老桑树的浓荫如同一个巨大而沉默的守护者，将“老驼铃”客栈温柔地拢在臂弯里。阳光被筛成细碎的金斑，跳跃在青砖铺就的天井地面上，也落在陈默和宋临身上，带来一种久违的、带着草木清香的暖意。羊肉汤和馕饼的热量在胃里化开，药茶的暖流也持续熨帖着伤痛，紧绷了数日的神经，在这份突如其来的安宁中，不可避免地松懈了一丝，随之而来的是更深沉的疲惫。
阿娜尔没有催促他们说话。她安静地坐在矮桌对面，重新拿起那块未绣完的艾德莱斯绸布，细长的银针在深蓝色的丝线间灵巧地穿梭，发出几乎微不可闻的沙沙声。她的动作娴熟而专注，仿佛刚才那些关于“彼岸的风”和“铜铃”的惊人之语，不过是寻常的家长里短。
客厅里一时只剩下针线穿梭的细微声响、墙角陶罐里药汤慢炖的咕嘟声，以及窗外偶尔传来的、被院墙过滤得模糊的市井喧嚣。这份宁静，带着一种近乎不真实的质感。
陈默强迫自己打起精神。安全只是暂时的假象。她放下空碗，目光再次落在阿娜尔身上，试图从那温和的侧脸和专注的神情下，捕捉到一丝一毫的异常。“阿娜尔阿姨，”她斟酌着开口，尽量让语气显得自然，“非常感谢您的收留和药茶。我们…确实需要一点时间休整。”
阿娜尔抬起头，对她温和地笑了笑，眼神里是长者对晚辈的包容。“安心住下。热合买提己经去收拾楼上的客房了。那间房安静，窗户对着桑树，少有人打扰。”她放下绣活，指了指墙角冒着小泡的陶罐，“药汤还要再熬一会儿，晚点给你们送上去。每天喝两次，对筋骨恢复有好处。”她的安排周到细致，透着一股不容置疑的、属于女主人的掌控力。
“请问…房钱…”宋临有些迟疑地开口。他们身无长物，从“伊甸园”带出来的东西几乎都在逃亡中遗失殆尽。
阿娜尔摆摆手，脸上的皱纹舒展开：“那位‘吴’先生留下的钱足够，付了房钱药钱还有富余。你们安心养伤便是。”她再次避开了对“吴”先生身份的深究，也巧妙地堵住了宋临后面关于费用的话头。
这时，热合买提咚咚咚地跑进客厅，额头上带着薄汗：“阿帕（妈妈），房间收拾好了！就是窗户有点卡，我推了半天才开一条缝，透透气。”
“知道了，热合买提。”阿娜尔点点头，转向陈默和宋临，“让热合买提带你们上去吧。好好休息，什么都别想。在这里，只要你们不主动出去惹麻烦，麻烦…暂时还找不上门。”她的话语平静，但最后那句意有所指的话，让陈默心头一凛。
“多谢。”陈默和宋临再次道谢，互相搀扶着起身。身体的疲惫如同潮水般涌来，每迈一步都感觉沉重无比。肋下的隐痛在药效和放松的双重作用下似乎减轻了些，但依旧清晰存在。宋临则感觉胸腔里的那股“空虚感”在安静下来后反而变得更加清晰，像是一个冰冷的黑洞，缓慢地吞噬着他的精力。
热合买提好奇地打量着他们，尤其是宋临苍白得吓人的脸色，但他没多问，只是麻利地在前引路。穿过小小的天井，沿着吱呀作响的木楼梯上到二楼。回廊狭窄，木质地板同样老旧，踩上去发出轻微的呻吟。空气中弥漫着更浓郁的、混合着陈年木料、艾德莱斯绸染料和草药的气息。
热合买提推开一扇虚掩的木门：“就是这间。窗户对着桑树，安静。”他让开身子。
房间不大，陈设简单到了极点。一张铺着素色棉布床单的土炕占据了大部分空间，炕边一张矮脚小桌，墙角一个简陋的木架，上面放着一个铜盆和两条看起来还算干净的布巾。唯一的亮点是那扇热合买提提到的、对着老桑树的木格窗。窗户果然只推开了一道狭窄的缝隙，浓密的桑叶几乎贴在窗棂上，将室外的光线过滤成一片朦胧的翠绿，在简陋的房间里投下晃动的光影。
“谢谢，热合买提。”陈默对少年点点头。少年挠挠头，咧嘴一笑，露出一口白牙：“有事叫我，我就在楼下或者院子里！”说完便噔噔噔跑下楼去了。
