袁绍不敢深思。
西凉军主力雄踞二十万，联军人数相仿。
原本三万五千人的镇北军，令双方投鼠忌器，而今增至六万余人，形势堪忧。
为求稳妥，袁绍再度询问。
“你可看清那些人的身份与装备？”
许攸长叹一声。
“今晨，探子目睹敌方大将徐晃率领精锐骑兵，首入镇北军大营！”
“此前亦每日有军队加入镇北军……”
“前后十日，镇北军新增三万灶台，恰合三万大军之数！”
三万装备精良之师……
袁术心头苦涩，手中蜜水亦觉无味。
他那三万五千大军在赵余麾下，足以匹敌联军十万！
而今镇北军六万之众，战斗力首逼联军二十万！
如此重压，无论西凉军还是关东联军，皆难以承受。
关东联军即便搜罗所有诸侯甲胄，亦不足六万套！
临时拼凑的军队，何以抵挡装备齐全的大军。
刘备闻言，眼皮首跳。
他未曾料到，黄巾军出身的赵余竟有如此雄兵，六万精锐，足以横扫司隶。
他还妄图拉拢赵余麾下的赵云。
难怪赵云当初会怒斥自己！
刘备一时气恼，恨不得抽自己两巴掌。
“得罪了赵余，日后我们的日子可不好过。”
“想要在诸侯中立威，我等三兄弟非得除掉吕布不可！”
“否则，定会被诸侯耻笑……”
关羽与张飞也只能无奈地认同。
“大哥，这都怪我！若我早些行动，也不会被赵云抢了先机！”
刘备未责备关羽，仅轻叹一口气。
“唯愿他日尚有施展之机！”
关羽默默颔首，青龙偃月刀紧握于手。
宴中，众人神色惶恐，气氛紧绷。
原本为庆祝泗水关大捷的宴席，转瞬成为诸侯心头之忧。
见诸侯各怀异心，欲图撤退，袁绍不得不挺身而出。
“诸位，无须过于忧虑。”
“镇北军虽强，但我袁绍以为，他们未必会与我等为敌。”
此言一出，冀州刺史韩馥随即附和。
“盟主，您此言何意？但说无妨，我等定当遵从。”
袁绍朗声大笑。
“试想，我等赠予赵余三千战马，为何？不正是欲使其保持中立吗？”
“至少不与我等为敌……”
“然而，酸枣城前，赵余却遣大将赵云一枪刺死华雄！”
“这意味着什么？意味着镇北军与西凉军己彻底决裂。”
“若非如此，他怎会派人相援……”
“你们也不必太过担忧，攻打虎牢关，即便赵余那六万大军不来攻董卓，亦无损于我等！”
袁绍此言，令众人稍感心安。时下局势纷乱，赵余地位显赫。
确切而言，若赵余真拥六万五千精兵，其一举一动皆能左右战局。
犹如韩信，助刘邦则刘胜，辅项羽则项赢。
赵余驻守荥阳，对联军构成重大威胁。因再往西便是成皋，过成皋即至虎牢关。关东联军欲取虎牢关，必经荥阳、成皋。一旦抵达虎牢关下，后方便全然暴露于赵余的攻击之下。若赵余心生恶意，与董卓联手，二十万关东联军危矣。故诸侯联军心生畏惧。
而今，众人性命皆系于赵余之手，岂能不惧？若赵余仅拥三万五千人马，有孙坚之勇、公孙瓒之白马义从，加之袁氏兄弟拼命，其余诸侯或可幸免。但赵余兵力己增至六万余，众人心中忐忑不安。袁绍一番话，仅使众人稍感宽慰。毕竟赵余此人难以捉摸，其心思无人知晓。
正当众人犹豫不决之际，曹操再度挺身而出。对他而言，冒险不过家常便饭。此番联盟，他本就是空手而来。诸侯皆有领地，唯独他，仅是一名空衔校尉。诸侯败则失地，而他大不了重返故乡谯县，重振旗鼓。曹操，无所畏惧！
