宫宴的鎏金烛台映着满殿喧嚣，马彩云却觉得周遭静得能听见自己心跳的钝响。她立在穿堂的阴影里，看着黄壮武与楚玉薇在殿中相对而立，楚玉薇手里把玩着一枚白玉棋子，指尖点在棋盘的 “天元” 位上，笑意盈盈。
“大将军可知，这棋局最险的不是冲断，是连环劫。” 楚玉薇的声音透过丝竹声传过来，带着南楚女子特有的软糯，却字字藏锋，“就像眼下的西羌，看似是死局，其实只需一子，便能盘活全局。”
黄壮武执黑子的手顿在半空，目光落在棋盘西北角 —— 那里正是西羌与南楚交界的三不管地带。“公主的意思是，借道？”
“借道只是其一。” 楚玉薇倾身靠近，鬓边金步摇几乎要碰到黄壮武的袖角，“我南楚的‘破甲箭’，配大将军的铁骑，何愁西羌不平？至于条件……” 她抬眼，睫毛在烛火下投出细碎的影，“我要的，从来只有一个。”
马彩云的指尖猛地撞上冰冷的廊柱，疼得发麻。三天前黄壮武塞给她的那张字条还藏在袖中，“截李三” 三个字的墨迹仿佛还带着他指尖的温度。可此刻看来，那所谓的 “截李三”，或许只是他安抚她的幌子。他真正要的，从来都是南楚的铁骑与楚玉薇的助力。
廊外传来脚步声，黄显宗带着几分醉意晃过来，看见马彩云，故意扬高了声音：“哟，王妃怎么躲在这儿？殿里将军正和楚公主议大事呢，那股子投契劲儿，真是天造地设的一对。”
马彩云没理他，转身要走，却被黄显宗拦住。他压低声音，酒气喷在她耳畔：“你以为将军留着你，是念旧情？不过是看中你马家旧部还藏着的那份兵防图。如今有了楚公主，你这枚弃子，也该有个归宿了。”
她猛地推开他，力道之大让自己踉跄了半步。黄显宗笑得越发阴鸷：“不信？你且看着，三日后的祭天大典，陛下就要赐婚了。”
穿堂的风卷着烛火晃了晃，马彩云望着殿内那对璧人，忽然觉得眼眶发烫。她想起去年上元节，黄壮武也是这样握着她的手，在府里的小轩窗下教她弈棋。那时他说：“彩云，这棋如战局，看着险的地方，往往藏着生机。” 她信了，可如今才明白，他的生机里，从来没给她留过位置。
“王妃，该回席了。” 青禾的声音带着怯意，手里捧着的汤盅己经凉透。
马彩云摇摇头，声音哑得像砂纸磨过：“我有些气闷，去偏殿透透气。”
偏殿的琉璃窗蒙着层薄灰，月光透进来，在青砖上洒下斑驳的影。她刚坐下，就见窗棂被轻轻叩了三下 —— 是耶律洪约定的暗号。心口猛地一跳，她推开窗，一只系着字条的信鸽扑棱棱飞进来，落在案上。
字条上的字迹潦草，显然是仓促间写就：“黄显宗今夜动手，目标李三，将军府西跨院有密道通古道。”
马彩云的指尖捏皱了字条。李三！黄显宗果然要对他下手！可黄壮武呢？他三日前让她截李三，难道不知道黄显宗会动手？还是说，这本就是他们叔侄演的一出戏，借着截杀李三，彻底抹去马家旧案的最后线索？
她想起黄壮武递来的那支雪莲玉簪，簪尾暗扣里的字条还藏在妆奁深处。那时她竟还可笑地想，或许他对旧案尚有几分在意，如今看来，不过是另一场算计。他让她去截李三，是想借她的手除掉隐患，还是想让她落入黄显宗的圈套，坐实她 “勾结质子、意图不轨” 的罪名？
殿外忽然传来一阵骚动，夹杂着兵器碰撞的脆响。马彩云扑到窗边，看见数十名黑衣人手执长刀冲出月洞门，为首的正是黄显宗的心腹副将 —— 昨夜围杀耶律洪的那伙人！他们的方向，正是西跨院。
原来如此。黄显宗在宫宴上动手，既是为了灭口，也是为了将祸水引到 “质子余党” 身上。而黄壮武…… 他此刻怕是正在殿中与楚玉薇 “对弈”，对西跨院的血光充耳不闻。
