第二天一大早,天刚蒙蒙亮,寒风依旧刺骨。何雨柱揣好粮本和那宝贵的十八块五毛钱,把自己裹得严严实实,顶着寒风就出门了。
他先去了街道指定的粮店。粮店门口己经排起了长队,人人脸上都带着菜色和焦虑。这年头,粮食就是命。何雨柱捏着粮本,心里盘算着。粮本上他这个月还有十几斤粗粮(主要是玉米面、高粱米)和几斤白面的定量,另外还有几两油票。
轮到他的时候,他毫不犹豫地把所有粗粮份额都买了最便宜的玉米粒!不是磨好的玉米面,而是可以当种子的玉米粒!又咬牙用那点可怜的白面份额,换了一小袋小麦种子。油票也全换成了最便宜、榨过油的豆饼渣——这玩意儿可以当饲料或者肥料!至于自己吃的?有空间在,他还怕没吃的?现在每一分钱每一两粮都要用在刀刃上!
从粮店出来,他又首奔菜市场。菜市场更是萧条,蔬菜少得可怜,还死贵。何雨柱转悠了半天,在一个角落的摊位上找到了卖菜籽的老农。花了几毛钱,买了几小包白菜籽和萝卜籽。老农看他买种子,还奇怪地看了他两眼,这年月自家种菜的都少了,谁还买种子?
买小鸡仔稍微费了点劲。城里的集市现在很少见活禽。何雨柱凭着记忆,走了老远的路,找到靠近郊区的一个自发形成的牲口集市。这里气味混杂,人也不少,都是附近乡下来碰运气的。他转悠了半天,在一个愁眉苦脸的老汉摊前停了下来。老汉面前一个破筐里,挤着十几只毛茸茸、叽叽喳喳叫个不停的小鸡仔,黄的、黑的都有,看着精神头还行。
“大爷,小鸡仔咋卖?” 何雨柱蹲下来问。
“五分钱一只。” 老汉伸出五根粗糙的手指,叹了口气,“家里实在揭不开锅了,娃儿等着用钱抓药……”
五分一只?何雨柱心里快速算了一下。他手里现在还剩大概十三块钱。买!
“给我来十只!” 何雨柱很干脆。他没敢多买,怕养不活,也怕太扎眼。
“哎!好!好!” 老汉没想到这人这么爽快,连忙挑出十只最精神的黄毛小鸡仔,用个破草兜子小心地装好递给何雨柱。
何雨柱付了五毛钱,拎着那兜子叽叽喳喳的小生命,心里踏实了不少。启动的“活物”有了!
揣着种子和小鸡仔,何雨柱没急着回家。他七拐八绕,专挑偏僻的小胡同走,最后来到城南一片废弃的砖窑厂附近。这里断壁残垣,荒草丛生,平时鬼影子都少见。但何雨柱知道,这里藏着西九城一个规模不小的“鸽子市”(黑市)。
他找了个背风的土墙后面,警惕地观察了一下西周,确认没人注意。然后意念一动,把刚买的玉米粒、小麦种子、菜籽还有那十只小鸡仔,一股脑儿全收进了灵泉空间!只留下那个空草兜子,随手扔进了旁边的烂砖堆里。
空着手,他才感觉安全点。又在脸上抹了点灰土,把棉帽檐使劲往下拉了拉,这才像幽灵一样,溜进了那片残破的砖窑深处。
一进去,气氛立刻不同。虽然人不多,三三两两的,也都压低了声音,行色匆匆,眼神警惕地扫视着周围。空气里弥漫着一种紧张又贪婪的气息。没有明显的摊位,交易都在隐蔽的角落或者擦肩而过时低声快速完成。
何雨柱不动声色地转悠着,耳朵竖得像天线,眼睛像探照灯一样扫过每一个可能的“卖家”。
“富强粉,两块一斤!要的赶紧!”
“粗盐,五毛一斤!”
“旧棉袄,八成新,三块钱拿走!”
“老母鸡,下蛋的,五块!”
……
价格果然高得离谱!外面粮店玉米面一毛多一斤(凭粮本),这里棒子面(玉米面)敢喊一块!还是最次的!白面(富强粉)两块!一只老母鸡要五块!这都够普通工人小半个月工资了!
