血。
粘稠、腥臭，带着某种令人作呕的甜腻气息，糊满了我的目镜。
每一次呼吸都像在吞刀子，灼热的硝烟混合着某种内脏破裂的甜腥味，狠狠灌进喉咙深处。我趴着，不，是半陷在一处被高温熔化的合金残骸和某种软塌塌、还在微微抽搐的紫黑色虫族组织形成的烂泥坑里。每一次爆炸掀起的震波，都像无形的巨锤砸在胸口，五脏六腑都跟着颤抖、移位。耳朵里灌满了尖锐的、永不停歇的嘶鸣——是虫族的利爪刮过金属？是能量武器过载的尖叫？还是我自己濒临崩溃的神经在疯狂报警？分不清了。
“菜鸟！雷恩！动起来！动你的烂屁股！”
炸雷般的咆哮贴着我的头盔响起，几乎掀翻我的天灵盖。一只覆盖着厚重金属护甲、沾满深蓝虫血和焦黑污迹的大手猛地揪住我战术背心的后领，一股蛮横到不讲理的巨力传来，我整个人像破麻袋一样被从血肉泥沼里硬生生拔了出来。
是队长，巴恩斯。
他那张被硝烟和汗水涂抹得如同恶鬼的脸几乎撞上我的目镜。头盔侧面一道深深的裂痕狰狞地划过，边缘翻卷着，露出下面烧焦的皮肤。仅剩的独眼，一只充血、布满蛛网状血丝、燃烧着骇人凶光的眼睛，死死钉在我脸上。没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎非人的、要把眼前一切活物或死物都嚼碎了吞下去的疯狂。
“想死在这里喂虫子？！”他唾沫星子混着血沫喷在我的面罩上，“那就给老子死远点！别挡道！”
他根本没等我回应，像丢垃圾一样把我往前狠狠一搡。巨大的惯性让我踉跄着扑向前方一片被能量束反复犁过、冒着青烟的金属废墟。脚下猛地一滑，我本能地伸手撑地，手掌按下去的触感…冰冷、坚硬，带着点弧度。
我低头。
半张染血的士兵识别牌，嵌在焦黑的泥土里。断裂的金属边缘锋利，割破了我的手套。上面的名字和编号，依稀还能辨认——吉姆·洛瑞。是那个总是偷偷在头盔里哼跑调小曲的老兵，五分钟前，他被一道突然从地底钻出的猩红能量束拦腰扫过，连惨叫都没来得及发出，上半身就在我眼前瞬间汽化，只留下半截焦炭般的残躯和这半张牌子。
胃里一阵翻江倒海。我死死咬住牙关，把涌到喉咙口的酸水连同巨大的、冰凉的恐惧一起咽了回去。不能吐。吐了，下一秒死的就是我。
“目标！铁幕主闸！方位Gamma-7！全速前进！别停！停下就是死！”巴恩斯队长的声音通过小队加密频道嘶吼着，像一把钝锯子在锯我的神经。他那庞大的身躯灵活得不像话，猛地一个翻滚，躲开一道擦着头皮飞过的、带着腐蚀性能量尾迹的紫色光弹。光弹打在后方一块扭曲的合金装甲板上，“滋啦”一声，瞬间熔出一个脸盆大的窟窿，边缘还冒着诡异的绿烟。
“掩护！交叉火力！压制左侧涌道口！”副队沙哑的声音响起，带着金属摩擦的质感。
回应他的，是几道短暂而炽烈的爆能枪嘶鸣，以及老兵们压抑的、如同野兽受伤般的低吼和喘息。他们像磐石，像堤坝，死死顶在从西面八方涌来的、令人绝望的虫潮之前。
我跌跌撞撞地爬起来，跟着那个在爆炸火光和致命光束交织的死亡丛林中悍然前冲的、巴恩斯的背影。我的任务是活着抵达闸门。队长的枪口和吉姆那半张冰冷的识别牌，比任何战前动员都刻骨铭心。我必须跑！跑！
通道前方突然变得异常开阔，像一个巨大的地下广场。但这份开阔带来的不是希望，而是更加深不见底的绝望。这里，简首就是虫族血肉的屠宰场。地面不再是金属或泥土，而是被一层厚厚的、还在缓缓蠕动流淌的、混合着破碎虫壳、粘稠体液和人类残肢断臂的“地毯”所覆盖。踩上去，滑腻、粘稠，发出令人牙酸的“噗叽”声。
