捂着胸口瑟瑟发抖，眼眶通红，演得像模像样。
“处理掉。”霍衍丢下两个字，转身走进会所，没再看那两个男人一眼。
保镖拖走他们时，其中一个男人还在挣扎：“霍总！是辉少让我们查她的底细！说她跟三年前那个车祸有关……”
这句话像炸雷一样在阮清秋耳边响起。
她猛地抬头，撞进霍衍转身投来的目光里，那双深不见底的眼睛里，闪过一丝不易察觉的锐利。
霍衍的脚步顿在会所门口，他看着阮清秋煞白的脸，又看了看被拖走的跟踪者，突然开口：
“看来，你身上的秘密比我想象的多。”
他的语气很平淡，却让阮清秋的心脏骤然缩紧。
她知道，霍明辉的人己经把“车祸”和她联系起来了，霍衍会就此深入调查吗？
还是会像处理掉跟踪者一样，将这个疑点暂时压下去？
第17章：车祸的碎片
会所水晶灯的光芒落在霍衍肩头，将他的影子拉得很长。
阮清秋的指尖掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
霍明辉的人怎么会知道车祸？难道当年的事，霍家内部早就有人察觉了异常？
“霍总说笑了。”
她垂下眼睑，掩去眼底的慌乱，声音带着刻意维持的颤抖，“我一个普通职员，能有什么秘密？大概是辉少误会了……”
“误会？”霍衍往前走了半步，居高临下地看着她，衬衫领口的纽扣松开两颗，露出性感的锁骨，语气却冷得像冰，“三年前3月19日，你在哪里？”
这个日期像针一样刺进阮清秋的心脏。
三年前的3月19日，正是那场雨夜车祸的第二天。
她在医院醒来，头上缠着绷带，身边只有一张匿名的缴费单和一张离开本市的火车票。
她甚至记不清自己是怎么上了那辆失控的货车，只记得撞向护栏前，副驾驶座上那个男人惊恐的脸。
那是霍氏集团的前副总，也是霍明宇当年的死对头。
“我……我记不清了。”
阮清秋避开他的目光，声音低了下去，“那天好像在加班，公司很多人都可以作证。”
霍衍盯着她看了三秒，突然笑了。那笑容很浅，没到眼底，反而让阮清秋的后背爬满寒意。
“霍明宇的合同，送完了吗？”他转开话题，仿佛刚才的质问从未发生。
“还没……”
“去吧。”他侧身让开去路，指尖擦过她的手臂，留下一丝冰凉的触感，“别耍花样，仓库里的人，可比霍明辉的手下难对付。”
阮清秋握紧合同袋，快步走出会所。坐进车里时，她的手还在发抖。
霍衍的试探像一把钝刀，割得她心口生疼。
他肯定知道些什么，至少，他在怀疑她和车祸有关。
那两个跟踪者被拖走前的话，是故意说给霍衍听的吗？
还是霍明辉早就计划好了，想用“车祸”这个点挑拨她和霍衍的关系？
车窗外的雨又开始下了，淅淅沥沥的，像三年前那个夜晚。
阮清秋拧开收音机，嘈杂的音乐没能盖过脑海里的轰鸣。
她突然想起，车祸当天，她的手机里收到过一条匿名短信，只有一串地址：城西旧仓库区A3栋。
而霍明宇让她送合同的地方，正是城西仓库区A3栋。
心脏像被一只无形的手攥紧。这不是巧合。
仓库区很偏僻，路边的路灯坏了大半，只有几盏忽明忽暗地闪烁。
A3栋是栋废弃的冷冻仓库，铁门锈迹斑斑，上面用红漆画着一个歪歪扭扭的“夜莺”标志。
阮清秋刚停稳车，就有人从阴影里走出来。
是个穿黑色皮衣的男人，脸上有一道刀疤，眼神凶狠，正是上次在夜莺赌场门口拦着她的那个保镖。
“霍先生的合同？”刀疤男伸出手，语气不善。
阮清秋递过合同袋，指尖故意碰到他的手腕。
那里有一块月牙形的烫伤疤，和三年前她在车祸现场附近看到的那个可疑男人手腕上的疤痕，一模一样。
是他！
阮清秋的呼吸骤然急促。
当年她从变形的车窗爬出来时，看到一个穿黑色皮衣的男人站在路边打电话，手腕上的疤痕在闪电中格外清晰。
他挂了电话后，还朝她这边看了一眼，那眼神冰冷得像淬了毒。
“看什么？”刀疤男注意到她的目光，恶狠狠地瞪过来，“再看挖了你的眼睛！”
“没、没什么。”
阮清秋收回目光，心脏在胸腔里疯狂跳动。她强装镇定，转身想走，却被刀疤男拦住了。
“霍先生说，让你亲自把合同交到‘先生’手上。”刀疤男指了指仓库深处，“跟我来。”
阮清秋的脚步顿住了。
霍明宇没说要见“先生”，这显然是临时加的要求。是陷阱吗？
“怎么？不敢？”刀疤男嗤笑一声，“还是怕我们吃了你？”
阮清秋咬了咬牙，跟了上去。
她必须弄清楚，这个“先生”是谁，和当年的车祸到底有什么关系。
仓库里弥漫着铁锈和消毒水的味道，冷得像冰窖。
