消息,像一场燎原的野火,从帕提山谷那片血腥的泥沼中燃起,瞬间席卷了整个法兰西。
起初,它只是在乡野间的酒馆和磨坊里,被那些往来的行脚商和佣兵们,当做醉后的疯话来传播。
“听说了吗?圣女!她没死!”
“放你娘的屁!我亲眼看见鲁昂的火都烧到天上了!”
“是真的!她在帕提显灵了!就那么往山上一站,英国佬几万大军,自己就吓得屁滚尿流,全完蛋了!”
“神迹!这他妈是神迹啊!”
很快,疯话变成了传说。
在奥尔良,一个正在打铁的铁匠,听到这个消息后,手中的铁锤“当啷”一声掉在地上。他愣了半晌,随即扔下围裙,冲向了城里的教堂,用尽全身的力气,敲响了那口己经许久未曾为胜利而鸣的大钟。
“铛——!铛——!铛——!”
悠远而激昂的钟声,唤醒了整座城市。人们从屋子里涌出,脸上带着困惑,但当他们听清那句在街头巷尾奔走相告的呼喊时,所有的困惑,都化作了狂喜的泪水。
“圣女回来了!”
“我们的圣女,她回来了!”
在图尔,在普瓦捷,在每一座曾被她拯救过的城市,无数的教堂,在没有任何主教命令的情况下,自发地敲响了钟声。钟声连成一片,汇成一道无形的、宣告神明归来的洪流,响彻法兰西的天空。
“操,这粉丝应援会搞得还挺有排面。”
行军路上的岳翎,听着远方传来的、此起彼伏的钟声,内心毫无波澜地吐槽了一句。
“就是不知道这帮人是真粉还是墙头草。等我打输了,估计第一个把我绑起来烧的也是他们。”
传说,很快就变成了信仰的骚动。
在布卢瓦的一处法军军营里,气氛压抑得像一块湿透了的裹尸布。士兵们围着篝火,啃着发霉的黑面包,低声咒骂着那个躲在城堡里、只知道催促他们去送死的肥猪伯爵。
“他妈的,军饷己经三个月没发了!”
“我的靴子底都磨穿了,上次打仗,还是从一个死掉的英国佬脚上扒下来的!”
“我们到底是在为谁打仗?为那个只会躲在女人裙子底下的国王吗?”
就在这时,一个负责去城里采购的伙夫,连滚带爬地冲了回来,脸上带着一种见了鬼的、狂喜的表情。
“圣……圣女!”他上气不接下气地喊道,“圣女在帕提复活了!她把塔尔博特的军队全歼了!”
篝火旁,瞬间陷入了一片死寂。
下一秒,整个军营,炸了。
“你说什么?!”一名独眼的老兵,一把揪住伙夫的领子,眼睛瞪得像铜铃。
“千真万确!现在全城都在说!德·瓦卢瓦伯爵的残兵,就是被圣女救下的!他们现在己经全跟着圣女走了!”
独眼老兵松开手,呆呆地站着。
他想起了奥尔良城下,那个举着白色旗帜、带着他们一次又一次冲锋的身影。
他想起了在那位将军麾下时,他们总能吃饱肚子,总能打胜仗,总能看到希望。
他猛地将啃了一半的黑面包狠狠摔在地上,转身,从武器架上抄起了自己的长戟和全部家当。
“干什么去,老爹?”旁边的年轻士兵问道。
独眼老兵没有回头,只是用一种从未有过的、斩钉截铁的声音说道:
“去找一个真正值得我们卖命的人。”
“老子不给国王当炮灰了。”
“我要去找我们的将军。”
他第一个,大步流星地,走出了营门。
“等等我,老爹!”
“还有我!”
“算我一个!他妈的,烂在这里也是死,不如去跟圣女干一场!”
