念安的生辰赶在小暑这天,天刚亮就被檐角的铜铃吵醒。
他揉着眼睛坐起来,看见床尾摆着件新做的湖蓝色短褂,领口绣着只威风凛凛的小老虎,针脚细密得像是用月光缝的。
“这是林婶子连夜赶出来的。” 苏似水走进来,手里端着碗红糖鸡蛋,汤汁里浮着三颗圆滚滚的蛋,“快吃了,长个子。” 念安刚咬开蛋壳,就见萧惊寒举着支桃木剑进来,剑鞘上缠着五彩的流苏:“试试这个,比你的木剑沉些。”
小家伙立刻蹦下床,光着脚踩在青砖上,接过桃木剑挥舞起来。湖蓝色的衣摆扫过地面,带起片细小的灰尘,倒真有几分少年将军的模样。苏似水刚要嗔怪他不穿鞋,院外就传来阿芷的喊声:“念安哥哥!生辰快乐!”
阿芷穿着件粉色的小袄,手里捧着个纸包,里面是林生用桃木刻的小玩意儿 —— 一只老虎抱着颗大寿桃,虎眼用朱砂点过,看着格外精神。“爹爹刻了三天呢。” 她把木件往念安手里塞,小脸红扑扑的,“我还带了蜜饯!”
说话间,李氏提着个食盒进来,揭开盖子就冒出股甜香。里面是满满一盒寿桃糕,粉白的糕体上点着红点,顶端捏成桃子的形状,看着就喜人。“昨儿跟你苏姑姑学的,” 李氏笑着往念安手里塞,“快尝尝,沾沾喜气。”
萧惊寒刚把蒸笼架起来,就听见院外传来热闹的声响。卖豆腐的张叔挑着担子站在门口,扁担上挂着块白布,写着 “贺念安小公子生辰”,筐里的豆腐冒着热气:“给孩子做豆腐羹,滑嫩!”
王大娘挎着篮子紧随其后,里面装着十几个染红的鸡蛋,蛋壳上还画着笑脸:“我们巷口的规矩,生辰吃红蛋,岁岁平安。” 她往念安兜里塞了个,蛋壳温温的,贴着心口发烫。
刘婶牵着小宝赶来,手里举着串冰糖葫芦,晶莹的糖衣在阳光下闪着光:“小宝说要给念安哥哥送这个,沾沾甜气。” 小宝奶声奶气地喊:“生辰快乐!” 念安立刻从兜里掏出颗蜜饯,塞进他嘴里,两个孩子对着笑起来,嘴角都沾着糖渣。
街坊们像是约好了似的,络绎不绝地往院里来。开布庄的赵老板送了匹云锦,说是给念安做新衣裳;修鞋的马师傅带来双虎头鞋,鞋底纳得厚厚的,说是能踩碎所有晦气;连卖花的姑娘都送来束康乃馨,用红绳系着,说是祝小公子长命百岁。
苏似水和李氏忙着招呼众人,把礼物分门别类地收好。萧惊寒则在灶台前忙碌,他学着苏似水的样子给寿面调味,却把盐放多了,惹得张妈在旁边首笑:“王爷还是烧火吧,这调味的活儿,得女人来。”
念安和阿芷、小宝在院子里玩捉迷藏,桃木剑被扔在一旁,上面沾了片槐树叶。三个孩子绕着桂花树跑,笑声惊飞了枝头的麻雀,落下几片翠绿的叶子,正好落在李氏刚蒸好的寿桃糕上,添了几分野趣。
“快来吃长寿面!” 苏似水端着碗面出来,面条根根分明,卧着个金黄的荷包蛋,上面撒着葱花。念安跑过来,鼻尖上沾着灰,接过碗就大口吃起来,面条从嘴角漏出来,像条调皮的小蛇。
阿芷凑过来,小声说:“我也想吃。” 念安立刻把碗往她面前推,两人你一口我一口,很快就把面吃完了,连汤汁都喝得干干净净。李氏看着这一幕,悄悄对苏似水说:“你看这俩孩子,真像对小夫妻。”
日头升到正中时,院子里己经摆了五张桌子,街坊们坐在一起,吃着萧惊寒让人从酒楼订的菜,喝着林生酿的米酒,说说笑笑像一家人。王大娘拉着苏似水的手,絮絮叨叨地说:“还是你们心善,不嫌弃我们这些平头百姓,换了别家王府,哪肯让我们进门。”
“您说的哪里话。” 苏似水给她夹了块红烧肉,“都是街坊,该热热闹闹的才好。” 她看着满院的笑脸,忽然觉得这比宫里的宴席热闹多了,没有那么多规矩,只有实实在在的欢喜。
萧惊寒端着酒杯,和林生、张叔他们碰在一起,酒液溅出来,落在青石板上,很快就被晒干了。“多谢各位街坊来给小儿庆生。” 他的声音带着笑意,玄色衣袍在阳光下泛着柔和的光,“以后常来玩。”
酒过三巡,念安被众人围着要表演剑法。小家伙拿起桃木剑,有模有样地挥舞起来,虽然招式杂乱,却透着股认真劲儿。街坊们纷纷鼓掌,张叔还拿出个铜板,塞进念安手里:“赏你的!”
阿芷也不甘示弱,给大家唱了首江南的童谣,是苏似水教她的。小姑娘的声音细细的,像黄莺在唱歌,听得众人都入了迷。李氏看着女儿,眼里满是骄傲,偷偷抹了把眼泪。
傍晚时分,街坊们渐渐散去,临走时都说明年还要来给念安庆生。张叔挑着空担子,哼着小曲儿走了;王大娘挎着空篮子,嘴里还念叨着让苏似水有空去她家拿些新腌的咸菜;刘婶牵着小宝,小宝手里攥着念安送的桃木剑模型,睡得正香。
林生夫妇收拾着碗筷,李氏忽然从兜里掏出个红布包,递给苏似水:“这是我和当家的给念安的,不是什么值钱东西,是对银镯子,等将来……” 她话没说完就红了脸。
苏似水打开布包,里面是对小巧的银镯子,上面刻着 “长命百岁” 西个字,银质温润,一看就知道是精心挑选的。“你们太破费了。” 她感动得说不出话,眼眶微微发红。
萧惊寒把念安抱在怀里,小家伙己经睡着了,嘴角还沾着点蛋糕屑。“今天开心吗?” 苏似水轻声问。
萧惊寒点点头,低头吻了吻她的额头:“有你,有念安,有这些街坊,真好。”
夜里,苏似水把街坊们送的礼物整理好,发现竟堆满了半个屋子。有布料、有吃食、有玩具,还有些亲手做的小玩意儿,虽然不值什么钱,却透着满满的心意。
她拿起那对银镯子,轻轻放在念安的枕边,月光透过窗棂照在上面,泛着柔和的光。
萧惊寒从身后抱住她,下巴抵在她的发顶:“累了吧?” 苏似水摇摇头,靠在他怀里:“不累,就是觉得心里暖暖的。”
她想起刚到长安时,总觉得这里的人疏远,可如今看来,只要你真心待人,就能收获满满的温暖。
窗外的月光淌进屋里,照亮了念安熟睡的脸庞,也照亮了满屋子的礼物。
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