宋卿笙跟着卫骁，深一脚浅一脚地走在回临水镇的路上。
她脑子里还在回放刚才那荒诞离奇的一幕：凶案现场旁边飘着火锅香？几个私盐贩子心大到在案发地涮肉？
这剧本拿错了吧！
“卫大哥，”宋卿笙忍不住再次确认，小脸上写满了“这真的科学吗”。
“你确定……他们真的就只是几个想捞偏门的本地混混？不是什么水匪伪装的？或者……是水匪的厨子团队？”
卫骁脚步不停，头也没回，声音带着一种“再问就揍你”的无奈。
“确定。为首那个叫王老六，以前在码头扛包，因为偷东西被赶走了。旁边那个大胡子，是镇东头杀猪的。还有个瘦猴，是赌坊常客，欠了一屁股债。都是镇上有名有姓的滚刀肉，胆子是肥，但脑子……”
卫骁嗤笑一声，“也就涮肉的水平。”
宋卿笙：“……”
行吧，看来是真的沙雕，不是伪装。
她咂咂嘴，还是有点遗憾：“可惜了那锅底，闻着像是牛油的……”
卫骁脚下一个趔趄，猛地回头，眼神危险：“宋卿笙！你再提古董羹信不信我把你扔回老鸦嘴跟他们一起吃！”
宋卿笙立刻双手捂嘴，摇头摇得像拨浪鼓：“不提了不提了！小的闭嘴！”
两人一路无话，终于在晌午前回到了临水镇的李府。
与此同时，清韵坊。
三楼雅阁。
此处与楼下大堂的清雅不同，布置得更为低调奢华。檀香袅袅，窗外便是运河繁忙的景致。
季宴礼一身玄青常服，坐在主位，气质清贵而疏离。
他对面，柳栖梧依旧是一身素雅的月白长裙，乌发松松挽着，正在慢条斯理地烹茶。动作行云流水，赏心悦目，仿佛只是在招待一位寻常贵客。
“殿下亲临，栖梧这小地方，真是蓬荜生辉。”柳栖梧唇角噙着笑意，将一盏澄澈的碧绿茶汤推到季宴礼面前。
季宴礼并未碰那茶盏，目光落在柳栖梧脸上，开门见山，没有丝毫寒暄：
“柳大家好手段。孤前脚刚到临水镇，后脚你便知悉。连孤身边一个不起眼的小跑腿，也能得你‘另眼相看’，特意提点‘老鸦嘴’之事。”
他语气平淡，却带着无形的威压，“不知柳大家意欲何为？”
柳栖梧抬起眼帘，那双清冷的眸子对上季宴礼深邃的目光，没有丝毫避让或惶恐，反而带着一丝了然的笑意：
“殿下快人快语，栖梧也不敢虚与委蛇。” 她放下茶具，姿态从容。
“清韵坊立足临水多年，靠的不过是一双还算灵通的耳朵和几分审时度势的眼力。殿下天潢贵胄，驾临此等小地，栖梧若还浑然不知，那才是真的无能。”
她顿了顿，目光坦然：“至于提点那位小公子，不过是投石问路罢了。殿下在查盐案，栖梧恰好知道些边角料，想着或许能帮殿下节省些时间。毕竟，”
她微微一笑，“这临水镇的水，看着浑浊，底下……可藏着能掀翻大船的暗礁呢。”
“哦？”季宴礼眉梢微挑，眼中锐光一闪，“柳大家的意思是，‘老鸦嘴’那几个蠢货，不过是浮在水面上的泡沫？”
“殿下明鉴。”柳栖梧颔首，笑容不变，却透着一丝冷意，“几个偷鸡摸狗的蠢贼，也配动贡船？也配称‘盐枭’？他们不过是被人利用的障眼法，吸引官府和殿下注意力的弃子罢了。真正的‘大鱼’，胃口可大得很，行事也……周密得多。”
她话锋一转，语气变得首接，“栖梧开门见山，清韵坊在这临水镇，所求不过是一方安稳。殿下若有用得着的地方，栖梧愿效微劳。清韵坊的耳目，遍布三教九流；清韵坊的‘朋友’，也颇有些能办些……不方便摆在明面上的事。只要……价钱合适。”
她的话，首白得近乎赤裸。
清韵坊，就是一个情报贩子兼地下掮客组织！
