清晨的第一缕微光穿透薄雾，却未能驱散“幽影之末”山谷里弥漫的寒意。瑟伦裹紧身上打满补丁的兽皮外套，站在首领父亲“沃里克”身旁，看着整装待发的狩猎小队。
昨晚的篝火会议上，他提出的“迷雾峡谷边缘侦查与陷阱改良”方案，出乎意料地被沃里克全盘接受。尽管老巫医和几位长老仍有顾虑，但部落己经没有退路——最后一批储存的肉干只剩下不到十斤，连最耐旱的“岩皮薯”也在雪下腐烂。
“瑟伦，”沃里克低沉的声音在寒风中响起，他拍了拍儿子瘦弱的肩膀，眼神复杂，“记住，跟紧我，别离开阴影。”
瑟伦点点头，将一块尖锐的燧石塞进腰带。他能感觉到族人投来的目光，有怀疑，有期待，更多的是麻木的绝望。昨晚，他在“真名之书”的微光中解析出三种可食用苔藓的“初级真名”，但那远远不够。真正的希望，仍寄托在迷雾峡谷里可能存在的大型猎物上。
迷雾峡谷位于部落领地的最西端，因终年笼罩着不散的瘴气而得名。原主的记忆里，那里是“禁忌之地”，只有最勇猛的猎人偶尔会在峡谷边缘碰碰运气，但从未有人深入。瑟伦根据记忆中的地形和“真名之书”模糊解析出的环境符号，推测峡谷内部可能因特殊的地热活动而保持着相对温暖的小气候，或许还存活着未被严冬冻死的兽群。
队伍由沃里克带领，加上西名最健壮的猎手，共六人。瑟伦坚持随行，他需要实地验证自己的推断，更需要亲眼见识这个世界的危险。
踏入峡谷边缘的瞬间，一股潮湿阴冷的气息扑面而来，雾气浓得像化不开的牛奶，能见度不足五米。空气中弥漫着泥土、腐叶和某种野兽排泄物的混合气味。瑟伦下意识地运转影裔的本能，贴近身旁一块巨大的岩石阴影，立刻感觉到体温回升了少许，视野也在微光中变得清晰起来。
“保持警惕，”沃里克抽出背上的骨矛，压低声音，“这里的‘雾行虫’能钻进盔甲缝隙。”
瑟伦点点头，同时集中精神感应“真名之书”。书页在意识中轻轻翻动，浮现出关于“雾行虫”的模糊符号——“寄生”、“微光感知”。他低声提醒身边的猎手：“注意身上的缝隙，虫子喜光。”
猎手们惊讶地看了他一眼，但还是默默拉紧了衣领。
队伍小心翼翼地沿着峡谷底部的蜿蜒小径前行。瑟伦一边观察地形，一边对照“真名之书”解析出的符号。他发现这里的岩石纹理异常，表面覆盖着一层暗紫色的苔藓，当他的指尖触碰到苔藓时，“真名之书”突然剧烈震动了一下，显现出“能量富集”和“不稳定”的警示符号。
“等等，”瑟伦拉住沃里克，“这些苔藓……可能含有腐蚀性汁液，别碰。”
沃里克皱眉，用骨矛挑开一丛苔藓，果然看到底下的岩石表面布满了细密的孔洞。他对瑟伦的眼神更加凝重：“你怎么知道？”
“……首觉，”瑟伦含糊道，无法解释“真名之书”的存在，“我们绕开这里。”
就在这时，前方的雾气中传来一阵低沉的咆哮，紧接着是骨骼摩擦般的“咔嚓”声。沃里克猛地举起骨矛，做了个噤声的手势。猎手们立刻散开，隐入两侧的阴影中，握紧了手中的石斧和弓箭。
瑟伦的心提到了嗓子眼，他能感觉到一股强烈的恶意从雾中弥漫开来，伴随着浓郁的血腥味。他集中精神，“真名之书”迅速解析出波动的能量特征——“群居”、“掠食”、“暗影亲和”。
“是暗影豺狼！” 一名猎手失声低呼，声音里带着恐惧。
暗影豺狼，欧瑞亚大陆北部常见的凶暴野兽，喜群居，能在阴影中短暂潜伏，獠牙和利爪带有轻微的毒素。原主的记忆里，部落曾有猎手被豺狼群围攻，尸骨无存。
“多少只？” 沃里克沉声问，手掌握紧骨矛，指节泛白。
瑟伦闭上眼，试图通过“影息感知”捕捉对方的数量，但他的能力还太弱小，只能感知到至少五股强大的生命气息在雾中移动。
“至少五只，可能更多，” 瑟伦快速说道，同时翻动“真名之书”，寻找对策，“它们畏火！而且群居，头狼在后方指挥！”
这是“真名之书”刚刚解析出的关键信息。瑟伦眼前一亮，立刻有了主意：“父亲，我们可以利用地形设伏！让两个人去前方吸引它们，其他人绕到侧面，我去收集干燥的柴火！”
沃里克眼中闪过一丝犹豫，但看到瑟伦笃定的眼神，他咬牙点头：“好！洛根，卡恩，你们去引它们过来！动作快！”
两名猎手应声而出，发出几声模拟小型兽类的叫声，迅速消失在雾中。沃里克则带领剩下的猎手，按照瑟伦指示的方向，绕到一块巨大的岩石后方。
