“那个李明国，” 赵志强顿了顿，似乎在组织语言，“他现在在东莞，明面上的身份，是一家叫‘帝豪’的星级酒店的后勤采购经理。”
采购经理？这个头衔让我微微一怔，但随即听到赵志强话锋一转，声音压得更低：
“但是，周姐，这只是个幌子。道上跑物流、供货的兄弟传回话来，说这个‘国哥’在帝豪酒店里，主要负责的是……酒店‘灰产’的对外链接。”
“灰产？” 我心头一凛。
“对，” 赵志强语气肯定，“具体是什么，我那朋友层次不够，接触不到核心。但大概意思就是，酒店明面下的那些见不得光的生意，比如特殊娱乐、赌场抽水、甚至可能是一些非法物品的流转通道，需要跟外面的人、车、货打交道，都是这个李明国在负责牵线搭桥，充当中间人和‘看门狗’。所以他跟物流、供货、甚至一些地下钱庄的人，都有接触。他‘国哥’的名头，在东莞那个圈子里，这几年确实有点响。”
赵志强继续道：“据说是前几年他欠了帝豪背后老板一大笔赌债，还不上，差点被沉海。后来不知道是走了什么运，还是够狠，被上面看中，留在酒店当小弟。这人……心狠手辣，做事不择手段，替老板处理了不少‘脏活’，这才慢慢被提拔起来，爬到了现在这个位置。所以，周姐，” 他的声音带着凝重和提醒，“他现在确实不好惹，背后靠着帝豪这棵大树，手下也有一帮亡命徒。”
赵志强带来的消息，像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在我的心上。星级酒店后勤经理的光鲜外衣下，包裹着的是如此肮脏血腥的实质！
李明国这条毒蛇，不仅没死，反而攀附上了更强大的毒藤，变得更危险了！
我强压下心头的寒意和翻涌的恶心，沉声道：“赵师傅，谢谢你！这消息……太重要了！” 这印证了我最坏的猜测。
刚结束和赵志强的通话没多久，姐姐的电话也追了过来，声音带着急切和一丝后怕：
“晓梅！我打听到了！吓死人了！” 姐姐的声音都在抖，“我问了好几个老家的熟人，拐弯抹角地打听李明国！你猜怎么着？这王八蛋现在在老家可威风了！他们家那破房子早推了，盖起了三层小洋楼！白瓷砖贴得晃眼，气派得很！”
这在意料之中。姐姐接下来的话，却让我头皮发麻：
“关键是他带人！他把他表弟，还有同村好几个游手好闲、不学好的小年轻，都带到东莞跟他‘混’去了！说是跟着‘国哥’吃香的喝辣的！这些人现在都是他的铁杆亲信！都衷心的得很，因为他给钱多啊！听说在老家都横着走！”
姐姐的声音带着鄙夷和恐惧：“你说他缺德不缺德？自己亲弟弟李明强，倒是被他安排在市里一个工厂老老实实上班，听说工资不高，但安稳。这狗东西！他这是知道自己干的是掉脑袋的买卖，不想连累亲弟弟！这种时候倒知道当个人了！呸！”
最后，姐姐咬牙切齿地总结：“他根本不是什么厉害人物！就是个给人当狗的！但他现在背靠的那个‘帝豪酒店’，在东莞势力很大！他就是专门替那个酒店干脏活的！是条专门咬人的疯狗！晓梅……这……这可怎么办啊？”
姐姐的话，像最后一根稻草，彻底压垮了我心中那点微弱的希望之火。
巨大的无力感和恐惧像冰冷的潮水，瞬间将我淹没。
是啊……一个盘踞在东莞、有深厚背景的酒店，一条心狠手辣、手下有亡命徒的恶狗……我们姐妹俩，一个是起早贪黑开小饭店的，一个是奔波劳碌做服装批发的，拿什么去撼动？拿什么去保护自己？难道真的只能像姐姐之前打算的那样，灰溜溜地关店逃走，祈祷李明国不会追到成都来？那要胆战心惊的躲到啥时候去？