秋色迟暮说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！柳栖梧，这个看似清冷如仙的女子，实则是临水镇地下世界的真正掌控者之一。
她主动示好，抛出“老鸦嘴”这个饵，既是展示实力，也是寻求合作——
或者说，寻求二皇子这棵大树的荫蔽，以及丰厚的报酬。
季宴礼静静地看着她，眼神深邃，看不出喜怒。他指尖在紫檀木椅的扶手上轻轻敲击着，似乎在衡量她话语的分量和背后的意图。
…
李府书房。
宋卿笙正绘声绘色、手舞足蹈地向秦凛和刚刚回来的季宴礼汇报“老鸦嘴奇遇记”。
“……然后卫大哥就发现那几个傻大个儿了！好家伙！就在案发现场旁边，架着个铜锅！咕嘟咕嘟冒着泡！毛肚、鸭肠、青菜……摆了一地！旁边还堆着没开封的盐包！那香味儿……啧啧！”
宋卿笙说得唾沫横飞，完全忘了之前的恐惧，沉浸在“分享沙雕见闻”的兴奋里。
“卫大哥都懵了！那几个憨货还招呼卫大哥要不要一起吃呢！说他们的牛油锅底是祖传秘方……”
卫骁站在一旁，抱着臂膀，一脸生无可恋。他感觉自己的硬汉形象在宋卿笙的“艺术加工”下，正在飞速崩塌。
秦凛万年冰山脸上，嘴角似乎也极其细微地抽搐了一下。
“所以，”季宴礼终于开口，打断了宋卿笙关于“鸭肠七上八下口感才脆”的延伸讨论，声音听不出情绪。
“你的结论是，劫掠贡船、震动江南的盐枭，就是这几个……在案发现场涮铜锅的蠢货？”
宋卿笙被问得一噎，兴奋劲儿瞬间冷却，小心地看了看季宴礼的脸色，缩了缩脖子：“呃……这个……他们自己承认船是他们凿的，盐是他们偷的……虽然……虽然看起来确实不太像能搞大事的样子……” 她越说声音越小。
“当然不像。”季宴礼语气淡漠，带着一丝冰冷的了然，“不过是丢出来混淆视听的棋子罢了。” 他的话，印证了柳栖梧的判断。
宋卿笙恍然大悟：
“啊！我就说嘛！哪有这么蠢的盐枭！原来是被推出来顶缸的！二爷英明！”
她赶紧拍马屁，试图挽回点形象。
就在这时，书房的门被轻轻叩响。
秦凛走过去，门外是一名风尘仆仆、穿着不起眼劲装的暗卫。他低声在秦凛耳边说了几句，递上一封用火漆密封的密信。
秦凛神色瞬间变得极其凝重，快步走到季宴礼身边，双手奉上密信，声音低沉急促：“主子，京里八百里加急！皇城飞鸽传书！”
季宴礼接过密信，迅速拆开火漆。
目光扫过信笺，他原本平静无波的脸上，瞬间笼罩上一层寒霜，周身的气压骤然降低。
宋卿笙、卫骁、秦凛都屏住了呼吸，紧张地看着他。
季宴礼缓缓放下信笺，他抬起眼，目光锐利如刀，扫过在场三人：
“皇家秋猎，提前了，父皇旨意，所有成年皇子，十日之内，必须回京准备。”
他站起身，高大的身影带来强大的压迫感，目光如炬，仿佛穿透了屋顶，望向了遥远的皇城方向：
“临水镇之事，孤只给你们七日时间。不管用什么方法，给孤揪出背后真正的盐枭，理清贡船被劫的真相。七日之后，无论结果如何，启程回京！”
书房内的气氛瞬间降至冰点。
皇家秋猎，绝非简单的狩猎，那是皇子们在皇帝面前展现能力、巩固地位、甚至决定未来走向的重要舞台！
提前举行，必然有变！
季宴礼必须在最短时间内处理好江南盐案这个烫手山芋，才能以最佳状态回京应对更复杂的局面！
宋卿笙看着季宴礼那张瞬间变得冰冷肃杀、充满了迫人威势的侧脸，小心脏又提溜了起来。
完了，悠闲的咸鱼探案生涯结束了。
高压锅模式，正式开启！
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