夕阳的余晖尚未散尽，村口的大槐树下己经聚集了好些人。苏瑶站在人群中央，手里捧着个刚煮好的玉米棒子，边啃边和几个村民商量着接下来的农活安排。
“明天得把剩下的地翻一遍。”她抹了一抹嘴角，“等邻村的种子一到，咱们就能开始大规模种植了。”
“说到种子，听说邻村那边还有不少好东西？”楚逸从后面走来，肩上扛着锄头，汗珠顺着额角滚落。
“不止是种子。”苏瑶眼睛一亮，“听阿翠说，他们那儿还有更耐旱的品种，说不定能解决我们这边水源不足的问题。”
“那咱得尽快去一趟。”楚逸点头，“你打算什么时候出发？”
“明早。”苏瑶咬了一口玉米，声音含糊却坚定，“早点去，趁着天气还没热起来。”
话音未落，一阵脚步声由远及近，赵老栓父子从村尾的方向走来，脸上带着几分阴郁。他俩站在人群外围，低声嘟囔着什么，但没人再理会他们。
夜幕降临，苏瑶坐在灯下整理明日要带的物品。粗布包袱里装了几块肥皂、几包盐，还有几双她亲手缝制的布鞋——这些都是用来交换的好东西。她一边收拾一边想着邻村的情形，心里盘算着如何开口说服对方。
“别太晚睡。”门外传来楚逸的声音，“明天路不近，得养足精神。”
“知道啦。”苏瑶应了一声，抬头看了眼窗外的月色，“你说他们会愿意换吗？”
“只要你把道理讲清楚，谁也不会拒绝丰收。”楚逸笑了笑，“我信你。”
翌日清晨，天还蒙蒙亮，苏瑶便背着包袱出了门。楚逸牵着一头驴在村口等着，驴背上绑着几个竹篓，里面装着准备交换的生活用品。
“路上小心点。”村长站在路口叮嘱道，“邻村那边虽说不是外敌，但也别太轻信人。”
“放心吧。”苏瑶朝他笑了笑，“我可不是第一次跟人打交道。”
两人一路向东，穿过两片山林，又翻过一座小坡，终于在中午时分到了邻村。这里比他们村子稍大一些，田地也更整齐，只是作物种类不多，大多还是种的老五谷。
“咱们先去村口那户人家问问。”苏瑶指了指前方一家门口晾晒着玉米的人家，“看他们有没有多余的种子。”
敲开门后，一个中年汉子探出头来，见是外村人，神情有些冷淡：“你们找啥？”
“我们想换点土豆和玉米种子。”苏瑶笑着递上一块肥皂，“这是我们村里自制的，洗衣服特别干净。”
汉子接过肥皂翻来覆去看了看，眉头皱起：“就这？我们这儿也有皂角，用不着这个。”
“您先别急着拒绝。”苏瑶不慌不忙，“您看看这些玉米。”她从包袱里拿出一根昨天收的玉米棒子，“这是新品种，产量高，抗虫害，口感也好。”
汉子接过玉米，仔细端详了一番，眼神动了动：“这……这玉米确实比我们的大。”
“不只是大。”苏瑶趁热打铁，“它还能在贫瘠的土地上生长，不需要太多水，也不怕虫子吃根。要是你们愿意试试，明年收成肯定比今年多一半。”
汉子沉吟片刻，转身进屋喊来了自家婆娘。两人嘀咕了一会儿，终于点头答应：“行吧，你们拿什么换？”
“这些生活用品都可以。”苏瑶将包袱打开，露出里面的盐、布鞋和肥皂，“或者你们需要别的，也可以谈。”
最终，经过一番讨价还价，苏瑶顺利换到了十几斤玉米种子和一小筐土豆苗。正当她准备离开时，眼角忽然瞥见村口有个人影一闪而过。
“赵老栓！”她心头一紧，立刻拉住楚逸的手臂，“他在跟踪我们！”
“你怎么知道？”楚逸皱眉。
“刚才我在说话的时候，他就站在那边偷听。”苏瑶压低声音，“这会儿又躲起来了，肯定没安好心。”
“要不要回去？”楚逸问。
“不行。”苏瑶摇头，“种子都换了，不能半途而废。但我们得小心点，他可能想在路上搞破坏。”
两人加快脚步，赶在天黑前往回走。途中路过一片树林时，果然听到身后有脚步声跟着。
“他真跟上来了。”楚逸低声说。
“我知道一条小路。”苏瑶指了指右边的一条岔道，“绕过去，甩开他。”
两人迅速拐入小路，借着林间的阴影藏身前行。赵老栓显然没料到他们会突然变道，在原路上徘徊了一会儿，最终骂骂咧咧地折返了。
夜色渐深，苏瑶和楚逸终于平安回到村子。她将种子分发给几个愿意尝试的新农户，并亲自指导他们如何处理苗种。
“记住啊，土豆苗要斜着插进土里，埋深一点，不然容易倒。”她蹲在地上示范，“玉米播种前最好先泡水，这样发芽快。”
村民们围在她身边，听得津津有味。楚逸在一旁帮忙搬运工具，时不时插几句嘴，提出自己的想法。
“我觉得可以试试套种。”他说，“豆子和玉米一起种，豆子能固氮，玉米长得更好。”
“不错嘛。”苏瑶惊喜地看着他，“看来你真是越来越懂了。”
楚逸笑着说：“你平日讲的知识我都记在心里了。”
几天后，新一批作物在试验田旁悄然落地生根。阳光洒在泥土上，映照出一片希望的绿意。
然而，就在大家忙碌于田间之时，远处的小山坡上，赵老栓正站在一棵老树下，死死盯着这片土地。他的儿子站在一旁，欲言又止。
“爹，咱们真不打算再动手了？”他低声问。
赵老栓没有回答，只是冷笑一声，转身消失在暮色中。
而在另一头，苏瑶正蹲在地边检查新苗的长势。她的手指轻轻拨开泥土，看着嫩芽破土而出的样子，心中满是期待。
“这次，一定会更好。”她喃喃自语。
这时，楚逸提着一桶水走过来，看见她这副模样，忍不住笑了：“又在对着泥土说话呢？”
“对啊。”苏瑶抬起头，眼里闪着光，“它告诉我，这一季，一定能丰收。”
楚逸放下水桶，在她身旁坐下，也学着她那样，伸手触碰泥土。
“我也想学会，”他说，“跟它说话。”
苏瑶看着他认真的样子，忍不住笑了：“那你得先学会听它的心跳。”
话音未落，远处忽然传来一声惊呼——
“不好！好像有什么东西在向村子靠近！”
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