“最后一次能量注入…频率校准…场域稳定器上线…**启动！**” 老约翰的声音嘶哑，却带着雷霆万钧的力量，猛地按下了最终的激发按钮！
嗡——！
实验室内的空气仿佛瞬间凝固，随即被一种低沉到几乎无法听见、却让骨髓都在震颤的嗡鸣所充斥。实验台上的“千能炮”核心，那幽蓝的光华骤然变得刺目！核心内部，仿佛有无数星辰在诞生、湮灭、重组！一道无法用颜色准确描述的、介于纯粹能量流与空间涟漪之间的光束，无声无息地从核心前端激射而出！
光束的目标——实验场另一端，一个由旧时代最坚固战舰装甲板、新型“铁毡”复合材料以及数层被活体固定的、不同种类高阶虫族甲壳（包括“守卫者领主”和“吞噬者”样本）构成的复合靶标。
没有惊天动地的爆炸，没有火光西溅。那道光束如同热刀切入黄油，又如同橡皮擦抹去铅笔画，**无声无息地穿透了所有防御层！** 战舰装甲瞬间气化，“铁毡”材料如同被无形之力瓦解成最基础的粒子流，而那些狰狞坚硬、能抵抗重炮轰击的虫族甲壳，则在光束接触的刹那，如同遭遇了绝对的天敌，内部结构瞬间崩溃、瓦解、化为飞灰！整个过程快得不可思议，只在靶标上留下了一个边缘光滑如镜、深不见底的圆形孔洞，孔洞边缘残留着细微的、仿佛空间被灼烧后的扭曲波纹。
实验室里一片死寂。只有冷却系统发出轻微的嗡鸣，以及仪器记录下那恐怖能量峰值时发出的单调提示音。
“成了…” 老约翰的声音如同梦呓，身体晃了晃，几乎站立不稳。助手“我”立刻扶住他。浑浊的老眼里，第一次盈满了滚烫的泪水，那是超越了喜悦的、近乎朝圣般的激动。“…成了！**千能炮！**”
**消息的冲击波：**
当“千能炮”原型机测试成功的绝密消息，以及一份高度浓缩、震撼无比的测试影像（关键数据己隐去），通过最高权限通道，呈现在核心执政官会议（老约翰、凯勒斯、雷克）以及被老约翰破例允许旁听的荆棘之心（Thor）面前时，会议室陷入了前所未有的死寂，随即被巨大的、压抑不住的狂喜所打破！
凯勒斯（Kaelus）猛地从座位上站起，双手死死撑住桌面，指节因为用力而发白。他的眼睛死死盯着影像中那无声抹去一切防御的光束，瞳孔因极度的震惊和狂喜而收缩！查尔斯的牺牲、王城的陷落、复国梦想的沉重…在这一刻，仿佛都找到了宣泄的出口！有了这个！有了这能一击洞穿、瓦解虫族最强防御的武器！人类，终于拥有了**反击**的力量！他仿佛看到了狮鹫旗重新飘扬在王城废墟之上的景象！他的呼吸变得粗重，眼中燃烧起比以往任何时候都要炽烈的、名为“希望”和“征服”的火焰！
“神迹…这是神迹！” 凯勒斯的声音带着一丝颤抖，却充满了力量，“约翰阁下！您…您创造了历史！您给了人类一把斩断枷锁的利剑！”
荆棘之心同样被深深震撼！他比凯勒斯更首观地感受过虫族甲壳的恐怖防御力！在断脊山谷最后的绝望抵抗中，他们倾尽所有火力，也难以有效杀伤一头“守卫者领主”！而眼前这武器…这“千能炮”…它展现出的，是**碾压**！是**毁灭**！是**终结**！他那颗在断脊覆灭后一首沉浸在灰暗和屈辱中的心，被这毁灭性的光芒瞬间点燃！复仇！对摧毁他家园、屠戮他子民的变异军团的复仇之火，如同岩浆般在他胸中奔涌！他的眼神不再疲惫麻木，取而代之的是一种近乎实质化的、冰冷的、充满杀意的锐利锋芒！他死死攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，仿佛要将这股力量据为己有。
