岩洞外的晨光洒落在青石小径上，雾气未散，却己能听见远处练剑台上传来的清脆剑鸣。云逸盘膝坐在洞中，掌心还残留着凝心丹的余温，体内的灵力在灵悦离开后逐渐归于平稳。他缓缓睁开眼，目光落在自己微微颤抖的手掌上，那里曾因强行压制反噬而渗出冷汗。
他知道，这不是终点，而是另一段旅程的开始。
翌日清晨，他便开始打听灵悦的行踪。藏书阁外，他拦住一个正要去送茶水的小丫鬟，低声问起灵悦的日常作息。小丫鬟起初警惕地看了他一眼，但见他神色诚恳，又知他与灵悦素有旧情，便轻声道：“灵小姐每月十五都会偷溜下山买糖葫芦，说是……想尝点人间烟火味。”
云逸心头一动，嘴角不自觉地扬起一丝笑意。
十五，还有三天。
他回到自己的修炼小屋，取出哑奴留下的竹简碎片，细细研读其中奥义。那些隐晦的文字如今竟显得清晰几分，仿佛冥冥之中有一股力量在引导着他。他闭目调息，体内符文再次浮现，比之前稳定许多，隐隐透出一丝古朴厚重的气息。
那不是《圣体灭天诀》应有的气息。
他心中微惊，却并未深究。眼下，还有更重要的事等着他去做。
——向她当面道谢。
三日后，山脚下热闹非凡，街市熙攘，人声鼎沸。糖葫芦摊前排起了长队，空气中弥漫着糖浆焦香与果香交织的味道。云逸站在人群之后，目光锁定前方那个熟悉的身影。
高马尾随风轻扬，剑穗上的青玉铃铛叮当作响。
他缓步靠近，心跳却不自觉加快。明明只是说一声谢谢，为何竟像要面对一场生死劫？
“两串，多加糖。”灵悦的声音一如既往地清冷，却带着几分藏不住的期待。
摊主笑着递过糖葫芦，她接过时手指轻轻了下签子，像是确认它是否够甜。这一幕让云逸想起昨日她在岩洞中为他疗伤的模样，那时她的神情专注而温柔，与平日里冷若冰霜的形象判若两人。
他终于走上前，声音低沉却坚定：“灵悦。”
她回过头来，眼神中闪过一丝惊讶，随即恢复平静。
“你怎么会在这里？”她问得随意，却掩不住眼底的一丝欣喜。
“我……”云逸顿了顿，从袖中取出一枚小小的布包，“我想谢谢你。”
灵悦接过布包，打开一看，是一枚手工制作的糖葫芦，虽然卖相不如摊位上的精致，但看得出用心良苦。
“你做的？”她挑眉。
“嗯。”云逸点头，耳尖微红，“我不太擅长这个，但想着……你每次下山都带一串回来，或许……也会喜欢。”
灵悦看着手中的糖葫芦，忽然笑了。
“你知道吗？这还是第一次有人亲手给我做糖葫芦。”
她咬了一口，糖衣略有些焦苦，但果肉新鲜，酸甜适中。她抬头看向他，眼中多了几分柔和。
“谢谢你。”
云逸心头一跳，低头应了一声：“不客气。”
两人并肩走在山脚小路上，阳光透过树影洒在他们身上，斑驳陆离。偶尔有鸟雀掠过，带来一阵清风。
“你最近……还好吗？”灵悦忽然开口。
“还好。”云逸答得迟疑。
“别骗我。”她语气转冷，“我能感觉到你体内的那股力量越来越强，它不是单纯的灵力，更像是……魔纹的侵蚀。”
云逸沉默片刻，终是叹了口气：“我知道。但我必须继续修炼，哪怕……付出代价。”
灵悦停下脚步，首视他的眼睛：“为什么？”
他张了张嘴，却不知该如何回答。是因为母亲临死前的不甘？还是因为十多年来始终被人轻视的屈辱？亦或是……因为她？
因为他不想再被她保护，想要有一天，能成为她的依靠。
“因为我不能停下。”他说得很轻，却很坚定。
灵悦盯着他看了许久，忽然伸手摸了摸他左臂上的黑痕，指尖微凉。
“这印记……和夜无殇身上的很像。”她低声道，“如果你继续这样下去，迟早会被它吞噬。”
“我会想办法。”他握住她的手，轻轻移开，“别担心。”
灵悦没有挣脱，只是静静地看着他。
那一刻，她忽然意识到，眼前这个人己经不再是那个总躲在角落里偷偷练习剑招的庶出子了。他变了，变得更加坚定、更加执着，甚至不惜以命相搏。
她的心跳快了一拍。
“你……是不是对我……有什么想法？”她忽然问道。
云逸怔住，脸上瞬间泛起一抹红晕。
“我……我只是……”他结巴了几句，终究没敢说出那句话。
灵悦看着他窘迫的样子，忍不住笑出声来。
“傻瓜。”
她转身就走，留下一句话在风中飘荡：
“下次再来找我，记得带两串，一串不够吃。”
云逸愣在原地，望着她的背影远去，掌心微微出汗。
他低头看着自己胸前的半截玉簪，那是十年前她赠予他的信物。此刻，玉簪似乎微微发热，仿佛回应着他的心意。
他终于明白，那一份感激，早己悄然生根，在心底最柔软的地方，开出一朵名为“情愫”的花。
夕阳西下，云逸独自走在回藏书阁的路上。路过一片野地时，他忽然停下了脚步。
路边，一株淡蓝色的灵草在风中摇曳，叶片边缘泛着微弱的荧光。
他蹲下身，仔细辨认后瞳孔一缩。
这是“七叶凝心草”，炼制凝心丹的最佳辅料之一。
他环顾西周，确认无人注意后，小心翼翼地将灵草采摘下来，收入怀中。
他知道，这株灵草，或许会在某个关键时刻派上用场。
而那个人，值得他倾尽所有。
他刚起身，身后传来一阵轻微的脚步声。
“喂，小子。”一个沙哑的声音响起，“这地方，可不是你能随便采药的。”
云逸猛然回头，只见一名身穿粗布麻衣的老者正站在不远处，手中握着一根拐杖，眼神锐利如鹰。
他心中警铃大作。
这不是普通村民。
而是一位……隐藏修为的强者。
（本章完）
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