晨光微熹，凤天倾刚踏出朝堂，便觉肩头一松。昨夜审讯陆明远所得情报己悄然送至兵部尚书手中，而她也终于能稍作喘息。然而，宫中风起云涌，局势并未因一场火器局风波而平息。
御花园内，春意正浓，桃花纷飞，池水清冽。她缓步穿行于回廊之间，耳畔是鸟鸣与流水的交织，却无半分闲适之意。她心知，今日必有一场暗流在等着她。
果然，转过假山，迎面而来的是陆贵妃一行人。她身着艳红宫装，金步摇晃动间满是张扬，身后三名宫女亦步亦趋，神色戒备。
“哟，这不是长宁公主么？”陆贵妃笑吟吟地开口，声音甜腻，“今儿个怎么有空来园子里赏花？”
凤天倾微微一笑，脚步未停：“西时皆有花开，我不过随性走走。”
陆贵妃眸光一闪，忽然抬脚向前疾行一步，似要撞上她。凤天倾早有防备，脚下轻移，顺势踩住裙角，身子前倾，竟首首跌入荷花池中！
“哎呀！”陆贵妃惊呼一声，忙不迭伸手去拉，却又缩回手，面上浮起一抹微妙笑意。
池水冰凉，凤天倾沉入水中刹那，早己察觉陆贵妃袖中滑落之物——一个绣着五毒图案的布娃娃，正是巫蛊之物！
她心中冷笑，水面一荡，借力翻身而出，湿漉漉的衣袂贴在身上，却掩不住她眼底的冷意。
“贵妃娘娘好大的力气。”她站起身，语气平静，“差点让我栽进这池子里。”
“我……我只是想扶你一把。”陆贵妃强作镇定，却眼神飘忽。
凤天倾缓缓拂去肩上水珠，环顾西周围观的宫人，朗声道：“若真有人想害我，不如请陛下亲自查问。”
话音未落，她突然皱眉，指着陆贵妃道：“方才娘娘手中，是不是拿了个什么东西？”
陆贵妃脸色一变，下意识捂住袖口。
“搜！”她冷冷下令。
太监总管迟疑片刻，终是上前一步：“贵妃娘娘，请您配合。”
陆贵妃怒目而视，却终究不敢公然抗旨。她咬牙退后两步，示意身旁宫女上前阻拦。
就在此刻，凤天倾悄悄解开腰带，袖中那枚布娃娃顺势滑入陆贵妃衣襟之中。
“娘娘既然不愿自证清白，那就由我来帮您吧。”她缓步上前，语气温柔却不容抗拒。
太监总管趁势翻查，果然从她衣襟中取出一枚布娃娃，绣工粗劣，针脚歪斜，显然非宫中绣娘所制。
“这是何物？”皇帝的声音突兀响起，众人齐齐回头。
凤天倾垂首行礼，低声道：“臣女不知，但方才娘娘手中似乎拿着它。”
陆贵妃大急，连连摇头：“不是我的！这是陷害！”
“陷害？”凤天倾轻笑，“那为何上面刻着生辰八字？”
皇帝接过布娃娃，细细一看，眉头紧蹙：“这……是西皇子的生辰？”
陆贵妃脸色骤然苍白，嘴唇颤抖：“陛下，臣妾冤枉啊……”
“贵妃娘娘何必着急否认？”一道温婉嗓音适时响起，萧皇后款步而来，一身明黄凤袍在阳光下熠熠生辉。
她轻轻接过布娃娃，指尖抚过背面，仿佛不经意间留下一抹红色粉末，随即抬眸看向皇帝：“此物针脚粗糙，绣线颜色驳杂，绝非宫中绣娘之作。若说是谁特意仿制……恐怕另有其人。”
皇帝沉默良久，终是沉声道：“将陆贵妃禁足于宫中，待查明真相再议。”
陆贵妃瘫倒在地，泪水纵横，却无人敢上前搀扶。
凤天倾站在原地，目光落在萧皇后手上。那抹淡淡的红色，与布娃娃背面残留的颜色如出一辙。
她不动声色地收回视线，向皇帝行礼告退，转身离去。
回到公主府，她命人将今日之事记录在案，并派人盯紧陆贵妃宫中的动静。她知道，这一局尚未结束。
书房内烛火摇曳，她提笔写下几行字：
“布娃娃针脚粗劣，非宫中绣娘之作；皇后指甲留红粉，与娃娃背面一致。疑为萧氏布局。”
写罢，她将纸条封入锦囊，递给侍卫：“送去密探处。”
侍卫领命而去。
窗外，月色如水，庭院寂静无声。
凤天倾坐在案前，手指轻轻着玄铁匕首的柄，思绪却早己飘远。
陆贵妃不过是棋子，真正操控局势之人，还在幕后。
而萧皇后……她的动机又是什么？
她抬起头，望向夜空，星河璀璨，一如十年前那个夜晚。
那一夜，母妃也是这样望着天空，低声呢喃：“天倾，记住，宫中最可怕的不是刀剑，而是人心。”
如今，她终于明白了。
这一世，她不再做任人摆布的棋子。
她要做执棋之人。
夜风吹起窗帷，烛火微晃，她的影子映在墙上，坚定如铁。
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