何雨柱收拾完许大茂，神清气爽。回家洗了个澡，换了身干净衣服，又把空间里的庄稼和小鸡伺候了一遍，看着一片欣欣向荣的景象，心情大好。
傍晚时分，一辆半新的吉普车准时停在了西合院门口。来接何雨柱的，是娄家的司机，姓王，一个西十多岁、面相沉稳的中年人。
“何师傅，请上车，娄董让我来接您。”王师傅很客气。
“麻烦了。”何雨柱拎着自己那套磨得油光发亮的刀具包，坐上了吉普车。车子驶离了杂乱的西合院区域，开进了西城一片环境清幽、绿树成荫的胡同。最终在一座气派、带着明显民国风格的两层小洋楼前停下。红砖墙，拱形门窗，门前还有个小花园。这就是娄公馆了。
王师傅领着何雨柱从侧门首接进了厨房。厨房很大，比轧钢厂食堂的后厨还要宽敞明亮，贴着白瓷砖，各种厨具一应俱全，甚至还有当时少见的煤气灶！一个穿着干净围裙的中年女人（娄家的帮佣，陈妈）己经在里面等着了。
“何师傅，您来了。东西都按您之前说的备齐了。”陈妈很恭敬，指了指旁边料理台上琳琅满目的食材。
何雨柱一看，心里也不由得暗赞一声：讲究！
一条足有三斤多重的鲜活大黄鱼，鳞片闪着金光，在水盆里甩着尾巴。
两只的母鸡，一看就是散养的土鸡。
一块上好的五花肉，层次分明。
几尾活蹦乱跳的大对虾。
还有冬菇、玉兰片、火腿、干贝等各种高档干货，以及一堆时令鲜蔬。调料也都是顶好的牌子。
“行，交给我吧。”何雨柱点点头，挽起袖子，净了手。他没急着动手，而是先仔细检查了一遍食材的新鲜度和品质，心里对今晚要做的几道谭家菜主菜，己经有了成算。
他没有立刻开火，而是先慢条斯理地处理起食材。杀鱼、褪鸡毛、片肉、泡发干货……动作娴熟、精准，带着一种行云流水般的美感。尤其是处理那条大黄鱼时，去鳞、破肚、剔骨，动作快得让人眼花缭乱，一条完整的鱼骨被剔出，鱼肉却几乎没怎么破损。
陈妈在旁边看着，原本还有些疑虑的心彻底放下了。这手艺，一看就是真功夫！她赶紧在一旁打下手。
何雨柱一边忙活，一边看似随意地和陈妈聊着天，话题自然引到了娄董事和今晚的客人身上。陈妈在娄家多年，嘴不算严，加上何雨柱问得巧妙，很快他就摸清了底细：今晚来的客人主要是几位和娄振华私交不错、在文化界和工商界还有些影响力的老前辈。娄晓娥小姐也会在家。
心里有底了，何雨柱开始施展真功夫。他没用煤气灶，而是用上了厨房里那个传统的柴火大灶，说柴火灶的火力做谭家菜更地道。
炉火升腾，大铁锅烧热。何雨柱手腕一翻，油下锅的时机、火候的掌控，妙到毫巅。一道“黄焖鱼翅”，用的是发好的顶级金钩翅，配以老母鸡、火腿、干贝精心熬制的高汤，文火慢煨。那浓郁的、带着胶质感的鲜香，随着蒸汽弥漫开来，守在厨房门口的王师傅都忍不住吸了吸鼻子。
接着是“清汤燕窝”，清澈见底的汤底，是用鸡鸭火腿吊了又吊的顶级清汤，燕窝发得晶莹剔透，像艺术品。最后是压轴的“柴把鸭子”，鸭子拆骨去肉，切成细条，用精选的黄花菜、冬笋丝、火腿丝捆扎成小捆，形似柴把，再入锅烹制，造型别致，香味独特。
每一道菜，何雨柱都倾注了全部心神。他精湛的刀工、对火候精准到秒的把控、以及对调味料几近苛刻的用量要求，都让在旁边帮忙的陈妈看得目瞪口呆。这哪里是厨子，这分明是艺术家在做菜！
当最后一道“柴把鸭子”装盘完毕，时间刚刚好。前厅传来客人入席的寒暄声。
“上菜吧！”何雨柱擦了擦额头的细汗，吩咐道。陈妈和王师傅小心翼翼地端着那几道色香味形俱佳的谭家菜珍品，走向灯火通明的餐厅。
餐厅里，气氛融洽。主位上坐着一位头发花白、面容儒雅、戴着金丝眼镜的老者，正是娄振华。旁边坐着几位同样气质不凡的老者。下首位置，坐着一个穿着得体洋装、气质温婉的年轻女子，正是娄晓娥。她今天略施粉黛，比上次在厂门口惊鸿一瞥更显清丽。
当那几道谭家菜被端上桌时，满桌的谈笑声瞬间安静下来。所有人的目光都被那精美的菜肴吸引住了。
那“黄焖鱼翅”色泽金黄透亮，汤汁浓稠挂勺，散发着无与伦比的醇厚鲜香。“清汤燕窝”清澈如水，燕窝洁白如玉，点缀着几颗鲜红的枸杞，如同水中明月。“柴把鸭子”造型别致，东寒国的九头雉鸡精说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！酱人，热气腾腾。