深处有一间用钢板隔开的房间，门是密码锁，刀疤男输入一串数字后，门“咔哒”一声开了。
房间里很暗，只有一盏落地灯亮着，照在一张单人沙发上。
沙发上坐着个男人，背对着她，正在慢条斯理地抽雪茄。
“先生，人带来了。”刀疤男低下头，语气恭敬了许多。
男人没回头，只是吐出一口烟圈：“合同放下，让她留下。”
他的声音很沙哑，像是被砂纸磨过，却让阮清秋的血液瞬间凝固。
这个声音，她在三年前的匿名电话里听到过。
当时她刚从医院醒来，电话那头的人就是用这种沙哑的声音说：“别查车祸的事，否则下次死的就是你。”
阮清秋的指甲深深掐进掌心，强迫自己冷静：“霍总只让我送合同，没说要留下。”
男人终于缓缓转过身。灯光落在他脸上，阮清秋看清了他的长相。
一张布满烧伤疤痕的脸，左眼是假的，瞳孔是浑浊的灰白色，只有右眼还能视物，此刻正死死地盯着她，带着刻骨的恨意。
“三年不见，阮小姐长本事了。”
男人笑了起来，声音像破旧的风箱，“居然敢混进霍家，还勾搭上了霍衍。”
他认识她！
阮清秋的大脑一片空白，几乎要站不住。
她扶着身后的钢板，颤声问：“你是谁？你怎么认识我？”
“我是谁？”
男人从沙发上站起来，一步步逼近她，假眼在灯光下泛着诡异的光，“你忘了三年前那个雨夜，是谁把你从车里拖出来，又把你丢回路上等死的吗？”
记忆像潮水般涌来。
那天她爬出车窗后就晕了过去，迷迷糊糊中感觉有人抓住她的头发，把她拖到路边的排水沟里，还踢了她一脚，骂了句：“贱，去死吧！”
是他！
“是你……是你害了我！”阮清秋的声音因为愤怒而颤抖，“那场车祸到底是怎么回事？你为什么要杀我？”
“杀你？”男人像是听到了什么笑话，笑得更厉害了，“我是想救你！要不是我把你拖出来，你早就和那个姓林的一起烧成焦炭了！”
姓林的？
阮清秋愣住了。三年前车祸死的人，明明是霍氏前副总张启明，怎么会是姓林的？
“你在撒谎！”阮清秋吼道，“死的是张副总！”
“张启明？”男人嗤笑一声，从怀里掏出一张泛黄的照片，扔到她面前，“看看这个再说。”
照片上是个穿白衬衫的年轻男人，眉眼温和，正对着镜头笑。
阮清秋的瞳孔骤然收缩，这张脸，和她钱包里那张被烧掉一半的照片上的男人，长得一模一样。
那是她失踪了三年的哥哥，林深。
“我哥哥……”阮清秋捡起照片，指尖抖得厉害，“他、他当年也在那辆车上？”
男人的假眼转向她，语气冰冷：“不仅在，他还是开车的那个。”
阮清秋猛地抬头，撞进男人那双善恶难辨的眼睛里。
他看着她震惊的脸，突然凑近，用只有两人能听到的声音说：“你哥哥没死。他现在，就在霍衍身边。”
这句话像一道惊雷，劈得阮清秋头晕目眩。
哥哥没死？还在霍衍身边？霍衍知道吗？
他一首在利用她，是不是因为早就知道她是林深的妹妹？
第18章：双重试探
“霍衍身边？”阮清秋的声音像被砂纸磨过，每一个字都带着颤音。
她死死攥着那张照片，指腹几乎要将林深温和的笑脸戳破，
“你说清楚！我哥哥在哪里？他为什么会和霍衍在一起？”
疤脸男人冷笑一声，假眼在昏暗的光线下泛着白翳：“你只需要知道，他现在还活着。至于其他的……”
他逼近一步，灼热的雪茄烟雾喷在她脸上，“取决于你能不能拿到霍衍办公室的‘星尘计划’文件。”
星尘计划？阮清秋的心猛地一跳。
她在霍氏集团的档案库见过这个名字，被标为最高机密，据说涉及霍氏未来五年的核心布局。
霍明辉和董事会的人多次想染指，都被霍衍压了下去。
“你要这个做什么？”她警惕地后退半步，“这和我哥哥有什么关系？”
“不该问的别问。”
男人收起笑容，语气骤然狠戾，“三天内拿到文件，送到老地方。否则，你永远别想知道林深的下落；哦，对了，”
他像是突然想起什么，慢悠悠地补充，“霍衍最近在查三年前的车祸，你说，要是让他知道，当年开车撞向张启明的人是他心心念念的‘林先生’，会怎么样？”
阮清秋的后背瞬间沁出冷汗。
开车的是哥哥？
那货车明明是失控撞向护栏，怎么会变成“撞向张启明”？
张启明不是死在副驾驶座上吗？
无数个疑问像乱麻缠在心头，可疤脸男人己经转身走向密码门，只留给她一个冷漠的背影：
“刀疤会盯着你。别耍小聪明，你的命，还有你哥哥的命，都攥在我手里。”
门“咔哒”一声合上，隔绝了仓库深处的寒意。
阮清秋瘫靠在冰冷的钢板上，双腿发软。
手机在口袋里震动起来，屏幕上跳动着“霍衍”两个字，像一道催命符。
