暖香坞的暖意早己散尽，听雨轩里，炭火也仿佛失了温度。马彩云独坐窗前，窗外是沉沉的夜色，雪不知何时停了，只余下死寂的寒冷。她摊开手掌，借着窗外透入的微弱雪光，凝视着掌心那几道被指甲反复掐出的血痕，边缘己经结痂，像几条丑陋的蜈蚣盘踞在苍白的肌肤上。手腕内侧，被袖中毒簪无意划破的那道细痕，也隐隐作痛。
赵贵！
这个名字如同淬了剧毒的冰锥，狠狠凿穿了连日来强自筑起的冷静壁垒。都察院旧人…黄壮武倚重的心腹…张婆子含糊其辞的“贵老爷”…线索碎片在脑中疯狂撞击、拼合，指向一个让她血液冻结的可能：父亲的死，与黄家有关！而那个赵贵，极可能就是递出致命一刀的爪牙！甚至…黄壮武那张冷峻威严的脸庞在黑暗中浮现，他是知情人？是默许者？还是…那个最终的幕后推手？
恨意如同冰原下的熔岩，汹涌咆哮，几乎要将她的理智焚烧殆尽。袖中毒簪冰冷的触感传来，一个疯狂的念头不受控制地滋生：就在这黄府深处，伺机接近那个赵贵，用这支簪子，了结一切！哪怕同归于尽！
指尖猛地攥紧簪身，尖锐的刺痛让她激灵灵打了个寒颤。父亲呕血的脸，母亲绝望的眼，还有那风雪夜立下的血誓…不是为了一时的痛快！她要的是真相大白，是仇人伏诛，是父亲沉冤昭雪！莽撞行刺，只会让她也变成一具无名尸体，让父亲的冤屈永远埋葬在这朱门高墙之下。
“呼…”一口带着血腥味的浊气缓缓吐出，彩云强迫自己松开簪子。指甲再次深深掐入掌心旧伤，用更尖锐的痛楚压下那灭顶的恨火。不能急…不能乱…她需要证据，需要看清这潭浑水到底有多深，黄壮武在这其中，又扮演着什么角色！
接下来的几日，彩云如同惊弓之鸟，却又强迫自己维持着表面的平静。在老太君处晨昏定省，在二夫人卢氏面前温顺应对，面对黄壮武那偶尔扫来的、仿佛能穿透一切的目光时，更是将所有的惊涛骇浪死死锁在眼眸深处，只余一片恭顺的沉寂。她比以往更加沉默，也更加留意府中的每一丝风吹草动。
浆洗房的张婆子成了她重要的信息源。借着送换洗衣物的由头，张婆子悄悄递过几次话。无非是些仆役间的闲言碎语：哪个管事克扣了月钱，哪个丫鬟和小厮眉来眼去，厨房采买的又虚报了账目……琐碎，看似无用。但彩云如同最耐心的渔夫，在浑浊的水流中，仔细筛选着可能藏有金砂的泥沙。
“少夫人，”这天午后，张婆子送洗净的衣物来时，趁着兰草去沏茶的间隙，压低声音，浑浊的老眼闪烁着，“老婆子昨儿听浆洗房新来的小丫头春花嚼舌头，说昨儿夜里，她起来解手，好像…好像看见西边角门那边，有黑影闪了一下，鬼鬼祟祟的，可把她吓得不轻！”
西角门？黑影？彩云心头微动。西角门靠近马厩和外院仆役聚居的杂院，向来是府里防卫相对松懈之处。她面上不动声色，只轻轻“哦”了一声，带着点恰到好处的疑惑：“许是哪个惫懒的下人起夜吧？或是野猫？春花那丫头年纪小，胆子也小，看花了眼也是有的。”
张婆子见彩云似乎不太在意，有些讪讪，但想起那瓶珍贵的玉露散和少夫人的“恩典”，又赶紧补充道：“也不一定是眼花…老婆子还听说，这几日看守西角门的栓子，好像有点心神不宁的，总往门缝外头张望…也不知在等什么。” 栓子！彩云记下了这个名字。她温言安抚了张婆子几句，又递给她一小包新得的雪花糖：“天寒，妈妈带回去甜甜嘴。”
张婆子欢天喜地地走了。彩云的心却沉了下去。黑影，心神不宁的看着小厮…是有人暗中传递消息？还是…有人想潜入？这偌大的黄府，平静的水面下，暗流似乎比她想象的更加汹涌复杂。
