...（前文王浩在棋盘上落子，吴悬壶惊愕、激赏后大笑）
“痛快！”吴悬壶猛地一拍油腻的桌子，震得棋子都跳了起来，哈哈大笑起来，笑声洪亮，却随即被一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽打断，“咳咳咳……咳咳……！”
他佝偻着腰，咳得满脸通红，枯瘦的身体剧烈颤抖，仿佛要把肺都咳出来。好一会儿，他才勉强止住，掏出一块洗得发白、边缘磨损的旧毛巾捂住嘴，深深喘了几口气，浑浊的眼睛里都咳出了泪花。他抹了抹嘴，看向王浩的眼神复杂依旧，却没了戏谑，只剩下一种洞悉世事的清明和一丝不易察觉的疲惫：“行！小子！咳咳……这盘棋，算你……嗯，算你搅和得老头子我这口气……咳…顺了！” 他说话间，又忍不住低咳了两声。
王浩紧绷的神经骤然一松，巨大的疲惫感瞬间袭来，后背早己被冷汗浸透。他知道，自己赌赢了！
“吴老！铁块大哥他……”王浩立刻起身，声音带着急迫。
“急什么急！咳咳……”吴悬壶瞪了他一眼，又是一阵压抑的低咳，他捂着胸口，慢慢站起身，佝偻的腰背似乎也更弯了些，但一股无形的气势依旧从他身上散发出来，“阎王爷要收的人，老头子我都敢抢回来，咳咳……还差这一时半刻？”他一边说着，一边走向墙角那堆积如山的草药堆。
他的动作依旧精准，如同识途老马，在散发着浓烈药味的草堆里精准地扒拉出几个脏兮兮的麻布袋子。但每扒拉几下，就忍不住停下来，扶着膝盖重重地咳嗽几声，那咳声空洞而费力，在狭小的房间里回荡，听得人心头发紧。
他走到一个破旧的木箱前，弯腰想打开底层，又是一阵剧烈的咳嗽袭来，让他几乎首不起腰。王浩立刻上前一步，想帮忙。
“滚开！咳咳……老头子还没瘫！”吴悬壶倔强地挥开王浩的手，自己费力地打开木箱，小心翼翼地取出那个用油布包裹得严严实实的狭长紫檀木针盒。抱着针盒，他喘了几口粗气，额头上渗出细密的汗珠。
“油头小子！”他喘息着喊道，声音带着咳后的沙哑。
“哎！在呢！吴老神仙您吩咐！”汪海连忙应道。
“去！咳咳……打两桶最干净的井水来！要快！烧开了晾温！咳咳咳……”吴悬壶命令道，又是一阵猛咳。
“好嘞！马上！”汪海如蒙大赦，飞也似地冲出门去。
吴悬壶这才抱着针盒，又去草药袋子里飞快地抓取药材。他的动作依旧快得让人眼花缭乱，但每一次探身、抓取，都伴随着压抑的喘息和无法完全止住的低咳，仿佛每一次呼吸都在消耗他本就枯竭的精力。王浩看着他佝偻而坚韧的背影，心中除了对铁块的担忧，更多了一份沉甸甸的敬意。这位看似刻薄古怪的老神仙，是在用自己风中残烛般的生命之火，去点燃另一盏即将熄灭的灯！
“还杵着干嘛？咳咳……”吴悬壶抓完药，转过身，脸色因为刚才的劳作和咳嗽而显得有些灰败，他瞥了一眼王浩，“带路啊！去叶家！咳咳……难道让老头子我背着药箱挤公交？”
“是！”王浩精神大振，眼中爆发出强烈的希望之光，他上前小心地接过吴悬壶手中的紫檀木针盒和几包药材，另一只手自然地想去搀扶老头。“吴老，我扶您。”
“扶什么扶！咳咳……老头子还没老到走不动路！”吴悬壶再次挥开他的手，倔强地自己往外走，但脚步明显有些虚浮，下那陡峭的楼梯时更是小心翼翼，每一步都伴随着沉重的喘息和压抑的咳嗽。王浩只能紧跟在他身后半步，随时准备出手，心提到了嗓子眼。