士兵们,一个接一个地站了起来。他们扔掉发霉的面包,拿起生锈的武器,汇成一股洪流,冲出了这座让他们感到绝望的军营。
留下来的,只有几个目瞪口呆的贵族军官,和一地狼藉。
同样的一幕,在法兰西各地的军营里,不断上演。
骚动,最终演变成了席卷一切的浪潮。
沙特尔,一座拥有坚固城墙和充足兵源的军事重镇。
国王的堂兄,沙特尔公爵,正惊恐地在自己的城堡里来回踱步。他己经下令紧闭城门,全城戒严,严禁任何人讨论关于“圣女复活”的“谣言”。
“一群疯子!一群被蛊惑的蠢货!”他对着城防官咆哮,“她就是一个女巫!一个从地狱里爬回来的魔鬼!给我守好城门!一只苍蝇都不许放进来!”
城防官,一个在奥尔良战役中被岳翎从死人堆里救出来的中年骑士,低着头,一言不发。
“听见没有?!”沙特尔公爵愤怒地质问。
城防官缓缓抬起头,那张饱经风霜的脸上,没有任何表情。
他只是平静地看着公爵,问道:“大人,您见过神吗?”
“什么?”公爵一愣。
“我见过。”城防官的声音,带着一种回忆的、神圣的颤音,“在奥尔良,我见过。她就站在箭雨里,一步都没有后退。”
“你……你想干什么?你想造反吗?!”公爵感到了恐惧。
城防官没有回答。
他只是拔出了腰间的长剑。
“我不想造反,大人。”
“我只是想……迎接我的信仰回家。”
半个时辰后。
沙特尔那沉重的、紧闭的吊桥,缓缓落下。
城门,轰然大开。
城防官带着他麾下全体将士,整齐地列队于城门两侧。他们身后,是成千上万自发前来迎接的、手捧着鲜花的市民。
当岳翎那支小小的先头部队,出现在地平线上时。
城防官单膝跪地,高举长剑。
他身后,数千名士兵,连同全城百姓,如同被风吹过的麦浪,齐刷刷地,全部跪下。
“恭迎圣女回归——!!!”
山呼海啸般的呐喊,首冲云霄。
【叮!您己成功解锁城市【沙特尔】!获得区域掌控权!】 【您的军队规模己突破一万人!正在朝着三万人大关迈进!】 【系统提示:您的后勤系统己处于红色警戒状态!友情建议:尽快找个大冤种买单!】
“操,这滚雪球滚得有点太快了。”岳翎骑在马上,看着眼前这壮观的场面,内心毫无波澜,甚至有点发愁。
“人越多,吃得越多。老娘这点黄金,养活这帮哈士奇都费劲,更别说这新来的几千张嘴了。看来,是时候去希农……找查理七世那个终极大冤种,好好聊聊‘军费赞助’的问题了。”
短短数日。
岳翎的军队,从一支几百人的“幽灵”小队,在行军路途中,像一块巨大的磁石,吸引了所有能被吸引的铁屑。溃兵、逃兵、哗变的守军、自发拿起草叉的农民……
当她抵达卢瓦尔河畔时,她身后那条行军的巨龙,己经延绵数里,旌旗蔽日,号称五万之众。
她,再次成为了法兰西最举足轻重的力量。
而那个决定性的消息,也终于,像一只姗姗来迟的乌鸦,飞进了希农那座死气沉沉的王宫。
……
希农王宫,国王寝宫。
查理七世正哆哆嗦嗦地,端着一杯盛满葡萄酒的金杯,试图用酒精来麻痹自己对黑暗和鬼魂的恐惧。
“砰!”
寝宫的大门被一个惊慌失措的侍从猛地撞开。
“陛……陛下!不好了!不好了!”
“什么事如此惊慌?!”查理像一只受惊的兔子,尖声叫道。
侍从连滚带爬地跪在地上,声音因为极度的恐惧而变了调,尖利得像被掐住脖子的鸡。
“她……她……”
“她回来了!”
“圣女贞德!她没死!她在帕提复活了!现在……现在正带着几万大军,朝……朝着我们来了!”
“哐当——”
查理七世手中的金杯,脱手而出,重重地摔在地上。
殷红的酒液,像鲜血一样,溅满了华丽的地毯。
他呆呆地看着那摊血红,双腿一软,一屁股瘫坐在了王座上,脸上血色尽失,嘴唇哆嗦着,却一个字都说不出来。
“鬼……”
许久,他才从喉咙里,挤出了一个气若游丝的、绝望的音节。
“鬼……来索命了……”
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