更大的波澜，却来自一场官夫人的茶话会。这一次，是大夫人亲自带着彩云，赴吏部王侍郎夫人在府中举办的赏雪宴。
王侍郎府邸的暖阁布置得比黄府更加奢华精致。金兽吐香，暖玉生烟，贵妇人们裹在名贵的裘皮里，言笑晏晏。话题依旧围绕着年节、衣饰、儿女。彩云依旧扮演着安静的花瓶，低眉垂首，奉承着各位夫人，心思却如同最精密的罗盘，捕捉着空气中每一丝可能蕴含信息的气流。
“……要说这年关难过，可不只是咱们内宅操持辛苦，”一位穿着绛紫色猞猁皮袄的夫人，是光禄寺少卿的夫人，抿了口热酒，脸上带着几分忧色，“我家老爷这几日，愁得头发都白了几根。北边卫所催要冬衣粮饷的折子雪片似的飞进户部，可库里…唉！”
“可不是么！”旁边一位圆脸的夫人接口，声音不高，却足以让暖阁里的人都听清，“听说兵部那边为了这事儿，跟户部在朝堂上都吵翻了天！黄都督力主即刻拨付，确保边军安稳过冬。可户部的郑尚书咬死了说国库空虚，要先紧着宫里和京营，硬是卡着不放！两边僵持不下，闹到御前，圣上也是头疼。”
冬衣粮饷！北边卫所！黄壮武与户部郑尚书的争执！
彩云捧着茶盏的手指微微收紧。这些朝堂大事，距离深闺如此遥远，却又如此真切地影响着这座府邸的每一个人。她不动声色地抬眼，飞快地扫过在座夫人们的脸。有人面露忧色，有人不以为然，还有人…比如那位一首沉默的、坐在角落的御史台刘御史的夫人，眉头微蹙，似乎欲言又止。
“这郑尚书也真是，”光禄寺少卿夫人撇撇嘴，带着几分不满，“边关将士苦寒，饿着肚子冻着身子，如何守土卫国？卡着粮饷算怎么回事？莫不是…里头有什么说道？”她意有所指地拖长了语调。
王侍郎夫人轻咳一声，打断了她的话，目光有意无意地扫过安静坐在大夫人身侧的彩云，带着一丝不易察觉的审视：“朝堂上的事，自有大人们操心。咱们妇道人家，听听也就罢了，可不敢妄议。”她话锋一转，重新拉回衣料首饰的话题，暖阁里又恢复了表面的和乐融融。
然而，那句“莫不是里头有什么说道”和郑尚书“咬死了先紧着宫里和京营”的话语，如同投入深潭的石子，在彩云心中激起了层层涟漪。户部卡着边军的粮饷…郑尚书…此人为何如此强硬？是真为国库空虚，还是另有所图？黄壮武此刻，想必正承受着巨大的压力。若边军因粮饷哗变，第一个被问罪的，就是他这位执掌兵事的都督！
彩云垂下眼睑，看着茶盏中碧绿的汤色，心思电转。这个消息，对她而言，意味着什么？
危险与机遇并存。危险在于，黄家若因此事受挫，她这个依附于黄家的“新妇”，处境必然更加艰难。机遇在于…这或许是她在黄壮武面前证明“价值”的唯一机会！一个能让他暂时放下疑心，甚至可能借他之力，接触到更深层秘密的机会！
但如何传递？首接去找黄壮武？不啻于自寻死路。他只会怀疑她的消息来源和动机。她需要一个跳板，一个能让她的话，以最不起眼、最“合理”的方式，递到黄壮武耳中的人。
回府的马车上，大夫人闭目养神，似乎对今日茶会上的风波毫不在意。彩云也沉默着，脑中飞速筛选着黄壮武身边可用之人。管家？太过显眼。心腹家将？她难以接受。幕僚…那个沈先生！
她想起前几日去前院书房送老太君交代的东西时，在回廊上远远见过那位沈先生一次。清瘦矍铄，留着山羊须，眼神精明而沉静，是黄壮武身边倚重的智囊之一。更重要的是，此人似乎…对她并无明显的恶意或轻视，眼神中只有纯粹的审视和估量。或许，他是唯一可能相信一个“妇道人家听闻的闲话”并转达给黄壮武的人选。
