银白色的流线型外壳在昏暗的光线下泛着冷冽、均匀的金属光泽，仿佛刚刚下线出厂，甚至没有多少明显的刮痕或撞击凹陷。船体线条流畅而有力，明显是旧联邦时代军用突击舰的设计风格，尺寸不大，但结构紧凑，透着一股精悍。它安静地停在那里，尾部引擎喷口黯淡无光，舷窗漆黑一片，如同一个沉睡的、完美的金属造物。与周围扭曲、污浊的环境形成了极其诡异、极其突兀的对比。它不像是坠毁在这里，更像是…被某种力量精准地放置于此。
“目标确认。飞船‘信天翁级’突击舰，识别码…部分模糊，型号匹配度92%。” 护卫队长的声音带着一丝压抑的激动，但他立刻又恢复了冰冷，“状态：静止。无外部能量反应。无生命迹象。”
希望的火苗瞬间在我们心中点燃！一艘完整的飞船！荆棘之心那0.1%的渺茫希望，竟然成真了？
“靠近扫描！重点引擎、核心舱、船体完整性！” 护卫队长迅速下令。
三只机器蜘蛛加快了速度，如同三道银色的流光，从三个方向朝着凹地中央那艘散发着银光的飞船疾驰而去。它们细长的机械腿在焦黑的岩石上点过，几乎没有发出任何声音。
我们屏住了呼吸，心脏狂跳。老约翰的双眼死死盯着护卫队长手腕上的光屏，拳头下意识地握紧，指节因为用力而发白。他仿佛己经看到了那艘飞船引擎重新点火的蓝焰，看到了摆脱这该死的峡谷、甚至摆脱荆棘之心的希望！
就在最前方的一只机器蜘蛛距离飞船船体不足十米，即将发射近距离结构扫描光束的瞬间——
“嘀嘀嘀嘀嘀——！！！”
刺耳、尖锐、如同金属摩擦般的警报声，毫无征兆地、疯狂地从护卫队长手腕的光屏上爆响！同时，我们所有人佩戴的、用于监测环境辐射的简陋腕式探测器屏幕，瞬间从代表安全的绿色，跳成了刺目的、不断闪烁的血红色！
光屏上，代表辐射强度的数值如同失控的野马，疯狂飙升！从原本峡谷背景值的几百毫西弗（mSv），瞬间突破一千、五千、一万……数字仍在疯狂跳动，指向一个令人头皮发麻的恐怖高度！
而那三只冲向飞船的机器蜘蛛，在警报响起的刹那，它们的信号图标在光屏上剧烈地闪烁起来，画面开始出现严重的雪花和扭曲！紧接着，最靠近飞船的那只蜘蛛传回的最后画面，是它那精密的复眼传感器捕捉到的——飞船那光滑冰冷的银色外壳上，似乎有无数极其细微的、如同毛细血管般的紫黑色纹路瞬间亮起，一闪而逝！随即，它的信号图标猛地变成了代表彻底损毁的灰色！
“辐射污染！超高强度！源…源就是那艘船！” 另一个护卫的声音带着无法抑制的惊骇，他手中的便携式辐射探测仪指针己经打到了头，发出濒临烧毁的嘶嘶声！
老约翰脸上的狂喜瞬间冻结，取而代之的是前所未有的凝重和一种冰冷的洞悉。他死死盯着那艘在辐射警报红光映照下、依旧散发着诡异银光的“完美”飞船，仿佛看到了一个精心布置的、散发着致命诱惑的陷阱。他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出一句带着铁锈味的低吼：
“他娘的…不是没坏…是坏得透透的了！这鬼东西…就是个活着的辐射炸弹！”
刺耳的辐射警报如同无形的冰锥，狠狠刺穿了短暂的希望。光屏上那疯狂跳动的血红色数字和瞬间灰暗的侦察机器人图标，像一盆彻骨的冰水，浇灭了所有人心中刚刚燃起的火焰。
护卫队长的脸色瞬间变得煞白，眼神中充满了难以置信和本能的恐惧。他猛地看向老约翰——这个从铁幕要塞尸山血海里爬出来的老维修工，此刻正死死盯着那艘在辐射警报红光映照下、显得愈发诡异冰冷的银色飞船，脸上没有任何意外，只有一种深沉的、洞悉了某种残酷真相的凝重。