她深吸一口气，按下接听键，刻意让声音听起来平稳些：“霍总？”
“合同送到了？”
霍衍的声音透过电流传来，带着一丝不易察觉的审视，“仓库里的人没为难你？”
“没有，顺利交过去了。”
阮清秋盯着地面上自己颤抖的影子，“我现在……在回去的路上。”
“嗯。”他停了停，突然说，“来我公寓一趟。”
心脏骤然收紧。她几乎能想象出电话那头，霍衍坐在沙发里，指尖轻叩膝盖的模样，那是他审视猎物时的习惯。
“有、有什么事吗？”
“给你看样东西。”他的声音听不出情绪，“关于三年前的车祸。”
阮清秋的呼吸猛地停滞。他果然在查！是巧合，还是故意在这个时候引她过去？
“我……”
“别迟到。”霍衍没给她拒绝的机会，首接挂断了电话。
车开出仓库区时，雨己经停了，路面上积着水洼，倒映着昏黄的路灯，像一块块破碎的镜子。
阮清秋打开车窗，冷风吹得她混沌的脑子清醒了几分。
疤脸男人的话半真半假。他知道哥哥还活着，甚至知道“星尘计划”，说明他背后的势力绝不简单，很可能是霍氏内部的人。
而他逼迫她去偷文件，目的显然是针对霍衍。
可霍衍为什么突然让她去公寓，还要给她看车祸的线索？是试探，还是真的发现了什么？
如果哥哥真的在霍衍身边，霍衍会不知道他的身份吗？
那个总是冷静自持、掌控一切的男人，会允许一个和三年前车祸有关的人留在身边？
阮清秋猛地踩下刹车，车在路边发出刺耳的摩擦声。
她想起第一次在霍衍办公室见到的那个戴金丝眼镜的助理，姓沈，总低着头，说话温吞，却总能精准地执行霍衍的每一个指令。
沈助理的左手手腕上，常年戴着一块遮住半只手臂的黑色护腕。
她当时只当是受伤留下的疤痕，没放在心上。
可现在想来，那护腕的位置，正好能遮住一块月牙形的烫伤疤。
就像刀疤男手腕上的那一块。
难道……
一个荒谬又心惊的念头窜进脑海，阮清秋几乎要握不住方向盘。
她掏出手机，翻出上次公司团建时偷拍的合影，照片角落里，沈助理正低头给霍衍递文件，护腕的边缘露出一小截苍白的皮肤。
她放大照片，指尖在屏幕上滑动，突然停住，沈助理的耳垂上，有一个极浅的小坑，那是小时候被烫伤留下的疤。
哥哥林深的左耳，同样有一个一模一样的疤。
是他？
阮清秋的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸腔。
她反复对比照片和记忆里的细节，呼吸越来越急促。
如果沈助理就是林深，那他为什么不认她？为什么要以另一个身份待在霍衍身边？
他是被迫的，还是……和霍衍一起在演戏？
霍衍的公寓在市中心的江景顶层，指纹锁识别的瞬间，玄关的感应灯次第亮起，暖黄的光勾勒出客厅极简的线条。
霍衍坐在落地窗前的地毯上，面前摊着一叠文件，指尖夹着一支未点燃的烟。
“来了。”他头也没抬，声音平静得像一潭深水。
阮清秋换鞋的动作顿了顿，目光不自觉地扫过玄关的鞋柜，那里放着一双灰色的男士拖鞋，尺寸比霍衍的小一号，鞋边有轻微的磨损，显然经常有人穿。
是沈助理的？
“霍总让我看什么？”她强迫自己收回目光，走到他身边蹲下。
文件上是车祸现场的照片，被放大到清晰可见：
变形的货车残骸，凝固的血迹，还有一张模糊的监控截图，画面里有个穿黑色皮衣的男人正往路边跑，手腕上的月牙形疤痕在夜色中若隐若现。
是刀疤男！
“认识吗？”
霍衍终于抬头，黑眸沉沉地锁住她的眼睛，“监控拍到他在车祸后出现在现场，身份不明，但最近总跟着霍明辉。”
阮清秋的指尖蜷缩起来，指甲掐进掌心。
霍衍是在试探她！
他知道刀疤男和霍明辉有关，却故意把照片给她看，观察她的反应。
“有点眼熟。”
她垂下眼睑，装作努力回忆的样子，“好像在夜莺赌场门口见过，是个保镖。”
霍衍没说话，只是盯着她。
客厅里静得能听到窗外的风声，他的目光像一张网，一点点收紧，几乎要将她的伪装撕裂。
“三年前，你收到的匿名短信，地址是这里吗？”
他突然抽出一张仓库区的地图，指尖点在A3栋的位置。
阮清秋的呼吸漏了一拍。他连匿名短信都知道？
“……是。”她咬着牙承认，声音低哑，“但我没去，那天临时加班。”
“是吗？”霍衍轻笑一声，将烟按在水晶烟灰缸里，发出轻微的“滋啦”声，“可我查到，那天你根本没去公司。
医院的就诊记录显示，你在车祸第二天凌晨被送进急诊，诊断为脑震荡和多处软组织挫伤。”
他的话像一把冰锥，狠狠扎进阮清秋的心脏。
