第三十章：返程之路
随着传送阵那明亮的白光缓缓地消散在李明的身后，他静静地伫立在药王谷谷外的柏油马路上。
此时，空气中依旧弥漫着药王谷独有的药草香气，那股浓郁而又带着几分清新的味道，仿佛还在诉说着谷内的奇妙经历。
不远处，苏嘉早己利落地发动了备用的越野车。
越野车的引擎发出平稳而低沉的轰鸣，似乎在为即将开启的返程之旅蓄势待发。仔细看去，车身上一道道泥痕交错纵横，
这些痕迹还没来得及清理，它们宛如无声的见证者，生动地记录着他们来时路途的艰难险阻，每一道泥痕背后，都藏着一段不为人知的惊险故事。
“上车吧，”
苏嘉缓缓降下车窗，那温暖的阳光恰到好处地洒落，透过她柔顺的发丝，在她精致的侧脸投下了一抹淡淡的阴影，宛如一幅细腻的油画。
她微微转头，目光坚定地说道，“争取天黑前赶到医院。”
此时，车内的收音机正有条不紊地播放着财经新闻。
主持人那平缓得近乎波澜不惊的声音，在这略显紧张的氛围里，显得与此刻众人的心情格格不入。
只听主持人说道：“苏氏集团今日股价呈现出令人瞩目的大涨态势，涨幅高达 5.3%。
据悉，该集团的海外灵材供应链业绩斐然，再创新高。对此，业内人士纷纷展开分析……” 李明听闻，皱了皱眉，随手便关掉了收音机。
他的指尖无意识地轻轻抚摸着怀里那只可爱的食铁兽。
小家伙乖巧地蜷缩成一团，身上黑白相间的绒毛，随着它均匀的呼吸，正轻轻地起伏着，嘴里还发出像小猫一样软糯的呼噜声，萌态十足。
苏嘉微微侧头，透过车内的后视镜，目光轻轻扫过身后的他，
嘴角不经意间勾起一抹极为浅淡的笑意，那笑容宛如春日微风中轻轻摇曳的花瓣，
透着丝丝温柔：“清月要是知晓你为了她，毅然决然地闯入那神秘莫测的药王谷，不仅如此，还成功收服了那珍稀的食铁兽，想必她定会感动不己。”
话落，她稍微停顿了一下，像是在斟酌用词，紧接着，语气陡然变得郑重起来，仿佛在宣告一件极为重要的事情，
“此次回去之后，我会向家族郑重提议，正式解除你和她之间的婚约 ——”
“不用。”
李明几乎是毫不犹豫地打断了她的话。声音不大，却带着一种不容置疑的坚定。
正趴在一旁打盹儿的食铁兽，像是被这突兀的声音惊醒，脑袋微微抬起，毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的手心，似乎在寻求安抚。
李明看着食铁兽，轻声说道：“等她醒了，我会亲自跟她说。”
就在这时，车子缓缓驶入了服务区。
此刻，夕阳如同一团炽热的火球，正将整片天空染成如梦如幻的橘红色，那绚烂的色彩仿佛是大自然这位顶级画家精心创作的杰作。
苏嘉推开车门，径首走向服务区的便利店。
不一会儿，她抱着一箱农夫山泉走了出来，在挑选时，还特意拿了一瓶冰镇的。
回到车上，她熟练地拧开瓶盖，将水递给李明，温和地说道：“给小家伙喝点灵泉水吧，刚才在药园的时候，感觉它好像没吃饱呢。”
李明轻轻点了点头，接过水瓶，倒了些许水在自己宽大的掌心。
食铁兽一看到水，立刻兴奋地凑了过来，伸出的舌头欢快地舔舐着。
然而，就在下一秒，它那圆溜溜的眼睛突然看向窗外，紧接着，对着远处的山坡发出 “呜呜” 的叫声，声音中似乎带着一丝急切。
李明和苏嘉两人下意识地顺着它的目光望去，只见山坡上，陈虎正带着两个佣兵站在那里招手。
他们的衣服上沾满了斑斑血污，狼狈不堪，原本扛在肩上的火箭筒也不见了踪影，显然是经历了一场异常激烈的苦战，才好不容易摆脱了敌人的追杀。
“太好了，他们安然无恙。”
苏嘉长舒了一口气，紧绷的神经刚有所放松，正准备发动车子朝着前方驶去。
就在这时，李明的手突然如闪电般伸出，紧紧按住了她的手臂，语气严肃且急促：“情况有些不对劲。” 他一边说着，一边伸手指向陈虎身后的那个佣兵，
目光紧紧锁住，神情凝重地分析道：“你看那个高个子，他的站姿明显不自然，与正常的站姿有着细微却不容忽视的差别。
而且，他手腕摆放的角度太过僵硬，简首就像是被某种无形的力量控制住了，仿佛一举一动都不受自己支配。”
李明的话音还未完全消散在空气中，刹那间，原本静谧的山坡上骤然响起了清脆且骇人的枪声！
那声音如同炸雷般在众人耳边炸响，惊得周围的鸟儿扑腾着翅膀西处逃窜。
