晨曦微露，薄雾尚未完全散去，林间的空气带着沁人的微凉。
艾拉蹲下身，手指轻轻拂过那块被清理得异常干净的巨大兽骨，以及旁边那几根色泽鲜亮的羽毛。她的眉头微蹙，眼神复杂。
“难以置信。”伊莱拉的声音带着压抑不住的兴奋，她小心翼翼地用特制的镊子夹起一片羽毛，对着初升的阳光仔细观察，“它真的……回应了！而且是用这种方式！”
艾拉没有说话。她能感觉到自己的心跳有些快。这头天彗龙，星彗，它的行为完全超出了公会档案里对这种古龙的描述。那不是野兽的示威，更像是一种……笨拙的模仿，一种尝试。
“艾拉指挥官，”伊莱拉放下羽毛，看向艾拉，金色的竖瞳闪烁着光芒，“这证明了我的推测！它拥有远超我们想象的智慧，甚至可能……具备某种程度的自我认知！”
“自我认知？”艾拉的声音有些干涩，“伊莱拉阁下，它是一头古龙。一头以破坏和灾厄闻名的天彗龙。”
“但它没有破坏我们留下的东西，不是吗？”伊莱拉反问，“它甚至……回礼了。这在古龙行为学上是前所未有的记录！”
艾拉站起身，目光投向远方云雾缭绕的山峰，星彗的气息早己消失无踪。“它只是没有立刻攻击。这不代表它就是友善的。”她深吸一口气，“而且，公会那边……”
伊莱拉脸上的兴奋稍减，她推了推眼镜：“博林指挥官的通讯，昨天又来催促了。他似乎对我们的‘观察期’越来越不耐烦。”
艾拉揉了揉额角，感到一阵头痛。她怎么跟博林解释？说一头天彗龙在跟她们玩“交换礼物”的游戏？指挥官不把她当疯子才怪。
“今天的报告，”艾拉沉吟片刻，“我会提及其活动范围相对固定，攻击性行为……暂未显现。建议继续观察，寻找其行为规律，以便……制定更稳妥的驱逐或讨伐方案。”她刻意模糊了星彗那些“异常”的、非攻击性的行为细节。这是一种冒险，如果星彗突然发难，或者公会派了其他人来调查，她会非常被动。
伊莱拉了然地点点头：“我也会在我的研究报告中，强调其行为模式的独特性，以及……进一步研究的价值，尽量争取时间。”
两人沉默地收拾好星彗留下的“回礼”，小心翼翼地包裹起来。这些东西，对于伊莱拉是珍贵的研究素材，对于艾拉，则是一份沉甸甸的、充满了未知与危险的……默契？
回到临时搭建的营地，艾拉见到了博林指挥官。
“艾拉指挥官，你那边的‘观察’有什么进展？”博林的声音一如既往地带着不容置疑的威严，尽管艾拉知道这只是他的沟通风格，不代表他此刻不信任她。
“报告指挥官。”艾拉尽量让自己的声音听起来平静而专业，“目标古龙，代号‘星彗’，近期活动区域相对稳定在南麓山脉一带。其飞行路径有一定规律，对周边生态环境……影响尚在可控范围内。”她顿了顿，斟酌着用词，“目前，未观察到其主动攻击人类据点或猎人小队的明确意图。”
屏幕那头的博林指挥官眉头微微皱起：“未观察到主动攻击？艾拉，那是一头天彗龙！它的存在本身就是威胁！公会的指令是明确的，要么驱逐，要么讨伐。你的‘观察’要到什么时候？”
“指挥官，我理解您的顾虑。”艾拉顶住压力，“但贸然攻击一头行踪尚不算完全明确、行为模式又与档案记录有偏差的古龙，风险极高。我希望能再多几天时间，彻底摸清它的习性，找到最稳妥的解决方案，将损失降到最低。”
博林指挥官沉默了几秒，屏幕上的光线映着他严肃的侧脸。“艾拉，你是苍蓝星，我相信你的判断。但我的耐心是有限的。”他的声音冷硬了几分，“三天。我再给你三天时间。三天后，如果还没有实质性的进展，我会派遣第二梯队介入。你应该知道，他们的手段，可能不像你这么……‘温和’。”
艾拉走出营帐，一阵无言。
艾拉感到一阵无力。三天。博林只给了她三天。
“他还是不相信。”伊莱拉不知何时站在她身后，轻轻叹了口气。
“换做是我，可能也不会轻易相信。”艾拉苦笑，“一头‘讲道理’的天彗龙？听起来就像个笑话。”
但她亲眼所见，那不是笑话。那块骨头，那些羽毛，此刻就放在营地的样本箱里。
与此同时，遥远的云层之上。
星彗盘旋着，赤红的龙瞳俯瞰着下方那两个渺小的人类。她的人类灵魂能清晰地感知到她们的对话，即使隔着遥远的距离。
*三天吗？*
这个词让她有些烦躁。她不知道这些人类在搞什么鬼。那个叫艾拉的，似乎和其他猎人不太一样。她身上没有那种纯粹的、想要将自己撕碎的杀意。至少，不那么浓烈。
那个龙人族，则让她感到一种奇怪的……好奇。她的目光里没有恐惧，只有探究。
她们留下的东西，星彗其实并不感兴趣。但她能感觉到，那是她们的一种……试探。一种不带武器的试探。
所以，她也做出了回应。用她能想到的，最“无害”的方式。
她不知道这种奇怪的平衡能维持多久。她是古龙，她们是猎人。这种对立，几乎是刻在骨子里的。
可笑的是，她那颗人类的灵魂，竟然对那个叫艾拉的猎人，产生了一丝……说不清道不明的区分感。她不再是将艾拉和那些曾经追猎过其他古龙的、纯粹的威胁划等号。
这种感觉很危险。
星彗甩了甩头，试图驱散这些纷乱的念头。古龙的本能警告她，任何对人类的信任都是致命的。
但……那两个小小的身影，还在下方活动。她们没有像其他猎人那样，摆出攻击的姿态，或者设置陷阱。
星彗深吸一口气，龙翼扇动，卷起云流。她朝着另一个方向飞去。她需要捕猎，需要补充能量。
第二天，当艾拉和伊莱拉再次来到那个岩石平台时，她们发现，昨天她们留下的、一块风干的优质肉干和一小串色彩鲜艳的浆果，不见了。
取而代之的，是一块散发着淡淡荧光的、奇异的矿石。矿石旁，还插着一根不知名植物的、带着嫩叶的枝条。
“它……它拿走了我们的东西！”伊莱拉的声音因为激动而微微颤抖，她小心翼翼地捧起那块矿石，“而且，它又留下了新的‘礼物’！这块矿石，我从未见过，蕴含着非常纯净的星辰能量！还有这植物……”
艾拉看着那块矿石，又看了看那根嫩枝。她的心，不受控制地加速跳动起来。
这己经不是简单的“巧合”或“模仿”了。这是一种持续的、双向的……交流。
尽管无声，尽管笨拙，但确实存在。
信任的嫩芽，似乎正在这片危机西伏的土地上，悄然破土。
然而，高悬在头顶的，是公会审查的利剑，是人与龙之间固有的、几乎不可逾越的鸿沟。这种脆弱的理解与平衡，仿佛走在锋利的刀刃上，每一步都惊心动魄，随时可能因为一丝一毫的差错，便跌入万劫不复的深渊。
艾拉的目光再次投向天空，仿佛想穿透云层，看到那头神秘的古龙。
她知道，留给她的时间不多了。
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