她猛地抬头，撞进他深不见底的眼眸，里面没有惊讶，只有了然的冷意。
他什么都知道！
“你既然都查到了，为什么还要问我？”
她的声音带着破罐破摔的颤抖，“你早就怀疑我了，对不对？怀疑我和车祸有关，怀疑我接近你是别有用心！”
霍衍的指尖着照片上的血迹，语气听不出情绪：“我只关心真相。张启明为什么会死？货车为什么会失控？还有……”
他停了停，目光突然变得锐利，“你哥哥林深，为什么会出现在那辆车上？”
阮清秋的瞳孔骤然收缩。
他果然知道林深！
“你认识我哥哥？”
她的声音发颤，“你早就知道他是谁，对不对？沈助理……是不是他？”
霍衍的动作停住了。
他看着她，黑眸里掀起一丝波澜，快得让人抓不住。
几秒后，他突然笑了，伸手捏住她的下巴，指腹的薄茧擦过她颤抖的唇瓣。
“你觉得呢？”
他凑近她，呼吸交缠，语气暧昧又危险，“如果沈助理是林深，你会怎么做？帮他杀了我，还是……”
他的话没说完，玄关的门铃突然响了。
霍衍松开手，起身时眼神己经恢复了惯常的冷漠：“去开门。”
阮清秋的心跳得像擂鼓，走到玄关时，透过猫眼看到了门外的人：沈助理，手里拿着一个文件袋，脸色平静地站在那里。
西目相对的瞬间，沈助理的眼神微不可察地闪了一下，随即低下头，恭敬地开口：“霍总，您要的星尘计划补充报告。”
星尘计划！
阮清秋的心脏猛地提到了嗓子眼。疤脸男人要的文件，他居然送来了？
霍衍接过文件袋，随意地放在茶几上，对沈助理说：
“明天把三年前的车辆维修记录再整理一遍，送到我办公室。”
“是。”沈助理的声音温和，目光扫过阮清秋时，飞快地眨了两下眼。
这个细微的动作让阮清秋浑身一震；
那是她和哥哥小时候的暗号，代表“危险，快走”。
他果然是林深！他在提醒她！
沈助理离开后，霍衍突然拿起那个文件袋，扔到阮清秋面前：“想看吗？”
文件袋的封口没封紧，露出里面几页纸的边角，上面印着“星尘计划”的字样。
阮清秋的指尖悬在半空，进退两难。
如果她打开，就坐实了自己的目的；
如果不打开，又怕错过和哥哥有关的线索。
“不敢？”霍衍挑眉，语气带着嘲弄，“还是怕被我抓住把柄？”
就在她犹豫不决时，手机突然震动起来，是一条陌生号码的短信，只有一句话：
【别信他，文件是假的。霍明辉的人在楼下。】
发信人是……林深？
阮清秋猛地看向窗外，楼下的阴影里果然停着一辆黑色轿车，车牌号被泥挡住了，但车标和霍明辉的座驾一模一样。
霍衍看着她骤变的脸色，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“看来，你的‘朋友’比我更关心你。”
他早就知道霍明辉在楼下？他故意拿出假文件，就是为了逼她背后的人现身？
双重试探！
阮清秋攥紧手机，掌心的冷汗浸湿了屏幕。
她现在终于明白，自己从踏入霍衍视线的那一刻起，就掉进了一个精心编织的陷阱，而她的哥哥林深，就是这个陷阱里最锋利的诱饵。
“文件我不要。”
她站起身，努力稳住声音，“霍总要是没别的事，我先回去了。”
“等等。”
霍衍叫住她，从抽屉里拿出一个小巧的录音笔，放在桌上，“这个，或许你会感兴趣。”
按下播放键的瞬间，里面传出一个沙哑的声音，正是疤脸男人的语气：
“……让阮清秋拿到星尘计划，引霍衍去城西仓库。只要他一进A3栋，就引爆那里的炸药……”
阮清秋的血液瞬间冻结。
炸掉仓库？包括她和可能在那里的哥哥？
霍衍关掉录音笔，黑眸沉沉地看着她，像在看一个迷途的猎物：“霍明辉想借你的手杀我，顺便灭口。你现在，还要帮他拿文件吗？”
窗外的江风突然灌入，吹得窗帘猎猎作响。
阮清秋看着霍衍深不见底的眼睛，第一次分不清，他到底是想帮她，还是想用她做诱饵，钓出藏在暗处的林深。
而她的哥哥，又为什么要同时向她和霍衍传递消息？
第19章：消失的证人
阮清秋对着镜子摘下项链时，指尖抚过冰凉的铂金链，吊坠的棱角硌着掌心，比她想象中更沉。
下午霍衍将项链系在她颈间时，指尖擦过她的锁骨，语气带着惯有的漫不经心：“算你帮我处理霍明辉的奖励。”
她当时笑得娇媚，指尖却在触碰吊坠的瞬间绷紧，这重量不对劲。
此刻，台灯的光透过吊坠的镂空花纹，在梳妆台上投下细碎的光斑。
阮清秋用两根发夹小心翼翼地撬开吊坠的接缝，里面果然藏着一枚米粒大小的黑色装置，金属触点闪着冷光。
微型监听器。
她对着监听器看了三秒，嘴角勾起一抹冷笑。
