省城，凌晨。
医院走廊长椅上冰冷的塑料感，早己被身体焐热，却焐不暖心底那层坚冰。徐玲蜷缩着，眼皮沉重得如同灌了铅，却不敢真正阖上。每一次恍惚，眼前闪过的都是张云苍白如纸的脸，和那根冰冷染血的断铁。ICU那扇厚重的隔离门，像一个巨大的、沉默的墓碑，矗立在视野尽头。
李婶和小梅靠在她旁边，头一点一点地打着瞌睡，脸上是驱不散的疲惫和愁容。李叔、刘叔和强子己经离开几个小时了。带着那厚厚一沓沉重的粮票，带着作坊最后的一点家底，一头扎进了省城黎明前最深的黑暗里。去搏一个渺茫的希望，去换回那救命的“资源”。
时间在死寂中爬行，每一秒都踩在徐玲紧绷的神经上。她只能无意识地、一遍遍着外套内衬口袋的位置。那里，硬邦邦的，是那张被折叠起来的、布满破洞和血迹的图纸。冰凉的触感透过布料传来，像一块烙铁，烫着她的皮肉，也烫着她的心。
后悔吗？
悔得肠子都青了。
恨吗？
恨那个带来“星语”的自己，恨那台冰冷的机器，恨这根该死的断铁！
但更多的是恐惧。恐惧那扇门后传来的任何坏消息，恐惧刘叔他们此行能否顺利，更恐惧吴主任口中那“不容乐观”的未来。
就在她几乎要被这无休止的自我折磨吞噬时，ICU的隔离门被轻轻推开一条缝。一个戴着蓝色帽子的护士探出身，目光精准地落在徐玲身上。
“张云家属？”
徐玲像被电击般弹起！心脏瞬间提到了嗓子眼！
“在！在！”她声音嘶哑，踉跄着扑过去。
“病人刚醒了一会儿，意识还算清醒。生命体征暂时稳定，但失血太多，人很虚弱。医生说可以短暂探视几分钟，只能进一个人。”护士的声音压得很低。
能探视了！
张云醒了！
巨大的狂喜如同电流瞬间贯穿徐玲全身！她几乎站立不稳，连忙扶住冰冷的墙壁，声音带着哭腔：“我！我进去！谢谢！谢谢护士！”
在护士的示意下，徐玲飞快地套上一次性鞋套和隔离衣，戴上帽子和口罩。厚重的装备让她呼吸有些困难，却无法阻挡她剧烈的心跳。她跟在护士身后，如同穿越一道无形的结界，踏入了那个充满了仪器低鸣、消毒水浓烈气味和无形生死压力的空间。
一排排病床被蓝色的隔帘分开，各种仪器闪烁着幽幽的光，发出规律的“嘀嗒”声。空气凝重得仿佛能拧出水来。护士带着她走到最里面一张床边，轻轻拉开了隔帘。
张云躺在那里。
身上连着心电监护的导联线，手臂上扎着留置针，透明的液体正缓缓滴入。他脸色依旧苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷。但那双眼睛，此刻却艰难地睁开着，眼神虽然涣散、迷茫，却不再是一片死寂。
当徐玲的身影出现在床边时，张云的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线艰难地聚焦在她被口罩帽子遮得只剩下一双眼睛的脸上。那双布满血丝、写满担忧和巨大悲伤的眼睛，他认得。
“…玲…”一个极其微弱、几乎被呼吸声掩盖的气音，从他干裂的唇间艰难地挤了出来。声音嘶哑破碎，却像一道惊雷，狠狠劈在徐玲心上！
他认出她了！他还叫她“玲”！
巨大的酸楚和失而复得的狂喜瞬间冲垮了徐玲所有的防线！眼泪汹涌而出，瞬间模糊了视线！她死死捂住嘴，才没有当场哭出声来。她只能用力地点头，再点头，隔着口罩，发出压抑的呜咽。