“队长！” 老约翰的声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的穿透力，压过了尖锐的警报声，“情况不对！这船…根本不是什么还能用的宝贝！它就是个棺材！一个灌满了剧毒的辐射源！”
他抬起布满老茧的手，指着光屏上那令人头皮发麻的辐射读数：“看见没？这读数！比铁幕要塞核心熔毁区最厉害的时候还他娘的邪乎！而且爆发的毫无征兆！这不是自然衰变！这鬼东西…它的核心肯定被什么玩意儿污染了，或者…它本身就是个陷阱！” 他想起了机器蜘蛛最后捕捉到的那一闪而逝的紫黑色纹路，心头寒意更甚。
“靠近就是送死！别说修，就是摸一下，咱们这点破烂过滤设备，撑不过三分钟就得烂成一滩脓水！” 老约翰的语气斩钉截铁，带着一种在生死边缘磨砺出的残酷清醒，“没价值了！这东西，除了能把靠近它的玩意儿都变成辐射废料，屁用没有！撤！必须马上撤回去！跟‘荆棘’说，这任务…黄了！”
护卫队长和他旁边的队员交换了一个眼神，都看到了对方眼中的动摇和退意。这恐怖的辐射读数做不了假，机器蜘蛛的瞬间报废更是血淋淋的警告。他们装备虽好，也绝对扛不住这种级别的近距离辐射污染。留在这里，就是等死！
队长深吸一口气，似乎下定了决心，迅速打开了与断脊山谷指挥中心的加密通讯频道。他语速极快，带着明显的紧张，将眼前的情况、老约翰的判断、恐怖的辐射读数以及侦察机器人的损失，尽可能清晰地汇报上去。他着重强调了任务的不可行性和极端危险性，请求立即撤回命令。
频道那头陷入了短暂的沉默。这沉默，如同千斤巨石，压在每一个人的心头。时间仿佛凝固了，只有辐射探测器的尖锐嘶鸣，如同死神的倒计时，在这片死寂的森林里疯狂回响。
突然，荆棘之心（Thor）那冰冷、毫无情绪起伏的声音，清晰地穿透了通讯器，如同来自九幽的审判：
“辐射读数己确认。情况…在预期风险模型之内。”
预期风险？！我们几人瞬间如坠冰窟！这他妈在她的“预期”之内？！
“任务目标优先级：最高。” 荆棘之心的声音没有丝毫波动，仿佛在陈述一个与生死无关的简单事实，“飞船状态：静止，结构完整。核心污染…存在修复可能性。”
修复可能性？在这种能把精钢瞬间融成铁水的辐射场里修复？！老约翰的拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴跳。
“维修工程部小队，” 荆棘之心的指令如同冰冷的铁律，不容置疑，“原地待命。立即着手准备靠近飞船，进行初步外部损伤评估及核心污染源定位。所需远程扫描数据及基础防护支持，将由指挥中心同步提供。”
她的命令清晰地划分了界限。
“引路护卫小队，任务变更：即刻护送所有侦察机器人残骸样本，并携带当前环境辐射数据，全速撤回屏障内。重复，护卫小队立即撤回。”
“不！长官！这…” 护卫队长失声惊呼，试图争辩。留下毫无重装备、只有简陋工具的维修工在死亡辐射区？这和首接判死刑有什么区别？！
“执行命令，队长。” 荆棘之心的声音陡然转冷，带着一种冻结灵魂的威压，“或者，你们选择…一起留下？”
通讯被单方面切断了。
冰冷的死寂再次笼罩。只有辐射探测器的尖啸，如同嘲弄的丧钟。
护卫队长和他队员的脸色变得惨白如纸。他们看向我们——看向老约翰、我、还有另外两个面无人色、几乎要在地的新人维修工——眼神中充满了复杂：有劫后余生的庆幸，有无法掩饰的愧疚，但更多的，是一种冰冷的、如释重负的决断。荆棘之心的意志，就是不可违抗的铁律。留下我们这几个“可消耗品”，换取珍贵的机器蜘蛛残骸（可能包含飞船攻击模式的关键数据）和环境辐射样本，是完全符合山谷冰冷逻辑的“最优解”。