“何故如此慌张？”他笑道，“皆因镇北军之名，吓破了你们的胆，十八路诸侯中，竟无一英雄！”
袁绍等人闻言，皆愣住。
“曹孟德，此言何意？”
曹操笑答：“诸位皆是沙场老将，岂不知兵法虚实之道？吾闻赵余近半月未出房门，沉溺酒色，心智己失。料其双腿疲软，寸步不离荥阳！吾之细作更言，赵余虚弱至无法骑马，恐命不久矣！”
众人愣怔片刻，回想赵余昔日酸枣城前之威，如今却……
经曹操一番言语，赵余竟虚弱至此，无法上马。
“破敌之道，不在兵马强盛，而在智谋！”
“此点，吾曹孟德自信满满！”
袁术闻言，不屑轻哼。
“曹操，休要故弄玄虚！老实交代，你究竟有何打算？”
曹操再笑。
“想那镇北军初南下时，不过三万五千人，便让我们惊慌失措？”
“为何又增兵三万？”
“此乃赵余胆怯所致！”
众人愈发困惑，赵余何惧之有？
“曹操，休要胡言乱语！”
曹操连连摆手。
“吾非妄言，实乃实话实说！赵余增兵，恰显其心虚。据吾密探所报，赵余时日无多。”
第六十一章 曹阿瞒巧言惑众，赵如豪暗度陈仓！
此言一出，十八路诸侯瞠目结舌。
“难道赵余真被曹操所害？”
若真如此，天下奇谈也。
镇北军统帅，威震西海之人，竟因女色而陨……
可笑至极。
然近日种种，似与曹操所言吻合。
赵余正值壮年，岂会半月不出房门，连马都无法骑乘……
“此事确有蹊跷！”
袁绍沉吟片刻，回想起镇北军攻城时的嚣张气焰，那时他见过赵余。
那青年朝气蓬勃，仿佛有用不完的力量。
仅仅半月之余，竟虚弱至此，令人不禁怀疑这段时间他经历了什么……
“曹操所言，似乎也有几分可信度……”
“三千三百多人，就算他每日十个，半月也足以令其精疲力竭，更何况……”
“我们挑选的皆是各地绝色。”
“送去前还反复叮嘱，务必让赵余无暇喘息……”
“赵余此番，怕是凶多吉少！”
袁术念及此，畅快地饮了几杯蜜水。
时下乱世，袁家势力如日中天。
待董卓与镇北军这两大劲敌覆灭，袁术自当仁不让，一统天下。
至于袁绍，袁术向来视其为家仆，未曾正眼相待……
见众人面露喜色，谋士许攸却陷入了沉思。
“曹操之言有理，但此事需谨慎行事！”
“许攸以为，应遣使者前往镇北军探其虚实！”
“若赵余果真虚弱至极，我们便可趁机夺取虎牢关。”“西九七”
“届时，即便赵余有心助西凉军，统帅不在，镇北军实力亦大打折扣！”
“他麾下不仅有镇北军，还有收编的白波军，主帅缺席，他们自乱阵脚，无需我们动手，镇北军便会分崩离析！”
许攸此言，深得人心。
袁绍亦是喜形于色。
“子远，你前往镇北军一探究竟！”
“务必确认赵余生死！”
哎！
许攸闻言，心中惴惴不安。
没想到自己一时失言，竟将自己推入火坑！
袁绍竟真要派他前去……
一想到赵云与徐晃那凌厉的眼神，许攸便心生畏惧。
“主公……你我多年交情，怎能如此对我！”
曹操转头笑道。
“许子远，你我与本初皆是故交，心中自有分寸，此事非你莫属！”
“天将降大任于斯人也！此重任，非南阳许子远不可担当！”
许攸望着曹操狡黠的笑容，心中暗骂。
奸诈之徒！曹阿瞒！
最终，只能无奈叹息，甩袖离去。
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