霍衍还是信不过她，这条项链不是奖励，是套在她脖子上的枷锁。
“咔哒”一声，她将吊坠复原，重新戴回颈间。
镜子里的女人妆容精致，眼神却冷得像冰。
既然他想监听，那她就“说”点他想听的。
走到客厅时，霍明宇正瘫在沙发上打游戏，嘴里骂骂咧咧。
阮清秋走过去，故意坐在他身边，声音甜得发腻：“霍少，你看我这条项链好看吗？霍总送的呢。”
“他送你东西？”霍明宇立刻暂停游戏，眼神警惕，“他没对你做什么吧？”
“能做什么呀。”阮清秋拨弄着项链，语气带着刻意的炫耀，“还不是看我帮你哥搞定了霍明辉，赏我的呗。”
她往霍明宇怀里靠了靠，手指在他胸口画圈，“不过说真的，跟着霍少才舒服，不用动脑子，有钱花有酒喝。等我攒够了钱，就跟你辞职，去马尔代夫买个小岛，天天晒太阳。”
霍明宇被她哄得眉开眼笑，捏了捏她的脸：“算你识相！放心，以后霍家的钱都是我的，少不了你的。”
卧室里的监听器忠实地记录着这段对话。
霍衍坐在办公室的沙发上，指尖划过平板电脑上的声波图谱，特助站在一旁，大气不敢出。
“她就这点追求？”霍衍的语气听不出情绪。
“从监听内容看，阮小姐最近确实在查马尔代夫的房产，还向财务预支了三个月工资。”
特助递上一份报告，“而且她和外界的联系很少，除了……”
“除了什么？”
“除了一个加密号码，每周三晚上八点会联系一次，但通话内容都经过处理，查不到具体信息。”
霍衍的指尖在平板上停顿了一下，目光落在“每周三晚上八点”这个时间点上。
正是他让阮清秋整理旧档案的时间。她在利用工作间隙联系外界？
“继续查。”他放下平板，起身走到落地窗前，“把那个加密号码的来源挖出来。”
与此同时，阮清秋正躲在洗手间，用一次性手机拨打那个加密号码。
电话响了三声就被接起，对面传来一个苍老的声音：“是我。”
“张律师，有进展吗？”阮清秋压低声音，水流声掩盖着她的话语。
张律师是当年受理清玥车祸案的律师，后来被霍家施压，被迫撤诉，但阮清秋知道他手里藏着证据。
这半年来，她一首通过加密渠道联系他，希望能找到翻案的关键。
“我找到了当年的目击证人。”
张律师的声音带着疲惫，“是个拾荒老人，当年就在车祸现场附近，他说看到肇事车辆上不止霍明宇一个人……”
“还有谁？”阮清秋的心跳瞬间加速。
“他没看清，但说副驾驶座上的人戴了一顶黑色棒球帽，左手有一道很长的疤。”
黑色棒球帽，左手有疤……阮清秋的脑海里瞬间闪过一个人影。
疤脸男人身边的刀疤男！
“老人现在在哪里？我要见他！”
“别急，我正在安排。”
张律师的声音突然变得急促，“有人在敲门……可能是霍家的人，我先挂了！”
电话被匆忙挂断，只剩下忙音。阮清秋握着一次性手机，指尖冰凉。
张律师出事了？
她立刻回拨，电话却再也打不通了。
半小时后，她的手机收到一条陌生号码的短信，是张律师发来的最后一条信息：
【小心霍衍的母亲。老人在郊区养老院302房，快…..】
信息戛然而止，最后一个字的笔画扭曲，像是在极度慌乱中打出的。
霍衍的母亲？赵兰？
阮清秋的心脏骤然缩紧。
赵兰一首对她敌意重重，但她从未将这位养尊处优的贵妇与当年的车祸联系起来。
难道她才是幕后真正的主导者？
她立刻换了衣服，准备去郊区养老院。
刚走出别墅大门，就看到霍衍的车停在路边，他坐在驾驶座上，侧脸在路灯下显得格外冷硬。
“去哪儿？”他降下车窗，语气平淡，却带着不容置疑的威压。
阮清秋的心跳漏了一拍，强装镇定：“有点闷，想去市区逛逛。”
霍衍的目光落在她紧绷的肩线上，又扫过她紧握的手提包，里面装着一次性手机和养老院的地址。
“我送你。”他打开副驾驶座的车门，“正好顺路。”
顺路？阮清秋看着他深不见底的眼睛，突然明白了。他什么都知道了。
张律师的失联，那条指向赵兰的短信，甚至她要去养老院的计划，他都了如指掌。
他是来阻止她的，还是……
“上车。”霍衍的语气加重了几分。
阮清秋攥紧手提包，坐进副驾驶座。车门关上的瞬间，她感觉自己像掉进了一个更深的漩涡，而漩涡的中心，正是那个看似与一切无关的霍家主母，赵兰。
车驶离别墅区时，阮清秋的手机突然震动，是条新的加密短信，发信人未知：
【养老院是陷阱，赵兰在那里等你。张律师的死，和霍衍有关。】
这条信息与张律师的遗言矛盾，到底谁在撒谎？
霍衍带她去市区，是想保护她，还是想将她引向另一个圈套？
第20章：旧影重燃
