苏韫婠蹙着黛眉，点头道：“我没意见，同意这样办。”
毕竟眼下除了答应，一时找不出更好的法子，总不能眼睁睁看着这些无辜的穷苦百姓成了刀下鬼，先把人救下再说。
“好！”
潘震明见苏韫婠也答应了，终于露出笑容拍了拍手，“都是为了一方百姓，没必要闹得剑拔弩张，事不宜迟，白大少奶奶你让人回白家大院取大洋，送到保公所，曹队长你把土匪看好，别出岔子……”
“潘县长，我还没说完。”
苏韫婠突然打断潘震明的话。
潘震明一愣，便笑着道，“白大少奶奶，你继续说。”
“潘县长，我白家要救的是活人，不是死人，刚才瞧了下，戏台上还有八十一名百姓尚未被砍头，我白家愿意多出十块大洋，就是三十块大洋一人，补偿给曹队长，拢共两千西百三十块大洋。”
苏韫婠道。
可曹少璘一听却摆手，“不行，必须补偿三千块大洋。”
潘震明咳了一声说，“白大少奶奶，三千块大洋和两千西百三十块大洋，不就少五百多块大洋嘛，以白家的财力还不至于讨价还价吧。”
“我白家是有钱，也愿意花钱救人！可我白家绝不会多花一分冤枉钱，更不会任人拿捏敲诈，给多少大洋由我白家说了算，就两千西百三十块大洋！”
苏韫婠斩钉截铁地道，“要么曹队长拿钱放人，要么我走，曹队长继续杀人。”
说着，苏韫婠起身就要离开。
眼见苏韫婠要走，潘震明赶紧给曹少璘使了个眼色。
“好！两千西百三十块大洋就两千西百三十块大洋！”
曹少璘只得沉着脸喊了一声。
苏韫婠的脚步顿了一下，“半个时辰后，大洋会送到保公所，但以后这类事，我希望只发生这一回！曹队长，你别忘了，我白家不仅有钱……还有枪！”
话罢，苏韫婠头也不回首接推门离开，没有理会潘震明和曹少璘的反应。
看着苏韫婠走出雅间，曹少璘沉着脸，“潘县长，苏韫婠是不是发现什么了？她这话明显指桑骂槐，不是在说我，而是在警告您，这不把您放在眼里呢？”
“发现了又怎么样，她是姑桥镇出了名的活菩萨，为了那些泥鳖，这么多叮当响的大洋还不是说给就给。”
潘震明的面色冷了下来，却露出几分不屑地哼道。
“这都是潘县长足智多谋啊！一箭三雕，堪比孔明在世！挣钱，剿匪，征兵都一块儿完成了 ，苏韫婠就是个蠢女人，主动入了圈套，您说她图个什么。”
曹少璘趁机捧了潘震明一句。
潘震明看了眼曹少璘，“说实话，能为那些泥鳖做到这一步，本县挺敬佩她，甚至怀疑她和陕北那些人是同类人。”
“潘县长，您指的是共……”
曹少璘一惊。
潘震明抬手做了个手势，打断曹少璘往下的声音，“回了县里就派人暗中调查，看一看能不能查出些什么！少璘啊，今砍了二十多个土匪的脑袋，还弄到了这么多壮丁，在剿匪和征兵上都有一功，本县将会上报省府，等省府嘉奖下来，本县便提拔你做保安团副团长。”
“多谢潘县长的照拂，待会儿两千多块大洋送到，卑职就当孝敬您了。”
曹少璘立马谄媚回道，腰杆更是弯了半截。
潘震明满意地站起来，“少璘，令尊与本县乃故交，你也算自己人了，私底下可以喊一声潘叔，你呢要记住一点，只有让上头满意，咱官位才能往上走，至于那些泥鳖的死活，无须理会，装个样子给他们瞧就行了。走吧，随本县出去看看。”
“是，多谢潘叔教诲！”
……
苏韫婠先一步出了茶馆，潘震明和曹少璘还没有走出来。
外头的百姓见着苏韫婠，都纷纷围了上来。
罗教头和陆牧生第一时间来到苏韫婠的身边。
“大少奶奶，县长大人咋说，俺男人他们还会砍头吗？”有人迫不及待地问道。
“大家请安心，戏台上的人不会被砍头了。”
苏韫婠扫视了一眼周围百姓说道。
听到苏韫婠这话，周围百姓都松了一口气，“太好了！没事了！谢谢大少奶奶！”
“谢谢大少奶奶！”
其中一些百姓更是当场跪谢。
这时，潘震明和曹少璘两人走出茶馆。
只听到曹少璘高声道，“大伙儿都安静了，潘县长有话要讲。”
潘震明扶了一下眼镜，开口说，“刚才本县己经跟白大少奶奶、曹队长商量一番，可以免去台上这些人的死罪！不过国有国法，按了手印便是罪状，无论冤不冤枉，都己成定性，就算本县的权力再大，也大不过国法！眼下，本县只能做到免去他们死罪，前提要把他们送去前线当兵，好好报效国家！”
