画舫驶入秦淮河时，两岸己是华灯初上。苏瑶凭栏而立，望着水面倒映的胭脂色灯火，耳边飘来琵琶弦上流转的吴侬软语。记忆里现代南京的秦淮河夜景与眼前重叠，恍惚间竟分不清今夕何夕，首到身后传来轻咳声。
“苏姑娘好雅兴。”温润男声从雕花门后传来，玄色锦袍男子摇着湘妃竹扇缓步而出，腰间羊脂玉佩随步伐轻晃，“听闻明心学堂遭难，姑娘不在京城主持大局，却来这温柔乡作甚？”
苏瑶瞳孔微缩。此人面如冠玉、目若朗星，周身气度却暗含锋芒，绝非寻常世家子弟。她指尖轻叩栏杆，暗藏袖中的银针己悄然滑入手心：“阁下既知我身份，又何必明知故问？倒是阁下，跟踪至此所为何事？”
男子抚掌而笑，折扇“唰”地展开，扇面赫然画着红袖商会的朱雀图腾：“在下沈清晏，红袖商会江南分舵主事。听闻姑娘擅长奇巧之术，敝会正有笔生意，想请姑娘参谋。”他抬手示意，侍从托着紫檀木匣上前，匣中躺着半块刻满星纹的青铜残片。
苏瑶呼吸一滞。这残片纹路与先帝陵墓中星象图如出一辙，边缘还沾着暗红锈迹，分明是长期接触血液所致。她不动声色道：“沈主事消息灵通，只是此等机密，不怕引火烧身？”
“若怕，便不来了。”沈清晏将残片推近，眼中闪过锐利光芒，“三日前，扬州盐商宅邸发生离奇命案，十三口人暴毙而亡，死状恰似中了玄冥教的噬魂蛊。现场唯一遗留物，便是这半块残片。”
夜风突然卷起画帘，烛火剧烈摇曳。苏瑶想起萧砚密信中提及的“江南异动”，伸手触碰残片瞬间，掌心传来细微震动。现代特工的首觉告诉她，这是某种机关启动的前兆。
“沈主事诚意可嘉，只是此事...”话音未落，画舫突然剧烈倾斜。窗外传来惊呼，苏瑶掀帘望去，只见数艘蒙着黑布的快船呈合围之势逼近，船头立着数十名蒙面色衣人，腰间弯刀在月光下泛着幽蓝。
“是玄冥教！”沈清晏抽剑挡开破窗而入的飞镖，“姑娘随我从密道走！”他踢开地板暗格，露出通向河底的甬道。苏瑶刚要跟上，却瞥见领头黑衣人袖口露出的狼头刺青——与周文远勾结的北疆余孽！
混战中，苏瑶甩出浸了麻药的渔网缠住三人，趁势夺过弯刀。现代格斗术在古代冷兵器交锋中依然奏效，她精准劈砍敌人关节，刀锋却在触及对方胸口时发出金属碰撞声。低头一看，对方竟穿着用玄铁打造的软甲！
“小心！”沈清晏挥扇击落背后偷袭的袖箭，扇骨间暗藏的机括弹出银针，“这些人早有准备！”他突然扯开衣襟，露出胸口同样的朱雀刺青，“相信我，红袖商会与玄冥教势不两立！”
千钧一发之际，秦淮河上突然亮起无数孔明灯。伴随着铿锵锣声，十余艘官船破浪而来，船头“漕运总督”的灯笼照得河面通明。黑衣人见状，发出尖锐唿哨迅速撤离，只留下几具服毒自尽的尸体。
“苏姑娘受惊了。”漕运总督的声音从官船传来，白须老者拄着龙头拐杖缓步登船，“本官奉皇上密旨追查玄冥教，听闻姑娘来江南，特来接应。”他目光扫过沈清晏，“沈主事深夜邀见，怕是另有隐情？”
沈清晏从容行礼，将星纹残片呈上：“回大人，此乃扬州命案证物。据商会眼线回报，玄冥教正在收集九块星纹残片，意图...”他突然剧烈咳嗽，鲜血染红雪白袖口。苏瑶这才发现，方才混战中他为护自己，肋下中了一记淬毒暗器。
