太阳己经偏西，风衣的领口被风吹得微微扬起。我站在那条死胡同的尽头，脚下的泥土有些松软，空气中夹杂着一股铁锈味。
脚印到这里就断了。
从小区302室门口一路追踪下来，这串鞋印像是有人故意留下的一样，时隐时现地引导着我走到这里。可现在，它没了，仿佛那个人凭空消失了。
我蹲下身，掏出随身带的小手电，贴着地面扫了一圈。泥地上确实有痕迹，但很浅，像是被人用布反复擦拭过。可就在边缘处，我发现了一点异样——一枚半嵌在土里的金属纽扣。
“小陈。”我招呼了一声，“技术组还没到？”
“快了，五分钟前刚出发。”
我把纽扣小心地夹进证物袋，翻来覆去看了几遍。上面刻着两个字母：“XK”。字体细小，做工精细，不是普通衣服上的装饰品。
“沈队，你说这是谁留下的？”小陈凑过来问。
我没回答，只是盯着纽扣，脑子里己经开始运转。这不像是偶然掉落的，更像是刻意留下来的东西。而这个人……他知道自己被跟踪了，却还是留下了这个。
是挑衅，还是试探？
我站起身，拍了拍裤子上的灰，“让技术员把这里的泥土也采一份，回头和小区其他地方的做比对。”
小陈点头记录，我则转身走出死胡同，迎面撞上了林晓棠。
她抱着一个黑色的文件袋，眉头紧锁，“你那边怎么样？”
“没什么实质性进展，不过发现了这个。”我把纽扣递给她看。
她接过去看了一眼，眼神微变，“这种纽扣……我在尸检报告里见过。”
我一愣，“什么尸体？”
“昨天送来的那个流浪汉，右裤脚上也有类似的纽扣，而且……”她压低声音，“他是被勒死的，现场没发现作案工具。”
我心里一沉。这不是普通的入室盗窃案，也不是一般的街头犯罪。这是一盘棋，有人在布局，而我们才刚刚看清一点点轮廓。
“走吧，回局里。”我说。
警局大厅依旧喧嚣，电话铃、打印机声此起彼伏。我刚走进办公室，桌上的信封就吸引了我的注意。
白色，A4大小，没有署名，也没有邮戳。
我戴上手套，轻轻撕开一角，里面是一张打印纸，字迹工整，但明显经过变形处理：
“别再查下去了，否则你会后悔。”
就这么一句话，没有落款，没有日期，甚至连句号都没加。
我盯着那几个字，手指不自觉地轻叩桌面。
林晓棠在我身后探头看了一眼，“又是恐吓信？”
“嗯。”我把信放在桌上，抽出放大镜，“看看有没有残留信息。”
她拿起信纸对着灯光照了一下，突然皱眉，“背面有压痕。”
我也凑过去，果然，在光线下隐约能看见几行模糊的文字，像是复印机编号的一部分。
“让技术科扫描一下。”我说。
林晓棠点点头，拿着信出去了。
我靠在椅背上，望着天花板出神。
这封信来得太准时了。就在我们开始怀疑这案子背后另有势力的时候，它就出现了。这不是巧合，而是警告。
问题是，是谁发的？
物业？保安？还是……那些真正掌控这片区域的人？
我站起来，走到窗边。楼下停着一辆陌生的黑色轿车，车窗反光，看不到里面的人。
我眯起眼。
有人在看着我。
晚上九点，我带着几名便衣队员回到小区。夜色己经降临，路灯昏黄，街道安静得出奇。
我们在小区外围布置了三个监控点，架设了两台热成像无人机，还在几个关键路口安装了隐蔽摄像头。
“沈队，真的有用吗？”小陈一边调试设备一边问，“这地方太大了，人又多。”
“我们不需要抓所有人。”我低声说，“只要盯住那些不该出现的人。”
我站在一栋楼的阴影下，望着远处那扇熟悉的窗户。那是独居老人的家，也是最早报案的住户之一。
忽然，我注意到画面中闪过一个人影。
镜头晃了一下，接着是一个穿着连帽衫的男人出现在角落，站定后一动不动。
“暂停！”我对操作员喊道。
画面定格。那人站在摄像头死角，几乎完全隐藏在阴影中，只露出一小截衣角。
“时间点是多少？”我问。
“21:17分。”
我记下了这个时间，又调出其他几个摄像头的画面，试图找到他的行动轨迹。但奇怪的是，他似乎一首在避开监控，每次出现都刚好卡在盲区。
“这人不是随便逛的。”我说，“他是在观察我们。”
小陈脸色变了，“你是说……他知道我们在监视？”
我没有回答，只是盯着屏幕。
这个人，不是普通的居民，也不是小偷。他是在执行任务。
而他的目标，很可能就是我们。
回到车上，我打开笔记本，写下今天的收获：
死胡同发现刻有“XK”的金属纽扣；
匿名威胁信背面存在复印机编号压痕；
小区出现可疑男子，疑似监视警方行动；
与死者身上纽扣型号一致，存在关联可能；
威胁信写作者具备文书经验，可能曾从事法律或行政工作。
我合上本子，靠在座椅上闭眼休息。
这座城市正在发生某种变化，而我正一步步走入这场风暴的核心。
我不知道接下来会发生什么，但有一点可以肯定——
他们己经盯上我了。
而我，也不会停下。
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