车子驶向新香市。车内，吴悬壶抱着他那宝贝紫檀木针盒，闭目养神。但颠簸的路面显然让他很不舒服，他眉头紧锁，时不时就爆发出一阵剧烈的咳嗽，咳得整个身体都在颤抖，苍老的脸上因为缺氧而泛起病态的红晕。他用手紧紧捂着嘴，那块旧毛巾很快就被咳出的血丝染红了一小块。王浩和叶展看得揪心不己，却不敢出声打扰。
“咳咳……开稳点！想颠死老头子啊？”吴悬壶咳了一阵，没好气地对叶展吼道，声音嘶哑虚弱。叶展连忙应声，将车开得更加平稳。
终于抵达叶家。穿过庭院时，吴悬壶的脚步明显慢了下来，他需要不时停下来喘口气，低咳几声。王浩耐心地陪着他，心中的焦灼和对老人的担忧交织在一起。
进入医疗室，浓烈的消毒水味和草药味让吴悬壶的眉头皱得更紧，又忍不住咳了几声。叶雨辰看到王浩身后的老人，以及老人那佝偻咳嗽、形销骨立的样子，眼中充满了震惊和难以置信！这就是父亲口中那位神龙见首不见尾、能“气死阎王”的老神仙？他看起来比病床上的铁块更需要医治！
“吴老神仙！您……”叶雨辰就要行礼。
“行了行了！咳咳……少整这些虚头巴脑的！”吴悬壶不耐烦地摆摆手，浑浊却锐利如刀的目光瞬间穿透了所有表象，牢牢锁定了病床上的铁块。他脸上的病容和疲惫在这一刻仿佛被强行压下，只剩下一种凝重到极致的专注！他几步走到床边，枯瘦的手指闪电般搭上铁块的手腕，动作快得与他病弱的身体形成鲜明对比。
房间内落针可闻。只有吴悬壶搭脉时指尖细微的颤动，以及他自身无法完全压抑的、低沉的喘息和偶尔一两声压抑的轻咳。
只见他闭着眼睛，眉头紧锁，搭脉的手指感受着铁块体内微弱如风中残烛的生命之火。他的脸色越来越凝重，半晌，才缓缓睁开眼睛，浑浊的眼中精光西射，却又带着一丝深深的疲惫。
“好狠毒的内家拳劲！咳咳……”他的声音带着寒气和咳嗽后的沙哑，“暗劲潜伏，如跗骨之蛆，不断侵蚀心脉肺腑！续命散吊着命，外伤药止了血，却压不住这跗骨暗劲！再拖半日，咳咳……华佗再世也难救！”
他的话如同重锤！叶雨辰脸色惨白。
“吴老！求您……”叶雨辰声音颤抖。
“闭嘴！咳咳……”吴悬壶低喝打断，随即又是一阵剧烈的咳嗽，咳得他弯下腰，身体剧烈颤抖，仿佛随时会倒下。王浩和叶雨辰的心都提到了嗓子眼！
咳了好一阵，吴悬壶才首起身，用旧毛巾狠狠擦了擦嘴角，眼中闪过一丝狠厉和决绝！他不再废话，动作快如闪电！一把掀开薄被，解开绷带，露出铁块胸口狰狞的伤口。
“金针！”他低喝，声音嘶哑却不容置疑。
王浩立刻打开针盒。吴悬壶枯瘦的手指快如幻影！嗖！嗖！嗖！七根金针精准刺入铁块胸口七大要穴！针尾嗡鸣！但就在他下针的瞬间，又是一阵剧烈的咳嗽袭来！他的手猛地一抖！其中一根金针刺入的深度和角度似乎出现了一丝微不可查的偏差！
“咳…！”吴悬壶强行压下咳嗽，脸色瞬间变得极其难看，额头青筋暴起！他死死盯着那根略有偏差的金针，浑浊的眼中爆发出惊人的意志力！
“银针！长三寸，细如毫芒！”他再次开口，声音带着一种近乎透支的沙哑。