门被关上，房间里只剩下陈默和宋临，以及窗外桑叶的沙沙声。彻底的安静包裹下来，带着一种令人心慌的疏离感。两人都没有立刻说话。
陈默走到窗边，小心翼翼地透过那条缝隙向外望去。视线被浓密的桑叶遮挡了大半，只能看到下方天井的一角，以及对面回廊斑驳的土墙。阿娜尔的身影并未出现，整个小院安静得如同凝固了一般。她尝试着推了推窗户，果然纹丝不动，似乎被什么东西卡住了，或者…年久失修变形了？她放弃了，这缝隙至少能保证空气流通。
“感觉怎么样？”陈默转身，看向靠在土炕边的宋临。他闭着眼，眉头紧锁，一只手无意识地按在胸口，额上渗出细密的冷汗，呼吸显得有些急促。
“还是…空。”宋临的声音带着一丝压抑的痛苦，“像…像被挖掉了一块，剩下的地方被冻住了，还在往里塌陷…这里的安静，反而让那种感觉…更清晰了。”他睁开眼，眼神里充满了疲惫和一种难以言喻的迷茫。失去了“烙印”带来的那种超越常人的感知，他感觉自己像一个被蒙上眼睛、堵住耳朵的人，被抛进了一个充满未知噪音的世界，既无法分辨方向，也无法感知潜在的威胁，这种无力感甚至比身体的伤痛更令人煎熬。
陈默心中一紧。她走到他身边，扶着他慢慢在炕边坐下。“阿娜尔的药似乎有点用，先休息。恢复需要时间。”她低声说，目光却不由自主地再次扫过房间的每个角落——墙壁、地板、天花板。这是多年训练和逃亡生涯刻入骨髓的本能。她走到那扇紧闭的房门前，仔细检查了门闩，又走到窗边，透过缝隙再次确认外面的动静。一切如常，只有风吹桑叶的声音。
“你觉得…她可信吗？”宋临靠在冰冷的土墙上，声音虚弱地问。阿娜尔的温和、药茶、食物、安排好的房间，一切都无可挑剔。但正是这种无可挑剔，加上她轻描淡写点破的“彼岸的风”和那未完成的、带着诡异彼岸花纹样的绣品，反而让人心底发寒。
陈默沉默片刻，走到小桌旁，拿起一块布巾浸湿，拧干，递给宋临擦脸。“不知道。”她坦诚地说，“她至少是目前唯一能让我们喘口气的地方。她的药有用，这里也暂时安全。至于她的目的…”陈默的眼神变得锐利，“我们必须保持警惕，同时…利用好这个喘息的机会。我们需要情报，宋临。外面发生了什么？‘伊甸园’的毁灭有没有引起轰动？基金会现在是什么反应？那些…‘标本’们怎么样了？”一连串的问题压在她的心头，沉重无比。
宋临用湿布巾擦着脸，冰冷的触感让他混沌的思绪稍稍清晰了一点。“‘铜铃’…”他喃喃道，“吴先生说，需要帮助的时候，它会响…那到底是什么？”他看向陈默放在炕边的背包，“我们身上，除了那几件破烂，还有什么能响的东西？”
陈默也看向自己的背包。里面除了几件勉强换洗的衣物、一点应急药品（所剩无几）、一些零钱（几乎可以忽略不计），就只有…她忽然想起什么，伸手进去摸索。片刻后，她掏出一个用油纸仔细包裹着的小小硬物。
那是从“标本”区带出来的唯一一件东西——一枚边缘有些磨损、刻着模糊编号的金属身份牌。冰冷，坚硬，无声无息。
“不是这个。”陈默有些失望地放下。这牌子敲起来或许能响，但绝不可能是“吴”先生所指的那种充满玄机的“铜铃”。铜铃…铜铃…她脑中闪过客栈门口悬挂的那个锈迹斑斑的旧铜驼铃。会是那个吗？可那是固定在门楣上的，无风不响，而且吴先生的话明显意指他们身上或者与他们命运相关之物会“响”。
线索似乎又断了。房间里再次陷入沉默，只有两人沉重的呼吸声和窗外永恒的沙沙声。
