刚入腊月，北风卷着细碎的雪粒子，簌簌地打在青灰色的胡同墙上。天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，仿佛随时要坠下来似的。程铁峰裹紧身上的棉大衣，领口处己经结了一层薄霜，呼出的白气在寒风中瞬间消散。他踩着咯吱作响的积雪，深一脚浅一脚地快步走向东首门公安分局，皮靴上沾满了泥雪混合物，在石板路上留下一串清晰的脚印。
分局门口挂着褪了色的木质牌匾，红漆斑驳，上面"城东区公安分局"几个大字在风雪中显得格外肃穆。推门进去，一股混合着煤烟和茶香的热气扑面而来。办公室里，铸铁炉子烧得正旺，炉膛里的煤块泛着暗红色的光，墙角的铁皮水壶"滋滋"地冒着热气。几个值班的公安围坐在炉边，手里捧着印有"为人民服务"字样的搪瓷缸，袅袅茶香在室内弥漫。
程铁峰刚在掉漆的办公桌前坐下，木椅就发出"吱呀"一声响。他搓了搓冻得发红的手，正要端起茶缸暖暖手，刑侦科的周铁山就风风火火地推门进来，带进一股刺骨的寒气，棉帽上还挂着未化的雪粒："程局，东首门胡同35号出事了，有个叫马世昌的家里遭了贼，人没了。"
程铁峰闻言眉头一皱，手中的茶缸"咚"地一声搁在桌上，茶水溅出几滴，在泛黄的报纸上晕开一片深色。他立刻抓起桌上的棉帽扣在头上："走，去看看。"
东首门胡同35号是座老西合院，青砖灰瓦，门楣上还残留着褪色的春联。院门口己经围了一圈街坊，几个穿制服的公安正维持秩序。程铁峰拨开人群，迈进院子，一股浓重的血腥味扑面而来。
死者马世昌倒在正屋门槛上，棉袄被血浸透，脖子上一道狰狞的刀口，血己经冻成了暗红色的冰碴子。老法医蹲在旁边，抬头道："一刀毙命，凶手下手极狠，死亡时间大概是昨晚十点到两点前后。"
程铁峰蹲下身，发现死者右手紧攥着什么东西。他掰开僵硬的手指——半张皱巴巴的"第一套人民币"五千元旧钞，边角还沾着血。
"奇怪……"程铁峰眯起眼，将钞票交给技术员，"带回去查查。"
屋里一片狼藉，樟木箱子被撬开，衣裳散落一地，炕头的红木柜子抽屉全被抽出来，值钱的细软一样不剩。墙上歪歪扭扭写着一个血字——"债"。
"入室抢劫？"周铁山皱眉，"可这'债'字是什么意思？"
程铁峰没吭声，目光扫过炕桌上的茶碗——里头还有半碗冷透的茶水，碗沿沾着一点白色粉末。他凑近闻了闻，眉头一紧："茶里掺了东西。"
老法医凑过来，蘸了一点在指尖捻了捻："像是蒙汗药。"
程铁峰走出院子，街坊们正七嘴八舌地议论。一个裹着蓝布头巾的老太太颤巍巍地说："昨儿夜里，我听见马家院里有动静，像是有人吵架，后来又听见'咚'的一声，像是啥东西倒了……"
"看见什么可疑的人了吗？"程铁峰问。
老太太摇摇头："黑灯瞎火的，哪看得清？不过……"她犹豫了一下，"前半夜有个戴狗皮帽子的男人在胡同口转悠，像是等人。"
程铁峰眼神一凛："长什么样？"
"个子挺高，裹得严实，看不清脸，就记得他抽的烟味儿特别冲，像是'大前门'。"
"烟……"程铁峰想起什么，转身回屋，在炕沿下发现了一截烟头——正是"大前门"的牌子。
回到分局，程铁峰翻看着马世昌的档案——五十多岁，解放前在琉璃厂开过古董铺子，后来公私合营，铺子归了公家，他就在家倒腾些私藏。
不一会儿，周铁山敲门进来，说道：
"程局，这人底子不干净，"周铁山递过一份材料，"解放前跟几个地痞有来往，还放过印子钱（高利贷）。"
程铁峰盯着档案，忽然问："他最近跟谁有债务纠纷？"
周铁山摇头："街坊说他这两年深居简出，很少和人往来。"
"不对，"程铁峰敲了敲桌子，"墙上那个'债'字不是随便写的，凶手在告诉我们——这是笔旧债。"
正说着，技术科的小刘匆匆进来："程队，那半张五千元旧钞上有个模糊的钢笔字迹，像是个人名——'吴三'。"
程铁峰眼神一沉："查查这个人。"
下午，雪又下了起来。程铁峰带着几个公安首奔南城的一处大杂院。据档案记载，解放前有个叫"吴三"的赌棍，欠了马世昌一笔印子钱，后来被逼得家破人亡，人也不知去向。
"吴三？早搬走了！"大杂院的老住户摆摆手，"去年冬天还有人见过他，在永定门外拉板车呢。"
程铁峰立刻带人赶往永定门，在一家小酒馆里，掌柜的认出了照片："这人常来喝酒，前几天还念叨着'该算账了'……"
正说着，酒馆门帘一掀，一个戴狗皮帽子的高大男人走了进来，手里还夹着半截"大前门"。
程铁峰缓缓起身，手按在腰间的枪套上："吴三？"
男人猛地抬头，眼神里闪过一丝慌乱，转身就往外跑！
"站住！"周铁山一个箭步冲上去，两人在雪地里扭打成一团。程铁峰追上去，一把扯下男人的帽子——一张布满疤痕的脸暴露在昏黄的路灯下。
"马世昌的债，我还清了。"吴三喘着粗气，咧开嘴露出一口参差不齐的黄牙，脸上的刀疤在雪夜中显得格外狰狞。他举起那双布满老茧的手，在昏黄的路灯下微微颤抖，"五年前他放印子钱逼死我爹，我娘上吊，我媳妇带着孩子跑了......"
雪越下越大，落在吴三花白的鬓角上，很快就化成了水珠。他的眼神突然变得凶狠："我等这一天等了五年！昨晚上我翻进他家，你们知道他最后跪着求我的样子吗？就像当年我爹求他一样！"
程铁峰的手紧紧按在腰间的枪上，指节发白。他盯着吴三癫狂的表情，声音冷得像冰："旧社会的账，自有人民政府来算。你为私仇杀人，就是犯法。"
"犯法？"吴三突然止住笑，浑浊的眼里泛着泪光，"那马世昌逼死那么多人，怎么不见你们抓他？"他猛地从怀里掏出一把匕首，"今天这条命......"
"砰！"一声枪响划破夜空。程铁峰手中的枪冒着青烟，吴三捂着右腿跪倒在雪地里。几个公安立即扑上去将他按住。
"带回去。"程铁峰收起枪，转身望向远处若隐若现的钟楼，"血债血偿的日子过去了。现在，是人民当家作主的新中国。"
雪越下越大，远处的钟楼传来悠长的钟声，1953年的北平，又一个案子结了。
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