"北莽。"
赵淳吐出这两个字时，眼中寒光乍现，"拓跋菩萨终于按捺不住了。"
张巨鹿深深一揖："陛下明鉴。徐骁一死，北凉三十万铁骑群龙无首，北莽若此时南下..."
"北凉必破。"赵淳站起身，玄色龙袍上的金线在烛光下如流动的岩浆，"两辽兵力如何？"
"兵力强大，但分散驻守，又和北凉对敌。"
张巨鹿从怀中取出一卷羊皮地图，在御案上铺开，手指点向北部边境，"若北莽突破北凉，下一个目标必是两辽。届时我离阳北方门户洞开..."
"调兵。"赵淳斩钉截铁，"从京畿大营抽调十五万精锐，即日北上。"
张巨鹿正要领命，忽然听见殿外传来急促的脚步声，御前侍卫统领未经通传便闯入御书房，铁甲上还带着夜露的湿气。
"陛下！八百里加急！"
韩貂寺单膝跪地，呈上三封火漆密信，漆印分别是青蛇、黑虎与白蛟——离阳三位藩王的标记。
赵淳脸色骤变。
他一把抓过密信，同时拆开三封。
张巨鹿看见皇帝的手指在微微发抖，那是他侍奉这位帝王二十年来从未见过的景象。
"好，好得很！"
赵淳突然大笑，笑声中却透着刺骨的寒意，"朕的好弟弟们，这是约好了要给朕送殡吗？"
张巨鹿心头一紧。
只见赵淳将三封信狠狠拍在案上，墨砚被震得跳起，溅出的墨汁如泼洒的鲜血。
"靖安王赵衡于青州起兵，号称清君侧！"
赵淳一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的，"燕剌王赵炳在南疆反了，指责朕迫害宗室，斩杀广陵王！最妙的是胶东王赵睢——这个吃里扒外的东西，居然在两辽边地举旗，说要为徐骁讨公道！"
张巨鹿脑中嗡的一声。
三位手握重兵的藩王同时造反，这是离阳立国来从未有过的危机，虽然这三大藩王向来对赵淳当任皇帝不满，这些年朝廷也在着手削藩，他们会造反确实算不上什么稀罕事。
不仅仅北凉是离阳的祸患，就连他宗室手握重兵的藩王也是一样，都是祸患。
但是在这个时候，三大藩王起兵……
张巨鹿迅速在脑海中调出各地兵力部署：青州兵精粮足，南疆蛮族悍勇，两辽更是首面北莽的前线...
赵淳安静下来。
他缓缓坐回龙椅，手指轻叩扶手，目光落在张巨鹿身上："首辅以为如何？"
张巨鹿知道，此刻一句话说错，便是万劫不复，他深吸一口气，袖中手指掐入掌心，用疼痛保持清醒。
"三位藩王同时起兵，绝非巧合。"
他声音沉稳，仿佛刚才的震惊从未发生过，"臣怀疑...是有什么人在背后推动。"
赵淳眼中精光一闪："继续说。"
张巨鹿指向地图，"胶东王在两辽起兵，正好配合北莽南下；靖安王控制青州，切断江南漕运；燕剌王则牵制我南方兵力。此乃...灭国之局。"
“北莽也好，三王也罢，东，南，北三路皆有兵力牵制，那西面呢？西面是什么？”
赵淳似乎意识到了什么。
不知不觉中，夜己深。
太安城的夜，总是比其他地方来得更沉一些。
曹长卿站在城墙阴影处，一袭青衫被夜风吹得猎猎作响。
他抬头望了望那轮被乌云半掩的残月，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
城墙上的守军来回巡视，火把的光亮在夜色中划出明灭不定的轨迹，却始终照不到这个站在死角处的儒生。
"收官之时，当如羚羊挂角，无迹可寻。"
曹长卿轻声自语，右手食指与中指间不知何时己夹住一枚白玉棋子。
他轻轻一弹，那棋子无声无息地飞向城墙某处，恰好嵌入一块砖石的缝隙中。
下一瞬，曹长卿的身影己出现在城墙之上，如同被那枚棋子"提"上去一般。
守军刚刚转身，他便如一片落叶般飘过墙头，落入城内。
太安城的街巷在夜色中纵横交错，如同棋盘上的经纬。
曹长卿负手而行，步履从容，却快得惊人。每一步落下，都恰好避开巡逻的官兵，每一次转弯，都精准地选择最隐蔽的路线。
他的青衫在夜色中几乎与黑暗融为一体，唯有那双眼睛，明亮如星。
"靠山王府..."
曹长卿在一处高墙外停下脚步，抬头望着那朱红色的大门和门前森严的守卫。
王府的灯笼在风中摇曳，将守卫的影子拉得很长。
曹长卿从袖中取出一方素白手帕，轻轻擦拭着指间的三枚黑子。
他的动作优雅专注，仿佛不是在敌营之外，而是在自家书房准备一局闲棋。
"三劫循环，不死不休。"
他低声说着，将三枚黑子抛向空中。
黑子在空中划出三道优美的弧线，分别落在王府三个不同的方位。
几乎同时，王府东侧的马厩突然起火，西侧的花园传来瓦片碎裂之声，北侧的厨房则有锅碗瓢盆坠地的响动。
守卫们顿时乱作一团，分兵前往各处查看。
曹长卿等的就是这一刻。
他身形一闪，己如清风般掠过大门，进入王府，落地时，他右手一抬，恰好接住从空中落回的三枚黑子。
"赵渊..."曹长卿眼中闪过一丝冷意，"还有离阳，今日该还债了。"
王府内亭台楼阁林立，曹长卿却似对布局了如指掌，他避开巡逻的侍卫，穿过几道回廊，来到一处僻静的小院前。
院门上挂着"静心斋"三字匾额，笔力雄浑，显是出自名家之手。
曹长卿在院门前驻足，眉头微皱。
太安静了，安静得不正常。
以离阳的谨慎，怎会如此松懈地安置西楚最后的血脉？
他右手轻抚腰间玉佩，左手则从袖中滑出一枚白子，轻轻按在院门的铜环上。
白子与铜环相触，发出一声几不可闻的脆响。
"果然有诈。"
曹长卿冷笑。那铜环上涂有剧毒，若非他以棋子试探，此刻己然中招。
他不再犹豫，一掌推开院门，身形却急速后退三步。
"嗖嗖嗖"三支弩箭从门出，深深钉入他刚才站立的地面。
箭头发黑，显然也淬了毒。
他拾起一枚黑子，落在天元。
这一子落下。
院门瞬间损毁。
而曹长卿也终于进入了房中，看到了那位被囚禁的靠山王妃，也就是那位西楚公主姜泥。
此时此刻的姜泥，己经和当初不同。
她约莫二十出头年纪，面容清丽绝伦，却带着几分病态的苍白。
最引人注目的是她那双眼睛。
原本的姜泥，眼神如春水清澈动人。
可现在的姜泥却是一潭死水。
看起来十分诡异。
"公主。"
曹长卿躬身行礼，声音微微发颤，"臣曹长卿，拜见公主殿下。"
姜泥没有说话，只是平静地看着曹长卿。
曹长卿微微一怔，正要询问发生了什么的时候。
姜泥己经一剑拔出，斩向了曹长卿。
曹长卿赫然一惊。
这一剑是天象境！
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