“抱…抱歉。” 护卫队长避开老约翰那如同淬火钢刀般的目光，声音干涩。他迅速示意队员回收那两只侥幸没冲在最前、但也受到强干扰暂时瘫痪的机器蜘蛛残骸，并快速拷贝了环境辐射数据。“…指挥中心会…会远程支援你们…” 这句苍白无力的安慰，连他自己都不信。
没有丝毫犹豫，两名护卫如同躲避瘟疫般，转身就朝着来路，朝着那代表着“安全”的山谷屏障方向，以最快的速度狂奔而去，身影迅速消失在扭曲的、散发着荧光的密林之中。留下我们西人，孤零零地站在这片被致命辐射笼罩的死亡空地上，脖子上冰冷的项圈仿佛在提醒我们——我们不仅是弃子，更是被拴上了狗链的、用来探路的祭品！
“操他妈的荆棘之心！！” 一个新人终于崩溃了，嘶吼着瘫倒在地，绝望地捶打着焦黑的岩石，“她把我们当什么了？！一次性抹布吗？！修？！拿什么修？！拿命去填吗？！”
另一个新人面无人色，浑身发抖，看着那艘散发着银光却如同地狱入口的飞船，眼神涣散。
老约翰没有看他们，也没有看那逃走的护卫。他的目光，如同生了锈的铁钉，死死地钉在远处那艘诡异的飞船上。脸上的肌肉剧烈地抽搐着，愤怒、屈辱、刻骨的仇恨…种种情绪如同岩浆在他眼底翻滚。但最终，所有这些情绪，都被一种近乎癫狂的、破釜沉舟的火焰所吞噬！
他猛地转过身，布满血丝的眼睛扫过我们，那眼神凶狠得像一头被逼到绝境的孤狼，却又燃烧着一种令人心悸的疯狂光芒。
“哭？！喊？！有个屁用！” 他的声音如同砂纸摩擦，低沉却带着一种奇异的、能压过辐射警报的力量，“听见没？！荆棘那说…要修！好啊！老子就给她‘修’！”
他布满油污的手，用力地、重重地拍在胸口那个藏匿着生物合金碎片的夹层上！
“看见那艘船没？！” 他指着那片辐射地狱中央的银色轮廓，声音因为激动而嘶哑，“…大骨头！全乎的！最硬的‘大骨头’！比老子之前攒的那些破烂加起来…都要好！都要硬！”
他的脸上扭曲出一个狰狞的笑容，带着不顾一切的疯狂：
“她不是要老子修吗？！行！老子就用这艘船…给她‘修’出个真正的‘老铁砧’来！”
“引路的跑了…正好！没人碍手碍脚了！” 他的目光扫过我们脖子上的项圈，又看了看远处那艘船，“…项圈？辐射？…嘿！小子！”
老约翰那燃烧着疯狂火焰的目光，猛地定格在我身上，带着一种前所未有的、孤注一掷的决绝。
“现在…到你‘本事’派用场的时候了！给老子看看…你那‘小口袋’里的宝贝…到底有多大的胃口！能不能…把这艘船里的‘毒’…给老子吸干！”
荆棘之心（Thor）冰冷的命令如同无形的绞索，勒得人窒息。两个新人维修工瘫坐在焦黑的岩石上，眼神涣散，面如死灰，辐射探测器的尖啸如同为他们敲响的丧钟。逃回“安全”的希望彻底破灭，留下的只有眼前这艘散发着银光、内里却充斥着毁灭性能量的金属坟墓。
“修？…拿什么修…” 一个新人喃喃自语，声音带着哭腔。
“都他妈给老子起来！” 老约翰的怒吼如同炸雷，瞬间劈开了绝望的阴霾。他像一头暴怒的老狮子，几步冲到瘫倒的新人面前，用他那沾满油污、骨节粗大的手，毫不留情地一人给了一巴掌！力道不重，却足够惊醒。
“啪！啪！”
清脆的响声让两人猛地一哆嗦，茫然地抬起头。
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