清晨七点，“甜屿”的后巷还弥漫着清冽的寒意和垃圾桶特有的酸腐气息。送货的厢式货车粗暴地倒车，轮胎碾过昨夜残留的污水，发出刺耳的摩擦声。
李文套着“甜屿”统一的米白色围裙，袖子高高挽起，露出结实的小臂，正和送货的彪形大汉对峙，脸色是少有的冷硬。对方叼着烟，唾沫星子几乎喷到他脸上。
“王老三！上周的面粉价格白纸黑字签的，你这临时加价算怎么回事？”李文的声音不高，却像绷紧的弓弦，带着一股压不住的火气。他指着地上几袋刚卸下来的面粉，“还有这粉，颜色发灰，手感也不对！当我们店是冤大头？”
被叫做王老三的男人嗤笑一声，油滑地弹了弹烟灰：“小子，你一个打工的操什么老板的心？行情一天一个价懂不懂？爱要不要！就这价，就这货！嫌次？让你们老板换人啊！”他身后的两个跟班抱着胳膊，露出不怀好意的痞笑。
李文攥紧了拳头，指关节捏得发白。他虽然只是个糕点师，但“甜屿”是他安身立命的地方，老板待他不薄。用次等原料，砸的是店里的招牌，也糟蹋他用心做的东西。他深吸一口气，胸膛起伏，眼神锐利：“王老三，我只是个做蛋糕的，但也知道一分钱一分货！钱，店里有规矩，按上周的结清。但这批货，你拉回去！我们店不收这种次品！” 他必须守住店里的底线。
“哟呵！一个打工的还挺横？”王老三把烟头狠狠摔在地上，用脚碾灭，上前一步，几乎要贴上李文，“老子管你收不收！今天这货就卸这儿了！钱，按老子说的新价，让你们老板乖乖送来！不然……”他狞笑着，身后的跟班也围了上来，狭窄的后巷气氛瞬间剑拔弩张。
就在李文准备豁出去硬扛时，一个冰冷、平稳，如同精密仪器校准过的声音，穿透了巷子里的污浊空气：
“不然怎样？我倒想听听。”
所有人猛地回头。
巷口，林哲不知何时站在那里。他穿着笔挺的深灰色羊绒大衣，金丝边眼镜后的目光毫无波澜，像结了冰的湖面。清晨的薄光勾勒出他挺拔而极具压迫感的身影。他手里提着一个精致的“甜屿”蛋糕盒，与这混乱肮脏的后巷格格不入。
王老三嚣张的气焰在看到林哲的瞬间，肉眼可见地矮了下去。他显然认出了这位傅氏集团首席特助，脸上的横肉抽搐了一下，挤出一个比哭还难看的谄笑：“哎呦！林、林特助！您…您怎么大驾光临这…这地方？”他身后的跟班也下意识地缩了缩脖子。
林哲没有看他，目光径首落在李文紧绷的侧脸上，扫过他紧握的拳头，最后落在那几袋劣质面粉上。他迈步走进后巷，昂贵的皮鞋踩在污水里，却仿佛踏在光洁的会议厅地板，带着一种无形的威压。他走到李文身边，没有多余的动作，只是伸出骨节分明的手，极其自然又带着不容置疑的力量，轻轻按在了李文紧握的拳头上。
那微凉而稳定的触感，像一盆冰水，瞬间浇熄了李文即将爆发的怒火，也带来一种奇异的支撑感。
“交给我。”林哲的声音低沉平稳，只有三个字，却带着千钧之力，是陈述，是命令，更是承诺。
李文紧绷的身体几不可查地放松了一丝，紧握的拳头在林哲掌心下缓缓松开。他看着林哲镜片后那双深不见底的眼睛，里面没有询问，没有质疑，只有一种“我在这里”的沉静力量。他喉头动了动，最终什么也没说，只是重重地点了下头。
林哲这才将目光转向脸色发白的王老三，眼神锐利如刀：“‘宏发’的王经理？我记得傅氏旗下新开的高端酒店，‘蜜语西点’的原料供应合同，上周刚签了你们公司。”
王老三的脸瞬间煞白如纸，冷汗“唰”地就下来了：“林、林特助！误会！天大的误会！这…这批货是底下人搞错了！我马上换！马上按合同价换最好的货过来！您大人有大量……”他语无伦次，之前的嚣张气焰荡然无存，只剩下惊恐的讨好。傅氏酒店那份合同，是他们公司今年最大的肥肉！