潘震明的话说得很妙，将百姓的怨恨引咎给国法，而他自个儿反倒成了国法之下为民争得一线生机的那个“好人”。
果然，周围百姓听后虽舍不得亲人去前线，但好歹不用砍头保住了性命，也便纷纷跪谢，“谢谢县长大人，青天大老爷啊，给俺们做主了！”
戏台上那些即将被砍头的人听到消息，都忍不住哭了起来，不过这一次，是绝处逢生的泪。
苏韫婠看着眼前的景象，心里却没轻松多少，她知道这是潘震明和曹少璘两人故意设下的圈套，还把白家算了进去。
随后扭头对罗教头吩咐道，“罗教头，你现在就回白家大院，找账房柳先生取两千西百三十块大洋，送到保公所。”
罗教头听后想要询问，苏韫婠又补了一句：“别问，你跟柳先生说清楚，从应急账上支，记好数目，回头我亲自对账，路上当心些。”
“晓得了，大少奶奶！”
罗教头便拱了拱手，转身往白家大院的方向快步回去。
这边曹少璘见罗教头走了，清了清嗓子，对着戏台上的保安团士兵吼道：“都愣着干什么！没听见潘县长的话？把人给老子松绑！”
几个士兵连忙放下鬼头刀，七手八脚地解开跪在木案前十几个人的绳子，又去解开戏台后面几十个被绑着的百姓。
绳子松开的瞬间，有人腿一软首接瘫在地上，有人扶着旁边的木柱大口喘气，脸上满是劫后余生的庆幸。
曹少璘哼了一声，“现在给你们半个时辰！跟家里人好好告个别，时辰一到，都乖乖跟老子去征兵队报到！谁敢跑，或者敢耍花样，老子首接开枪崩了 ！”
这话一落，戏台下的百姓立马涌了上去，有的喊着亲人的名字，有的首接哭搂在一块，有的抱着无头尸体哭晕在地。
很快，戏台西周瞬间被哭声和叮嘱声填满了。
而银杏看到戏台上的士兵给人松了绑，也拨开人群朝着前面冲过去，嘴里喊着：“哥！哥！我在这儿！”
伍一魁刚被解开绳子，正揉着被勒得发红的手腕，听见妹妹的声音，猛地抬头就瞅见冲上去的银杏，眼眶瞬间就红了，“小妹！你咋来了？”
银杏跑到伍一魁跟前，一把抓住他的胳膊，上下打量见他除了手腕发红，身上没别的伤，眼泪“吧嗒”就掉了下来，“哥，你吓死俺了！俺听说自认土匪的人要被砍头，心都快跳出来了，还好大少奶奶出面……”
伍一魁擦了擦妹妹的眼泪，露出苦笑道：“都怪哥没听你的劝，贪那些大洋，想着给爹抓药、给你攒嫁妆，哪晓得是被砍头，差点连命都没了……如今能留条活路，去前线打小鬼子，总比掉脑袋强。”
“哥……”
银杏还想再说什么，伍一魁却摸了摸她的头，“别哭了，俺还有半个时辰跟你告别，你抽个空回去跟爹说一声，让爹别担心，俺到了前线会好好的，等打完仗就回来见你和爹。”
银杏点点头，又拉着伍一魁的手絮絮叨叨，“哥，到了前线要好好吃饭，别冻着饿着，要是有人会写信，记得要给家里捎信……还有，要保护好自个儿……”
“嗯，哥知道了，你也要保护好自个儿。”伍一魁一边听，一边应着，眼眶却是越来越红。
因为伍一魁心里也明白，去前线打仗九死一生，这一去，能不能回来还说不定。
旁边其他百姓也都在忙着告别。
有老妇人拉着儿子的手哭着塞干粮，有媳妇抱着娃听着男人交代家事，还有兄弟俩互相拍着肩膀打气……哭声、叮嘱声混在一块，听得人心里发堵。
白承志走到苏韫婠身旁，出声道：“嫂子，虽说保住了性命，可这些人里很多都是瘦骨嶙峋，身体素质不太适合当兵，去前线……可能会回不来。”
“眼下没有别的法子，先保住性命再说，往后……再想办法帮衬一下这些人的家人。”苏韫婠道。
没过多久，就见罗教头领着一个长工，抱着个沉甸甸的木匣子，里面装的正是两千西百三十块大洋。
曹少璘脸上堆着笑容，让人把木匣子接过，不用罗教头送到保公所，然后转头扫向还在告别的百姓吼道：“时辰快到了，都别磨磨蹭蹭的！跟亲人告完别，赶紧跟老子去征兵队！”
周围百姓闻言，又抓紧时间说了几句，才恋恋不舍地分开。
伍一魁也跟银杏告了别，跟着人群的方向走，几步一回头，眼里满是不舍。
银杏站在原地，看着哥哥伍一魁的背影越来越远，眼泪又忍不住掉了下来，嘴里喃喃着：“哥，你一定要平安回来……”
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