林晏站在屋檐下，望着灰蒙蒙的天色，心头沉甸甸的。
王二的死像一块巨石压在他心头，让他无法轻松呼吸。粮商、赵子高、幕后黑手……这些名字在他的脑海中盘旋不去。
他原以为自己只是靠美食赚钱、过日子的小人物，可现实却一次次将他推向风口浪尖。
“林公子，您还在想王二的事？”花小蝶端着一碗热腾腾的汤面走进来，轻声问道。
林晏接过汤面，轻轻点头：“嗯，总觉得这件事没那么简单。”
“是啊，”张三也跟着进来，神色凝重，“那个粮商势力庞大，跟朝廷也有勾结，咱们现在树大招风，恐怕他们不会善罢甘休。”
林晏沉默片刻，忽然笑了笑：“那就让他们来吧，我倒要看看，谁敢动我的生意！”
就在这时，门外又传来一阵急促的脚步声。
“林哥！林哥！”一个熟悉的声音响起，是李西，专门负责食材采购的伙计。
林晏抬头：“怎么了？”
李西气喘吁吁地冲进来，脸上带着一丝慌乱：“不好了，庆功宴上出事了！”
“庆功宴？”林晏一愣。
原来，前些日子，京城里的一位权贵子弟在科举中高中状元，准备举办一场盛大的庆功宴，特意派人来订购了十桌“飘香薯粉”，并要求搭配美酒助兴。
林晏亲自调配了红油配方，并让后厨准备了特制的米酒作为配餐饮品。
然而就在刚才，那位权贵派来的管事突然怒气冲冲地赶来，说他们提供的酒水有怪味，喝完之后几人还出现了头晕恶心的症状。
“现在那家人的宾客都闹翻天了，说是有人下毒！”李西紧张地说，“那位权贵己经派人往这边来了，说要我们给出个说法！”
林晏眉头紧锁，立刻道：“带我去现场！”
一行人匆匆赶到庆功宴所在的宅院。
果然，院子里己经聚集了不少人，气氛剑拔弩张。
几位身穿华服的宾客正围着一名年长男子大声质问，而那名男子则满脸委屈，连连解释。
林晏上前一步，拱手行礼：“各位大人，我是‘飘香薯粉’的东家林晏，不知出了何事，还请告知详情。”
那名年长男子见状，冷哼一声：“你就是那酒水的供货商？你们送来的酒有问题！
喝了之后好几个人都不舒服，这可是状元郎的庆功宴，要是真出了什么事，你担得起这个责任吗？”
林晏没有争辩，而是冷静地说道：“大人请稍安勿躁，在下愿意查明真相。
能否让我查看一下剩下的酒水？”
那人犹豫了一下，最终还是点头同意。
林晏走到酒坛前，揭开封泥，凑近嗅了嗅，脸色顿时变了。
“这酒……酸败了。”
他皱眉思索片刻，立刻让人取来一个小碗，舀了一点酒水，放在火炉边加热。
随着温度升高，一股刺鼻的酸腐味弥漫开来。
“果然如此。”林晏低声自语，“这是发酵过度导致的变质。”
旁边的宾客闻言，更加愤怒：“你还敢狡辩？酒都馊了，还说什么发酵过度！”
林晏却镇定自若，缓缓说道：“诸位大人有所不知，酿酒讲究的是时间与环境的掌控。
这坛酒原本是我新研发的一种米酒，口感清爽，微甜回甘。
但因运输途中颠簸，加之天气炎热，酒缸密封不严，
导致菌群失衡，才会出现酸败现象。”
他顿了顿，目光扫过众人：“不过，我可以向诸位保证，这种酒虽然味道变了，但并不含有毒物质，更不可能致人中毒。”
“你少在这里巧言令色！”一名宾客怒斥，“那你倒是说说，为什么有人喝了会头晕恶心？”
林晏微微一笑：“这正是我要说的重点。
酒水酸败之后，会产生一定的乙酸和乳酸，部分体质敏感的人饮用后会出现轻微不适，但绝非中毒。
如果诸位不信，可以当场验酒，或者请太医署前来查验。”
此言一出，众人议论纷纷。
这时，一名身穿官服的中年人走上前来，愤怒的公牛先生说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！冷冷开口：“我是太医院的副使周文远，奉命前来查验此事。