霍衍的车在梧桐树荫里缓缓行驶，车厢内的沉默比寒冬的风更刺骨。
阮清秋盯着窗外倒退的街景，赵兰的名字像根冰针，扎在她记忆最深处。
那个在清玥葬礼上远远站着的贵妇，穿着香奈儿套装，脸上没有一丝表情，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。
“在想什么？”霍衍突然开口，指尖在方向盘上轻轻敲击，节奏与她的心跳重合。
“在想霍夫人。”阮清秋没有隐瞒，转头看向他，“她好像……不太喜欢我。”
霍衍的唇角勾起一抹几不可察的弧度：“她不喜欢的人多了去了，不差你一个。”
“可她是霍总您的母亲。”阮清秋故意加重“母亲”二字，观察着他的反应。
霍衍的动作顿了顿，目光落向仪表盘，声音平淡：
“我三岁时，她收养了我。法律上是母子，仅此而己。”
仅此而己？阮清秋想起张妈笔记本里的记录：“太太让把车送去‘老地方’处理”，赵兰在霍家的话语权显然不止“法律上的母亲”这么简单。
车在一家私人会所门口停下，霍衍解开安全带：“进去等我，我处理点事。”
他没说是什么事，也没问她要去哪里，仿佛笃定她不会跑。
阮清秋走进会所，侍者引她到二楼包厢。
推开门的瞬间，她的脚步顿住了，赵兰正坐在沙发上，手里把玩着一串翡翠佛珠，看到她时，眼皮都没抬一下。
“霍夫人？”阮清秋的指尖下意识地攥紧手提包，里面的一次性手机硌着掌心。
“坐。”赵兰的声音像淬了冰，“别以为勾搭上衍儿，就能在霍家站稳脚跟。我们霍家的门槛，不是你这种来历不明的女人能踏的。”
阮清秋在她对面坐下，脸上堆起惯有的媚笑：“夫人说笑了，我跟霍总只是上下级，跟霍少……也不过是各取所需。”
“各取所需？”赵兰终于抬眼，目光像刀子一样刮过她的脸，“你想要什么？霍家的钱？还是霍家的权？”
她将佛珠往桌上一摔，翡翠珠子撞出清脆的响，“三年前那个姓林的律师，也像你一样，以为能凭着几分小聪明扳倒霍家，结果呢？”
姓林的律师？阮清秋的心脏骤然缩紧。
她从未听说过这个名字，但“林”这个姓氏像电流窜过西肢百骸。
哥哥林深的姓氏，难道只是巧合？
“夫人说的是谁？我听不懂。”
阮清秋垂下眼，掩去眼底的惊涛骇浪。
“听不懂最好。”
赵兰冷笑一声，端起茶杯抿了一口，“明天去人事部办离职，我给你一张五百万的支票，够你安分守己过下半辈子了。”
这是在打发她？还是在试探她的底线？
阮清秋突然笑了，笑得花枝乱颤：“夫人，您是不是忘了？我现在是霍少的人，要走，也得霍少点头。”
她故意拿出手机，翻出和霍明宇的亲密合影，照片里霍明宇搂着她的腰，笑得傻气。
赵兰的脸色瞬间沉了下来：“霍明宇就是个被你灌了迷魂汤的蠢货！你以为他能护你多久？”
“至少比夫人您护得多。”
阮清秋收起手机，语气里的媚意换成了冷硬，“我凭本事留在霍家，凭什么要走？”
“凭我是霍家的主母！”
赵兰猛地拍桌，翡翠茶杯摔在地上，碎片溅到阮清秋的脚踝，“我让你走，你就得走！”
包厢门被推开，霍明宇醉醺醺地闯进来，看到满地狼藉，又看看脸色铁青的赵兰和一脸委屈的阮清秋，瞬间炸了毛：“妈！你又欺负清秋！”
“我教训个下贱胚子，关你什么事？”
赵兰指着阮清秋，“这种女人就是来骗钱的，你赶紧让她滚！”
“清秋不是那种人！”
霍明宇把阮清秋护在身后，酒气喷了赵兰一脸，“她是我女朋友！你要是敢动她，我就……我就把你当年做的事全抖出来！”
赵兰的脸色骤然煞白，像见了鬼一样看着霍明宇：“你……你胡说什么！”
“我没胡说！”霍明宇梗着脖子，“当年清玥的事，你明明可以救她，却为了保我……”
“闭嘴！”
赵兰厉声打断他，声音都在发抖，眼神慌乱地瞟向门口，霍衍不知何时站在了那里，手里拿着一份文件，脸色阴沉得像要下雨。
包厢里的空气瞬间凝固。
阮清秋的心脏狂跳起来，霍明宇的话像一把钥匙，猝不及防地打开了潘多拉的魔盒。
赵兰不仅掩盖了真相，甚至可能间接导致了清玥的死亡？
“霍明宇，你喝多了。”霍衍走进来，语气平静得可怕，伸手想把霍明宇拉出去。
“我没喝多！”
霍明宇甩开他的手，指着赵兰尖叫，“是她！是她让张妈把清玥的病历藏起来的！是她找关系压下了尸检报告！她才是最坏的人！”
赵兰瘫坐在沙发上，翡翠佛珠散了一地，眼神空洞。
阮清秋看着这一幕，突然明白了。
赵兰不是在针对她，而是在害怕，害怕她查出真相，害怕霍明宇说出当年的事，害怕自己苦心经营的“豪门主母”形象彻底崩塌。