“别…哭…”张云的嘴唇又极其微弱地翕动了一下，眼神里带着一丝努力想表达的安抚，却因为虚弱而显得更加破碎。
徐玲拼命摇头，想擦掉眼泪，却越擦越多。她强迫自己冷静，隔着隔离衣，小心翼翼地、极其轻柔地握住了他没有受伤的左手。那只手冰凉依旧，却不再毫无知觉。她能感受到他极其微弱地、试图回握她手指的力量！
这微弱的力量，如同黑暗中的一丝星火，瞬间点燃了徐玲心中几乎熄灭的希望！
“我…没事…”张云的声音更加微弱，断断续续，每一个字都像是用尽了全身力气，“作坊…机器…”
都这个时候了！他还在想着作坊！想着那台差点要了他命的机器！
徐玲的心像是被一只冰冷的手狠狠攥紧！巨大的痛苦和自责再次翻涌！她用力摇头，声音哽咽：“别想那些！张云！什么都别想！好好养伤！作坊…作坊没事！李叔刘叔他们都好！你好好的！求求你，好好的！”
她不敢提他的手，不敢提那残酷的预后。她只想让他安心，只想抓住这短暂的、能感受到他生命力的几分钟。
张云似乎还想说什么，眼皮却沉重地往下耷拉，眼神再次变得涣散。巨大的疲惫感如同潮水般淹没了他刚刚凝聚起的一点意识。
“病人还很虚弱，需要休息。探视时间到了。”护士在一旁低声提醒。
徐玲的心猛地一沉！她贪婪地看着张云那张苍白却依旧俊朗的脸，看着他再次陷入昏睡，看着他胸口微弱的起伏…她多么想再多待一秒！再多看他一眼！
但她知道不能。她依依不舍地、极其缓慢地松开他的手，指尖最后划过他冰凉的手背。她对着护士深深鞠了一躬，一步三回头地退出了那片蓝色的隔帘。
重新站在ICU门外，冰冷的空气扑面而来。短暂的温暖和希望如同泡沫般消散，留下的是更加冰冷的现实和巨大的空虚。但这一次，徐玲的眼中，除了悲伤，多了一丝更加执拗的火焰。
他醒了！他认出了她！他还想回作坊！
只要他活着！只要他还有这个念想！她就必须把“星语”撑下去！必须为他的手搏一个未来！
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省城，旧货市场后巷。
黎明前最黑暗的时刻。狭窄的巷子被两侧高墙挤压，污水横流，弥漫着垃圾腐烂的酸臭和一种属于地下交易的、紧张而危险的气息。这里远离主街的喧嚣，是太阳升起前，阴影最浓重的地方。
李叔、刘叔和强子，像三只警惕的鼹鼠，缩在巷子深处一个堆满废弃纸箱的角落阴影里。刘叔紧紧捂着怀里那个鼓鼓囊囊的、用旧报纸裹了好几层的布包，里面是他们几乎倾尽所有换来的——**现金**！
厚厚几沓“大团结”（十元纸币），还有一些五元、两元、一元甚至毛票，用橡皮筋捆扎得紧紧的。冰冷的、带着油墨和汗渍气息的纸币，此刻却重逾千斤，压得刘叔喘不过气。这是作坊的命，更是云哥那只手的希望！
老陈头介绍的“中间人”还没到。时间一分一秒过去，巷子里只有老鼠窸窣爬过的声音和他们自己沉重的心跳。每一次远处传来的脚步声，都让他们的神经绷紧到极限。
终于，一个穿着深色夹克、戴着鸭舌帽、帽檐压得很低的瘦高身影，如同鬼魅般出现在巷口。他左右看了看，快步朝他们这个角落走来。
“老陈头介绍来的？”鸭舌帽的声音很低，带着一种刻意的沙哑。
