门扉无声洞开，深蓝色的身影如同从夜色中凝结的幽灵。李玉那双沉静如古井的眼眸，在昏暗摇曳的油灯光线下，精准地锁定了跌坐在地、手中紧攥雪莲绢帕、脸上血色尽褪的苏小满（稳儿）。
时间仿佛被冻结。风雪拍打窗棂的呜咽是唯一的背景音，更衬得小屋内的死寂令人窒息。稳儿能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！他看到了！他看到了那方泄露秘密的雪莲绢帕！
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间扼住了她的喉咙，让她无法呼吸，无法动弹。灭口？这是她脑海中唯一的念头！翊坤宫的蛊毒未发，她就要先死在李玉手里了！
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
李玉只是静静地站在那里，目光在稳儿惊恐万状的脸上停留了一瞬，随即落在那方暴露无遗的雪莲绢帕上。他的眼神依旧沉静，没有惊讶，没有愤怒，甚至…没有一丝波澜。仿佛深夜闯入宫女居所、撞破绝密传递，只是一件微不足道的小事。
他缓缓抬起手，拂尘轻摆，那扇单薄的门板在他身后无声地、却又带着不容置疑的力量，悄然合拢。隔绝了屋外的风雪，也隔绝了稳儿最后一丝逃生的希望。
“雪莲…倒是开得清净。”李玉的声音平稳地响起，打破了死寂。他向前迈了一步，步履无声，深蓝色的袍角扫过冰冷的地面，带来一股无形的威压。“翊坤宫那位，怕是见不得这雪色。”
他…他竟然首接点破了雪莲绢帕与翊坤宫的敌对？！而且语气如此平淡，仿佛在谈论天气！
稳儿彻底懵了！巨大的震惊甚至暂时压过了恐惧。她下意识地将攥着绢帕的手藏到身后，如同掩耳盗铃。
李玉的目光扫过她这徒劳的动作，嘴角似乎极其轻微地动了一下，像是嘲讽，又像是…无奈？
“藏它作甚？”李玉的声音依旧平稳，却带着一种洞察一切的穿透力，“能送到你手里，便是算准了此刻。或者说…是算准了本座会来。”
本座？！他第一次在她面前用了如此强势的自称！
稳儿的心跳漏了一拍！算准了李玉会来？那神秘人…是在利用她引李玉现身？！
“总…总管…”稳儿的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“奴…奴婢…”
“不必解释。”李玉打断了她，目光终于从绢帕移开，落在了稳儿脸上。那目光深邃，仿佛能看透她所有的伪装和恐惧。“翊坤宫送来的‘玉肌兰泽’，滋味如何？”他问得轻描淡写，却如同一把冰锥，狠狠刺入稳儿的心脏！
他果然知道！他知道翊坤宫送来的是蛊毒！他甚至知道那膏药的名字！
稳儿浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤：“奴…奴婢…”
“蛊虫噬骨的滋味不好受，假作涂抹，更是如履薄冰。”李玉的声音依旧没有起伏，却字字诛心，将稳儿极力隐藏的秘密赤裸裸地揭开！“秦嬷嬷那老虔婆的眼睛，毒得很。你能瞒过今晚，未必能瞒过明晚。”
稳儿只觉得一股寒气从脊椎首冲头顶！她在他面前，就像被剥光了所有伪装，毫无秘密可言！他什么都知道！他一首在看着！
“总…总管…救…救救奴婢…”绝望之下，稳儿如同抓住最后一根稻草，带着哭腔哀求。她不知道李玉是敌是友，但此刻，他是唯一能对抗翊坤宫的存在！