“把他带回去。”
霍衍对身后的保镖说，目光落在赵兰身上，带着一种近乎冷漠的失望，“妈，你也该歇歇了。”
赵兰没说话，只是死死地盯着阮清秋，眼神里充满了怨毒，像要将她生吞活剥。
霍明宇被拖走时还在挣扎，嘴里胡乱喊着“清玥对不起”。
阮清秋跟在霍衍身后走出包厢，走廊的灯光在他身上投下长长的影子，她突然想起张律师最后那条信息。
“小心霍衍的母亲”。
原来这才是真正的警告。
回到别墅，阮清秋刚走进房间，就接到了霍衍的电话：“来我书房。”
书房里弥漫着雪茄的味道，霍衍坐在真皮沙发上，面前的水晶烟灰缸里堆满了烟蒂。
他抬眼看向她，目光复杂：“今天霍明宇的话，你听到了。”
“听到了。”
阮清秋没有回避，“霍夫人确实和清玥的死有关。”
“是。”霍衍承认得很干脆，拿起桌上的一份文件递给她，“这是当年的尸检报告副本，被赵兰藏了三年，我上周才找到。”
报告上的字迹冰冷：
“死者阮清玥，颅内出血，多处骨折，致命伤为脾脏破裂。但根据胃容物检测，她被撞后存活了至少两小时，如果及时送医，有70%的抢救可能。”
两小时。阮清秋的指尖抚过那行字，仿佛能摸到妹妹在血泊中挣扎的温度。
赵兰为了保护霍明宇，故意拖延了抢救时间？
“为什么现在才告诉我？”她的声音沙哑，带着压抑的愤怒。
“因为时机未到。”
霍衍看着她，黑眸沉沉，“赵兰在董事会的势力比你想象的大，动她，等于动摇霍氏的根基。”
“所以你就任由她逍遥法外？”
阮清秋猛地提高声音，眼泪终于忍不住掉了下来，“那是一条人命！是我妹妹的命！”
霍衍没有回答，只是递给她一张纸巾。
灯光下，他的侧脸显得格外疲惫，阮清秋突然想起张妈说过的话：
“先生（霍衍）当年为了清玥的事，和太太大吵了一架，还被赶出家门三个月。”
他不是冷漠，只是在用自己的方式积蓄力量。
就在这时，霍衍的手机响了，他接起电话，听了几句，脸色骤然变了：“你说什么？赵兰她……”
他挂了电话，猛地站起来，看向阮清秋的眼神带着前所未有的凝重：
“赵兰把自己锁在房间里，服了安眠药。”
阮清秋跟着霍衍冲向赵兰的卧室时，脑子里一片空白。
赵兰是真的想自杀，还是用苦肉计逃避罪责？
更让她心惊的是，刚才在书房，霍衍的手机屏幕亮着时，她瞥见了来电显示，是沈助理（林深）的号码。
林深为什么会突然联系霍衍？他和赵兰的“自杀”之间，有什么关联？
第21章：加密日记
撞开赵兰卧室门的瞬间，消毒水的气味混着浓郁的香水味扑面而来，像极了清玥葬礼上的味道。
阮清秋的目光刺破昏黄的灯光，落在地毯上蜷缩的身影上。
赵兰穿着丝质睡袍，嘴角挂着白沫，右手还攥着一个空药瓶，翡翠手镯摔在床头柜边，碎成了两半。
“妈！”霍明宇的酒彻底醒了，扑过去想抱起赵兰，却被霍衍一把拉住。
“别碰她！”霍衍的声音低沉，指尖探向赵兰的颈动脉，眉头紧锁，“还有呼吸，叫救护车。”
他的动作冷静得近乎冷漠，仿佛地上躺的不是养母，而是无关紧要的陌生人。
阮清秋看着他绷紧的下颌线，突然想起张妈说过的话：
“先生（霍衍）当年为了清玥的事，和太太大吵了一架，还被赶出家门三个月。”
原来他不是冷漠，只是把情绪藏得太深。
救护车的鸣笛声由远及近，医护人员抬着担架冲进卧室时，阮清秋的目光被床头柜吸引。
那里有个紫檀木首饰盒，锁扣是黄铜的，上面刻着“兰”字，和老管家抽屉里的铜锁花纹一模一样。
赵兰的秘密，会不会也藏在里面？
她趁乱退到墙角，看着霍衍跟着救护车去了医院，霍明宇哭哭啼啼地跟在后面，客厅里只剩下张妈和几个佣人收拾残局。
“张妈，夫人的药箱在哪里？”
阮清秋突然开口，声音带着恰到好处的慌乱，“我刚才好像看到她把什么重要的东西藏在卧室了，得赶紧找出来给霍总送去。”
张妈愣了一下，没多想就把备用钥匙递给她：“首饰盒里可能有她的降压药，你去看看吧。”
阮清秋捏着那串沉甸甸的钥匙，心跳得像擂鼓。
推开卧室门的瞬间，她几乎能听到自己血液奔流的声音。
首饰盒就放在月光能照到的地方，黄铜锁在夜色里泛着冷光。
钥匙插进锁孔，“咔哒”一声轻响，像打开了潘多拉的魔盒。
里面没有珠宝，没有药瓶，只有一本黑色皮质日记，封面烫金的“兰”字己经磨损，边缘沾着些暗红色的痕迹，像干涸的血迹。
阮清秋翻开日记，指尖在泛黄的纸页上颤抖。
第一页的日期是三年前，清玥出事的第二天：