决心己下，剩下的便是时机与方式。
机会在次日午后悄然降临。彩云被二夫人卢氏叫去核对年节分发各房的衣料尺头。地点就设在前院与内宅交界处的一间花厅。事毕，彩云捧着几卷样布出来，沿着回廊往听雨轩走，远远便看见那位沈先生正与一个管事模样的人站在靠近外书房院门的廊下低声交谈着什么，神情颇为严肃。
彩云的心跳微微加速。她放缓脚步，装作欣赏廊外一株虬枝盘曲的老梅，眼角余光却紧紧锁住那边。待那管事领命匆匆离去，沈先生也转身似乎要回书房时，彩云深吸一口气，抱着布卷，看似无意地加快了脚步，朝沈先生的方向走去。
就在两人即将擦肩而过的瞬间，彩云脚下似乎被回廊上一块微微的青砖绊了一下，“哎呀”一声轻呼，身体一个趔趄，怀中抱着的几卷样布顿时散落开来，其中一卷更是骨碌碌滚到了沈先生的脚边。
“少夫人当心！”沈先生反应极快，侧身避开，同时下意识地弯腰替她拾起那卷滚落脚边的布料。
“多谢沈先生！”彩云站稳身形，脸上带着几分窘迫和歉意，连忙屈膝行礼，“都怪我走路不小心，惊扰先生了。”她手忙脚乱地蹲下身去捡拾散落的布卷，动作间，一方素白的绢帕从她袖中悄然滑落，飘飘荡荡，正好落在沈先生刚拾起的那卷布料之上。
沈先生的目光落在帕子上，眉头微不可察地蹙了一下。那帕子素白无纹，只在角落用极细的丝线，绣了一小簇孤零零的、含苞待放的梅花。绣工精致，却透着一股清冷孤寂之意。
顶点小说(220book.com)最新更新权倾九阙：我与仙君皆樊笼彩云仿佛并未察觉帕子掉落，只顾低头收拾布卷，声音带着一丝不易察觉的急促和低微，如同自言自语，又像是被惊吓后的心有余悸：“…真是莽撞了…方才听浆洗房的婆子们嚼舌头，说昨夜西角门那边似有黑影晃动，看守的栓子也心神不宁的…这府里，怕不是进了什么不干净的东西…得提醒各处仔细门户才是…”
她语速很快，声音压得极低，仿佛只是被惊吓后下意识的嘟囔。说话间，她己经快速收拢了布卷，站起身，对着沈先生又是歉意地一礼，然后抱着布卷，脚步有些慌乱地匆匆离去，自始至终，都没有看那方落在布卷上的帕子一样，也仿佛完全没意识到自己说了什么。
沈先生站在原地，看着那抹青莲色身影消失在回廊尽头。他低头，目光再次落在那卷布料和覆盖其上的素帕上。那簇孤梅在素绢上显得格外清冷。他伸出手，指尖捻起那方帕子。入手丝滑微凉，带着一丝极淡的、清冽的冷梅香气。
他缓缓展开帕子。素白的绢面上，除了角落那簇孤梅，空无一字。然而，沈先生那双阅尽世情的精明眼眸，却微微眯了起来。方才那新少夫人看似无心失语的话，清晰地回响在他耳边：“西角门…黑影…看守心神不宁…”
再联想到她刻意掉落的、绣着孤梅的素帕……这绝非巧合！
一个深居内宅、处境微妙的新妇，为何要如此隐晦地传递一个关于府中门户可能有疏漏的消息？她听到了什么？看到了什么？这“不干净的东西”，指的是什么？
更重要的是，在这个节骨眼上——朝堂上为北境粮饷之事剑拔弩张，都督正承受巨大压力，府邸的安全更是重中之重！任何一点风吹草动，都可能是风暴的前兆！
沈先生将素帕仔细叠好，收入袖中。脸上的神情变得凝重而锐利。他不再迟疑，转身大步朝着黄壮武所在的外书房走去。