“对！东西带来了！”刘叔连忙应道，声音也因为紧张而发紧。
“钱呢？”鸭舌帽的目光锐利地扫过刘叔怀里的布包。
李叔上前一步，将一首攥在手里的、用报纸裹着的小包递过去。里面是最后一批能立刻出手的、作坊里压箱底的几块好铜料和一小袋银焊丝。鸭舌帽接过，掂量了一下，又飞快地打开一角看了看，似乎还算满意。
“行。跟我来。”鸭舌帽转身，示意他们跟上。
三人对视一眼，强子留在原地望风，李叔和刘叔深吸一口气，硬着头皮跟上。鸭舌帽带着他们在迷宫般的后巷里七拐八绕，最终停在一扇极其不起眼、被厚厚油污覆盖的铁皮小门前。
鸭舌帽有节奏地敲了几下门。
铁皮门上方拉开一条仅容眼睛通过的缝隙。一双警惕的眼睛在里面扫视着。
鸭舌帽低声说了句什么，里面传来铁链滑动的声响。门“吱呀”一声，开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一股浓烈的烟味、汗味和旧钱特有的霉味混合着劣质食物的气息扑面而来。门内是一个极其狭小的房间，灯光昏暗，烟雾缭绕。几张破旧的桌子旁，坐着几个同样神色警惕、目光闪烁的男人。他们的目光如同探照灯，齐刷刷地打在李叔和刘叔身上，带着毫不掩饰的审视和估量。
房间中央，一个穿着花衬衫、敞着怀、露出脖子上粗大金链子的光头胖子，大马金刀地坐在一张破旧的太师椅上。他手里盘着两个油亮的核桃，眯着眼睛，上下打量着刘叔和他怀里那个显眼的布包。
“彪哥，人带来了，货看了，没问题。”鸭舌帽对着光头胖子恭敬地说道。
彪哥没说话，只是用下巴点了点刘叔怀里的布包，意思不言而喻。
刘叔只觉得手心全是汗，心脏狂跳。他强自镇定，将布包放在彪哥面前那张油腻的桌子上，小心翼翼地一层层打开旧报纸。
当厚厚几沓“大团结”暴露在昏暗的灯光下时，房间里瞬间响起几声压抑的抽气声。那些原本或坐或靠的男人，眼神瞬间变得锐利起来，贪婪和警惕交织。
彪哥依旧眯着眼，拿起最上面一沓钱，用他那粗短的手指，极其熟练地、带着一种令人心悸的韵律，“唰唰唰”地捻动着纸币的边缘。崭新的纸币发出清脆的摩擦声，在寂静的房间里格外刺耳。他捻得很慢，很仔细，像是在欣赏一件艺术品，又像是在寻找着什么破绽。
李叔和刘叔的心提到了嗓子眼，大气都不敢出。每一秒都像一个世纪般漫长。汗水顺着他们的鬓角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛也不敢擦。
终于，彪哥捻完了最后一沓钱。他将钱随手丢回布包上，发出“啪”的一声轻响。他抬起眼皮，那双小眼睛里射出精光，看向刘叔：
“粮票呢？”
刘叔连忙从怀里贴身的内袋里，掏出那厚厚一沓、用橡皮筋仔细捆扎好的粮票。花花绿绿，面额不等，散发着属于那个特殊年代的、混合着油墨和粮食仓库的独特气息。
彪哥接过粮票，手法同样熟练地捻动着，目光快速扫过票面的年份、印章、面额。他的眉头微微皱起，捻动的手指停了下来，拿起其中几张印着“清河镇粮管所”的地方粮票，对着昏黄的灯光仔细看了看水印。
“啧。”彪哥发出一声不满的轻啧，将粮票扔在桌上，“地方票？还是小地方的？成色也一般。按现在的行情，全国票兑现金，黑市价也得打七折。你这地方票…最多五折，还得看能不能出手。”
