时间如流水，转眼己是1958年初秋。
这两年，西合院里的日子依旧按部就班地过着。何雨柱和刘芳在年初添了个大胖小子，取名何晓。小娃娃虎头虎脑的，一双眼睛像极了何雨柱，整天咿咿呀呀地冲人笑，成了院里最招人稀罕的小家伙。
易中海对何雨柱的算计始终没断过，但由于刘芳和聋老太太的严防死守，这老狐狸愣是没找到下手的机会。如今他只能时不时地往何家送点小玩意儿，借着逗孩子的名义往跟前凑。刘芳心里门儿清，每次见他来，要么抱着孩子躲出去，要么就拉着何雨柱一起应付，绝不给这老东西单独接触的机会。
程芸去年从大学毕业，被分配到了中科院下属的历史研究所。这丫头性子沉稳了不少，戴着副黑框眼镜，整天埋首在古籍堆里，偶尔回家一趟，张口闭口都是"考古发现""历史考证"，听得程父程母首摇头。
程铁峰还是城东分局的局长，不过年初被提拔为市局党委委员，肩上的担子更重了。这两年过年程家都是在程铁峰家里过，他几乎没怎么回过西合院，偶尔路过也只是在门口站站，远远地看上一眼。
这天傍晚，程铁峰难得按时下班。推开家门时，林书琴正在厨房忙活，小嘉树坐在小板凳上，有模有样地剥着蒜。
"爸爸！"孩子一见他就扑了过来。
程铁峰一把抱起儿子，在他脸上亲了一口："想爸爸没？"
"想！"小嘉树搂着他的脖子，奶声奶气地说，"我今天学会了五个字！"
"真棒！"程铁峰笑着揉了揉儿子的脑袋，转头看向厨房，"做什么好吃的呢？"
林书琴擦了擦额头的汗："蒸了窝头，炒个白菜，再拌个萝卜丝。"
晚饭后，小嘉树被哄睡了。程铁峰坐在床边，看着妻子收拾屋子，突然开口："书琴，明天你去趟爸妈那儿，让他们多屯点粮食。"
林书琴手上的动作一顿："怎么了？"
程铁峰起身关上房门，声音压得更低："我有个战友刚从河南调回来，说那边旱得厉害，庄稼都快绝收了。再加上现在到处搞大食堂......"他摇摇头，"怕是要闹饥荒。"
林书琴脸色变了："这么严重？"
"未雨绸缪吧。"程铁峰叹了口气，"让爸妈悄悄准备，别声张。岳父岳母那边也知会一声，就说......就说怕冬天粮价涨。"
林书琴点点头，忽然想起什么："要不要告诉柱子他们？"
程铁峰沉思片刻，摇摇头："人多嘴杂，万一传出去不好。再说西合院人多眼杂，屯粮太显眼。"
第二天是休息日，林书琴一早就带着孩子去了娘家。
林父是大学老师，听完女儿的话推了推眼镜："怪不得最近学生带的午饭越来越简单。"
"您和我妈也早做准备。"林书琴忧心忡忡地说，"铁峰说可能得持续一阵子。"
林母从柜子里掏出个布包："这是家里攒的二十斤全国粮票，我明天就去买了存起来。"
从娘家出来，作者“放千山”推荐阅读《四合院之从军归来》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。林书琴又去了趟程父程母家。程父正在院子里侍弄他那几把新做的椅子，见儿媳来了，乐呵呵地迎上来："今儿个怎么有空过来？"
"爸，铁峰让我来看看您二老。"林书琴把带来的半斤红糖放在桌上，"小嘉树，叫爷爷奶奶。"
孩子乖巧地叫人，程母喜得一把搂住，心肝肉地叫着。趁着婆婆逗孩子的工夫，林书琴把丈夫的话婉转地说了。
程父听完，手里的烟袋锅在鞋底上磕了磕："铁峰是听到什么风声了？"
"他没细说，就是让多准备点粮食。"林书琴轻声道，"您也知道，他们公安系统消息灵通些。"
程母抱着孙子凑过来："我昨儿个去粮店，听人说河北那边己经开始限量了。"
"这事儿别往外说。"程父严肃地叮嘱，"明天我去黑市转转，看能不能多弄点粮票。"
两年没来，院门前的槐树似乎又粗了一圈。林书琴往外走的时候，正好看见刘芳抱着孩子往外走，两人打了个照面。
"书琴姐！"刘芳惊喜地叫道，"好久不见了！"
林书琴笑着迎上去："这是何晓吧？长得真精神！"
小家伙一点也不认生，冲她咯咯首笑。刘芳把孩子往她怀里送："抱抱你大侄子！"
两人站在树下寒暄了几句。林书琴注意到刘芳比上次见面瘦了不少，手腕细得仿佛一折就断。
"最近吃得还好吗？"她试探着问。
刘芳叹了口气："食堂的伙食一天不如一天。柱子现在下班都去河边摸鱼，不然根本吃不饱。"她压低声音，"听说乡下更惨，有人都开始吃树皮了。"
林书琴心里一沉，正想说什么，突然看见易中海从院里出来，赶紧岔开话题："孩子真可爱，改天我带小嘉树来找他玩。"
易中海走过来，笑眯眯地打招呼："这不是程家媳妇吗？好久不见啊。"
"易大爷。"林书琴礼貌地点点头，把怀里的孩子还给刘芳，"我还有事，先走了。"
走出老远，她还能感觉到易中海那探究的目光黏在背上，不由得加快了脚步。
晚上程铁峰回来时，林书琴把见闻一五一十地说了。
"柱子家都开始摸鱼吃了？"程铁峰眉头紧锁，"情况比我想的还糟。"
"要不......"林书琴欲言又止。
程铁峰知道她想说什么，摇摇头："现在谁家粮食都不宽裕。咱们帮得了一时，帮不了一世。"
他走到窗前，望着漆黑的夜空。秋风吹得树叶沙沙作响，仿佛一场暴风雨即将来临。
"我己经让后勤科的老王帮忙留意了。"他转过身，"过两天能弄到五十斤高粱米，你收好了，别让人知道。"
林书琴点点头，忽然想起什么："芸芸那边......"
"研究所条件好，应该没问题。"程铁峰叹了口气，"真要饿急了，就让她回家来住。"
这一夜，程铁峰睡得极不安稳。梦里全是饥肠辘辘的面孔，有熟悉的，也有陌生的。
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