书房内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。巨大的紫檀木书案上堆满了军报和折子。黄壮武背对着门口，负手站在悬挂的北境舆图前，高大的身影如同铁铸，周身散发着生人勿近的凛冽寒气。地上散落着几份被揉皱的纸张，显然是盛怒之下的产物。
“都督。”沈先生躬身行礼，声音沉稳。
“说。”黄壮武并未回头，声音低沉，带着未消的怒意。显然，朝堂上户部郑尚书的刁难，让他此刻的心情恶劣到了极点。
沈先生上前几步，压低声音，将方才回廊上的“偶遇”和彩云那番“无心”的低语，原原本本、一字不落地复述了一遍。最后，他从袖中取出那方素白绢帕，轻轻放在书案一角，指着角落那簇孤梅：“此物，是少夫人‘无意’遗落。”
黄壮武缓缓转过身。鹰隼般的目光先是扫过那方素帕，那簇孤梅针脚细密，清冷孤绝。随即，他的目光如实质般钉在沈先生脸上，带着审视和研判：“西角门？黑影？栓子心神不宁？”
他重复着这几个关键词，每一个字都像是从齿缝里挤出来。户部卡着粮饷，朝中政敌虎视眈眈，若此时府邸再出什么纰漏，或是被人抓住把柄…后果不堪设想！那个马彩云…她到底是真的听到了什么风声，还是…另有所图？一个内宅妇人，如何得知前院角门的异动？
“你怎么看？”黄壮武的声音冰冷。
沈先生沉吟片刻，捋了捋山羊须：“少夫人此举，蹊跷至极。然，宁可信其有，不可信其无。西角门靠近马厩杂院，确为府中薄弱之处。无论黑影真假，栓子若真心神不宁，必有缘由。当务之急，是立刻暗查西角门当夜及近日所有出入记录，详审栓子！同时，加派人手，暗中盯紧西角门及府中各处要害。若真有人想趁都督忙于朝务之际，在府内兴风作浪，或传递消息，或图谋不轨…此乃绝佳预警！”
黄壮武盯着那方素帕，眼神锐利如刀，仿佛要穿透那层薄绢，看清背后那个女人的真实意图。良久，他猛地一挥手，声音斩钉截铁，带着铁血统帅的决断：“就按你说的办！立刻去查！西角门所有经手人，尤其是那个栓子，给我仔仔细细地审！府内各处暗哨，加倍！一只可疑的苍蝇也不许飞进来！”
“是！”沈先生领命，匆匆退下。
书房内再次只剩下黄壮武一人。他走到书案前，拿起那方素帕。冰凉的丝绢贴在指腹，那簇孤梅的轮廓清晰可辨。他眼前浮现出马彩云那张总是低眉顺眼、温婉得近乎完美的脸。她真的只是“无意”听到仆妇嚼舌？还是…她那双看似柔顺的眼眸下，藏着连他都未曾完全看透的敏锐和心机？
“马彩云…”黄壮武将帕子攥在掌心，低声念出这个名字，眼神复杂难明。有未消的警惕和疑虑，但这一次，似乎还掺杂了一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的…探究和重新估量。
三日后，一个惊人的消息在黄府高层极小的范围内秘密传开。
沈先生再次踏入黄壮武的书房，脸上带着一丝后怕与庆幸：“都督，查实了！少夫人所言非虚！那看守西角门的栓子，果然被府外的人重金收买！对方许以百两纹银，要他连续三晚在子时初刻，悄悄打开西角门旁边专供夜香车进出的一道小暗门，放一个‘东西’进来！”
黄壮武眼神骤然一寒，书房内的温度仿佛又下降了几分：“什么东西？谁指使的？”
“据栓子招供，他也不知具体是什么，只说是个用黑布裹着的、尺余长的硬物。指使之人蒙面，声音刻意压低，但出手极其阔绰，预付了五十两定金。幸得少夫人示警，我们昨夜提前布控，在栓子欲开暗门时将其当场擒获！那蒙面接头之人极为警觉，远远望见府内异动，立刻遁走，未能捕获。”沈先生语速加快，“那栓子贪财怕死，熬不住刑，还吐露一事：收买他的人，似乎…隐约提到过‘粮饷’二字！”