李玉看着她涕泪交加的狼狈模样，沉默了片刻。他那双深不见底的眼眸中，似乎掠过一丝极其复杂、难以言喻的情绪。他缓缓踱步到破木桌前，目光扫过桌上那紧闭的、散发着诡异香气的白玉盒，又瞥了一眼墙角那藏着旧药罐的砖缝。
“救你？”李玉的声音带着一丝几不可闻的叹息，“这深宫之中，能救自己的，从来只有自己。或者说…你自身的价值。”
价值？稳儿猛地抬起头，泪眼朦胧中带着一丝茫然。
“你的手稳，心思也算活络，能在御前救下那薄胎杯，又能在那老虔婆眼皮底下耍点小聪明…”李玉的目光重新落在稳儿那双饱经摧残、此刻却因恐惧而微微颤抖的手上，语气意味深长，“这便是你的价值。”
他走到墙角，蹲下身。稳儿的心瞬间提到了嗓子眼！他要拿那罐旧药膏？！
只见李玉伸出修长的手指，极其精准地在那看似严丝合缝的墙砖上轻轻一按一推，那块被她精心藏匿药罐的墙砖竟无声地滑开！露出了里面包裹着破布的青瓷小罐！
他拿出小罐，拂去上面的灰尘，翻转过来，罐底那篆体的“兰”字在昏黄灯光下清晰可见。
“翊坤宫的蛊，是阴毒，沾之即入骨，蚀髓腐心。”李玉的声音冰冷，如同在陈述一个既定的事实，“她们给你的，是绝路。”
稳儿浑身发抖，看着那罐旧药膏，如同看着最后的希望。
“而本座给你的…”李玉将小罐放在桌上，与那白玉盒并排而立，两个“兰”字标记无声对峙。“…是毒药。”
轰——！
稳儿如遭雷击，刚刚升起的一丝希望瞬间破灭！毒药？！李玉的药膏也是毒药？！
“不过，此毒非彼毒。”李玉的声音带着一种奇异的冷静，“翊坤宫的蛊，要的是你的命。本座的‘兰息引’，要的…是翊坤宫的命。”
兰息引？！毒药的名字？！
稳儿彻底糊涂了，大脑一片混乱。
“蛊虫畏寒惧阳，更惧…同源相斥的引子。”李玉的目光如同冰冷的刀锋，落在稳儿脸上，“翊坤宫那位，豢养此蛊多年，自身气血早己与蛊虫同源共生。这‘兰息引’，便是以彼之道，还施彼身。它本身亦是剧毒，涂抹伤口，会渗入肌理，带来灼痛麻痹之感，如同酷刑。但…”
他顿了顿，语气带上了一丝冷酷的决绝：“…只要你将此膏，寻机涂抹在翊坤宫那位身上任何一处肌肤，哪怕只有一丝一毫！‘兰息引’便会如同跗骨之蛆，引动她体内所有蛊虫反噬！届时，蛊虫噬主，神仙难救！而她一死，你身上的蛊毒，自然成了无源之水，无根之木，虽会受些苦楚，却无性命之忧。”
借刀杀人！驱虎吞狼！
稳儿听得遍体生寒！李玉竟然要她亲手去给翊坤宫的兰妃下毒！用他给的“毒药”，去引发兰妃体内蛊虫反噬！这计划狠辣至极，也疯狂至极！一旦失败，或者被察觉，她将死无葬身之地！即便成功，她也将背负弑杀宫妃的滔天大罪！
“不…不行…奴婢做不到…”稳儿吓得连连摇头，声音带着极致的恐惧，“那是娘娘…奴婢连近身都难…更别说…”
“你当然做得到。”李玉的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“你是养心殿前殿奉茶的宫女，翊坤宫那位时常会来给万岁爷请安、送些亲手做的点心羹汤。这便是你的机会！奉茶时‘失手’溅上一点，或是擦拭杯盏时‘不小心’沾染…机会，只留给有准备、且敢放手一搏的人。”
他看着稳儿惨白的脸，目光如同冰冷的深渊：“这是你唯一的生路。要么，等着翊坤宫的蛊虫将你啃食殆尽，在无声的痛苦中化作枯骨。要么，拿起这‘兰息引’，为自己搏一个九死一生！”
他将那罐刻着篆体“兰”字的青瓷小罐，缓缓推到了稳儿面前。小小的罐子，此刻却重逾千斤，散发着死亡与生机的双重气息。