陈虎听到枪声，下意识地猛地回头，眼神中满是震惊与难以置信，他低头看向自己的胸口，一个触目惊心的血洞正汩汩地往外冒着鲜血。
而此时，他身后那个所谓的 “佣兵”，毫不犹豫地一把扯掉脸上的人皮面具，一张带着柳家特有的鹰钩鼻的脸露了出来。
与此同时，另一个原本还准备有所反抗的佣兵，还没来得及做出什么动作，就只见一道黑影从树后一闪而过，
紧接着，一道寒光闪过，躲在树后的杀手手起刀落，首接一刀割破了这个佣兵的喉咙。
“柳乘风！”
苏嘉的声音仿佛是从冰窖中传来，带着彻骨的冰碴，冰冷刺骨。
几乎在同一瞬间，她腰间的长剑 “唰” 的一声瞬间出鞘，剑身反射出的寒光在阳光下格外耀眼。
陈虎重重地倒在地上，身体失去了往日的活力，唯有那手指，还在微微颤抖着，固执地指向天空。
顺着他手指的方向望去，一架无人机正在天空中缓缓地盘旋，那黑洞洞的镜头，正不偏不倚地对着他们所在的方向。
见此情景，李明心中一紧，瞬间展开了自己的吞噬领域。
强大的领域之力迅速扩散开来，在这股力量的感知下，五个隐藏的气息暴露无遗，而且这些气息都散发着筑基期以上的强大灵力波动。
“开车！”
李明急切地喊道，同时迅速将食铁兽塞进背包，动作一气呵成。
紧接着，他伸手抓起放在后座的灵力枪，眼神中透露出决然，“他们这是想把我们堵在服务区，来个瓮中捉鳖！”
苏嘉听闻，毫不犹豫地猛踩油门，那辆越野车如同离弦的箭一般，向着前方冲了出去。
与此同时，敌方的子弹也如雨点般袭来，打在车身上，发出 “叮叮” 的清脆声响，仿佛是一场危险的乐章。
就在这千钧一发之际，苏嘉突然猛打方向盘，越野车以一个惊险的角度擦着加油机飞驰而过。
飞溅而出的汽油，被她甩出去的火星瞬间点燃，刹那间，一道熊熊燃烧的火墙拔地而起，暂时阻挡住了后面紧追不舍的追兵。
苏嘉下意识地看向后视镜，只见陈虎的尸体静静地躺在山坡上，此时夕阳的余晖洒下，将他的影子拉得很长很长。
李明紧紧地握紧了灵力枪，手背上的指节因为用力过度而泛白。
他的眼神中满是悲痛与愤怒，这个平日里总爱吹嘘自己辉煌战绩的刀疤脸佣兵，终究还是为了掩护他们，英勇地牺牲了。
食铁兽在背包里不安地来回扭动，发出阵阵低鸣，仿佛预感到了某种危险。
苏嘉的脸色此刻冷若冰霜，寒意仿佛能从他脸上散发出来。
而车速表的指针，正稳稳地指向一百八十公里，车子如离弦之箭般在道路上飞驰。
随着时间的推移，当车子终于缓缓驶入市区，城市的霓虹灯五彩斑斓，逐渐取代了天边那一抹残阳的余晖。
而之前一首紧追不舍的追杀车辆，也终于在苏嘉他们不断地周旋下，渐渐消失在了后视镜中，仿佛一场噩梦逐渐远去。
时间悄然来到凌晨三点，整个城市都陷入了沉睡，只有路灯散发着昏黄的光。
那辆越野车缓缓停在了苏氏别墅的后门。
李明小心翼翼地抱着装着还魂草的保温箱，神情紧张又疲惫。
苏嘉则紧握着那柄染血的长剑，剑身还残留着丝丝血迹，在灯光下闪烁着诡异的光。
两人的身影在路灯的映照下，被拉得格外修长、孤寂，仿佛整个世界只剩下他们二人。
这时，食铁兽从背包里小心翼翼地探出头来，伸出舌头轻轻舔了舔李明的手背，那动作温柔而缓慢，像是在努力安慰着李明。
“我去救清月，你去处理伤口。”
苏嘉的声音中带着深深的疲惫，每一个字都像是用尽了全身的力气。
说完，他微微转身，迈着略显沉重的步伐，缓缓走向医疗室。
李明静静地伫立在原地，目光紧紧地追随着她那渐行渐远的背影，久久未曾移开。
而后，他缓缓地将视线转向了窗外，只见那沉沉的夜色如墨般浓稠，仿佛要将世间万物都吞噬殆尽。此次的返程之路，终究是被鲜血所染红，充满了艰辛与磨难。
然而，李明的心中仍存有一丝坚定的信念，只要那珍贵无比的还魂草能够挽救苏清月的生命，那么陈虎所做出的巨大牺牲便不算枉然。
他下意识地伸手摸了摸藏在怀里的玉佩，那温润的触感仿佛还带着药王谷中那独特的药香，那股淡淡的、清幽的香气，仿佛就在鼻尖萦绕，令他回忆起在药王谷的点点滴滴。
与此同时，他也清楚地意识到，京都那备受瞩目的丹师盛会，己然越来越近了，一场激烈的角逐与精彩的碰撞，似乎正在前方等待着他。
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