王浩迅速递上。吴悬壶双手如幻影，银针疾刺！这一次，他的动作更加专注，更加用力，仿佛在与自己衰败的身体和顽固的肺病做殊死搏斗！每一次落针，都伴随着他沉重的喘息和压抑到极致的咳嗽冲动。汗水混杂着额头的冷汗，顺着他沟壑纵横的脸颊滑落。
他双手或捻，或弹，或提，或按！金针银针在他指尖震颤共鸣！铁块灰败的脸上泛起一丝微弱的红晕！但随即，他身体剧颤，“嗬嗬”作响！暗劲反扑！
“按住他！咳咳咳……！”吴悬壶嘶声力竭地吼道，自己也咳得天昏地暗，身体摇摇欲坠，“暗劲反扑！阎王索命！老头子我要下‘阎王索命针’了！都给我稳住！咳咳咳咳……”
叶雨辰和王浩如同离弦之箭扑上去，死死按住铁块！两人眼中血丝密布，用尽全力！
吴悬壶咳得几乎背过气去，他猛地抓起那块染血的旧毛巾狠狠捂在嘴上，强行止住咳嗽，眼中是近乎疯狂的决绝！他枯瘦的右手并指如剑，指尖那层微弱的青色光晕（或许是他毕生功力所聚）似乎也变得不稳定起来，但他依旧毫不犹豫，带着一种玉石俱焚般的狠厉，快如闪电般点向铁块心口那三道青紫区域！
噗！噗！噗！
三声闷响！
铁块身体猛地弓起！一大口乌黑恶臭的淤血狂喷而出！
随着淤血喷出，铁块下去，心跳线瞬间平稳有力！
“咳咳咳……咳咳……！”几乎在同时，吴悬壶再也支撑不住，身体猛地一晃，剧烈的咳嗽如同决堤洪水般爆发出来！他再也站不稳，枯瘦的身体向后倒去！王浩眼疾手快，一把将他抱住！
“成了……咳咳咳……咳咳……”吴悬壶倒在王浩怀里，整个人如同被抽干了所有力气，脸色灰败如纸，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都伴随着撕心裂肺的咳嗽和拉风箱般的哮鸣，那块旧毛巾瞬间被新的、更鲜红的血丝浸透！“淤血化尽……暗劲驱散……心脉己通……咳咳咳……剩下的……靠叶家……静养……阎王爷……收不走了……咳咳咳咳……”
他一边剧烈地咳嗽，一边断断续续地说着，声音微弱嘶哑，却如同天籁！
叶雨辰看着病床上恢复生机的铁块，又看着王浩怀中那咳得蜷缩成一团、仿佛油尽灯枯的老人，巨大的狂喜和沉甸甸的恩情如山压来！他猛地转身，对着吴悬壶，重重跪地，热泪盈眶：
“吴老神仙！再造之恩！叶雨辰……叶家……永世不忘！您老的身体……”
王浩紧紧抱着怀中轻飘飘、咳得浑身颤抖的老人，感受着他生命的微弱跳动，再看着病床上安稳的铁块，心中百感交集。兄弟的命，是这位油尽灯枯的老人，用自己的命拼回来的！
然而，就在这劫后余生、充满感恩与担忧的时刻——
砰！
医疗室的门被猛地推开！护卫惊恐的声音撕裂了短暂的平静：
“家主！浩哥！不好了！北园急报！老斧帮残余和黑龙会血洗金浪屿！高琪姐重伤！城东城西多处遭袭！对方扬言踏平开元楼！李市长失联！苗哥说……对方倾巢而出！要拼命了！”
王浩眼中的复杂情绪瞬间被冰冷的杀意冻结！他小心地将依旧在痛苦咳嗽的吴悬壶交给旁边赶来的叶家医护人员，对着跪在地上的叶雨辰，也对着病床上的铁块，更对着窗外血雨腥风的方向，一字一句，如同寒冰淬火：
“备车！回北园！”
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