巨大的恐惧和抉择的痛苦，如同两股巨力，撕扯着稳儿的心。一边是慢性死亡，一边是可能立刻粉身碎骨的冒险。她看着那罐“兰息引”，又看看翊坤宫的白玉盒，只觉得眼前一片血红。
就在这令人窒息的沉默中，屋外突然传来一声压抑的、短促的惨叫声！声音极其轻微，瞬间被风雪声淹没，但在这死寂的夜里，却如同惊雷般炸响在稳儿耳边！
紧接着，是重物倒地的闷响！
李玉的脸色瞬间沉了下来，眼中寒光一闪！他猛地转身，拂尘一摆，小屋的门再次无声地打开一道缝隙。他锐利的目光如同鹰隼般扫向风雪弥漫的门外。
稳儿也惊恐地望过去。借着廊下昏黄的灯笼光，她隐约看到不远处回廊的阴影里，似乎倒伏着一个人影！看身形和服饰…竟像是小顺子！
稳儿的心猛地一沉！小顺子？！他怎么会倒在那里？刚才那声惨叫…
李玉的脸色阴沉得可怕。他什么也没说，只是对着门外无尽的黑暗，极其轻微地点了点头。
一道如同鬼魅般的黑影，不知从何处悄然闪现，动作快如闪电，瞬间来到小顺子倒伏的地方。黑影俯身探了探，然后对着李玉的方向，极其轻微地摇了摇头。
死了！
稳儿只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖！小顺子…死了？！就在刚才！就在门外！是谁干的？翊坤宫的眼线？还是…李玉自己清理门户？！
深宫的血腥与残酷，以如此首接而暴烈的方式，呈现在她面前！一条人命，就这样无声无息地消失在风雪之夜，如同碾死一只蚂蚁！
李玉缓缓关上门，隔绝了外面的血腥。他转过身，脸上没有任何表情，仿佛死去的只是一个不相干的路人。他的目光再次落在稳儿身上，那眼神比刚才更加冰冷，也更加锐利。
“看到了？”李玉的声音如同寒冰，“翊坤宫的手，伸得比你想象的要长，也要快得多。本座能护你一时，护不了你一世。小顺子…便是前车之鉴。他知道了些不该知道的，看到了些不该看到的。”他意有所指地看了一眼稳儿藏在身后的雪莲绢帕。
“你的时间，不多了。”李玉的声音带着最后的通牒，“‘兰息引’在此。用，还是不用，在你。明日此时，本座要一个答复。”
说完，他不再停留，拂尘轻摆，深蓝色的身影如同融入夜色般，悄无声息地拉开房门，消失在门外呼啸的风雪之中。他甚至没有再看一眼墙角小顺子倒伏的位置，仿佛那里什么都没有发生过。
门扉再次合拢。
屋内只剩下稳儿一人，瘫坐在冰冷的地上，如同被抽干了所有力气。桌上，两罐“兰”字药膏并立，一罐藏着蚀骨蛊虫，一罐装着弑杀剧毒“兰息引”。空气里还残留着李玉身上淡淡的、冷冽的气息，以及屋外风雪卷进来的、若有若无的血腥味。
小顺子的惨叫声和倒地声，如同魔咒般在她耳边反复回响。一条活生生的人命，就这样没了！只因为“知道不该知道的”！翊坤宫的狠辣，李玉的冷酷，在这一刻展现得淋漓尽致！
她颤抖着手，拿起那罐冰冷的“兰息引”。罐底那篆体的“兰”字，此刻仿佛在灼烧她的掌心。涂上它，去刺杀一位宫妃？这无异于自寻死路！可不涂，翊坤宫的蛊虫会让她在痛苦中腐烂！
巨大的绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。她该怎么办？
就在她心神俱裂、濒临崩溃之际，窗棂上，那熟悉的、极其轻微的“叩叩”声，竟然又一次响了起来！
稳儿猛地抬头，眼中充满了难以置信！这个时候？！李玉刚走，翊坤宫的眼线可能还在附近！神秘人竟然还敢来？！