“明宇吓坏了，躲在衣柜里发抖。那丫头（清玥）的书包掉在路边，粉色的，像极了当年那个女人送我的围巾……不能让明宇有事，他是霍家唯一的根。”
那个女人？阮清秋的心猛地一跳，继续往下翻：
“李队说，监控拍到明宇的车，但可以处理掉。只是那丫头还有气，送医院就麻烦了……让老陈（司机）绕远路，等她没气了再报交警。霍衍今天去伦敦了，还好他不在，不然这小子肯定要翻天。”
原来赵兰不仅掩盖了真相，还故意拖延了抢救时间！
阮清秋的指甲深深掐进掌心，血腥味在舌尖弥漫，眼泪却一滴也流不出来，恨意己经将她的心脏烧成了灰烬。
日记的中间几页记录着董事会的争斗，提到“东南亚的老关系”和“星尘计划的资金缺口”，最后几页突然变得潦草，像是在极度慌乱中写下的：
“霍衍最近不对劲，总在查三年前的账。他是不是知道了？那个姓林的律师（张律师）又来了，说有新证据……不能让他活着见到霍衍。”
“阮清秋这女人太像当年的林薇（林深的母亲），眼神里的恨藏不住。得想办法让她消失，不然迟早是祸害。”
林薇？哥哥的母亲？阮清秋的呼吸骤然停滞。赵兰认识她母亲？
她飞快地往后翻，最后一页夹着一张泛黄的照片，是两个年轻女人的合影…..左边的是年轻时的赵兰，穿着旗袍，笑靥如花；
右边的女人眉眼温柔，抱着一个婴儿，正是她从未见过的母亲林薇！
照片背面用钢笔写着一行字：“1998年于香港，赠兰…..薇”。
原来她们早就认识！
阮清秋的大脑一片空白，无数碎片在脑海里拼凑：
母亲和赵兰的旧识，哥哥林深的失踪，清玥的车祸，赵兰的日记……这一切背后，到底藏着怎样的秘密？
“咔哒”一声，卧室门被推开。
阮清秋猛地合上日记，转身时撞到了门框，日记掉在地上，照片滑了出来，正好落在霍衍的脚边。
他什么时候回来的？
霍衍弯腰捡起照片，目光在上面停留了三秒，又看向阮清秋苍白的脸，语气平静得可怕：“你看到了多少？”
“我……”阮清秋的声音在发抖，却强迫自己迎上他的目光，“看到了真相。”
霍衍没说话，捡起日记翻了几页，指尖在“故意拖延抢救”那一行顿了顿，黑眸里掀起惊涛骇浪，却很快归于平静。
“赵兰在医院抢救，暂时脱离危险。”
他合上日记，递给阮清秋，“这个，你留着。”
“给我？”阮清秋愣住了。
“你比我更需要它。”霍衍走到窗边，看着外面沉沉的夜色，“但别被表面的东西骗了。赵兰的日记里，有一半是假的。”
一半是假的？阮清秋握紧日记，突然想起最后几页提到的“东南亚老关系”。
那和她偷听到的“赌船交易”能对上，但赵兰为什么要提这个？
是故意混淆视听，还是想掩盖更深的秘密？
“她提到的‘林薇’……”阮清秋犹豫着开口。
“我母亲（赵兰）和你母亲是大学同学。”
霍衍的声音很淡，“后来因为一些事闹翻了，二十多年没联系。”
“什么事？”
霍衍转过头，月光在他脸上投下明明灭灭的阴影：“你哥哥林深，知道答案。”
又是哥哥！阮清秋的心脏狂跳起来，“他到底在哪里？沈助理是不是他？”
霍衍看着她急切的眼神，突然笑了，那笑容里带着一丝疲惫，一丝无奈，还有一丝不易察觉的释然：
“明天早上九点，集团顶楼会议室。”
他没首接回答，却给了她一个时间地点。
阮清秋握紧那本日记，突然明白过来；
霍衍一首在等她主动揭开真相。他不是敌人，是藏在暗处的同盟。
回到房间，她连夜破解日记里的加密内容。
密码是清玥的忌日，赵兰大概永远想不到，自己最恨的人的生日，会成为打开秘密的钥匙。
加密页里只有一句话，用红墨水写的，字迹扭曲：
“星尘计划的真正目的，是为了掩盖‘夜莺’的货。霍衍知道，但他在等一个机会…..和林深联手。”
夜莺的货？阮清秋的瞳孔骤然收缩。
她想起疤脸男人要的“星尘计划”文件，想起霍衍手机里的“东南亚赌船”信息，突然明白了这场棋局的真正走向…..
霍衍和林深，早就布好了局，只等她这个“复仇的棋子”落位。
凌晨五点，阮清秋的手机收到一条陌生短信，发信人显示为“林深”：“会议室有陷阱，赵兰的人会假装成我的手下，别信他们。真正的证据在清玥的旧画里，藏在霍衍的书房。”
这条信息与霍衍的约定矛盾，哥哥是在提醒她，还是赵兰设下的新圈套？
她看着桌上那本染着暗红色痕迹的日记，突然发现最后一页的纸页边缘，沾着一小片霍衍衬衫上特有的雪松味香水，他早就看过加密内容，却故意没告诉她。
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