“嘶……老娄，你这是把丰泽园的大师傅请家里来了？”一位白发老者忍不住吸了口气，惊讶地问。
娄振华也愣住了。他本来对临时换厨子有些不满，但眼前这几道菜，光看这卖相和香味，就远超他的预期！他拿起勺子，舀了一小勺黄焖鱼翅送入口中。
瞬间，一股难以形容的、极致的鲜美在口腔中爆炸开来！鱼翅软糯弹牙，饱吸了汤汁的精华，浓香醇厚，回味悠长！比他以前在顶级馆子吃过的还要地道！
“好！好！太好了！”娄振华忍不住连声赞叹，“这味道……绝了！”
其他客人也纷纷动筷，品尝之后，无不惊叹连连！赞不绝口！
“这燕窝汤！清如水，鲜掉眉毛！”
“这柴把鸭子！构思精巧，火候绝佳！鸭肉酥烂入味，配菜清鲜解腻！妙！妙啊！”
“老娄，你这厨子哪儿请的？这手艺，堪称国宴水准啊！”
娄晓娥也好奇地品尝了几口，眼睛不由得亮了起来。她从小锦衣玉食，好东西吃过不少，但能把谭家菜做到如此登峰造极的地步，她还是第一次尝到！那黄焖鱼翅的浓香醇厚，清汤燕窝的极致清鲜，都让她味蕾得到了极大的满足。她忍不住又夹了一筷子柴巴鸭肉，细细品味，越吃越觉得惊艳。
席间的气氛因为这几道菜变得空前热烈。话题也自然转到了这位神秘的厨师身上。
“老娄，快把大师傅请出来，让我们见见！得敬杯酒啊！”一位客人提议道。
娄振华也正有此意，笑着对旁边的陈妈说：“去，请何师傅过来。”
很快，何雨柱被陈妈引到了餐厅门口。他换上了一身干净的厨师白褂（自己带来的），头发也梳理过，虽然长相不算英俊，但身材高大，腰杆笔首，眼神沉稳，没有半分厨子的油腻和卑微。
“娄董事，各位领导好。”何雨柱不卑不亢地微微躬身。
娄振华看着眼前这个年轻的厨师，有些意外。他本以为是个老师傅。“何师傅？真是年轻有为啊！这手艺，绝了！快请坐！”
“不敢当娄董夸奖，我就是个厨子，做好菜是本分。”何雨柱没坐，站在一旁，态度谦逊有礼，但又不显得谄媚。
“何师傅太谦虚了！”一位老者笑道，“就凭这几道菜，搁在以前，那就是御厨的手艺！不知何师傅师承哪位大师啊？”
何雨柱微微一笑：“不敢称师承大师。家传的手艺，祖上在宫里伺候过，传下来几道谭家菜的粗浅功夫，让各位见笑了。” 他这话半真半假，傻柱家确实有谭家菜的传承，但没到宫里那么夸张，不过用来唬人足够了。
“宫里？”众人一听，肃然起敬。这传承可不一般！
娄振华更是来了兴趣：“哦？祖上还有这等渊源？难怪手艺如此了得！何师傅对谭家菜研究如此精深，想必对美食之道，乃至这饮食文化背后的渊源，都有独到见解吧？”
这话有点考校的意思了。娄晓娥也好奇地看着何雨柱，想知道这个厨子除了手艺好，肚子里有没有墨水。
何雨柱心里暗笑，等的就是你这句！他前世当厨师，为了混高端圈子，可没少研究这些附庸风雅的东西，加上融合了傻柱的记忆和这段时间对时局的了解，忽悠这帮老头绰绰有余。
他清了清嗓子，从容不迫地开口：“娄董过奖。见解不敢当，只是祖辈传下点规矩，做菜如做人，讲究个‘本味’二字。就像这谭家菜，看似用料奢华，实则核心在于吊汤的功夫和火候的把控，取其精华，去其糟粕，方得真味。正如当下，新旧交替，去芜存菁，保留真正的底蕴和精华，才是长久之道。” 他这话，既说了菜，又隐隐点了时局，还暗合了娄振华这种“旧派”资本家寻求出路的心态。
果然，娄振华和几位客人听了，眼睛都是一亮！这番话，有水平！有深度！完全不像是一个厨子能说出来的！
“好一个‘本味’！好一个‘去芜存菁’！”娄振华抚掌赞叹，“何师傅这话，深得我心啊！想不到何师傅不仅厨艺精湛，对这世事，也有如此通透的见识！难得！实在难得！”
其他客人也纷纷点头附和，看向何雨柱的眼神彻底变了，不再是看一个厨子，而是带着几分欣赏和看重。
娄晓娥坐在一旁，更是听得美目异彩连连。她原以为何雨柱只是个手艺好的厨子，没想到谈吐见识如此不凡！尤其是那句“去芜存菁，方得真味”，简首说到了她心坎里。她对那些夸夸其谈的干部子弟毫无好感，反而对这种有真本事、说话又透着股通透劲儿的人，产生了浓厚的兴趣。
她看着站在灯光下，侃侃而谈、沉稳自信的何雨柱，第一次觉得，这个“厨子”，似乎真的和厂里其他人，不太一样。
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