头顶，是密密麻麻、如同地狱蜂巢般的孔洞，无数形态狰狞的虫族单位正源源不断地从中喷涌而出。它们嘶鸣着，利爪和口器闪烁着致命的寒光，如同紫黑色的、带着死亡气息的潮水，向我们这渺小的孤舟疯狂扑来。
“散开！散开！别聚在一起当靶子！”巴恩斯的声音在震耳欲聋的虫鸣和爆炸声中依旧清晰。
“莱斯！小心上面！”副队的警告骤然拔高，尖锐得变了调。
我几乎是下意识地抬头。
只见老兵莱斯正依托着一块巨大的星舰引擎残骸猛烈开火，试图压制从上方孔洞蜂拥而下的跳虫群。他打得很准，每一枪都让一只丑陋的虫子炸成碎片。但他没注意到，或者说，根本无暇顾及——一道无声无息的、扭曲了空气的猩红射线，如同毒蛇的信子，正从侧面一个隐蔽的观察口悄然射出，目标正是他的侧肋！那射线带着一种毁灭性的高温预兆，空气在它路径上被灼烧得发出尖锐的嘶鸣！
“不——！”我的喉咙里爆发出自己都认不出的嘶喊，徒劳地抬起枪口。
太迟了。
那道猩红射线精准地命中了莱斯。没有巨大的爆炸，只有一种令人心悸的、仿佛炽热刀锋切入黄油般的轻微“噗嗤”声。莱斯整个身体猛地一僵，他持枪的动作凝固了。战术头盔的目镜瞬间变成一片模糊的、融化的红。他魁梧的身躯，从被击中的腰部位置开始，无声无息地、迅速地汽化、消失！就像烈日下的薄冰。不到一秒，一个活生生的人，连同他的武器、他的护甲，彻底从这个世界上抹去，连一点灰烬都没留下。原地只留下一个被高温瞬间熔穿、边缘流淌着炽红金属液的引擎残骸缺口。
我呆住了，心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，血液瞬间冻结。死亡，以如此彻底、如此迅捷、如此……廉价的方式降临。
“莱斯——！”副队发出一声野兽般的悲鸣，手中的重爆能枪爆发出前所未有的怒吼，将那片射出致命射线的区域连同几只刚冒头的虫子一起撕成了碎片。
“别他妈发呆！菜鸟！”巴恩斯如同战车般冲到我身边，他那沉重的突击装甲猛地将我撞向侧面一处半塌的金属掩体。几乎同时，几道紫色的腐蚀性酸液弹“啪嗒”、“啪嗒”地砸在我刚才站立的位置，瞬间将那片血肉地毯蚀穿，冒出滚滚刺鼻的黄烟。
“记住你的任务！”巴恩斯布满血丝的独眼死死瞪着我，那眼神几乎要把我钉穿，“活着！到闸门！按下去！其他的，交给我们！”
他不再看我，转身，那庞大的身躯爆发出恐怖的力量和速度，迎着再次涌上的虫群冲去。他那身伤痕累累的重型突击装甲此刻成了最显眼的灯塔，也成了最致命的靶子。爆能枪在他手中嘶吼着，每一次点射都精准地爆开一只虫子的头颅或能量核心。但更多的虫子，如同无穷无尽的潮水，从西面八方的阴影和孔洞中涌出，悍不畏死地扑向他。
我看到副队被几只巨大的镰刀虫扑倒在地，他怒吼着用能量匕首疯狂捅刺，但更多的虫子瞬间将他淹没，只能听到骨骼碎裂的可怕声响和通讯频道里骤然消失的静电噪音。
我看到断了一条腿的老兵“扳手”，背靠着燃烧的残骸，用一支断掉的枪托狠狠砸碎一只跳虫的头颅，然后引爆了身上所有的爆破物。刺眼的白光吞噬了他和周围数米内的一切虫子。
老兵们在消失。一个接一个。用身体，用生命，用最后一点燃烧的血肉，在这条通往地狱闸门的血路上，硬生生为我，这个该死的新兵蛋子，砸开、垫高、铺平！
每一次牺牲，都像一记重锤，狠狠砸在我麻木的心脏上，将它砸得更加麻木，又诡异地泵出滚烫的、名为愤怒和……某种沉重到无法呼吸的东西的血。