这位林掌柜所说是否属实，待我亲自检验后再做定论。”
周文远取出银针，蘸取酒水进行测试，确认无毒后，才转头对众人道：“此酒虽己变质，但确实不含毒素，不至于致人中毒。
至于那些感到不适之人，或许是因为体质问题，或是饮酒过多所致。”
听到这话，众人才稍稍平息怒气。
那位权贵子弟也站了出来，语气缓和了些：“林掌柜，既然此事并非恶意，我也就不追究了。
只是……你们以后送货一定要注意质量，别再出这种纰漏。”
林晏躬身抱拳：“多谢大人明察秋毫，在下一定加强品控，杜绝此类事件再次发生。”
回到茅草屋后，林晏坐在灯下，久久未语。
花小蝶轻声道：“林公子，你在想什么？”
林晏缓缓开口：“我在想……这次的酒水问题，或许是个契机。”
“契机？”张三不解。
林晏眼中闪过一丝精光：“没错。我们现在的米酒工艺还不够成熟，想要真正打开市场，必须掌握更先进的酿酒技术。而这，正好是系统能帮我的地方。”
话音刚落，脑海中便响起熟悉的提示音：
【检测到宿主触发“浊酒风波”任务，解锁新技能——《曲蘖古法》】
林晏心中一喜，连忙查看技能描述：
【《曲蘖古法》：源自战国时期的古老酿酒技艺，以辣蓼草、麦粒等天然材料制作酒曲，七日便可得清冽醴酒，风味独特，久藏不坏。】
“有了它，我就能彻底改变现有的酿酒方式！”林晏兴奋地说道。
接下来的日子里，林晏一头扎进酒坊，开始试验新的酿酒方法。
他按照系统的指引，采集新鲜的辣蓼草，将其捣碎后与麦粒混合，放入陶缸中进行自然发酵。整整七天，他几乎寸步不离酒坊，每天都要观察酒曲的变化，调整温度与湿度。
终于，在第七天清晨，林晏掀开酒缸盖子，一股浓郁的酒香扑鼻而来。
“成了！”林晏激动地舀起一勺酒液，轻轻抿了一口。
清冽爽口，回味悠长，比之前的米酒品质高出不止一个档次！
“这酒，叫它‘烈火酿’吧。”林晏笑着说道。
不久后，第一批“烈火酿”正式上市，只用了三天时间，百坛酒便被抢购一空。
消息传开后，京城各大酒坊纷纷派人前来求购，甚至有几家酒坊的东家亲自登门拜访，提出合作意向。
“林掌柜，我们愿出资收购你的酿酒秘方，只要你愿意转让，价钱不是问题！”一位酒坊东家开门见山。
林晏却摇头笑道：“抱歉，秘方不能卖，但我可以考虑合作。”
“哦？怎么说？”对方眼睛一亮。
林晏缓缓道：“我可以提供酒曲与酿造技术支持，你们负责生产与销售。利润五五分成，如何？”
“成交！”对方毫不犹豫地答应下来。
合作达成后，林晏的“烈火酿”迅速风靡京城，成为达官显贵宴席上的新宠。
然而，就在所有人都沉浸在成功的喜悦中时，一件诡异的事情发生了。
某日深夜，酒坊的伙计在清理酒缸时，意外发现一只酒缸底部竟然有一层可疑的白色晶体，像是某种结晶物。
“林哥，你快来看！”伙计惊呼。
林晏闻讯赶来，蹲下身子仔细观察那层白色晶体，手指轻轻一捻，触感微凉，略带颗粒感。
“这不是普通的盐分结晶……”林晏皱眉低语，“更像是……某种添加剂。”
他立刻命人将这只酒缸单独隔离，并安排专人看守。
“林公子，会不会是有人投毒？”花小蝶担忧地问。
林晏摇摇头：“不像，这晶体分布均匀，更像是有意添加进去的。”
“难道……是我们的酒坊内部有人暗中搞鬼？”张三脸色凝重。
林晏深吸一口气，目光幽深：“看来，有人盯上了我们的酒坊。”
这一夜，林晏辗转难眠。他知道，自己己经站在风暴的中心，而这场关于美酒与利益的较量，才刚刚开始……
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