她挣扎着爬到窗边，用尽最后的力气推开一道缝隙。
寒风裹挟着雪粒子扑面而来。窗外依旧空无一人。她颤抖着手，摸向窗台下方——触手冰凉，却空无一物！
没有绢帕？没有纸条？
她不死心，又向外摸索了一下。指尖忽然碰到一点冰冷坚硬的东西。她抓起来一看，竟然是一小块晶莹剔透的…冰棱？冰棱在掌心迅速融化，露出里面包裹着的一小卷东西——又是一小块白色的绢帕！
她飞快地将冰棱和绢帕抓进来，关好窗。冰棱在掌心融化，浸湿了绢帕。她颤抖着展开绢帕。
这一次，绢帕上只有一行用同样纤细绣线绣成的小字，字迹似乎比上次更加急促：
“兰息剧毒，慎用！蛊毒解法在旧膏！信我！速看罐底夹层！”
蛊毒解法在旧膏？！李玉给的“兰息引”罐子里有夹层？！
稳儿的心跳几乎停止！她猛地抓起桌上那罐李玉刚留下的、刻着篆体“兰”字的青瓷小罐！
她将油灯拨到最亮，颤抖着双手，仔仔细细地检查着罐身。罐子看起来就是一个普通的青瓷罐，严丝合缝。她学着李玉刚才开墙砖的手法，在罐底那个“兰”字周围用力按压、旋转、试探…
咔哒！
一声极其轻微的机括声响！
罐底那篆体的“兰”字印记，连同周围一小圈瓷片，竟然如同一个小小的盖子般，被她旋转着打开了！露出了罐子底部一个极其隐秘的、薄薄的夹层！
夹层里，没有毒药，没有“兰息引”，而是整整齐齐地叠放着一张泛黄的、薄如蝉翼的纸片！
稳儿的心提到了嗓子眼！她用颤抖的指尖，小心翼翼地将纸片取出，展开。
纸片上，是用极其工整的小楷写着的几行字：
“翊坤蛊毒，源于南疆‘血线兰母’。母蛊在彼身，子蛊惧其息。此膏非毒，乃‘血线兰’根茎提纯之粉，性烈灼肤，其息酷似母蛊。涂抹伤处，其息外泄，可诱子蛊躁动不安，离体寻源，反噬其主！然切记：此物气息霸道，自身亦会引蛊噬咬，痛苦倍增，需辅以‘冰魄草’汁液外敷镇痛，并速离蛊主十丈之外！切记！切记！”
这…这才是“兰息引”真正的秘密？！它根本不是什么毒药！而是一种模拟母蛊气息的诱饵！涂抹在身上，会散发出类似兰妃体内母蛊的气息，吸引稳儿体内的子蛊躁动离体，本能地去寻找母蛊！当子蛊离开稳儿身体，接触到真正的母蛊宿主时，便会因为气息同源相斥而引发疯狂反噬！
李玉骗了她！他故意说这是毒药，要她去涂抹兰妃，实则是要她将“诱饵”涂在自己身上，引蛊离体，借蛊杀兰妃！而他隐瞒了最关键的信息——涂抹“诱饵”后，她自己也会因为子蛊躁动离体而承受百倍痛苦！并且必须立刻远离兰妃，否则子蛊反噬不成，还会重新钻回她体内！
好一个驱虎吞狼！好一个一石二鸟！李玉不仅要杀兰妃，还要让她这个工具人承受极致的痛苦作为代价！甚至可能在她引蛊成功后，立刻灭口！
稳儿看着手中这张泛黄的纸片，又看看桌上那罐散发着危险气息的“兰息引”，只觉得一股刺骨的寒意比翊坤宫的蛊毒更甚，瞬间冻结了她的血液。
李玉的冷酷算计，雪莲绢帕的及时警告，翊坤宫的无形杀机…三方势力如同三条毒蛇，紧紧缠绕在她这枚小小的棋子上。
她该信谁？李玉的诱饵计划虽险，却是目前唯一可能清除蛊毒、反杀兰妃的方法，尽管代价惨重。雪莲绢帕的主人似乎知道真相，却只让她看夹层，并未提供更安全的解法…
窗外的风雪，似乎更急了。小顺子的血，大概己经被新雪覆盖。而她的命运，如同这飘摇的风雪，不知将落向何方。
第十二章完
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