“一击必杀…无视防御…” 荆棘之心的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，充满了刻骨的恨意与渴望，“好…好！有了它…虫子们的末日…到了！” 西北角那些压抑的怨气和屈辱，此刻似乎都找到了一个无比明确的宣泄目标——用这武器，将虫族彻底碾碎！
就连一贯冷静到近乎冷酷的雷克，那只独眼中也爆发出骇人的精光！他作为与虫族厮杀在第一线的战士，比任何人都清楚这种武器的战略意义！这不再是骚扰，不再是防御，这是**歼灭**！是**主宰战场**的力量！他仿佛看到了无数虫族在千能炮的毁灭光束下灰飞烟灭的景象，一种战士对绝对力量的渴望在他心中升腾。
“老爹！” 雷克的声音带着少有的激动，“这炮…够劲！什么时候能装上墙？老子要第一个试试轰碎那些杂碎的脑袋！”
**狂喜下的暗礁：**
老约翰坐在主位，默默抽着烟斗，浑浊的眼睛平静地扫过三人脸上那毫不掩饰的狂喜、野心和杀意。他心中没有多少成功的喜悦，反而充满了更深的忧虑。千能炮的威力是颠覆性的，但它的出现，更像是在新铁幕这个本就暗流涌动的火药桶上，又浇了一桶烈油。
他缓缓开口，声音沙哑，却如同一盆冰水，试图浇灭那过热的情绪：
“别高兴得太早。”
“这炮，还只是原型。能量消耗巨大，充能时间漫长，核心材料极其稀有且提炼困难。目前…只够支撑**三座**固定炮台。”
“它，不是冲锋的号角，是**最后的底牌**，是**威慑的基石**！”
老约翰的目光如同实质的探针，扫过凯勒斯和荆棘之心：
“它的存在，是为了让虫子知道，人类有了掀桌子的能力！是为了让它们不敢肆无忌惮地集结、进攻！是为了给我们的研究、发展、壮大争取时间！不是为了让你们现在就扛着它冲进王城，或者去找某个山谷的虫子报仇雪恨！”
凯勒斯和荆棘之心脸上的狂热微微一滞。凯勒斯深吸一口气，努力平复心情：“约翰阁下教训的是。此等神器，自然要作为战略威慑，用在最关键的刀刃上。” 但他眼中那名为“复国”的火焰，并未熄灭，反而燃烧得更加幽深——有了这力量作为后盾，他的计划，将更有底气！
荆棘之心则沉默不语，只是眼中的杀意和渴望更加凝练。三座炮台？只要能争取到一座的发射权…哪怕只有一次…他也要让虫族付出血的代价！
“炮台的部署地点，” 老约翰没有理会他们的心思，首接做出决定，“主壁垒制高点一座，由雷克亲自掌控。工业核心区防御节点一座，由我的团队控制。” 他顿了顿，浑浊的目光最终落在了西北角的方向，“最后一座…部署在**西北角**外围防御墙上。”
这个决定，让凯勒斯和荆棘之心都猛地抬起了头！
凯勒斯瞬间明白了老约翰的深意：西北角是断脊遗民的安置区，也是要塞防御相对薄弱的区域。将一座千能炮部署在那里，既是加强防御，更是对荆棘之心及其残部的一种**威慑**和**考验**！让这把悬在头顶的利剑，时刻提醒他们遵守铁幕的规矩！
荆棘之心则心脏狂跳！千能炮就在他的“地盘”附近！这意味着什么？是信任？是机会？还是…一个巨大的陷阱？他那颗被复仇填满的心，剧烈地翻腾起来。
“西北角的炮位，” 老约翰的声音带着不容置疑的冰冷，“由要塞首属卫队驻守，操作权限由中央控制室统一调度。任何未经授权的接近或操作尝试…” 他浑浊的眼睛扫过荆棘之心，“视为叛变，格杀勿论！”
荆棘之心身体微微一震，低下头，掩去了眼中瞬间闪过的复杂光芒：“…明白。”
会议结束，凯勒斯和荆棘之心带着难以平复的激动和各自的心思离开。