漕运总督脸色凝重：“速将沈主事送回商会疗伤！苏姑娘，随本官回府，咱们详谈。”
总督府书房内，檀木案几上摊开着江南舆图。苏瑶指着图上红点：“这些都是近期发生离奇命案的地点，看似分散，实则暗合北斗七星方位。若集齐九块残片...”她想起先帝陵墓的星象机关，“恐怕是要在江南某处重启类似血月大典的邪术！”
漕运总督抚须沉思：“皇上怀疑，玄冥教背后有皇室宗亲撑腰。苏姑娘可知，当今圣上的皇叔——宁王，近日正巡视江南？”他突然压低声音，“而且，老王爷身边的幕僚，正是当年先帝皇后的贴身侍卫。”
窗外突然传来夜啸长鸣。苏瑶想起冷宫壁画中先帝与北疆王的盟约，心中警铃大作。如果宁王是玄冥教幕后主使，那么当年先帝之死、皇后假死，甚至自己的穿越，都可能是一场精心策划的千年棋局！
“大人，我需要调阅扬州命案卷宗，还有...”她看向墙上悬挂的漕运路线图，“所有来往商船的货物清单。玄冥教收集硝石硫磺，定会通过漕运渠道。”
就在这时，侍卫匆匆来报：“沈主事醒了！他说...红袖商会密室中，藏着能解开星纹残片之谜的古籍！”
子时三刻，红袖商会地下密室。
沈清晏半倚在金丝楠木榻上，苍白的面容在烛光下透着诡异的嫣红。他指向墙角的青铜书架：“转动朱雀尾羽...第三层暗格里...”话未说完，剧烈咳嗽震得床榻发响。
苏瑶依言转动机关，暗格弹开的瞬间，一股腐朽气息扑面而来。里面躺着一本羊皮古籍，封皮上的玄冥教图腾竟在月光下缓缓蠕动。翻开书页，泛黄的纸上用血写着：“九星连珠之夜，以皇室血脉为引，开阴阳之门...”
“九星连珠？”苏瑶猛然想起现代天文知识，“那不就是三日后的天象？”她转头看向沈清晏，却见对方瞳孔涣散，嘴角溢出黑血——又有人暗中下了毒！
“保护沈主事！封锁商会！”漕运总督话音未落，密室顶部突然传来砖石崩塌声。数十名黑衣人破土而出，领头者戴着青铜鬼面，手中拿着的赫然是第二块星纹残片！
“苏瑶，把古籍交出来！”鬼面人声音经过特殊处理，雌雄莫辨，“你以为能阻止玄冥之主降临？当年先帝皇后开启时空裂缝，不就是为了迎接...”话未说完，密室西壁突然亮起幽蓝符文，地面开始剧烈震动。
苏瑶握紧古籍，现代特工的应急训练在脑海中飞速运转。她抓起桌上的朱砂，按照古籍记载的阵法在地面画出六芒星，将自己的鲜血滴在阵眼：“沈主事，借你的朱雀刺青一用！”
沈清晏强撑着起身，手掌按在阵图上。刹那间，朱雀图腾化作流光没入地面，符文光芒大盛，将黑衣人逼退数步。然而，阵法反噬之力也让苏瑶口吐鲜血，她知道，这不过是权宜之计。
“走！去宁王府！”苏瑶擦去血迹，“星纹残片、玄冥教、时空裂缝...所有秘密，应该都在宁王手中！”
暴雨倾盆而下，三骑快马朝着宁王府疾驰而去。苏瑶握紧缰绳，雨水混着血水顺着脸颊流下。前方等待她的，不仅是揭开真相的关键，更是关乎两个时空存亡的终极对决。而那道神秘的时空裂缝后，究竟隐藏着怎样惊天的秘密？
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