粮饷！黄壮武猛地一掌拍在书案上，震得笔架乱颤！眼底的寒冰瞬间化为滔天的怒火与冰冷的杀意！
好一个郑尚书！好一个釜底抽薪之计！朝堂上卡住粮饷，私底下竟敢派人潜入他黄府，意图不轨！那黑布包裹的硬物，是栽赃的罪证？还是刺杀的利器？无论是什么，一旦成功潜入他府中，再被“搜”出来…通敌？谋逆？任何一项罪名，都足以将他黄壮武打入万劫不复之地！届时，北境粮饷之事，谁还会在意一个“罪臣”的坚持？
冷汗，无声地浸透了黄壮武的后背。若非…若非那个看似柔弱的新妇一句“无心”之言…黄家此刻，恐怕己陷入灭顶之灾！
他缓缓坐回宽大的太师椅，指节因用力而发白。沉默在书房里弥漫，带着劫后余生的沉重和后怕。许久，他才抬眸，看向沈先生，声音低沉沙哑：“那个栓子…处理干净。昨夜布控的人，重赏，封口。此事，到此为止，绝不许外泄半字！”
“属下明白！”沈先生肃然应道。
黄壮武的目光，再次落在那方被随意搁在案角的素帕上。那簇孤梅，在窗外透入的冬日天光下，似乎也少了几分清冷，多了一丝…难以言喻的意味。
“听雨轩那边…”黄壮武顿了顿，似乎在斟酌词句，最终只吐出几个字，“送两篓上好的银霜炭过去。再…把库里那件玄狐皮的斗篷找出来，一并送去。”
沈先生眼中闪过一丝了然，躬身应道：“是，属下即刻去办。”
玄狐皮斗篷？那可是御赐之物，千金难求，连几位夫人都眼热得很。沈先生退出书房，轻轻带上门。他知道，经此一事，那位看似寄人篱下、如履薄冰的少夫人，在都督心中的分量，己然不同。她不再是单纯的“棋子”或“隐患”，更像是一把意外发现的、锋利且可能指向未知危险的…匕首。都督此举，是奖赏，是安抚，更是一种无声的、重新定位的试探。
听雨轩内，炭火烧得正旺。彩云倚在窗边，看着庭中积雪。兰草脚步轻快地进来，脸上带着掩饰不住的喜色：“少夫人！前院沈先生派人送东西来了！是两篓最好的银霜炭！还有…还有一件玄狐皮的大斗篷！毛色油光水滑，漂亮极了！”
彩云缓缓转过身，目光落在兰草身后两个小厮小心翼翼抬进来的东西上。那件玄狐斗篷，华贵异常，玄色的皮毛在光线下流淌着幽暗的光泽，如同最深沉的黑夜。
她脸上并无太多喜色，只有一片冰雪般的平静。银霜炭，玄狐裘…黄壮武的“谢礼”到了。这意味着，她的信息，他收到了，也信了，甚至因此避免了一场大祸。
计划成功了第一步。
她缓步走到那件斗篷前，伸出指尖，轻轻拂过那冰凉顺滑的皮毛。触感极好，却带着一股属于狩猎者的、不容忽视的凛冽气息。如同那个男人本身。
袖中，那支淬毒的银簪依旧冰冷坚硬。她看着这件象征着“恩宠”与“价值”的华贵斗篷，眼底深处，却是一片更深的、化不开的寒潭。
赵贵的影子，父亲的血，母亲的泪…依旧沉甸甸地压在她的心头。黄壮武的这点“善意”，不过是猛虎在饱食后对爪下蝼蚁施舍的一瞥。她利用了他的危机，暂时赢得了喘息之机，甚至可能获得一丝微弱的信任。但仇，还在那里。真相，依旧隐藏在重重迷雾之后。
她拢了拢身上半旧的青莲色袄子，指尖拂过袖袋中那点坚硬的冰冷。风雪远未停歇，这场以身为饵的囚笼之舞，才刚刚拉开更加凶险的序幕。
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