时间在疲惫和伤痛中缓慢流逝。日头渐渐偏西，透过窗缝的光线由明亮的翠绿转为温暖的橙黄。楼下传来轻微的响动，似乎是热合买提在打扫庭院，偶尔还有阿娜尔低低的吩咐声。彼岸后的迷途来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，彼岸后的迷途最新章节随便看！一切都充满了日常生活的烟火气，与他们刚刚逃离的那个冰冷地狱格格不入。
不知过了多久，门外传来轻轻的叩门声。是阿娜尔的声音：“药熬好了，我送进来？”
陈默走过去打开门闩。阿娜尔端着一个冒着热气的粗陶碗站在门口，药香浓郁。她身后跟着热合买提，端着一个木托盘，上面是两碗素面和一碟咸菜。
“打扰你们休息了。”阿娜尔将药碗放在小桌上，示意热合买提放下托盘，“趁热把药喝了，再吃点东西。晚上早些歇息。”
“麻烦您了。”陈默道谢。宋临也强撑着坐首了些。
阿娜尔的目光在两人脸上停留片刻，尤其在宋临依旧苍白的脸上多看了两眼，眉头几不可察地微蹙了一下。“这药安神，喝了能睡得好些。”她说着，目光转向陈默，“姑娘，你肋下的伤，光靠内服还不够。晚点我拿些外敷的草药膏上来，你自己敷一下。”
“好，谢谢阿姨。”陈默应道，心中微动。阿娜尔的观察力确实敏锐。
“阿帕（妈妈），隔壁的吐尔逊大叔说他的老寒腿又犯了，问还有没有上次那种膏药。”热合买提插嘴道。
“有的，在药房柜子第二层左边那个陶罐里，你去拿一小块给他送去。”阿娜尔吩咐道，随即又补充了一句，“顺便看看巴扎西头那家杂货铺开门没有，买点新棉花回来，药房的棉花快用完了。”
“好嘞！”热合买提应了一声，转身跑下楼。
“药房？”陈默捕捉到这个词，看向阿娜尔。
阿娜尔神色如常地点点头：“嗯，就在后院旁边一个小间里，放些常用的药材和我自己配的药。祖上传下来的一点小本事，街坊邻居有个头疼脑热、跌打损伤的，有时会来讨点药。”她的解释合情合理，就像任何一个懂点草药知识的普通妇人。
但陈默心中的疑虑并未消除。一个普通的客栈老板娘，会如此精通药理，甚至能缓解他们这种特殊伤势？而且，她特意提到“药房”，是坦诚，还是另一种试探？
阿娜尔似乎并未在意陈默的探究目光，她看着宋临勉强喝下那碗深褐色的药汤，温和地说：“小伙子，你心神损耗太重。这药里有安神的方子，喝了好好睡一觉。有些伤，急不得。”她的语气带着一种洞悉的意味，仿佛看穿了宋临胸口中那份冰冷的“空虚”不仅仅是身体的创伤。
宋临默默点头，药汤下肚，一股强烈的困倦感果然迅速袭来，眼皮沉重得几乎抬不起来。
阿娜尔没有久留，叮嘱了几句好好休息，便端着空药碗离开了，轻轻带上了房门。
房间里再次剩下两人。宋临几乎是立刻支撑不住，倒在炕上，意识迅速模糊，沉入了药力带来的深眠。陈默看着他紧锁的眉头在睡梦中稍稍舒展，心中稍安。她端起自己那碗药，小口喝着。苦涩的味道在舌尖蔓延，但暖意确实在体内扩散。她没有立刻喝光，而是端着碗，走到窗边。
夕阳的余晖几乎完全消失，桑树的影子被拉得很长，投在院墙上，如同张牙舞爪的怪兽。古城的声音并未停歇，反而随着夜晚的临近，似乎多了些不同的喧嚣——远处隐约传来的歌舞乐声？还是更晚归家的车马声？模糊不清。
她将剩下的药喝完，把碗放在小桌上。然后，她走到门边，侧耳倾听。楼下很安静，阿娜尔似乎也回了自己的房间。整个客栈仿佛沉睡了。
陈默的目光落在房间角落那个简陋的木架上。她犹豫了一下，走到门边，再次确认了门闩的牢固，然后回到木架旁。她蹲下身，手指沿着木架与墙壁的缝隙，一寸寸仔细地摸索过去。指腹触碰到粗糙的墙面和老旧的木料，沾满了灰尘。
没有暗格，没有异常。