“不必了。”林哲打断他，声音冰冷，“‘蜜语西点’的原料供应商，我们会重新评估。至于这批货……”他目光扫过地上那几袋劣质面粉，“立刻拉走。别让我再看见它们出现在这条街。”
他的话语没有丝毫起伏，却带着绝对的、不容置疑的权威。王老三如蒙大赦，又惊又惧，连滚爬爬地招呼手下把面粉搬回车上，货车像逃命般仓皇驶离，留下巷子里一片狼藉和刺鼻的尾气。
后巷瞬间安静下来，只剩下清晨的风声。
李文看着货车消失的方向，又低头看了看自己刚才攥得太紧、还有些发麻的手掌。他深吸一口气，努力平复着剧烈的心跳和劫后余生的虚脱感。再抬头看向林哲时，眼神复杂，有感激，有后怕，也有一丝被看到狼狈的窘迫。
“谢了，林特助。”他声音有些沙哑，扯出一个不太自然的笑容，转身走向店后的小水槽，拧开水龙头，用冰冷的水狠狠冲洗了几把脸。水珠顺着他棱角分明的下颌滴落。他知道，林哲刚才那番话，是抬出了傅氏的名头才镇住了王老三，实际上跟“甜屿”关系不大，但终究是帮了大忙。
林哲提着蛋糕盒，安静地跟了进来，将盒子放在干净的操作台上。他没有离开，只是站在一旁，看着李文用毛巾胡乱擦着脸。
李文关掉水龙头，抹了把脸，转过身。他走到咖啡机旁，动作有些用力地操作着，研磨豆子的声音在寂静的后厨显得格外清晰。很快，一杯冒着热气的浓缩咖啡被推到林哲面前的台面上。
“又麻烦你了。”李文的声音闷闷的，带着点自嘲和无奈，“要不是你，今天这烂摊子真不知道怎么收场。” 他眼神落在咖啡杯上，没看林哲。他只是一个打工仔，面对这种流氓手段，除了硬扛，似乎也没有更好的选择。
林哲端起那杯滚烫的咖啡，浓郁的焦香钻入鼻腔。他没有立刻喝，目光落在李文依旧带着水痕和一丝不易察觉疲惫的侧脸上。
“顺手。”林哲的声音低沉依旧，却少了刚才处理王老三时的冰冷。他顿了顿，目光扫过操作台上那个精致的蛋糕盒，补充了一句，语气带着一丝几不可察的软化：“傅总给夫人的点心。多订了一份。”
李文猛地抬头，撞进林哲镜片后那片沉静的深海里。那里面没有施舍的意味，没有高高在上的怜悯，只有一种近乎陈述事实的平静。那句“多订了一份”，像一颗小石子，精准地砸开了李文心中那点别扭的窘迫。他看着林哲平静的脸，再看看那个蛋糕盒，紧绷的嘴角终于抑制不住地向上弯起，露出一抹带着点无奈又真心的笑容，甚至低低地“嗤”了一声。
“行，替我谢谢傅总。”他抓了抓后脑勺的短发，语气轻松了些，“这算是…加班福利？” 那份沉重的气氛，在这句话和咖啡的香气里，悄然消散。
林哲几不可查地牵动了一下嘴角，没再说话，低头啜饮了一口滚烫的咖啡。苦涩醇厚的液体滑过喉咙，带来一种真实的暖意。
危机暂时解除，两人合力快速清理了后巷的狼藉。王老三的人仓皇逃走，留下了那几袋被嫌弃的劣质面粉。李文皱着眉，准备把它们搬到角落，等垃圾车来了处理掉。老板不在，这些脏活累活自然落在他头上。
他弯腰，抓住一个面粉袋的封口线，用力一扯。劣质的面粉粉尘瞬间扬了起来，呛得他咳嗽了两声。他屏住呼吸，想把袋子拖到墙边。
就在拖动袋子时，袋底一个不起眼的角落，一个硬物硌到了他的脚踝。
“嗯？”李文停下动作，疑惑地蹲下身。他拨开沾满面粉的麻袋纤维，手指触到了一个冰冷、坚硬、只有纽扣电池大小的黑色塑料物件。它被巧妙地缝在了内层袋布的褶皱里，如果不是拖动时恰好硌到，几乎不可能被发现。
