落云镇不大,街道只有寥寥几条,两旁的店铺也都是些最常见的杂货铺、粮店、布庄和兵器铺。
刘轩的目的地,是位于镇中心的“百草堂”杂货铺。这家铺子规模不小,不仅售卖日常所需的柴米油盐、针头线脑,还兼营一些草药、低阶符箓、普通兵器以及绘制符箓所需的朱砂、符纸等材料。
刘轩推开百草堂厚重的木门,一股混杂着草药味和灰尘的气息扑面而来。
店铺内光线有些昏暗,货架上堆满了琳琅满目的商品,几个伙计正在忙碌地招呼着客人。
“哟,是刘家小子啊,今天怎么有空来我们这儿了?”一个尖嘴猴腮的伙计看到刘轩,皮笑肉不笑地说道。这伙计名叫王五,仗着自己练过几天粗浅把式,平日里没少欺负刘轩这样的穷小子。
刘轩眉头微皱,但还是保持着礼貌,从怀里掏出那几枚铜板,递了过去:“王管事,我想买点东西。”
王五接过铜板掂量了一下,脸上露出鄙夷之色:“就这点钱?能买啥?擦屁股都嫌硬!”
周围几个正在选购商品的镇民听到动静,也纷纷投来戏谑的目光。
刘轩脸色微红,低声道:“我不是来买日用品的,我想问问,你们这里收不收山货?或者……有没有绘制符箓的朱砂和符纸卖?我可以……先欠着。”
“欠?”王五像是听到了什么天大的笑话,夸张地大笑起来,“刘小子,你拿什么欠?拿你家那漏风的破茅草屋吗?我告诉你,我们百草堂做生意,讲究一手交钱一手交货!没钱,就给我滚一边去,别在这儿碍眼!”
刘轩的脸色瞬间变得苍白,握紧了拳头。
刘轩知道王五说的是事实。在这个世界上,没有实力,就没有尊严,更没有信用可言。
就在这时,一个略显慵懒,却带着几分威严的声音响起:“王五,怎么回事?吵吵嚷嚷的,成何体统?”
随着声音,一个身穿青色绸缎长衫,身材微胖,留着山羊胡的中年男子从店铺后堂走了出来。他是这家百草堂的管事,姓黄,为人相对和气一些,但也颇为势利。
王五看到黄管事,立刻像老鼠见了猫一样,连忙低下头,讪笑道:“黄管事,没什么,没什么,就是……就是这小子想欠账买东西。”
黄管事瞥了一眼脸色难看的刘轩,又看了看地上的几枚铜板,眉头微皱:“哦?你想买什么?朱砂符纸?”
刘轩连忙点头,恭敬地说道:“是的,黄管事,我想买一些绘制低阶符箓的朱砂和符纸。我……我会想办法付钱的。”他只能硬着头皮说出这句话。
黄管事拿起柜台上的朱砂和符纸看了看,随口报了个价:“嗯,低阶符箓用的朱砂和符纸,五张符纸,一小瓶朱砂,一共十枚铜板。”
刘轩的心猛地一沉。他只有不到十枚铜板,还是准备给妹妹买药的。
“十枚铜板?”刘轩喃喃道,脸上露出为难之色。
黄管事见状,不耐烦地挥挥手:“没钱就别在这儿耗着了,耽误我们做生意!”
周围的镇民也纷纷摇头,窃窃私语,看向刘轩的目光充满了同情,但更多的是冷漠。
就在刘轩感到绝望,准备转身离开的时候,一个清冷悦耳的女声突然响起:
“等等。”
众人循声望去,只见一个身穿淡蓝色衣裙,身姿窈窕,面带金色面纱妙龄少女,在两个同样穿着蓝裙,气息沉稳的护卫模样的青年陪同下,正缓步向这边走来。
少女约莫十五六岁年纪,肌肤胜雪,眉目如画,气质如同空谷幽兰,与这嘈杂的杂货铺显得有些格格不入。她腰间悬挂着一柄样式古朴的长剑,剑鞘是深蓝色的,隐隐有流光闪动,显然不是凡品。
“是……是云岚宗的人!”有人认出了面纱少女的服饰,失声惊呼起来。
云岚宗!
这三个字一出,整个百草堂瞬间安静了下来。
云岚宗,那可是青州境内数一数二的修仙大宗门!虽然只是个外门弟子,但其身份地位,也远非落云镇这些凡人能够想象!
黄管事看到面纱少女,脸上立刻堆满了谄媚的笑容,连忙迎了上去:“哎呀,原来是云岚宗的仙子驾到,小人有失远迎,恕罪恕罪!快里面请!”
说着,便要亲自引路。
那被称为“云岚宗仙子”的少女,却微微摆手,目光在店铺内扫视了一圈,最后落在了刘轩身上,清澈的眼眸中带着一丝不易察觉的疑惑。
“不必了。”她淡淡地说道,声音如同冰泉滴落玉盘,“我来此是想购买一些绘制符箓的材料,不知可有上好的朱砂和符纸?”
她的目光再次看向刘轩,似乎对他刚才被刁难的情景有些好奇。
黄管事一愣,随即反应过来,连忙笑道:“有有有!仙子稍等,我这就去给您取最好的!”
说着,便转身去后堂准备。
那两个护卫模样的青年,则一左一右地站在面纱少女身旁,目光警惕地扫视着周围,尤其是刚才对刘轩不敬的王五,更是被他俩的目光吓得缩了缩脖子。
刘轩心中也是惊讶不己。没想到,云岚宗的人竟然会出现在这小小的落云镇?而且看样子,似乎还是为了购买绘制符箓的材料而来?
难道,云岚宗要在这里招收弟子了?
这个念头一闪而过,刘轩便摇了摇头,暗自苦笑。云岚宗乃是青州名门,招收弟子的标准极高,岂是他这种凡人能够企及的?恐怕只是路过,或者有其他的任务罢了。
不过,云岚宗的人出现,或许是一个机会?
刘轩心思急转。这时,黄管事己经拿着一个精致的木盒和一个玉质的盒子走了出来,恭敬地递给少女:“仙子,这是我们百草堂珍藏的上好朱砂和空白符纸,您看是否合用?”
面纱少女没有立刻接过,而是伸出纤纤玉指,轻轻捻起一点朱砂,放在鼻尖轻嗅了一下,又拿起一张符纸,仔细查看了一下质地。
片刻后,她才微微点头:“嗯,尚可。就要这些吧。”
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