她又站起身，仔细检查着土炕的边缘、矮桌的底部，甚至抬头看了看屋顶的椽子。一切都很正常，就是一个普通得不能再普通，甚至有些简陋的客房。
难道真的是自己多心了？阿娜尔只是一个碰巧懂些药理、被神秘人托付照顾他们的普通妇人？那“彼岸的风”和彼岸花的绣样又作何解释？
她走到窗边，再次透过那条狭窄的缝隙向外望去。天井己经完全笼罩在黑暗中，只有靠近阿娜尔房间的窗户透出一点昏黄的灯光。那棵巨大的老桑树，在夜色中只剩下一个庞大而沉默的轮廓，枝叶的晃动也变得模糊不清。
就在这时，她眼角的余光似乎捕捉到一丝极其微弱的反光——来自天井角落，那口老井的方向！非常微弱，一闪即逝，快得让人以为是错觉。
陈默的心猛地一跳，屏住呼吸，将眼睛更贴近那条窗缝，死死盯住老井的方向。黑暗中，井口只是一个更深的黑洞，什么也看不清。刚才那点微光，仿佛从未出现过。
是月光？还是…井水反射了阿娜尔房间的灯光？似乎都有可能。
但那份转瞬即逝的、不合时宜的反光，却像一根细小的刺，扎进了陈默紧绷的神经里。这看似平静祥和的“老驼铃”客栈，这温和周到的阿娜尔，这棵巨大的老桑树，还有那口沉默的老井…每一个细节，都仿佛笼罩在一层薄纱之下，影影绰绰，看不真切。
她退后一步，靠在冰冷的墙壁上，肋下的伤处传来一阵隐痛。疲惫感如同潮水般涌来，药力也开始发挥作用，头脑有些昏沉。她看了一眼在土炕上沉睡的宋临，他呼吸平稳，但眉头依旧微微蹙着，似乎在梦中也不得安宁。
情报…情报在哪里？像无头苍蝇一样困在这里，比在戈壁逃亡更令人焦躁。阿娜尔是唯一的线索，但她的深浅难测。那个神秘的“吴”先生更是如同鬼魅。至于“铜铃”…陈默的目光下意识地扫过房间，最终落在自己放在炕边的背包上。那枚冰冷的身份牌安静地躺在里面。
寂静的房间里，只有宋临均匀而略显沉重的呼吸声。窗外的风声似乎停了，连桑叶的沙沙声都微弱下去。古城夜晚的喧嚣也仿佛被院墙隔绝，只剩下一种近乎真空的寂静。
就在这万籁俱寂的瞬间——
“叮铃…”
一声极其轻微、极其清脆的金属碰撞声，毫无征兆地在房间里响起！
声音不大，但在绝对的安静中，却如同惊雷般炸响在陈默的耳畔！她的心脏骤然紧缩，全身的肌肉瞬间绷紧，如同受惊的猎豹，锐利的目光如同探照灯般扫向声音的来源！
不是窗外！声音来自…房间内部！
她的视线猛地锁定在土炕上——宋临依然沉睡，没有任何动作。声音不是他发出的。
背包！声音似乎来自背包的方向！
陈默一个箭步冲到炕边，一把抓过自己的背包。她屏住呼吸，手指因为紧张而微微颤抖，迅速拉开拉链，将里面的东西一股脑倒在炕上。
几件皱巴巴的衣物，一小瓶所剩无几的消毒药水，一点零散的纸币硬币…还有那枚冰冷的金属身份牌。
所有的东西都静静地躺在那里，没有任何一件像是能发出刚才那清脆铃声的物件！身份牌冰冷坚硬，无声无息。
陈默不死心，抓起身份牌，用力晃了晃——只有沉闷的金属摩擦声，绝不是刚才那种清脆的“叮铃”声！
她又迅速翻检了衣物和背包的每一个夹层，甚至检查了背包本身是否有金属部件松动。一无所获。
刚才那声音是什么？幻觉？因为过度紧张和药力而产生的幻听？
陈默站在原地，手里紧紧攥着那枚身份牌，冰冷的触感从掌心蔓延。冷汗浸湿了她的后背。她再次环顾这个狭小简陋的房间——土炕，矮桌，木架，墙壁，天花板…每一寸空间都暴露在昏暗的光线下，没有任何可以藏匿一个小铃铛的地方，也没有任何东西看起来像是能发出那种声音。
窗外，夜色深沉。老桑树巨大的轮廓在黑暗中沉默着，纹丝不动。无风。
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