心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。她转身冲出偏殿，作者“星辰神宫的尚九”推荐阅读《权倾九阙：我与仙君皆樊笼》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。青禾追在后面喊：“王妃！您去哪儿？”
“回府。” 她的声音冷得像冰，“立刻回府。”
将军府的夜比宫宴更冷。马彩云冲进内院时，正撞见两名侍卫抬着一具盖着白布的尸体往柴房走，尸体的手指从布缝里露出来，指节处有块月牙形的疤 —— 是李三！她在耶律洪给的画像上见过。
“他怎么死的？” 她拦住侍卫，声音发颤。
侍卫脸色发白：“回王妃，方才在西跨院发现的，像是…… 被毒箭射死的。”
毒箭。马彩云猛地想起楚玉薇送给黄壮武的那支破甲箭，箭尾的孔雀翎在宫宴上闪着刺眼的光。胃里一阵翻涌，她踉跄着冲进自己的寝殿，反手锁上门。
妆奁最底层的暗格里，除了铜鱼符和耶律洪的字条，还放着一个紫檀木盒。她打开盒子，里面是些零碎的物件：半块染血的玉佩（当年黄壮武救她时遗落的）、一张他亲手画的棋谱、还有一支她为他绣了一半的荷包。
这些东西，曾被她视若珍宝，藏在箱底最隐秘的地方。每当午夜梦回，想起父亲的冤屈，她就会摸着这些物件告诉自己，黄壮武或许并非全然无情。可现在，它们像一把把钝刀，反复切割着她早己麻木的心。
“都是假的……” 她低声呢喃，指尖拂过棋谱上他的字迹，忽然抓起烛台，将火苗凑了上去。
火光舔舐着宣纸，迅速蔓延开。棋谱上的 “连环劫” 被烧成卷曲的黑灰，半块玉佩在火中裂成两半，荷包上未绣完的并蒂莲，转眼化为灰烬。她站在火堆前，看着那些与他相关的痕迹一点点消失，眼眶干涩得没有一滴泪。
青禾撞开门冲进来，惊呼着要扑灭火堆：“王妃！您疯了？这若是被将军看见……”
“他不会来了。” 马彩云按住她的手，声音平静得可怕，“从今往后，我与他之间，只剩血海深仇。”
窗外传来更夫的梆子声，一下，又一下，敲在死寂的夜里。她看着火堆渐渐熄灭，最后只剩下一捧余烬，像极了她此刻的心。
忽然，院外传来急促的脚步声，是黄壮武回来了。他的声音带着几分不易察觉的急切：“彩云？你在吗？”
马彩云将那捧余烬扫进香炉，用青砖压住。她转过身，脸上己恢复了惯常的平静，甚至还能挤出一丝浅淡的笑意：“将军回来了？宫宴散得真早。”
黄壮武走进来，目光扫过案上的灰烬，眉头微蹙：“你烧了什么？”
“一些没用的旧物。” 她垂下眼，“占地方。”
他盯着她看了片刻，忽然伸手想碰她的脸颊，却被她偏头避开。指尖僵在半空，他收回手，语气沉了沉：“今夜西跨院走水，你可知晓？”
“听说了。” 她淡淡道，“许是天干物燥，不小心引燃了柴房吧。”
黄壮武的喉结动了动，终是没再追问，只道：“明日祭天大典，穿那件石青色的朝服。”
“好。” 她应着，看着他转身走向内室的背影，忽然觉得那道曾经让她觉得安稳的身影，此刻竟陌生得像从未见过。
待他睡熟，马彩云悄悄起身，从暗格里取出那枚淬毒的银簪 —— 母亲留的遗物，她终究没舍得烧。月光下，银簪的尖端正对着内室的方向，泛着冷冽的光。
黄显宗要灭口，黄壮武冷眼旁观，楚玉薇虎视眈眈，耶律洪藏在暗处。这盘棋己经乱了，而她，再也不想做任人摆布的棋子。
香炉里的余烬被夜风吹起，飘出窗棂，落在院中的老槐树上。树影婆娑，像无数只窥探的眼睛。马彩云知道，从今夜起，她与黄壮武之间，只剩下一条路可走 —— 不是他死，就是她亡。
而她不知道的是，黄壮武此刻并未真的睡熟。他躺在帐中，听着窗外她渐行渐远的脚步声，指尖紧紧攥着一枚染血的令牌 —— 那是从李三尸体上找到的，令牌背面刻着的，是南楚皇室的徽记。
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