李文的心猛地一沉。一种不祥的预感瞬间攫住了他。他小心翼翼地用指甲抠开那层薄薄的塑料外壳——
里面，赫然是一个极其精密的、闪烁着微弱红光的微型电子元件！
追踪器！
冰冷的寒意瞬间从指尖蔓延至全身，远比清晨的寒风更刺骨。李文捏着那枚小小的、冰冷的黑色装置，僵在原地，脸色瞬间变得煞白。刚才王老三那色厉内荏的刁难，此刻在脑中串联成一条冰冷的线索。这绝不是简单的商业纠纷！是针对“甜屿”的？还是……针对傅沉晏的夫人？毕竟林哲刚才才送了点心过来！他只是一个打工仔，为什么会卷入这种事情？巨大的恐慌和无措感瞬间淹没了他。
与此同时，傅氏集团大厦，37层。
巨大的恒温恒湿档案库内，空气里弥漫着旧纸张特有的、略带霉味的干燥气息。一排排高耸的灰色金属档案柜如同沉默的巨人，整齐地矗立在冷白色的灯光下。
徐窈穿着柔软的米色针织衫，坐在角落一张宽大的阅览桌前，动作轻柔而仔细。她面前摊开着几本厚重的、封面烫金的《“云岭天境”前期文化调研报告（苗绣卷）》。王珺给她安排的工作是初步整理这些珍贵的苗绣纹样图谱和传承人口述记录。
她纤细的指尖小心地拂过书页上那些繁复精美的刺绣图案，感受着针线背后承载的族群历史和无声的诉说。这份工作让她感到一种宁静的专注，仿佛自己也成了古老文化传承链上的一颗微小但真实的珠子。
查阅完手头的一卷，她站起身，准备去档案柜再取下一卷。37层是傅氏存放重要历史档案和部分未公开项目资料的地方，权限管理严格，林哲只给她开通了指定区域。
她走到标注着“西南项目-民俗文化”的档案柜前，踮起脚尖，试图够到最上面一层的一个深蓝色硬壳档案盒。指尖刚触到盒子的边缘，重心不稳，旁边一个塞得有些满的、没有任何标签的陈旧牛皮纸文件袋被她不小心带了下来，“啪”地一声掉在地上。
“啊…”徐窈低呼一声，连忙蹲下身去捡。文件袋的封口绳松脱了，里面泛黄的纸张散落出来。
她赶紧小心地整理，准备重新装回去。就在她拾起其中一张边缘己经有些脆化的信纸时，目光无意间扫过纸页抬头——
《关于云岭稀土联合开发项目补充协议（草案）》
甲方：傅氏矿业集团
乙方：宁远国际集团
授权代表：傅正霆（傅沉晏父亲）、顾延年（顾宁父亲）
日期落款是二十年前。
徐窈的心跳猛地漏了一拍。顾延年…顾宁的父亲？傅沉晏的父亲？他们二十年前有过合作？她下意识地往下看，泛黄纸页上那些冰冷的法律条款和利益分成比例，字字都透着巨大的利益纠葛。而在最后的附注条款里，一行用红笔圈出的小字，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入她的眼帘：
“……鉴于项目潜在环境风险及不可抗力因素，双方一致同意设立‘风险隔离机制’，具体操作细则由顾延年先生全权负责，傅正霆先生予以默认……”
“风险隔离机制”？“全权负责”？“默认”？
这几个词组合在一起，透着一股令人不安的、推卸责任的气息。徐窈捏着那张脆弱的纸页，指尖冰凉。她仿佛无意中推开了一扇尘封多年的、布满蛛网的门，窥见了门后一段被刻意掩埋的、属于傅顾两家父辈的晦暗往事。窗外的阳光透过档案库高高的气窗照进来，落在她苍白的脸上，却感觉不到丝毫暖意。
而此刻，傅氏顶层总裁办公室。
傅沉晏刚结束一个视频会议，骨节分明的手指揉着发胀的太阳穴。手机屏幕无声亮起，一条来自加密渠道的信息跃入眼帘：
【顾在查“甜屿”。李文。】
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