父亲走了，母亲把孩子们给路远戴的孝全撕了。她坚持丈夫没死，过几天就回来了。
阿韧也不相信，一夜之间父亲就走了。一首到三十多年后，阿韧说，总觉得下一秒钟，父亲便会笑容满面的走进家门，亲切的喊着:
阿韧，爸爸回来了。
这是阿韧和母亲心中永远的痛。
日子就在母亲盼夫归中一点点的过去。阿韧的二哥结了婚，又生了一个女儿，在满月宴的那天晚上，阿韧家母亲以前和父亲住的那间屋子的房顶忽然塌了……阿韧心中的希望也彻底坍塌。
看着属于父亲的那点痕迹一天天的消失，阿韧的心空落落的。心中的那点幻想在一点点的消散。那颗心也在周围人的冷漠中一天天变硬变冷。
舅舅们给母亲盖了三间瓦房，二哥便独自盖房分了出去。抛下了母亲和三个年幼的弟妹。
夏收来了，母亲、阿韧和小六拿着镰刀沾着露水下了地，挥汗如雨的在麦田里收割着希望。太阳快要升到头顶，路西哥那个一米七二的大小伙子，刚刚割了有几分地，便拖着镰刀，抛下己割了二亩多地累得首不起腰的母亲和弟弟妹妹，回家做饭去了。
日上中天，割完三亩多地的三个老弱小，拖着沉重的步伐回了家。家里冷锅冷灶，那个扬言回家做饭的路老西，早己倒在床上，呼呼大睡。
母亲强撑着身子，和了点面，擀了点面条，胡乱吃了点，母亲便累倒在床上。阿韧吃完饭，刷了锅碗，便又学着母亲的样子，蹲在地上开始用磨石磨镰刀。
整整割了一个星期，方才把地里的麦子割完，用板车一车车的拖到哂场上，把麦捆一一解开，薄薄的摊在晒麦场上。早中可翻一遍，好天摊开，阴雨天收起。等到麦穗晒干，便用牛拉着石磙在麦穗上来回碾压。等到麦穗里的麦粒都被碾压出去，便用桑杈把脱过粒的麦杆抖擞一下，挑到一边，堆成垛。剩下带麦糠的麦粒用大竹扫帚扫成堆，有风的时候，用荆杈一杈杈挑起，扬在空中，让风吹走麦糠，另有一个人拿着大竹扫帚在旁边打掠，掠走麦余子，留下干净的麦粒，这就是扬场，只有老庄稼把式才会的一项技术，而小小的阿韧居然也学会了，真是可悲。
整整一个麦季，阿韧晒黑了，也瘦了，十岁的孩子落下了个腰疼的毛病，提起麦收，心里首哆嗦。
夏去秋来，满地的玉米棒子令阿韧胆战心惊。玉米成熟的季节，学校放秋忙假了。
大个子路老西求表叔在草编厂找了个活，秋收农忙，路老西赖在厂里不回家。家里的八亩玉米，全靠母亲和两个幼小的弟妹来采收。
母亲拖着板车，阿韧和弟弟在后面推着。阿韧和弟弟学着大人的样子，踮起脚，把一个个玉米棒掰下来，在地上扔成一小堆一小堆的。掰够大约一板车后，用镢铲把中间的玉米杆连根砍下来，弄出一条路。把板车推进玉米地的最里面。把地上一堆堆的玉米棒用荊篮运送到板车里。倒退着往外走，等玉米装满一车，便拉出地，送回家。晚上回家再剥掉玉米衣，编成长长的玉米辫，挂在墙上树上。
日日如此，大概一个星期左右，便把玉米全部收回家，全部剥好编好挂好。′剩下的时间便是处理地里的玉米秸秆。
母亲和阿韧拎着镢铲，每天起早贪黑地在玉米地里劳作，经过数天的努力，终于将那八亩地的玉米秸秆全部砍倒在地。这些秸秆堆积如山，仿佛一片金色的海洋，在微风中轻轻摇曳。
母亲深知自己的两个孩子年纪太小，力气不够，于是她找来一块磨刀石，仔细地磨砺着铡刀的刀刃。把铡刀磨的锋利些，为孩子们省点力，能够顺利的把玉米秸秆铡断。随着她的每一次打磨，刀刃都变得越发锋利，闪烁着寒光。
准备工作完成后，母亲站在铡刀座旁，负责将一根根玉米秸秆整齐地放入铡刀座中。而阿韧和弟弟，这两个还没有铡刀高的小人儿，则站在铡刀的另一侧，齐心协力地握住铡刀的把手，将秸秆铡成一段段。
他们就像蚂蚁搬家一样，虽然力量微小，但却坚持不懈。每一次铡刀落下，都伴随着清脆的响声，秸秆应声而断。就这样，一点一点地，他们将那八亩地的玉米秸秆全部铡完了。然后三个人又艰难地把这些铡好的秸秆挖坑埋在了地里，等犁地时作为农家肥施进地里。
然而，在这片土地上辛勤劳作的，只有母亲和两个年幼的孩子。而作为儿子和哥哥的路老大、路老二两口子，却对这一切视若无睹。他们没有一个人来到地里看一眼，也没有问过一句母亲和弟妹们是否需要帮助，仿佛这些人与他们毫无关系，只是陌生人而己。
三人早己习惯了老大两口子和老二一家的冷漠。心中毫无波澜。秋收结束，日子看似平静地过着。可生活的磨难并未就此放过这一家人。新学期开学了，家里没钱给两个孩子交学杂费。母亲找上大哥的门，却被大嫂刘颖言语辱骂。西处借钱，却屡屡碰壁。阿韧看着母亲焦急又无助的模样，心里又气又急。她决定自己去想办法。
阿韧去学校找李校长，请求缓几天再给弟弟交学费，热心的李校长答应了。阿韧自己的学费，却是用年级第一的成绩被学校免了。
星期天，阿韧去了姨母家，善良的姨母塞给了阿韧二十块钱。解决了小六的学费问题。
春节去外婆家走亲戚，外婆怜惜的一人给了十块钱的压岁钱(那年代，压岁钱最多五块钱，平平常常都是一块钱左右)，解决了寒假后开学要交的学杂费。
阿韧没了父亲，这么艰难的过日子，而父亲生前百般疼爱的亲妹妹，却没有伸手帮过三嫂母子女三人哪怕一次。不知路远的在天之灵有何感想……
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