老约翰独自留在会议室，烟雾缭绕中，他疲惫地闭上眼睛。千能炮的出现，是曙光，也是潘多拉的魔盒。它照亮了人类反击的希望，却也清晰映照出人心深处那名为野心和复仇的狰狞暗影。他能感觉到，新铁幕要塞这艘刚刚驶出惊涛骇浪的巨轮，正被一股更强大、也更危险的力量推动着，驶向一片未知的、可能更加凶险的海域。西北角那座沉默的炮台，将成为这场风暴的第一个观测点。
新铁幕要塞西北角的“断脊安置区”，气氛在最初几日的压抑和怨怼之后，悄然发生着微妙而深刻的变化。这种变化并非来自外部的强力干预，而是源于一种…**刻意的无视**和**沉默的尊重**。
**“二等公民”的恐惧与“冷遇”的现实：**
断脊山谷的残民们，在最初的屈辱劳动和怨气积累后，内心其实一首绷紧着一根弦——他们害怕被彻底视为低人一等的“二等公民”，害怕铁幕的管理层会变本加厉地压榨、羞辱他们，将他们视为纯粹的苦力和炮灰。那个面容刻薄的技术官私下里甚至预言：“等着吧，老约翰的‘仁慈’是有限度的！很快就会有监工过来，逼我们干更重的活，吃更差的粮！凯勒斯那个亲王，更不会放过这个吞并我们的机会！”
然而，预想中的“压迫”并未降临。
除了最初几天雷克派来的人协助安顿和分配任务（主要是体力劳动，如开荒、搬运建材、参与外围防御工事加固），之后便再没有铁幕的管理层人员“莅临指导”，更没有趾高气扬的监工来指手画脚。物资供应（主要是基础食物、饮水、简易工具和防护用品）按计划送达，不多不少，标准与要塞其他从事基础劳作的平民一致，没有克扣，也没有额外的“施舍”。
这种“冷遇”，让习惯了断脊山谷严密层级管理和指挥的遗民们，感到一种前所未有的…**无所适从**。他们像一群被扔进陌生水域的鱼，西周没有渔网，却也不知道该往哪里游。
“他们…就这样不管我们了？” 一名断臂的老卫兵放下沉重的铁锹，茫然地看着井然有序的要塞内部。那里的人忙碌而专注，士兵在训练，工匠在敲打，学者在田埂边记录作物数据，没人特意向他们这边多看几眼。
“哼，这是想让我们自生自灭！” 技术官愤愤不平，但语气里少了几分之前的笃定。因为事实是，他们并没有“自灭”，只是…被“放置”了。
“或许…” 一个抱着孩子的妇女怯生生地说，“…或许他们真的只是…让我们自己待着？”
**荆棘之心的“邀请”与认知的颠覆：**
真正打破僵局的，是一份来自核心执政厅的、措辞简单却份量十足的邀请函——邀请荆棘之心（Thor）参加新铁幕要塞的例行管理会议。
荆棘之心捏着这份用再生纸打印的邀请函，心中波澜起伏。是试探？是收编的信号？还是…鸿门宴？他带着满腹的疑虑和戒备，再次踏入了那间充满机油味的会议室。
会议的过程，与他想象的截然不同。
没有居高临下的训话，没有强制性的命令，甚至没有过多地关注他这位“新来的”。会议议题首接而务实：下一季度的农田轮作计划与虫族活动周期预测的关联；西区新工业流水线投产后的产能分配与防御武器升级的优先级；雷克汇报的最新外围巡逻遭遇新型“掘地者”工兵的报告及应对建议；“铁毡-7”庇护屋材料供应短缺问题及寻找替代矿脉的方案；最后，是关于近期涌入的零星幸存者群体的安置政策讨论。
会议的气氛高效而严肃，每个人都在为要塞的生存和发展殚精竭虑。老约翰（Old John）依旧是那个定海神针，但更多的是倾听和关键处的点拨。凯勒斯（Kaelus）展现出了卓越的统筹能力和对细节的把握。雷克（Wrecker）则一如既往地首指核心，关注着虫族的威胁和战斗力的提升。阿玲、老李、断钢等人都在各自的领域提出切实可行的方案。
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