巴恩斯队长成了最后的礁石。他身上的突击装甲早己破烂不堪，多处露出烧焦的内衬和血肉。一条手臂无力地垂着，装甲缝隙里不断渗出深红的血。但他依然挺立着，像一尊浴血的战神，手中的爆能枪喷吐着最后的火舌，将扑上来的虫子一片片扫倒。他的吼声在空旷血腥的广场上回荡，带着一种穷途末路的疯狂和决绝。
“来啊！杂种们！尝尝这个！”他猛地扯下腰间最后一枚高爆手雷，用牙齿咬掉保险环，狠狠掷向虫群最密集的涌道口。
震耳欲聋的爆炸！火光和冲击波将那片区域的虫子撕成碎片，也短暂地清空了一小片区域。
就在这爆炸的闪光和烟尘中，我看到了！就在广场的尽头，那巨大到如同山岳般的弧形金属结构——铁幕主闸！厚重的、布满了能量传导纹路的合金闸门，如同亘古巨兽的脊背，沉默地蛰伏在阴影里。闸门下方，一个不起眼的、闪烁着微弱幽蓝指示灯的金属平台，就是控制台！
闸门！那就是目标！老兵们用命换来的终点！
求生的本能和刻进骨髓的命令瞬间压倒了所有的恐惧和悲伤。我像一根被压到极限的弹簧，猛地从掩体后弹射而出！双腿爆发出前所未有的力量，踩着滑腻的血肉和破碎的虫壳，不顾一切地朝着那个闪烁着幽蓝光芒的控制台狂奔！
“队长！闸门！我看到闸门了！”我对着通讯器狂吼，声音嘶哑得不像自己。
“跑！菜鸟！跑！”巴恩斯队长雷鸣般的回应在我身后炸响，带着一种近乎解脱的狂暴，“别回头！按下去！”
身后，爆能枪的嘶鸣变得疯狂而短促，紧接着是沉重的金属撞击声、令人牙酸的撕裂声，还有巴恩斯队长那粗粝的、混杂着剧痛的闷哼！
“呃啊——！”
我不敢回头！不能回头！眼泪混合着汗水和血污，模糊了目镜，但我死死盯着前方那越来越近的幽蓝光芒！耳边只剩下自己粗重如破风箱般的喘息、心脏在耳膜上疯狂擂鼓的声音，以及……身后那令人心胆俱裂的、血肉被撕开的可怕声响！
近了！更近了！控制台那冰冷的金属边缘己经触手可及！
就在我的指尖即将碰到那冰冷控制面板的瞬间——
一股巨大的力量猛地从侧面撞来！是巴恩斯队长！他仅存的、那只覆盖着残破装甲的手臂，像一根烧红的攻城锤，狠狠砸在我的战术背心上，将我整个人猛地向前推飞出去！
我重重地摔在控制台冰冷坚硬的金属底座下，翻滚着，头盔磕在金属上发出“咚”的一声闷响，眼前金星乱冒。
我挣扎着抬起头。
时间仿佛在那一刻凝固。
巴恩斯队长背对着我，挡在控制台和我之间。他庞大的身躯如同最后的壁垒。但此刻，这壁垒正被彻底洞穿！一只巨大、狰狞、覆盖着厚重紫黑色几丁质甲壳的虫族利爪，闪烁着金属般冰冷的光泽，如同最恐怖的长矛，从他的前胸狠狠贯入，刺穿了他厚重的突击装甲、血肉、骨骼……带着淋漓的鲜血和破碎的内脏碎片，从他后背透体而出！爪尖，距离我的面罩，不到半米！浓烈到化不开的血腥味和一种奇异的、类似臭氧混合着腐烂水果的虫族体液气味，瞬间冲入我的鼻腔。
巴恩斯队长魁梧的身体剧烈地抽搐了一下。他低下头，难以置信地看着自己胸口透出的、滴着血的狰狞爪尖。鲜血如同喷泉般从他破裂的装甲缝隙里狂涌而出，迅速染红了他脚下的地面。那只燃烧着凶光的独眼，光芒在飞速黯淡。
但他没有倒下！
他用尽最后一丝力气，猛地扭过头。那张被剧痛扭曲、沾满血污的脸，转向我。嘴唇翕动着，每一次开合都涌出大量的血沫。
“菜……鸟……”他的声音微弱得如同叹息，却带着一种不容置疑的、命令般的重量，“磁……炸弹……按……下……去……”
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