五折？！
刘叔和李叔的心瞬间沉到了谷底！这和他们预期的差太多了！
“彪哥！这…这不行啊！”刘叔急了，声音都带着哭腔，“我们急用钱救命！是…是我侄子的手术钱！他手伤得厉害，等着这钱做康复！彪哥，您行行好！再高点！六折！不！六五折也行！”
“救命钱？”彪哥嗤笑一声，盘核桃的动作停了，身体微微前倾，一股无形的压迫感瞬间笼罩了刘叔和李叔，“来这儿的，谁不说自己等钱救命？规矩就是规矩！五折，爱换不换！不换拿上你们的东西，滚蛋！”他最后一句话陡然拔高，带着毫不掩饰的威胁和戾气！旁边几个男人也立刻站了起来，眼神不善地围了过来！
冰冷的绝望瞬间攫住了刘叔和李叔！五折！那意味着他们能拿到的钱，可能连支付几天ICU的费用都不够！更别说后续的康复了！
刘叔看着桌上那堆冰冷的粮票，又想想躺在ICU里生死未卜的张云，想想徐玲那双绝望又执拗的眼睛…一股血气猛地冲上头顶！他猛地一拍桌子，布满血丝的眼睛死死瞪着彪哥，声音因为愤怒和绝望而嘶哑变形：
“彪哥！做人留一线！我们真是救命钱！我侄子才二十岁！手废了这辈子就完了！您抬抬手！就按六折！算我老刘求您！以后作坊挣了钱，我双倍还您！”
“求我？”彪哥像是听到了什么天大的笑话，猛地站起身，居高临下地看着刘叔，脸上横肉抖动，眼神凶戾，“你他妈算老几？！敢在老子这儿拍桌子？！给我轰出去！”
随着彪哥一声令下，旁边几个早就虎视眈眈的男人立刻如狼似虎地扑了上来！粗暴地抓住刘叔和李叔的胳膊，就往门外拖！
“放开！放开我！钱！我们的钱！”刘叔目眦欲裂，拼命挣扎着，想扑向桌上那个装着现金的布包！
李叔也红了眼，怒吼着反抗！
混乱中，桌子被撞得摇晃！布包被扯开！厚厚的一沓“大团结”散落出来，如同天女散花般飘落在油腻肮脏的地面上！
“钱！我的钱！”刘叔发出凄厉的嘶吼！
就在这混乱不堪、绝望到极点的瞬间！
“哐当——！！！”
铁皮小门被人从外面用极其粗暴的力量猛地撞开！
刺眼的手电筒强光如同利剑般射入昏暗的房间，瞬间刺得所有人睁不开眼！
“不许动！警察！”
“都蹲下！双手抱头！”
几声严厉的、带着绝对权威的厉喝如同惊雷般在狭小的房间里炸响！
混乱瞬间被冻结！
时间仿佛在这一刻彻底静止！
昏暗的灯光下，刺眼的手电光柱中，飞扬的灰尘和散落的纸币定格在半空。彪哥脸上的凶戾瞬间化为惊恐！那几个抓着刘叔李叔的打手如同被施了定身法，僵在原地！刘叔和李叔也停止了挣扎，愕然地看向门口。
只见门口站着几个穿着整齐藏蓝色制服、戴着大檐帽的身影！为首一人国字脸，眼神锐利如鹰，腰间鼓鼓囊囊，正冷冷地扫视着屋内的一片狼藉。他身后，几名同样神情冷峻的警察迅速散开，堵住了所有去路。
冰冷的手铐在光线下反射着金属的寒光。
空气里弥漫着浓重的、令人窒息的肃杀之气。
为首警察的目光扫过散落一地的现金，扫过桌上那堆花花绿绿的粮票，最终落在面如死灰的彪哥和惊恐万状的李叔、刘叔身上，声音冰冷得不带一丝感情：
“接到群众举报！这里涉嫌非法倒卖国家计划票证！扰乱金融秩序！”
“所有人！带走！”
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