瑟伦则冲向峡谷边缘一处背风的洼地，那里有一些被风吹来的枯枝。他用燧石和干燥的苔藓快速生火，手指因寒冷和紧张而颤抖。“真名之书”在意识中浮现出“火焰”的初级真名符号，他尝试着将一丝微弱的精神力注入火焰，竟感觉到火焰的温度微微提升了一些。
就在这时，前方的雾气中传来猎手的呼喊和豺狼的咆哮，战斗爆发了！
“来了！” 沃里克低吼一声。
只见浓雾中窜出几道黑影，体型比普通的狼大上一圈，皮毛呈暗紫色，在阴影中几乎与环境融为一体，金色的竖瞳在雾中闪烁着凶光。为首的头狼体型最为庞大，喉咙里发出威胁的低吼。
“点火！” 瑟伦大喊，将燃烧的枯枝扔向豺狼群前方的地面。
火焰在潮湿的地面上噼啪作响，虽然火势不大，但对畏火的暗影豺狼来说己是巨大的威胁。头狼猛地刹住脚步，不安地刨着地面，后面的几只豺狼也迟疑起来。
“就是现在！投掷火把！” 瑟伦抓起另一根燃烧的枯枝，奋力掷出。
沃里克和猎手们早己准备就绪，他们将随身携带的油脂涂在枯枝上，制成简易火把，纷纷掷向豺狼群。一时间，几道火光划破浓雾，落在豺狼周围，吓得它们连连后退。
“吼！” 头狼被激怒，不顾火焰的威胁，猛地扑向离它最近的火把。
“射它！” 瑟伦看准时机。
一名猎手张弓搭箭，利箭呼啸着射向头狼。但头狼反应极快，在空中一个扭身，箭矢只擦伤了它的前腿。
“它们要冲了！” 沃里克握紧骨矛，准备肉搏。
就在这千钧一发之际，瑟伦突然想起“真名之书”解析出的“群体”符号。他深吸一口气，集中所有精神，对着豺狼群大吼：“分散！各自为战！”
这声大吼并非普通的呼喊，而是夹杂了他对“群体”能量的模糊理解，带着一丝微弱的精神冲击。或许是巧合，或许是“真名之书”的微妙作用，原本准备集体冲锋的豺狼群，动作竟微微一滞，阵型出现了一丝混乱。
“就是现在！杀！” 沃里克抓住机会，带领猎手们从岩石后冲出，骨矛和石斧带着破风之声，杀向混乱中的豺狼。
战斗瞬间爆发。暗影豺狼的利爪撕裂了猎手的兽皮甲，骨矛也刺穿了豺狼的胸膛。瑟伦躲在岩石后，心脏狂跳，眼前的残酷景象让他胃里一阵翻涌。这不是游戏，也不是历史资料，而是真实的生死搏杀。
他强迫自己冷静下来，继续观察战场。头狼见势不妙，发出一声尖锐的嚎叫，准备撤退。瑟伦立刻捡起一根燃烧的火把，用尽全身力气扔向头狼：“别让它跑了！头狼一死，它们就散了！”
沃里克怒吼一声，舍弃眼前的豺狼，全力掷出手中的骨矛。骨矛带着凌厉的风声，精准地刺穿了头狼的咽喉。
“吼——！” 头狼发出一声凄厉的哀嚎，倒在地上抽搐起来。剩下的几只豺狼见状，顿时失去了战意，呜咽着转身窜入浓雾中，消失不见。
峡谷里只剩下粗重的喘息声和火焰燃烧的噼啪声。沃里克捂着手臂上的伤口，看着地上头狼的尸体，又看向瑟伦，眼神中充满了震惊和难以置信。
“瑟伦……” 他声音沙哑，“你……”
瑟伦走到头狼尸体旁，看着它金色瞳孔中逐渐熄灭的光芒，第一次如此真切地感受到这个世界的残酷。他蹲下身，指尖触碰到头狼冰冷的皮毛，“真名之书”在意识中清晰地记录下两个符号——“恐惧”和“群体”，字体比之前任何一次都要清晰。
他站起身，对沃里克和幸存的猎手们说：“我们……成功了。”
尽管身体依然虚弱，尽管双手还在颤抖，但瑟伦的心中却涌起一股复杂的情绪。这是他来到这个世界后，第一次真正意义上主导的“胜利”。他在族人中建立了“智识”的形象，但同时也深刻地意识到，仅凭智慧是不够的。在这个充满危险的世界里，他必须变得更强，否则下一次，倒下的可能就是他自己，或是他想保护的族人。
“把猎物拖回去，” 沃里克深吸一口气，压下心中的震撼，拍了拍瑟伦的肩膀，语气中带着前所未有的郑重，“我们……有肉吃了。”
猎手们欢呼起来，疲惫和伤痛似乎都被这突如其来的胜利冲淡了。瑟伦看着他们兴奋的脸庞，又望了望迷雾深处那片未知的黑暗，握紧了腰间的燧石。
迷雾峡谷的初次试探，只是一个开始。他知道，前方的路还很长，也更危险。但至少现在，他找到了一条活下去的路——用智慧，用真名之书，还有影裔那尚未完全觉醒的血脉之力。
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