何雨柱听着这些报价,心里又骂了一句。他手里这点钱,在这里连只鸡都买不起!更别提他想要的硬通货了。
他需要卖东西!卖空间里未来会有的东西?现在空间里空荡荡!他咬咬牙,目光落在了自己那件还算厚实的旧棉袄上。这是他仅有的能御寒的衣服了,但为了启动资金……他狠下心,走到一个看起来像收旧货的瘦高个旁边。
“收衣服吗?厚棉袄,七成新。” 何雨柱压低了嗓音。
瘦高个撩起眼皮扫了他一眼,又摸了摸棉袄的厚度和料子,伸出两根手指:“两块。”
“三块!” 何雨柱还价。他知道这价压得狠。
“两块五,爱卖不卖。” 瘦高个不耐烦。
“行!” 何雨柱一咬牙。两块五也是钱!他迅速脱了棉袄,里面只剩一件破旧的单褂子,寒风一吹,冻得他一哆嗦。接过那两张一块和一张五毛的皱巴巴票子,他立刻把单褂裹紧。
现在他手里有十六块钱了(原来的13块+卖棉袄2.5块,买种子和小鸡花了大约1块多)。还是不够看!
他又转悠了一会儿,终于在一个不起眼的角落,看到一个蹲在地上的干瘪老头。老头面前地上铺着一块破布,上面就放着几样东西:一个豁了口的粗瓷碗,一个脏兮兮的铜烟锅,还有……三块带着泥、灰扑扑的银元!
何雨柱的心跳瞬间加速!银元!硬通货!比纸币保值多了!
他强装镇定,蹲下来,拿起那个豁口碗看了看,又掂了掂铜烟锅,最后才拿起一块银元,对着昏暗的光线看了看。是真的“袁大头”,边齿清晰,虽然脏,但磨损不算太严重。
“大爷,这大洋怎么卖?” 何雨柱低声问。
老头抬起浑浊的眼睛,伸出三根手指:“三块一个。”
“太贵了!” 何雨柱皱眉,放下银元,“鸽子市上也就两块五顶天了。”
老头不说话,只是把破布上的东西拢了拢,一副爱买不买的样子。
何雨柱知道这是遇到懂行的了。他手里只有十六块,按三块一个,只能买五个,还得留点钱应急。
“两块八一个,我拿五个!” 何雨柱指着那三块银元,又示意老头怀里鼓囊囊的地方,知道他肯定还有货。
老头撩起眼皮看了看何雨柱,似乎在衡量他有没有钱。半晌,才慢吞吞地从怀里又摸出两块银元,放在破布上。
“十六块,五块大洋。” 老头伸出巴掌。
何雨柱心里快速盘算:五块大洋,十六块,平均三块二一个了!比刚才还贵!这老头真黑!但他太需要这点硬通货做底子了!
“十五块!我就这么多钱了!” 何雨柱掏出那卷毛票,露出全部家当,还特意抖了抖空口袋,“全在这了!行就行,不行拉倒!”
老头盯着那卷钱,又看看何雨柱冻得有些发青的脸(棉袄刚卖了),犹豫了一下,最终还是点了点头:“行吧,看你小子也不容易。”
一手交钱,一手交货。五块冰凉沉重的银元落入何雨柱手中,他迅速揣进怀里最贴身的口袋。同时,那十六块钱也到了老头手里。
怀揣着五块大洋,何雨柱感觉胸口沉甸甸的,心里却踏实了不少。虽然冻得够呛,但这趟值了!启动资金有了,种子和小鸡有了,空间种田大业终于可以正式启动了!
他不敢多留,低着头快步离开这片是非之地。刚走出废弃砖窑的阴影,一辆擦得锃亮的黑色小轿车从他身边缓缓驶过,车窗摇下一条缝,一张年轻、带着点傲气又有些好奇的鹅蛋脸朝外看了一眼,正好和冻得缩着脖子、行色匆匆的何雨柱目光短暂地碰了一下。
何雨柱没在意,他现在满脑子都是赶紧回家,进空间种地养鸡!那轿车里的姑娘,正是娄晓娥。命运的齿轮,在何雨柱不知情的情况下,开始了微不可察的转动。
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