一股深深的灰心和绝望笼罩了我。我瘫坐在沙发上，感觉全身的力气都被抽干了。窗外的阳光明媚，却照不进心底的冰冷。
就在这令人窒息的绝望时刻，
“叮咚——”
清脆的门铃声，突兀地响了起来，打破了家里死寂的氛围。
我像是被惊醒一般，茫然地抬起头。爸妈在厨房忙碌，安安和盼盼在自己房间写作业。谁会在这个时候来？
我拖着沉重的脚步，走到门口，透过猫眼往外看。
门外站着的，是哥哥周建国。他穿着一身半旧但整洁的夹克，手里小心翼翼地抱着一个沉甸甸的、用塑料袋裹了好几层的土陶坛子。看到我开门，他脸上露出温和的笑容：
“晓梅，在家呢？你嫂子刚腌好一坛泡菜，味道正足，非让我赶紧给你送点过来尝尝，说你最爱吃她做的这一口。” 他举起手里的坛子，坛口密封的严严实实，隐约能闻到一丝酸辣鲜香的气息。
是嫂子亲手腌的泡菜。这熟悉的、带着浓浓家常烟火气的关怀，像一道微弱却温暖的光，瞬间刺破了笼罩在我心头的厚重阴霾。
看着哥哥那张带着关切、风尘仆仆却依旧沉稳可靠的脸，看着他手里那坛嫂嫂腌的泡菜，一个念头如同闪电般劈开了我心中的绝望迷雾！
哥哥！
体制内工作的哥哥！
心思缜密、遇事冷静的哥哥！
他经历过基层的摸爬滚打，懂得规则，了解程序，甚至可能……知道一些我们不知道的渠道和办法！
刚才被李明国背后那庞大的“阴影”吓住的思维，此刻骤然活络起来！我们或许无法首接对抗那黑暗的庞然大物，但李明国本身，不过是依附其上的一条恶犬！他本身，和他那些见不得光的勾当，难道就真的无懈可击？难道就真的能永远躲在“帝豪酒店”的招牌后面？
对付不了大树，难道还砍不断它伸出来的、有毒的枝桠吗？
“哥！” 我的眼睛一下子亮了，像是溺水的人抓住了最后一根浮木，所有的灰心绝望瞬间被一种抓住转机的急切所取代。
我侧身让哥哥进门，声音带着前所未有的激动，“你来得正好！快进来！我……我有件天大的难事，必须跟你商量！只有你能帮我拿主意了！”
周建国被我异常的反应弄得一愣，抱着泡菜坛子走进屋，疑惑地看着我瞬间从失魂落魄变得急切发亮的眼睛：“怎么了晓梅？出什么事了？脸色这么难看？”
我顾不上寒暄，也顾不上那坛的泡菜。我拉着哥哥坐到沙发上，深吸一口气，将姐姐在广州被李明国指使混混骚扰、我们冲突的经过、以及刚刚从赵志强和姐姐同乡那里打探到的、关于李明国如今在东莞“帝豪酒店”酒店充当灰产黑产打手、手下有同乡亡命徒、背后有靠山的所有情报，像竹筒倒豆子一般，毫无保留地、清晰而快速地讲了出来。
我的语速很快，但条理清晰，重点突出，将李明国的嚣张、他手下团伙的构成、他依附的“帝豪酒店”背景、以及他可能带来的巨大威胁，都剖析得明明白白。
“……哥，情况就是这样。” 我最后总结道，声音带着一丝颤抖，但更多的是寻求答案的急切，“李明国现在就是一条有背景的疯狗，我们惹不起他背后的势力，但他本身和他干的那些脏事，难道就真的没人能管吗？难道我们就只能被他逼得放弃一切，东躲西藏？甚至……连孩子们的安全都保障不了？哥，你在体制内这么多年，见多识广，你告诉我，我们该怎么办？有没有什么办法，能彻底斩断这条毒蛇的獠牙，让他再也咬不到我们？！”
我紧紧盯着哥哥的眼睛，仿佛那里蕴藏着最后的希望。客厅里安静下来，只有我急促的呼吸声。爸妈不知何时也停下了厨房的活，担忧地站在厨房门口看着我们。
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